沈家代理繼續(xù)開口，目光陰沉。
“今日他們能徙遷豪強(qiáng)，明日就能盤剝小民，后日就能毀棄一切綱常倫理，此非僅一家一戶之仇，實(shí)乃我江南士農(nóng)工商千年所積之文明，與北方悍戾兵戈之氣運(yùn)之爭！”
眾人被這番言辭點(diǎn)燃，紛紛低聲卻激烈地附和。
一個(gè)來自南直隸鎮(zhèn)江的老秀才，顫巍巍開口。
“他們不僅奪田奪產(chǎn)，更毀書院，禁私學(xué)，推行那什么‘實(shí)務(wù)教材’，將圣賢之道與工匠稼穡并列，簡直斯文掃地！長此以往，衣冠淪喪，禮樂崩壞啊！”
一個(gè)福建來的海商代表咬牙道。
“海禁森嚴(yán)，斷我生路，往日往來東贏賊奴、琉、南洋，雖冒風(fēng)浪，亦有巨利，如今皆成畫餅，坐吃山空，這不止是奪財(cái)，是絕我子孫后路！”
水榭內(nèi)，悲憤、怨恨、恐懼，以及對失去的世界和即將到來的徹底毀滅的深切憂懼，交織成一張巨大的、令人窒息的網(wǎng)。
每個(gè)人的控訴，都超出了簡單的財(cái)產(chǎn)損失，上升到了家族存續(xù)、文化傳承、階層尊嚴(yán)乃至地方文明認(rèn)同的層面。
彼時(shí)，陳愷同抬手，示意眾人安靜。
他蒼老的面容在燈光下顯得有些扭曲。
“光喊報(bào)仇，無用。黑袍軍勢大，控制嚴(yán)密，各地鎮(zhèn)戍軍、衙役、乃至分了田的泥腿子，都可能是他們的眼線，我們在南方的根基，已被那徙遷令挖得差不多了，硬拼，是以卵擊石。”
“那依陳公之見，該當(dāng)如何？難道就坐以待斃，看著家中子弟在西北做苦工累死，看著祖宗基業(yè)被那些丘八和流民瓜分殆盡？”
一個(gè)來自福建的茶商代表急切問道。
陳愷同眼中閃過一絲瘋狂而決絕的光芒。
“坐以待斃？自然不能，硬拼不行，便需借力，需用奇謀！”
他身體微微前傾，聲音壓得更低，卻字字如釘。
“黑袍軍能縱橫天下，所恃者，無非是兵甲之利，組織之嚴(yán)，然其攤子鋪得太大，四方都要鎮(zhèn)守，尤其是北邊草原上的蒙古諸部，遼東的女真余孽，他們真的就放心了？”
“據(jù)我所知，科爾沁、內(nèi)喀爾喀等部，對黑袍軍強(qiáng)行索要質(zhì)子、限制貿(mào)易早已不滿，建州女真頭人，梟雄也，豈會(huì)久居人下？不過是暫時(shí)隱忍罷了。”
周炳坤倒吸一口涼氣。
“陳公的意思是......聯(lián)絡(luò)蒙古、女真？”
“不錯(cuò)！你當(dāng)女真，蒙人當(dāng)真能服黑袍？”
陳愷同斬釘截鐵。
“此乃驅(qū)虎吞狼，亦是圍魏救趙，我們暗中聯(lián)絡(luò)塞外強(qiáng)援，許以重利，錢糧、鐵器、乃至江南的情報(bào)、將來事成后的通商特權(quán)！”
“請他們出兵，襲擾黑袍軍北方防線，最好是能做出大舉南下的姿態(tài)，逼迫黑袍軍將主力調(diào)往北方應(yīng)對！”
余四海遲疑片刻。
“此計(jì)......是否太過行險(xiǎn)？與虎謀皮，恐反受其害，且如何聯(lián)絡(luò)？又如何取信于彼？”
陳愷同顯然早有謀劃。
“聯(lián)絡(luò)之事，我已有渠道，有些往來塞外、經(jīng)營皮貨藥材的商人，本就是我等舊識(shí)，甚至家中亦有被遷之仇，可用。”
“至于取信，空口白話自然不行，我們需納‘投名狀’，需展示實(shí)力和誠意。”
他目光灼灼地掃視眾人。
“待北虜發(fā)動(dòng)，黑袍軍主力北調(diào)，南方空虛之際，便是我們起事之時(shí)！”
“起事？”
眾人驚呼，雖然心存反意，但真聽到這兩個(gè)字，依然感到一陣心悸。
“對！起事！”
陳愷同語氣激昂，帶著孤注一擲的狠戾。
“難道諸位還以為，我們交出田產(chǎn)、鋪?zhàn)樱懒俗拥埽湍軗Q得茍安？錯(cuò)了！”
“那閻赴是要將我們江南士紳連根拔起！”
“今日是田產(chǎn)，明日就可能是你我項(xiàng)上人頭！”
“與其坐等屠刀落下，不如奮起一搏，聯(lián)絡(luò)舊部、家丁，收買亡命，趁南方各州縣兵力空虛，同時(shí)發(fā)難，目標(biāo)不是攻城略地，而是奪回被分的田莊店鋪，攻占府縣衙署，打開監(jiān)獄，釋放同被囚禁的親朋故舊，要讓江南遍地烽火，讓那閻赴首尾不能相顧！”
他描繪的圖景，既危險(xiǎn)又極具誘惑。
沈萬金的代理人聞言心頭沉重。
“可......即便一時(shí)得手，黑袍軍主力回師，我們?nèi)绾蔚謸酰俊?/p>
陳愷同冷笑。
“為何要硬擋？我們只需制造足夠大的混亂，拖住他們，讓北方的蒙古、女真有機(jī)會(huì)取得戰(zhàn)果，甚至威脅京畿！”
“屆時(shí)，黑袍軍必然震動(dòng)，內(nèi)部生變亦未可知。”
“就算最不濟(jì)，我們也能在混亂中，多殺幾個(gè)酷吏，多奪回些祖產(chǎn)，然后......或泛舟出海，或遁入山林，總好過如今這般引頸就戮。”
“此舉就是要告訴天下人，江南士紳，并非任人宰割的羔羊，他閻赴的徙遷暴政，是要遭天譴，是要付出代價(jià)的！”
水榭內(nèi)一片死寂，只有粗重的呼吸聲。
每個(gè)人都在心中急速權(quán)衡。
恐懼是巨大的，造反是滅族之罪。
但陳愷同的話，句句戳在他們的痛處和恐懼深處。
徙遷令不會(huì)停止，只會(huì)越來越徹底，他們確實(shí)已無退路。
“干了！”
周炳坤第一個(gè)低吼出聲，面目猙獰。
“左右是個(gè)死，不如拼個(gè)魚死網(wǎng)破！為我兒報(bào)仇！”
“算我一個(gè)！”
余四海也咬牙道。
“奪回我的祖業(yè)！”
“沈老爺有命，傾力相助！”
代理人表態(tài)。
其他人面面相覷，最終，在絕境和仇恨的驅(qū)使下，一個(gè)接一個(gè)地表示了同意。
陳愷同見眾人應(yīng)允，眼中閃過滿意之色，但隨即變得更加肅殺。
他一揮手，身后一名沉默的心腹端上一個(gè)托盤，上面放著一把鋒利的匕首，一只盛著清酒的大碗。
“既已同心，當(dāng)立盟誓，以示無悔。”
陳愷同拿起匕首，在自己左手掌心飛快一劃，鮮血頓時(shí)涌出，滴滴答答落入酒碗之中。
他面不改色，將匕首遞給周炳坤。
周炳坤略一遲疑，也咬牙劃破手掌，滴血入碗。
接著是余四海、沈家代理人......一個(gè)個(gè)輪過去。
鮮紅的血液在清冽的酒水中化開，將整碗酒染成暗紅。
陳愷同端起血酒，目光如鷹隼般掃過眾人。
“皇天在上，厚土在下，今日我等，歃血為盟，誓反暴政，復(fù)我祖業(yè)，同心戮力，生死與共，若有異心，背盟棄誓，天誅地滅，人神共棄！”
“同心戮力，生死與共！若有異心，天誅地滅！”
眾人低聲跟隨，聲音雖顫抖，卻帶著一股豁出去的狠勁。
然后，每人接過血酒，飲下一口。
腥甜中帶著鐵銹味的液體滑入喉嚨，仿佛也將那無盡的仇恨與絕望，一同燒鑄進(jìn)了每個(gè)人的骨髓！