大戲落幕，弦音余韻仍繞梁不絕。
滿座賓客心神皆陷在戲文終章里，遲遲回不過神。
花老板身著朱紅戲袍立于戲臺中央，從容謝幕，鬢邊汗珠映著燈火，卻難掩風采。
待他轉身折返后臺，簾幕輕掀，暖光漫入。
后臺人來人往，熱鬧未消。
而幕簾后側，云雀與梁生的身影早已不見蹤跡，只剩空氣里殘留的一縷極淡的死氣。
花老板目光掃過角落，看到一張空蕩蕩的木椅。
那椅面上沾著幾點干涸的暗紅血漬，隱在陰影里，觸目驚心。
他眸光微沉，凝了片刻。
可未及細思，便有人來說，太常寺少卿要見他。
他收回目光，快步去了。
戲散幕落，人潮漸涌，看客們三三兩兩結伴離場。
溫毓抱著那只白貓，隨鎮國夫人走出觀望樓。
晚風拂過，吹散周身些許燥熱。
行至馬車旁，溫毓恰巧撞見鄭炳奎帶著那女子登車。
而鄭炳奎瞥見溫毓的剎那，眼神躲閃，臉上霎時浮起幾分心虛。
他未敢多望，便被身旁女子拽著衣袖拉上馬車離開。
“溫姑娘。”陸從一從樓里出來，眉眼彎著爽朗笑意：“你這就要走了，可得把貓還我。”
白貓似聽懂這話，當即往溫毓頸窩縮了縮。
分明是不肯跟陸從一走。
謝景也攜周家兄弟走了來，暮色里他身姿挺拔，相貌姣好。
他先上前一步，躬身向鎮國夫人頷首見禮。
姿態恭謹，不見半分輕慢。
鎮國夫人望著他，語氣添了幾分關切：“你母親去了靜安寺清修，近來身子怎么樣了？”
“勞夫人掛心，母親一切都好。”謝景垂眸應道。
“我也有些時日沒見她了。”鎮國夫人輕嘆一聲，“得空，你替我多問問她安好。”
“好，晚輩記下了。”謝景應聲，轉而抬眸看向溫毓，目光先落在她懷中乖順蜷著的白貓身上，眸色微緩，隨即淡聲道，“這貓瞧著也黏你，便讓溫姑娘養幾日，日后我派人來接便是。”
溫毓點頭。
夜色漸濃，晚風添了涼意。
忽有兩名大理寺官吏疾步而來，神色肅急。
二人至謝景身前俯身，其中一人附耳低聲稟報，字句輕疾。
謝景原本淡然的神色瞬間凝緊，眼底漫過冷厲。
聽完便抬手示意來人退下，官吏應聲快速隱入人群。
他當即轉向鎮國夫人，躬身頷首，語氣沉肅：“公務緊急，晚輩先行告辭，改日再向夫人問好。”
鎮國夫人頷首應允。
他抬眸掃向溫毓，似有未盡之言，轉瞬便收回視線，帶著陸從一與周家兄弟快步離去。
溫毓靜立一旁，望著幾人遠去的方向，片刻后收回目光。
她隨鎮國夫人登上馬車。
馬車緩緩碾過青石板，簾內暖光柔緩。
鎮國夫人淡聲道：“謝大人年紀輕輕便身居大理寺卿之位，處事沉穩、行事果決，倒是難得的年少有為。”語落稍頓，側眸看向身側溫毓，輕聲問，“你與他認識？”
溫毓輕撫懷中白貓的絨毛，說：“有過幾面之緣，不算相熟。”
鎮國夫人緩緩頷首，并未深問。
京中貴胄子弟、名門女子本就常于各類宴飲場合相見，偶有交集、淺淺相識，本就是尋常事，不足為奇。
鎮國夫人慢聲道：“我與他母親長公主自幼相識，情同姐妹，早年見兩家孩子品性尚可，便隨口為他們定下口頭婚約，
本是盼著親上加親。
如今瀾兒遠赴南下，歸期未定，這樁口頭約定，怕是只能作罷。
好在未曾交換庚帖，未立文書契約，
倒也不算辜負彼此，斷得干脆。”
說這話時，鎮國夫人目光凝在溫毓臉上，看得格外認真。
溫毓抬眼迎上：“夫人為何這般看著我？”
鎮國夫人唇邊勾起一抹淺淡笑意：“我瞧著，你與謝大人倒是般配。品性、氣度皆能相稱，若是有緣，倒比先前的婚約更合宜。”
溫毓聞言，低低笑了一聲：“夫人說笑了。謝大人身居高位，門第顯赫，我不過是尋常人家，門第懸殊，不敢有此念想。”
“萬般緣分皆由天定，素來說不清的。”鎮國夫人意味深長道，“門第固然重要，可心意與契合，才是長久之道。”
溫毓只彎唇淺笑，沒有接話。
鎮國夫人也不再糾纏此事，話鋒一轉：“近來天氣好，倒想去靜安寺走一趟，探望下長公主。你若無事，便陪我一同去吧。”
溫毓心中微動，蕭山別院離靜安寺不遠。
正好可順路前去看看鄭嘉欣。
她便應下了。
將軍府馬車到了鄭府，溫毓下車與鎮國夫人告辭。
她剛進大門，就見鄭炳奎在等她
鄭炳奎忙揮手讓喜兒、如意退遠些。
他快步迎上來，語氣帶著幾分討好：“阿奶。”
溫毓瞧他滿面榮光：“你這小家伙，倒是春風得意，藏都藏不住。”
鄭炳奎耳尖微熱，咧嘴尷尬一笑。
溫毓徑直往鴛鴦居去，步履從容，沒再看他一眼。
鄭炳奎連忙屁顛屁顛跟在身側，語氣帶著幾分試探：“沒想到您今日也去花明樓看戲，方才瞧見您，我還愣了愣。我與那女子，只是……”
溫毓聞言輕笑，抬手打斷他的辯解：“那女子年輕貌美，男人見了喜歡也正常。”
鄭炳奎松了口氣，又嘆了聲，語氣里帶些無奈：“是啊，模樣是真出挑，可也正因太過惹眼，反倒總被人嚼舌根，說她生得像個妖孽，不安分。”
“所以，是那妖孽把你迷得連丹都不煉了？”溫毓眼尾微挑。
“早不煉了，爐子早砸了。”鄭炳奎梗著脖頸，語氣硬挺幾分，眼底卻藏了絲閃躲。
“小東西，還敢誆我。”溫毓瞥他一眼，語氣冷了些。
鄭炳奎立馬斂了底氣，垂頭喏喏道：“阿奶，我不敢……”
溫毓目光又掃過他面色，見其氣色紅潤、眼底無往日頹態，緩聲道：“你氣色倒是好了不少，想來，多半是那女子的功勞。”
鄭炳奎眼神亮了亮，語氣添了幾分真切：“是，自從遇著瑤娘，我夜里能安睡，白日也精神，整個人都松快許多。”