邱家的事情既然家里人讓她暫時不用管，韓勝玉也就真的不管了。
白梵行給付舟行遞了話，約她去車行見一面，韓勝玉換了衣裳就出了門。
付舟行駕車，車行的位置他熟悉的很，馬車走了兩刻鐘就到了。
車行設在城西一處寬敞的院落里，離喧鬧的市集稍遠，卻臨近通往京郊的官道，方便試車和貨物往來。
韓勝玉的馬車剛在門口停下，便有一個機靈的小伙計迎上來，顯然是認得付舟行和這輛馬車。
“三姑娘來了！東家正在后院試新改的軸套呢，吩咐小的直接請您過去。”小伙計笑容滿面地引路。
韓勝玉點點頭，跟著他穿過前頭擺放著各式馬車零部件和幾輛成品馬車的院子，穿過月洞門往后院走去，還未走近，就聽到一陣有節奏的敲擊聲和男子的交談聲。
后院比前廳更加開闊，地面平整，一角搭著棚子，堆放著木料、鐵料和各種工具。白梵行正挽著袖子，蹲在一輛卸下一個輪子的馬車旁，手里拿著個新打磨好的鐵質軸套，與旁邊一個老師傅低聲討論著。他額上沁著薄汗，神情專注，聽到腳步聲才抬起頭。
看到韓勝玉，他眼睛一亮，隨手將軸套遞給老師傅，站起身，拍了拍手上的灰，笑著迎上來：“如今想見你一面可不容易，最近在忙什么，見天不見人。難得今天堵到你，你瞧瞧這新改的軸套，磨損似乎小了些。”
韓勝玉先打量了他兩眼，比起上次見面，白梵行似乎清瘦了些，但精神很好，眼神明亮，依舊是那副灑脫中帶著認真的模樣，她也笑了：“白少爺親自上手，看來是找到關竅了？”
“哪敢說找到關竅，不過是多試了幾次，碰巧有點改進。”白梵行引著她走到馬車旁，指著那新軸套解釋道，“按你上次提的，加了道淺槽儲油，又把接觸面打磨得更光滑些。剛裝上試了試，空車跑了幾圈，摩擦聲是小了點，就是不知道載重長途下來怎么樣。”
韓勝玉接過老師傅遞來的舊軸套對比著看，舊的那個明顯磨損嚴重，邊緣已有毛刺，新的則锃亮光滑，淺槽設計也確實巧妙。
“想法不錯，不過儲油的槽不能太深，否則容易藏污納垢，反而加速磨損，潤滑的油脂也得選稀稠適中的。”
“是，我也正琢磨這個。”白梵行點頭，又指向旁邊幾個不同形狀的彈簧片，“還有這減震的葉片簧，按你給的圖紙打了幾副，軟硬不一，還得找不同路面試過才知道哪個最合用。”
韓勝玉仔細看了看那些彈簧片，工藝相當不錯，鍛打得均勻，熱處理也到位。她心中暗暗點頭，沒想到白梵行定下心來做事這么扎實，出乎她的預料，她當初以為他堅持一陣子過了新鮮感就丟給手下人了。
“看來車行這邊進展順利。”她笑道，“白少爺找我，不只是為了看這些吧？”
白梵行笑了笑，揮手讓老師傅和其他伙計先去忙別的，自己引著韓勝玉往旁邊一間收拾干凈充作臨時書房的小屋走去，“什么都瞞不過你，是有兩件事。”
兩人進屋坐下，自有小伙計送上熱茶點心，然后退出去，付舟行就站在門口守著。
“第一件，”白梵行喝了口茶，神色認真了些，“是關于你正在幫三殿下弄的那個……焦窯？”
韓勝玉眉梢微動，并不意外，李清晏與白梵行是表兄弟，且白梵行參與海運，消息靈通，知道些風聲正常，“你知道了？”
“聽表哥提了一嘴，語焉不詳的，但我猜跟你脫不了干系。”白梵行看著她，眼中帶著好奇與佩服，“那可是個燙手山芋，工部跟太子、二皇子那邊都盯著呢，你……真要摻和進去？”
“不是我要摻和，是已經摻和了。”韓勝玉語氣平靜，“炭價飛漲，百姓受苦，總得有人做點什么。三殿下肯做，我懂些皮毛，便幫一把，至于燙不燙手……”她笑了笑，“小心些，總不至于立刻就被燙熟。”
白梵行雙手抱拳，“佩服！可惜我沒這個本事，不然多少也能出幾分力。建窯我不懂，不過車行這邊別的沒有，靠譜的工匠、一些特殊的鐵料木料，還是能弄到的。”
這倒是意外之喜。
韓勝玉之前沒想到車行這邊，立刻道：“眼下倒真有件事，焦窯需要一種耐高溫、不易變形的硬木做關鍵部位的支撐和榫卯，尋常松木柏木不行，白少爺可知道哪里能尋到合適的？最好是經過多年自然陰干的老料。”
白梵行略一思索：“陰干的老硬木……我倒是認得幾個專做家具、懂木料的老師傅，可以幫你問問。南邊來的鐵力木、紫檀木硬度極高，但價格昂貴，且不易得。北地的柞木、棗木、黃楊木，若找到年份夠久、處理得當的，或許也能用。我讓人去尋摸尋摸，有消息告訴你。”
一聽這話，韓勝玉先豎了個拇指，一看就是為了造車沒少下功夫，對這些十分熟悉才能張口就來。
“那就先謝過白少爺了。”韓勝玉誠心道謝，焦窯的木結構是關鍵，若能找到更好的材料，安全性和壽命都能提升。
“客氣什么，咱們是合作伙伴嘛。”白梵行擺擺手，神色忽然變得有些微妙，壓低聲音道，“這第二件事……跟你家里有點關系。”
韓勝玉有些好奇，“我家？”
“你們家是不是有親戚去邱家了？”
韓勝玉皺眉，“是。”
見韓勝玉臉色不好，白梵行也不藏著掖著了，低聲說道：“現在有人在傳韓家嫌貧愛富呢。”
“你從哪里得到的消息？”
“昨晚跟朋友去狀元樓聽書吃飯聽到的。”
韓勝玉臉色有些不好，看著白梵行問道：“提起這件事情的人多嗎？”
“我只聽到隔壁有人提起，其他地方就不知道了，見到你正好提醒你一下。”白梵行是吃飯的時候聽了一耳朵，狀元樓為了方便聽書，都是用隔扇隔開座位，故而不怎么隔音，聲音略大一些，隔壁就能聽的清楚。
見韓勝玉臉色異樣，白梵行還是低聲問了一句，“這是怎么回事？”
關系到自家的聲譽，韓勝玉就把當初兩家議親不成的事情簡單一說。
白梵行就道：“這還是嫡親的舅母呢，怎么能這般勢利？我就算是個紈绔，也干不出來去邱家這么無恥的事情來。”
韓勝玉不想多說這件事情，對韓徽玉又不是什么好事，看著白梵行說道：“永定車行那邊有沒有消息？”
“照你說的，半個月送一次信，上回來信還是沒有海船回來的消息。”白梵行立刻轉移了心思，看著韓勝玉，“他們多久才能回來？”
“不好說。”韓勝玉搖頭，“海上的事情變幻莫測，若是遇到點風浪就容易偏離航線，故而很難確定往返日期。不過，快的話三五月，慢的話一兩年也有的。”
白梵行：……
“幸好咱們的車行還接別的生意，不然得餓死。”白梵行捂著胸口，他還指著海船歸來賺點錢呢。
韓勝玉才不信他的鬼話，立刻揭穿他，“我聽說永定車行那邊的生意絡繹不絕，你現在還敢接遠途運貨的買賣，大把的銀子賺還跟我訴苦？”
白梵行臉不紅氣不喘，“這點生意跟海船的生意想必不過是添頭而已，再說賺多賺少都有你的份。”
韓勝玉心想紈绔做起了生意，居然也學會了哭窮跟厚臉皮，果然有長進了啊。
“蕭凜來找過我了。”白梵行訴完苦又開始說正事，“真是沒想到，你居然能從他手里摳來工部的司帖，還能錄入少府監外名錄，這天大的好事怎么沒跟我說呢？”
韓勝玉愣了一下，“事情辦下來了？蕭凜不是還沒有正式進工部任職嗎？他居然先來找你？是找你套話了？你沒說什么不該說的吧？”
“我就是個給你跑腿的，自然是一問三不知。我怕他騙我，還特意請我爹幫著查了查。”
白大人是刑部尚書，打聽一下工部的消息還是不難的。
“白大人怎么說？”
“工部最近熱鬧的很，蕭凜要去工部就得有人給他挪窩，懂吧？”
韓勝玉秒懂，蕭凜真是人狠話不錯，窯爐要親自盯著，工部那邊的渾水也攪得飛起。
“這要是工部的生意接下來，咱們這車行得擴大吧？”白梵行興奮地說道。
“擴什么大，悶聲發大財才不惹人眼。”韓勝玉立刻制止他這危險的想法。
“可消息總會傳出去的。”白梵行看著韓勝玉，“你這不是掩耳盜鈴嗎？”
“咱們只是承接部分官車制造，部分是多少，別人怎么會知道？”
“有道理，別人要問就說咱們車行給工部送了一張改進車輛的圖紙，所以工部給了一點小生意。”
這種互惠互利的事情很常見，做皇家生意的沒有不懂的。
韓勝玉十分高興，盟友越能干，她就越省心啊。
想到這里，看著白梵行的眼神都溫和了幾分，白梵行一個紈绔都能耐住性子蹲車行改進車，蕭凜這么一個根正苗紅積極向上的人才，又怎么會浪費光陰懈怠人生呢。
只要蕭凜在工部站穩了腳跟，她車行的生意就徹底穩定下來。
如今連韓家以前需要她處處費心拽著走的一群人，現在也能站出來給她分憂了，韓勝玉總覺得自己這幾個月的辛苦沒有白費啊。
把人培養出來了，自己就輕松了嘛。
郭家的事情她是不想插手的，畢竟那是郭氏的娘家，很容易弄個里外不是人。
二伯母一家真是仗義，將她摘出來把事情接過去，郭氏這回也沒掉鏈子，總體來說及格了。
又跟白梵行打聽了些工部的八卦，聊了些車行生意的近況和后續計劃，韓勝玉這才起身告辭。
白梵行親自送她到門口，看著她上了馬車，才轉身回去。
韓勝玉既然都出來了，也沒早早回韓府，索性去了窯爐，她得看看進度到哪兒了。
到了皇莊西側，遠遠便看見幾座焦窯矗立在空地上，比上次來又高了些，主體結構已基本成型。最大的那座窯爐正冒著淡淡的青煙，空氣中彌漫著一股特殊的、略帶焦糊的氣味。
韓勝玉下了車，金忠早已得了消息迎上來，滿面的笑容道：“三姑娘你怎么一個人來了，知道你來，我讓人去接你，還要你辛苦跑一趟。”
付舟行默默跟在三姑娘身后，他這么大個人金管家看不到嗎？
“忠叔，我正好出門，辦完事瞧著天色還早，就過來看看，怎么樣了？”
“蕭世子正在一號窯那邊盯著試燒，殿下有事回城了，姑娘來了直接過去便是。”
韓勝玉點點頭，跟著金忠往冒煙的窯爐走去。越靠近，那股焦糊味混合著煤煙的氣息越濃，但并不十分嗆人，煙氣顏色也偏淡青，是正常干餾初期的跡象。
蕭凜背對著他們，站在離窯爐幾丈遠的安全處，正與胡師傅和另外兩個工匠說話。
他今日穿了身便于活動的深灰色窄袖勁裝，外頭隨意罩了件半舊的玄色披風，頭發也用一根簡單的烏木簪束起，少了平日的矜貴疏離，多了幾分干練沉凝。他微微側著頭，專注地聽著胡師傅的匯報，不時點頭或問上一兩句。
似是察覺到有人靠近，他轉過身來，看到韓勝玉，眼中閃過一絲意外，立刻迎了一步道：“韓姑娘來了。”
說著就揮揮手讓胡師傅幾個散了，韓勝玉見他做事仔細周到的，就笑了笑。
“蕭世子。”韓勝玉上前，目光先落在正在冒煙的窯爐上，“已經點火了？情況如何？”
韓勝玉現在很緊張，就像是個學生等待最終成績一樣，只要將有高燃點的焦煤煉制出來，她想要的鐵就不遠了。
蕭凜還是第一次見韓勝玉這般忐忑的樣子，不知為何，輕笑出聲，看著韓勝玉說道：“走，我帶你去看看。”
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