4年十一月三日。星期一。
漢東省委大樓四樓會議室。
省委常委會每月第一個周一召開，雷打不動。今天的議程有四項，但所有人都知道，真正的重頭戲只有一項：審議蕭江市提交的《撤銷清河縣建制設立蕭江市清河區的議案》。
這幾乎已經是擺在明面上的事，出席的省委成員，都覺得板上釘釘了。
上午九點整，十三位常委陸續落座。
常務副省長葉援朝今天穿了一身黑色中山裝，頭發梳得一絲不茍。他坐在沙家康左手邊第二個位置上，面前擺著一摞厚厚的材料，最上面是那份已經通過蕭江市人大常委會表決的草案。
前三項議程處理得很快。半個小時不到就結束了。
“下面進入第四項議程。”省委秘書長念完了事先準備好的議程稿，“請常務副省長葉援朝同志就蕭江市撤縣設區議案做匯報說明。”
葉援朝站了起來。
六十二歲的老官僚，站起來的動作依然干凈利落。他打開面前的材料夾，環顧了一圈會議桌。目光掃過每一位常委的臉，心里對今天的投票局勢了然于胸。
“各位常委，”葉援朝的聲音渾厚沉穩，帶著多年主持政府工作養成的官腔和節奏，“蕭江市人大常委會于十月十五日以三十一票贊成、七票反對的表決結果，依法通過了《關于撤銷清河縣建制設立蕭江市清河區的議案》，現依照法定程序提請省委常委會終審。”
他頓了一下，翻開了一份數據報告。
“我就撤縣設區的必要性做三點說明。第一，從行政管理效率角度看，清河縣作為蕭江市下轄縣，其行政資源長期處于碎片化狀態。撤縣設區之后，清河并入蕭江市統一管理，能夠有效整合土地、交通、人力等資源，降低行政成本。”
趙副省長點了點頭。組織部長翻了翻手上的材料，表情認可。
“第二，從經濟發展角度看，清河的GDP在全省排名倒數第五。以縣為單位搞經濟建設，體量太小，融資能力弱，招商吸引力不足。并入蕭江市之后，可以借助地級市的平臺進行統一招商、統一規劃、統一建設。”
葉援朝說到這里的時候，語氣變得更加自信了。因為他準備的數據很扎實，材料中附帶的數據圖表也很漂亮，都是省政府研究室連夜趕出來的。
“第三，從群眾利益角度看，撤縣設區意味著清河的居民將自動獲得蕭江市的市民待遇，在社保、教育、醫療等公共服務方面享受更高標準。這是一項實實在在的惠民工程。”
葉援朝合上了材料夾，坐了回去。
“以上就是我的匯報。請各位常委審議。”
會議室里安靜了幾秒鐘。
趙副省長第一個開口：“我同意葉省長的意見。撤縣設區是大勢所趨，全國各地都在推進。清河的條件已經成熟了，沒必要再拖。”
省政法委書記附和：“從社會穩定的角度看，清河近半年來治安狀況有所惡化。歸入蕭江市統一管理后，公安力量可以得到有效加強。我支持。”
宣傳部長、統戰部長也相繼表態支持。
葉援朝的嘴角微微翹了一下。
一切都在他的預料之中。今天這個常委會，他提前做了大量的溝通工作。除了沙家康和何建國這兩位他拿不準的人之外，其余常委的態度他早就摸清了。至少有七到八票是穩的。只要簡單多數通過，撤縣設區就是板上釘釘。
他看了一眼沙家康。
省委書記坐在主位上，雙手交叉放在面前的筆記本上，面無表情。從會議開始到現在，他一個字都沒說。
葉援朝并不覺得意外。沙家康一向如此，在常委會上很少第一個表態。他習慣于聽完所有人的發言之后再做總結。這是一號位的慣例。
“還有哪位常委要發言？”秘書長問。
何建國動了一下。
省紀委書記坐在沙家康右手邊第三個位置上，一直低著頭在筆記本上寫著什么。聽到秘書長的話，他抬起頭來，目光平靜地看了葉援朝一眼。
然后他說：“我沒有意見。”
葉援朝的心里松了一口氣。何建國沒有反對，這等于最大的不確定因素消失了。
“既然各位都發言完畢，”秘書長轉向沙家康，“請沙書記做總結發言。”
所有人都看向了主位。
沙家康摘下了眼鏡。
他用布慢慢地擦了擦鏡片，戴回去。然后他拿起筆在面前的筆記本上畫了一個圈。整個過程不超過十秒鐘，但會議室里安靜得像是時間被按了暫停鍵。
“這個方案我看了，”沙家康終于開口了，聲音不大，但清晰得每個字都像是刻在空氣里的，“有些數據我覺得不太對。”
葉援朝的眉頭幾不可察地動了一下。
“什么數據？”
沙家康沒有回答他的問題。他低頭翻了翻自己面前的一個黑色文件夾，抽出了一張紙。
“清河縣去年的GDP增速是百分之十四點七，在全省所有縣域中排名第三。這個數字跟葉省長剛才說的倒數第五不太一致。”沙家康的語氣像是在說今天食堂的菜單，“另外，清河目前承載著十四億元外資的星光基金項目。撤縣設區涉及行政建制變更，是否已經征得外資方的書面同意？這份材料里我沒有看到。”
葉援朝的臉色變了一瞬。
沙家康繼續說：“鑒于以上兩個問題，我建議今天暫不對撤縣設區議案進行表決。下午三點加開一個城市規劃的專題研討會，擴大參會范圍。把清河的主要負責同志也叫來列席。有些問題，我想當面問一問。”
會議室里死一般的安靜。
葉援朝的手搭在材料夾上，沒有動。他的腦子在飛速運轉。
沙家康提前看過了這份草案？他是什么時候看的？正式材料是三天前才送到省委辦公廳的，按照流程，各常委的閱讀材料是昨天下午才分發到手的。沙家康不可能在一天之內完成如此仔細的數據核查。
除非他在此之前就已經通過其他渠道獲得了相關信息。
什么渠道？
誰給他的？
葉援朝的目光快速掃了一眼何建國。何建國正低頭記筆記，臉上什么表情都沒有。
“沙書記，”葉援朝的聲音依然穩當，但節奏放慢了半拍，“GDP數據的口徑不同可能導致排名差異。我回去讓研究室重新核實。至于外資同意函的問題，這是程序性事項，可以后續補齊。我認為不影響今天的審議。”
沙家康看了他一眼。
那一眼很平靜，沒有任何攻擊性。但葉援朝在官場廝混了三十多年，他能從那種平靜里讀出一種不容商量的東西。
“老葉，”沙家康用了一個很隨意的稱呼，像是兩個老同事在茶歇時聊天，“不急。一個涉及幾十萬人的行政建制變更，多花半天時間論證一下，不是壞事。下午三點，你安排一下吧。”
葉援朝的嘴唇抿了一下。
“好。我馬上通知蕭江市方面。”
散會之后，葉援朝走出會議室的時候腳步比平時快了半拍。他的秘書小王趕緊跟上來。
“葉省長，下午的研討會需要通知誰？”
“蕭江市委書記張維意，市長郭文強。”葉援朝停了一步，“還有清河的齊學斌。沙書記說了，要叫清河的負責人來。”
小王遲疑了一下。“齊學斌只是個副處級，讓他列席省級專題會是不是不太合規矩？”
葉援朝的眼神冷了一度。“沙書記點了名要叫的。你替沙書記操這個心？通知就行了。”
小王不敢再多嘴，轉身小跑去打電話了。
葉援朝一個人站在走廊盡頭的窗前。
窗外是金陵的初冬天際線。灰色的云層低沉沉地壓著城市的上空。
沙家康為什么會提前看過這份草案？
為什么要叫清河的人來？
為什么偏偏挑了數據和外資同意函這兩個點？
這些問題像三根針一樣扎在葉援朝的腦子里。
他掏出手機，撥了一個加密號碼。
“郭文強嗎？下午三點省委有個專題研討會。你和張維意都來。還有，通知清河的齊學斌列席。”
電話那頭的郭文強明顯愣了一下。“葉省長，沙書記怎么突然要開這個會？今天的常委會沒通過？”
“沒有不通過。是暫緩。”葉援朝的聲音壓得極低，“沙老說有些數據要當面核實。你給我聽好了，下午的會上，不管沙書記問什么問題，你的回答必須跟材料上寫的一字不差。任何臨場發揮都不允許。明白了嗎？”
“明白了，葉省長。”
掛了電話，葉援朝轉身走向自己的辦公室。
他的腳步恢復了往常的沉穩和從容。臉上的表情也回到了那種讓人看不透底牌的淡然。
但他心里很清楚：今天下午的研討會，不會是一場走過場的座談。
沙家康要干什么？
葉援朝還不知道。
但他隱隱覺得，有一只他看不見的手，正在試圖改變這盤棋的走向。