“云師兄，門外有客來(lái)訪——”
翌日，擎云起來(lái)的有些晚，看天色已經(jīng)接近了巳時(shí)，梳洗完畢之后，簡(jiǎn)單地用了一頓朝食。
對(duì)于吃喝一途，擎云其實(shí)算是很講究的一個(gè)人，要不然當(dāng)年也不會(huì)特意在“浮云居”里招募專司伙食的王威等人了。
只可惜，最近這幾年擎云有一大半時(shí)間都在江湖上漂泊了，即便品嘗了天南地北各式菜肴，卻終究沒幾餐是能被他記住的。
“是呂忠啊，遲師弟和郭師弟已經(jīng)出去了嗎？”
擎云等人包下的小客棧不算太大，卻也有前后兩進(jìn)院落，甚至東墻之外還有著一座小跨院。
此次他們這一行攏共也就來(lái)了六人而已，呂忠和郭孝住在了前院，成高道長(zhǎng)拉著遲百城一起去了東邊的小跨院，而擎云和唐雪自然就入駐了算是主宅的第二進(jìn)院子。
“回稟云師兄，不僅遲師兄和郭師弟出去了，就連唐姑娘也跟了出去，說(shuō)是逛一逛這良鄉(xiāng)城有什么好玩的、好吃的?！?/p>
“另外，成高道長(zhǎng)也出去了，臨走之時(shí)還特意交待，他要單獨(dú)提前進(jìn)京，也好先一步同京中的武當(dāng)?shù)茏尤〉寐?lián)系?！?/p>
呂忠也不是第一次見擎云了，甚至當(dāng)年擎云返回泰山之時(shí)，還親自下場(chǎng)指教過(guò)呂忠的武藝，可隔著一層就是隔著一層，遲百城后收的這四人總是比不上王威那幾個(gè)。
倒不是說(shuō)這四人的資質(zhì)秉性有多差，相反眼前這位呂忠若是真正成長(zhǎng)起來(lái)，絕對(duì)不會(huì)比王威差多少。
“呂忠啊，今后在貧道面前無(wú)需如此拘束，你們四個(gè)也好，王威等四人也罷，都是貧道的師弟。”
唐雪那小丫頭跟著跑出去，擎云一點(diǎn)兒也不感覺到奇怪，又有遲百城這個(gè)“大冤種”陪著，怕是不逛到天黑是不會(huì)回來(lái)的。
好在今日才五月初一而已，擎云原就打算“武林大會(huì)”開啟之日再啟程進(jìn)京，這幾日權(quán)當(dāng)在此休整了。
至于成高道長(zhǎng)今日的舉動(dòng)，前幾日擎云倒是聽二師兄提過(guò)這么一句，畢竟武當(dāng)派那可是整個(gè)江湖中名列第二的大宗派，綿延數(shù)百年下來(lái)，門人弟子不知繁幾，京師之中存在武當(dāng)?shù)茏泳驮僬２贿^(guò)了。
“是，云師兄。這是來(lái)人遞上的名刺。”
擎云盡可能把說(shuō)話的聲音放的很輕松，可呂忠依舊一板一眼地躬身應(yīng)諾，擎云見之也是無(wú)奈，只能微微搖了搖頭，順手接過(guò)了呂忠遞過(guò)來(lái)的東西。
名刺？
說(shuō)是名刺，其實(shí)就是一張紙從中對(duì)折，里邊似乎尚有內(nèi)容，只是呂忠不曾打開而已。
“哦，來(lái)人作何裝束？只來(lái)了一人嗎？”
擎云將所謂的“名刺”打開僅僅看了一眼，里邊空蕩蕩的，除了一枚淺淺的印花。
居然是錦衣衛(wèi)的大印？
問(wèn)這話的時(shí)候，擎云已經(jīng)站了起來(lái)，起身向外走去，有客到訪，他總不能在起居之處會(huì)客吧？
“啊......客棧之外僅來(lái)了一人，只是那人戴了一頂遮面的紗帽，小弟不得窺見他的容顏。”
原來(lái)，唐雪一大早就起來(lái)了，聽了聽隔壁的云哥哥尚在熟睡之中，她就直接到了前院。
剛巧遲百城三人要出門，唐雪這小丫也就想著跟出去逛逛，遲百城哪里敢說(shuō)一個(gè)“不”字?。?/p>
無(wú)奈之下，遲百城就把呂忠給留在了客棧，橫豎總得留一個(gè)人守門吧，云師兄可是還在里邊睡覺呢。
果不其然，呂忠還真就把自己當(dāng)成守門的了，甚至還擋住了幾波前來(lái)住店的商客。
“呂忠，你去將來(lái)人請(qǐng)到大堂，然后吩咐店家備一桌上好的酒菜，說(shuō)不得貧道今日要請(qǐng)客了。”
“名刺”之上僅僅有一枚錦衣衛(wèi)的印章，而擎云又聽到了呂忠這般描述，原本繼續(xù)向外走的腳步就停了下來(lái)。
看來(lái)，來(lái)人并不想引起太多的關(guān)注，索性擎云就不再出去迎接，而是轉(zhuǎn)身向旁邊的大堂走去。
身在客棧自然比不得家中，勉勉強(qiáng)強(qiáng)也就只能把大堂當(dāng)做待客的地方了，好在這只是一個(gè)小客棧，所謂的大堂也僅僅能夠擺下五六張桌子而已。
擎云手中攥著那張?zhí)厥獾拿?，心中已然有所猜測(cè)，看來(lái)自己幾人早就被人給盯上了啊。
......
“呵呵，這都已經(jīng)是五月天了，尊駕這是染了風(fēng)寒，還是見不得人??？都已經(jīng)進(jìn)到屋里來(lái)了，居然還不舍得取下這勞什子嗎？”
時(shí)間不大，也就夠擎云沏上一壺茶的功夫，呂忠就已經(jīng)來(lái)到了大堂，而呂忠的身后，不正跟著一名紗帽罩面之人嗎？
“哈哈，某家這般貿(mào)然找上門來(lái)，云老弟居然穩(wěn)如泰山般坐著，莫非你已經(jīng)猜出了某家是誰(shuí)？”
紗帽除去，露出一張紫微微的面堂，呂忠卻不認(rèn)識(shí)此人，就下意識(shí)地?fù)踉诹饲嬖频纳砬啊?/p>
“呵呵，呂師弟無(wú)需如此！這位可不是外人啊，說(shuō)的認(rèn)真點(diǎn)兒，這位還是愚兄的頂頭上司呢，卑職擎云給陸指揮同知見禮了——”
來(lái)的非是旁人，乃是錦衣衛(wèi)如今的二號(hào)人物，那位同擎云交情匪淺的錦衣衛(wèi)指揮同知陸炳。
要知道，如今的擎云身上也有著錦衣衛(wèi)千戶的官職，真當(dāng)隨便是個(gè)人都能夠用錦衣衛(wèi)的印章來(lái)招呼擎云的嘛？
至于說(shuō)他口稱“卑職”，且甚是恭敬地站起來(lái)給陸炳行了一禮，無(wú)非是老友多日未見，擎云故意來(lái)這么一出而已。
“??？......你啊你，江湖上大名鼎鼎的‘云道長(zhǎng)’，如今還是武當(dāng)派的少掌門，更是被整個(gè)武當(dāng)尊為‘圣子’的人物，私下里竟然這般、這般？......”
果然，陸炳也沒想到擎云會(huì)來(lái)這么一出，嘴里“這般”了好幾次，也不曾找到一個(gè)合適的詞句來(lái)形容眼前的擎云。
“哈哈，在陸老哥面前，小道哪里能擺什么架子啊？呂師弟，你且去看看灶上的酒菜準(zhǔn)備怎樣了，若是齊整了就命人送過(guò)來(lái)吧?！?/p>
此時(shí)，擎云已經(jīng)同陸炳相對(duì)而立，一別年余，擎云的功夫有了長(zhǎng)足的進(jìn)展，似乎面前這位陸炳的氣息也沉穩(wěn)了許多？
將呂忠打發(fā)了出去，擎云一伸手將陸炳拉至桌旁，并親自給對(duì)方篩了一碗熱茶。
“哎，云老弟的回請(qǐng)倒也有幾次，卻每次都是在客棧之中，也不知陸某何時(shí)有幸能夠到云老弟的‘府上’混一頓飯吃?！?/p>
陸炳終于從方才擎云的搞怪中恢復(fù)了過(guò)來(lái)，隨手將紗帽放置一側(cè)，端起茶碗略微抿了一口。
“這個(gè)問(wèn)題貧道可真有些難以回答了，貧道比不得陸老哥家大業(yè)大的，似貧道這般居無(wú)定所之人，就算是有心請(qǐng)陸老哥吃喝一次，又能去哪里呢？”
無(wú)端地被陸炳說(shuō)了這么一句，擎云提著茶壺的手微微一頓。
是啊，擎云是泰山派的弟子，泰山之上有一座“浮云居”，他曾經(jīng)在那里待了小十年。
而擎云又是武當(dāng)派的弟子，如今武當(dāng)山上的“五龍宮”，已然是擎云說(shuō)了算的道場(chǎng)。
只是如陸炳這般身份，若是擎云當(dāng)真邀其過(guò)府一會(huì)，似乎這兩處都有些不甚妥當(dāng)吧？
“哎，若是九公主還在......”
擎云陷入了莫名的沉思，卻又聽到陸炳微微的嘆息聲。
“陸老哥，你那里也沒有九公主的消息嗎？”
合指算來(lái)，距離擎云同九公主那場(chǎng)未曾完成的婚禮已經(jīng)過(guò)去近一年了，九公主留書出走，擎云則帶著唐雪一起回武當(dāng)、上少林、闖“黑木崖”，復(fù)又回到武當(dāng)山。
擎云也曾動(dòng)用武當(dāng)派所有的關(guān)系，卻始終未能打聽到半點(diǎn)兒九公主的消息，就如同她人間蒸發(fā)了一般。
“咳咳......云老弟啊，想我錦衣衛(wèi)找一個(gè)人其實(shí)并不難，關(guān)鍵是九公主手中還掌握著一部‘東廠’呢......”
“天下之大，九公主能去的地方有很多，若是非要陸某確定九公主行蹤的話，也許京師或蜀中之地，云老弟可以留意一番。”
陸炳早就料到前來(lái)同擎云相見，對(duì)方一定會(huì)問(wèn)起九公主之上，可是，這件事還真就讓陸炳這位錦衣衛(wèi)指揮同知為難了。
別看擎云同九公主是那般關(guān)系，可論起對(duì)九公主的關(guān)心、呵護(hù)來(lái)，陸炳自信絕對(duì)不會(huì)在擎云之下。
可是，那又能怎樣呢？
留書出走那位可不是尋常的皇家公主，而是一位功夫練到一流境界的好手，更是能夠調(diào)動(dòng)數(shù)千精銳的“東廠”副指揮使，真想把自己在江湖中給藏起來(lái)，似乎也不算是太大的難事吧？
“云師兄，酒菜給您送來(lái)了——”
一提到九公主之事，大堂之中的二人很是無(wú)奈地陷入了短暫的沉默，幸好此時(shí)堂外傳來(lái)了呂忠的聲音。
“送進(jìn)來(lái)吧！陸老哥曾經(jīng)在京師待過(guò)，想來(lái)此間的酒菜自是不會(huì)有礙口之處，你們兄弟不妨邊吃邊聊如何？”
由呂忠打頭，身后跟著兩名客棧的伙計(jì)，每人手中都拎著一個(gè)大食盒。
四涼四熱、四葷四素八個(gè)菜很快擺了上來(lái)，呂忠手里卻抱著一個(gè)三斤裝的酒壇子。
“哦，陸某數(shù)年不曾回京，不想原本專供內(nèi)廷的‘金莖露’，如今在這種小店都能喝到了嗎？”
菜是尋常菜肴，既然擎云盛意拳拳，陸炳也隨意夾了幾筷子，他畢竟不是真來(lái)找擎云吃飯的。
倒是呂忠將手中的那壇酒打開之后，頓時(shí)就有一股淡淡的清香撲鼻而來(lái)。
“云師兄，陸大人，此酒的確是‘金莖露’，乃是昨日在下隨同遲師兄出去時(shí)順手買回來(lái)的，只是據(jù)說(shuō)品相和口感差了一些?！?/p>
兩名客棧的伙計(jì)自然是送完菜就退了出去，而呂忠卻留了下來(lái)，就站立在擎云身旁不遠(yuǎn)處，時(shí)不時(shí)還會(huì)過(guò)來(lái)給兩人將酒杯滿上。
“云老弟，這位老弟也是你的師弟嗎？嘖嘖嘖，看來(lái)能夠跟在云老弟身旁的都是可造之材啊，王威等四人如是，這位老弟亦如是?！?/p>
這個(gè)時(shí)候，似乎陸炳才注意到一旁的呂忠，此人不茍言笑，身上卻有一種沉穩(wěn)的氣息。
這種沉穩(wěn)與功夫高低無(wú)關(guān)，那當(dāng)是一種與生俱來(lái)的東西，非是后天能夠輕易培養(yǎng)出來(lái)的。
“呵呵，陸老哥過(guò)譽(yù)了！此子名叫呂忠，同王威等四人一樣，亦是貧道在泰山派的師弟，等將來(lái)可堪一用了，說(shuō)不定貧道也會(huì)將他打發(fā)到錦衣衛(wèi)里去。”
聽到陸炳的夸贊，呂忠恰到好處地沖其施了一禮，卻依然站回擎云的身側(cè)。
“甚好，甚好啊，王威如今已經(jīng)是錦衣衛(wèi)的百戶了，李猛也剛剛晉升為試百戶，而張彪和趙悍兄弟也掛著總旗職?！?/p>
“愚兄此次奉命來(lái)京任事，南京那里不能不留幾個(gè)信得過(guò)的人，因此云老弟那個(gè)百戶所，就被愚兄留在了南京?！?/p>
擎云如今有著千戶之銜，而麾下的編制卻依然只有最初的那個(gè)百戶所，正因擎云是完全甩手掌柜的性質(zhì)，而王威等任實(shí)事之人必須要給一個(gè)職位，陸炳才不得不做出這般不合常規(guī)的調(diào)配。
南京城，那里是陸炳未來(lái)幾年甚至十年的規(guī)劃所在，為此他甚至已經(jīng)數(shù)年不曾北上京師了，此次若非圣上下旨親自點(diǎn)將，陸炳無(wú)論如何也是不會(huì)來(lái)蹚這攤子渾水的。
“他們幾個(gè)不給陸老哥添麻煩就好！對(duì)了，聽聞陸老哥乃是此次‘武林大會(huì)’的話事人之一，如今這般裝束來(lái)尋貧道，不會(huì)就單單是為了來(lái)貧道處蹭杯水酒喝吧？”
酒是好酒，可已經(jīng)飲完了三杯，一別經(jīng)年，這該說(shuō)的閑話也說(shuō)的差不離了，當(dāng)呂忠再次為二人倒?jié)M酒杯之后，擎云也放下了手中的筷子。
“云師兄、陸大人，您二人且在此說(shuō)話，在下到門外守著去?！?/p>
既然知曉了陸炳的身份，呂忠就明白此人來(lái)找云師兄定然有要事商談，將手中的酒壇放到了擎云趁手的地方，呂忠便恭恭敬敬地退了出去。
“云老弟，你這位姓呂的師弟究竟是何來(lái)歷？在愚兄看來(lái)，此人似乎不太像農(nóng)戶或者商賈出身，單單這份禮節(jié)就當(dāng)是打小嚴(yán)格培養(yǎng)起來(lái)的？”
看著退出大堂的呂忠，陸炳那里若有所思，第一時(shí)間竟然忘記了回答擎云提出的問(wèn)題？......