徐知遠休沐這日，沒有在提舉司待著。他換了身半舊的青灰長衫，沿著集市往東走。

黑河灘的城不大，一條主街貫穿東西，兩邊岔出幾條巷子。主街上的鋪面都開著，賣布料的、賣雜貨的、賣吃食的，還有幾家掛著北蠻文招牌的鋪子，里頭擺著皮貨和藥材。他走到“如煙貨棧”附近，在街對面站住。

旁邊鋪子門口站著個婦人，四十來歲，穿著綢緞褂子，是隔壁布莊的老板娘。她靠著門框磕瓜子，眼睛往貨棧那邊瞟。

“看吧，這女人就是不一樣。”她吐掉瓜子殼，對旁邊的伙計道，“每天不一樣的男人來找她。”

伙計笑嘻嘻地湊趣：“那是。趙會長昨天不是又來了？”

老板娘哼了一聲：“昨天是趙會長，今天倒好，又來了個書生。”她往徐知遠的方向瞥了一眼，“哎，就是不一樣啊。”

伙計順著她的目光看過來，見是個穿青灰長衫的年輕人，收了笑，沒有接話。

徐知遠抬腳往貨棧走去。

貨棧里幾個伙計正在搬貨，有的扛麻袋，有的搬箱子。他四下看了看，沒有看見柳如煙。

一個年輕伙計扛著麻袋從他身邊過，認出他來，放下東西招呼道：“您是上次來的徐大人？”

徐知遠點頭：“柳掌柜不在？”

“掌柜的出去辦點事，一會兒就回。”伙計擦了把汗，“您先坐坐？”

徐知遠沒有坐，站在一旁看著伙計們忙活，隨口問道：“你們掌柜的，平常都這么忙？”

伙計點頭：“那可不。掌柜的什么事都親自盯著，進貨出貨、跟北蠻那邊談價錢，都是她自已去。”

徐知遠又問：“你們跟趙會長，也有生意往來？”

伙計左右看了看，壓低聲音：“趙會長？誰愿意跟他有生意往來啊。”

徐知遠看著他。伙計湊近了些，聲音壓得更低：“那個趙會長，想讓我們掌柜做他的第九房小妾。隔三差五就來，真是欺負人。”

徐知遠的手在袖子里攥了一下，臉上沒什么表情：“那你們掌柜答應了？”

伙計脖子一梗：“哪有！我們掌柜才看不上那個趙會長呢。他就是嫉妒，嫉妒我們掌柜生意做得好，搶了他的風頭。”

“就你話多。”一個聲音從門口傳來。

伙計縮了縮脖子，扛起麻袋跑了。

柳如煙從外頭走進來，手里拿著幾張單子，額頭上有些細汗。她看見徐知遠，腳步頓了一下，走過來：“徐大人，今天有空過來了？”

徐知遠道：“今天休沐，過來轉轉。”

柳如煙把單子遞給旁邊的一個伙計，轉頭對他道：“這忙的，也沒空招待你。”

“沒事，”徐知遠往旁邊讓了讓，“你忙你的，我看看。”

柳如煙看了他一眼，沒有再說什么，轉身開始指揮伙計們搬貨。幾十個麻袋堆在門口，要搬到后頭的庫房里去。伙計們來來去去，柳如煙站在中間，一邊看著單子一邊喊，哪個麻袋放哪邊，哪批貨要先走。

徐知遠站了片刻，把袖子往上擼了擼，走過去，彎腰扛起一個麻袋。

肩膀被壓得一沉，他悶哼一聲，穩住身子，跟著前面的伙計往后院走。他落在后頭，每一步都吃力，兩條腿打顫。

第二個麻袋扛起來，腿抖得更厲害了。他咬著牙往前挪，肩上的麻袋歪了，他側過身子頂住，險些摔倒。

柳如煙正站在庫房門口對單子，一抬頭，看見一群人里那個穿青灰長衫的身影。徐知遠扛著麻袋，歪歪斜斜，兩條腿打顫，每走一步都在晃。旁邊的伙計扛著同樣的麻袋步子輕快，從他身邊過去時還回頭看了他一眼。

柳如煙嘴角動了動，噗嗤笑出了聲。

她低下頭，拿單子擋住臉。鋪子里大家都在搬東西，腳步聲、吆喝聲混成一片，沒有人注意她。

徐知遠扛著麻袋從她身邊過去，沒有看見。他把麻袋放到庫房里，出來時額頭上冒了汗。他擼起袖子正要再去扛，柳如煙叫住他。

“徐大人，別搬了。你這細胳膊細腿的，別閃了腰。”

徐知遠站在那兒，袖子還擼著，臉上有些紅。他看了看那些還沒搬完的麻袋，又看了看柳如煙，把袖子放下來。

柳如煙沒有再說他，轉身繼續指揮伙計們搬貨。徐知遠站在一旁，沒有再動手，只是看著。