“咣當！”
牢門上的銅鎖被打開，一個看不清面孔的犯人，被扔進了鄭洽的牢房中。
那人剛踉蹌著被推進來，腳下就被亂草拌了個跟頭，接著悶哼一聲，似乎撞到了頭。
接著便倒在墻角不動了。
“他不會是死了吧？”
盡管心里這般想著，但此時鄭洽剛剛受完刑不到一個時辰，身上的傷口還在劇痛，既沒有體力，也沒有精力去關心別人的事。
只能在心里暗暗道：“唉，死了也好，至少不用再受罪了。”
“可笑我還在擔心旁人，如今自己還不是和死人就差一口氣了？”
正想著，身上一陣痛苦襲來，把剛剛清醒不久的鄭洽，又一次擊暈過去。
等到再醒來的時候，鄭洽驚訝的發現，自己的身下已經墊上了厚厚的，干燥的亂草。
不必用傷口接觸骯臟冷硬的地面，也讓他感覺稍微舒服了一些。
他忍不住舒緩了一下麻痹的身子，傷口的扯動，讓他不自覺的輕哼一聲。
一個聲音從牢房的另一側傳來：
“你醒了？”
“這都能活過來，你還真是命大。”
說話的，正是在鄭洽之后被送到這里之人，鄭洽將身體微側，用嘶啞的聲音回復道：
“我還以為你一頭撞死了呢。”
這句態度不善的話，讓牢房中就此靜默了許久，半天，那人才率先打破平靜道：
“我不同你斗嘴，反正進了這里面，能不能活到明天還不一定。”
“嘿嘿，你身下的草鋪，躺的可還舒服？”
鄭洽沒做聲，但立刻明白了原來在自己昏過去之時，那人已經將房內所有的雜草，都鋪到了自己身下。
“此人怎么這么好心？”
鄭洽心中暗暗提防，又聽那人道：
“你不必戒備我，在下身上已經背了十惡不赦的大罪，最晚兩三天恐怕就要問斬。”
“到時候，房間里的草鋪就都是你的了。”
雖然那人的話語中不帶悲戚情緒，但這話聽來卻讓人難免唏噓。
“唉，”墻角那人微微一嘆，“只可惜臨死之前，無法再嘗嘗‘松鶴樓’的‘清蒸鱖魚’，真乃平生一大憾事啊……”
平平無奇的一句話，卻讓鄭洽瞳孔猛地睜大，臉上的驚色一晃而過。
半晌，他才幽幽道：
“你是哪里人士，怎么也知道松鶴樓？”
松鶴樓，本是浦江城內的一處老字號，他們家的“清蒸鱖魚”這道菜最為拿手，可以稱為招牌，也是鄭洽從小到大的最愛。
那人理所當然道：
“我從小便在浦江長大，自然知道松鶴樓。”
“怎么，你也常去光顧？”
“不知兄臺尊姓大名？”
鄭洽淡漠道：
“鄭。”
“原來是鄭兄，在下姓范，搞不好我們還是同鄉。”
經過半天的休息，鄭洽的體力略有恢復，他強撐著欠起身子，將臉轉向了面對墻角的方向，依舊冷冷道：
“那松鶴樓上的嘉賓非富即貴，我可沒聽說過，浦江還有范家這一號。”
“哦，鄭兄誤會了，我是從小生在浦江，但卻在年少時候就隨父母搬到了湖州。”
“你自然沒聽過了。”
“盡管如此，我們至少也算是半個同鄉。”
鄭洽靜靜聽著，拼命運轉目力，想要看清對方的表情。
在成人的世界中打滾多年，他自信能靠著察言觀色，看出對方究竟是不是在說謊，可惜兩人離得太遠，房間里光線又太暗，他怎么也看不清。
對方似乎發現了他的意圖，居然手腳并用，挪到他的身前，鄭洽這才看清對方的面龐。
這個人是個身形消瘦的年輕男子，年紀大概二十五六歲，除了面容慘白沒什么血色外，臉上有很明顯縱欲過度的痕跡——
說是大族子弟，似乎也不違和。
那人一拱手，低聲道：
“湖州范應，家父乃是前國子監祭酒。”
說話的時候，范應眼中滿是自然的神情，在鄭洽看來，明明知道自己命不久矣，他的舉手投足間卻帶著幾分瀟灑之氣。
他的心中隱隱有些敬佩，淡淡自我介紹道：
“鄭洽。”
“家父本是前朝翰林待詔。”
兩人互報家門后，居然發現都是清流出身，憑空又彼此增加了幾分信任。
范應臉現驚喜道：
“鄭公子原來是翰林之后，難怪我說起松鶴樓時會有這樣的反應。”
“想必也是常客。”
“實不相瞞，不僅僅是那道看家的‘清蒸鱖魚’，其他的如東坡肘子，龍井蝦仁在下也十分懷念……”
看到范應提起美食，一副手舞足蹈，喜笑顏開的樣子，鄭洽卻無心討論，而是在他說完后問道：
“你說犯了大罪，究竟是怎么回事？”
范應搖頭嘆道：
“還不是因為前朝那點事。”
“我父親的一位友人，因為做過前朝的官，去年被人檢舉說他私通殘黨，意圖謀反。”
“不但他一家都被關進大牢，和他交往密切的其余幾家，也都受到了牽連。”
“唉，如今我父被關在東廠，不知生死，我的性命恐怕也危在旦夕。”
“正是人在家中坐，禍從天上來。”
“不過事到如今，也沒什么好怕的了，正所謂一死百了。”
范應口中類似的遭遇，讓鄭洽心有戚戚，再開口時也多了幾分感情色彩：
“范兄無需介懷，這詔獄之中因為類似罪名，被關進來的人還不知道有多少。”
“我相信朝廷還是能夠辨明忠奸的，只要活下去，我們定能盼到重見天日的那刻！”
沒想到，他這番發自肺腑的鼓舞，卻沒有得到對方的贊同，范應苦笑道：
“你們或許還有機會，我恐怕是等不到了。”
“只可惜，如今我范家的成年男子都被抓了進來，治理下妻兒無人照看。”
“鄭兄，雖然有些唐突，但在臨死前在下有一事相求。”
“我死之后，將來若有一日你能重獲自由，可否去湖州商號中，憑我的信物取出存銀，送到我妻兒手中？”
此話一出，隱隱已經有了托孤之意，雖然二人相識不久，但范應情深義重的話語，還是感動了鄭洽。
他點點頭剛想答應下來，忽然聽到門外獄卒冷冰冰的聲音響起：
“上面有令，鄭洽身犯大罪，不思悔改，著明日清晨斬立決！”