芙蕾雅緊閉雙眼，臉色卻瞬間沉了下去。
與巴蒙克的靈魂連接，斷了。
這只意味著一件事……
“……死透了啊。”
“嘰哩？誰死了嘰？”
“巴蒙克。”
巴蒙克曾是勇者，即便墮為縫合怪，也是最高級的個體。
一個能單槍匹馬剿滅尋常討伐團的強大縫合怪，竟然只用一擊，就被秒殺了。
對手是覺醒了圣劍的勇者，這個結果雖在預料之內，但死亡迫近的寒意，還是讓她不寒而栗。
“我、我們是不是大難臨頭了……？”
伊莎貝拉嚇得瑟瑟發抖，滿臉絕望。
這副可憐兮兮的模樣，若是能博得同情，或許還有一線生機。
只可惜，那支討伐團，顯然不是什么會被同情心左右的善茬。
“必須重新制定計劃。”
原計劃是埋伏亡靈大軍，對討伐團展開前后夾擊。
地下城深邃廣闊，陷阱重重，她本以為只要戰術得當，便有一線勝算。
然而，這不過是天大的錯覺。
勇者討伐團早已洞悉了亡靈的存在。
區區陷阱在他們眼中，不過是路邊的石子，被輕易碾碎。他們一路勢如破竹，直搗地下城深處。
勇者的戰力遠超想象。
倉促制定的戰術，別說御敵，就連拖延片刻都做不到。
“……所有人，退到第十層。”
若將兵力分散各層，只會被逐個擊破。
他們三人正身處第八層，準備根據敵人的動向構筑防線。
她曾想過，憑借地利與數倍于敵的兵力優勢，或許尚有一戰之力。
但這必須建立在雙方戰力相差不懸殊的前提下。
“憑我們，根本不是對手。”
通過巴蒙克的靈魂連接，她已親身領教了勇者的力量——那簡直是規格之外的存在。
正面交鋒，他們三人絕無勝算。
“只能以第十層為據點，在狹窄的通道里死守。”
為此，第十層設有最后的堡壘。
那里墻體厚重，無法繞行。只要扼守住唯一的狹窄通道，至少能拖延時間。
他們只能死守，撐到城主歸來。
若是大人歸來，看到這般景象，自己又有何臉面見他。
讓敵人打到第十層，已然是最糟糕的狀況。
這不僅意味著城主房間的地下城核心受到威脅，更意味著必須由城主親自出面收拾殘局。
芙蕾雅深知這一點，卻別無選擇。
身為副官，卻沒能盡到職責，羞愧感啃噬著她的內心。
但為了城主和地下城，這是唯一的對策。
至于玩忽職守的罪責，只能等事后再行清算。
“伊莎貝拉小姐，下去之后，立刻讓蟲人勞工到副官室避難，吸血鬼們也一起。”
“是、是。”
若讓那些部下留下，只會是飛蛾撲火，白白送死。
若將他們當作炮灰，固然能爭取些許時間，但芙蕾雅終究曾是人類，而非魔物。只要尚存一絲人性，她就做不到。
“我們走。”
必須盡快退到第十層，構筑防線。
就在她心中如此盤算之時。
轟隆！
樓頂傳來一聲巨響，緊接著，天花板轟然塌陷！
無數碎石瓦礫傾瀉而下，掀起的煙塵瞬間吞沒了四周。
塵埃彌漫，能見度驟降為零，連睜眼都變得無比困難。
“呸！呸！”
三人吐掉嘴里的沙土。
就在這片伸手不見五指的塵霧中，一道輪廓若隱若現。
即便是在昏暗中，那璀璨奪目的光芒，也足以讓他們瞬間明了來者的身份。
各層之間的地板與天花板并非偷工減料。
只是，沒有哪個矮人工匠能預料到覺醒圣劍的威力。
塵埃落定，手持圣劍的威廉，身影清晰地顯現。
“嘰！”
發現目標的瞬間，斯克塔克便猛撲了上去。
那是蟲人確認敵人的本能反應。
只可惜，這本能沒能讓它感知到雙方力量的懸殊差距。
威廉的身影，于原地驟然消失。
快得連殘影都未曾留下，只有一道電光疾馳而過。
當威廉的身影重新出現時，一道光芒早已劃破虛空。
剎那間，圣劍已貫穿斯克塔克的胸膛。
“咕……”
暗綠色的體液自傷口噴涌而出。
斯克塔克甚至沒能理解發生了什么，只是茫然地歪了歪頭，似乎尚未察覺自己已身受重傷。
遲來的劇痛席卷全身，一大口體液從它口中噴涌而出。
“庫……咳！嘰……嘰！”
“區區一只蟲子，也敢對本座齜牙？”
斯克塔克搖搖欲墜，威廉卻沒有就此放過它。
他單手扼住斯克塔克的脖頸，輕而易舉地將它提至半空。
那力量簡直超乎常理。斯克塔克的雙腿在空中無力地蹬踹著。
唰！
一劍揮過，斯克塔克的上半身被齊齊斬斷。
暗綠色的體液飛濺，它的上下半身應聲分離，切口平整得宛如直線。
“嘰哩……”
“還真夠頑強的。”
看著尚有一息的斯克塔克，威廉不屑地咂了咂嘴。
“嘖。”
他皺著眉，甩掉圣劍上沾染的腥臭體液。
“你、你這家伙……！”
伊莎貝拉一揮手，地上斯克塔克的體液瞬間化作無數鋒利的血箭，呼嘯而去。
然而，血箭即將命中目標的瞬間，威廉的身影再次鬼魅般消失。
等伊莎貝拉回過神，脖頸已被對方死死扼住。
鋼筋般的指尖深陷入她纖細的皮膚，滲出絲絲血跡。
‘什么時候……？’
這是伊莎貝拉腦中閃過的最后一個念頭。
砰！
威廉像丟垃圾一般，將她狠狠甩了出去。
伊莎貝拉徑直撞穿墻壁，整個人嵌了進去，雙眼翻白，當場昏死過去。
“你的詠唱結束了嗎？”
回答威廉的，是數十支從他背后呼嘯而來的墨色箭矢。
但也僅此而已。
箭矢徒勞地撞在圣甲上，被盡數彈開。
芙蕾雅的黑魔法，根本無法穿透勇者的圣甲。
別說造成傷害，連一絲劃痕都留不下。
不知何時，威廉已欺至身前，一把扼住了她的喉嚨。
“呃……”
芙蕾雅渴望著空氣，喉間發出痛苦的悲鳴。
威廉俯視著她，眼神冰冷，不帶一絲溫度。
“看來你就是那個亡靈法師了。沒想到居然是個人類，魔女嗎？”
他的手勁松了松，像是在等她回答。
芙蕾雅貪婪地吸入一絲空氣，嘴角卻勾起一抹嘲弄的冷笑。
“看來你很生氣。怎么，是對我送上的‘禮物’還滿意嗎？”
“……你這女人。”
“與摯友‘重逢’，想必感慨萬千吧？這可是我為你精心準備的大禮，不知你享用得是否愉——”
話未說完，芙蕾雅的身體便被猛地提起。
砰！
她被狠狠砸在地上，臉上卻依舊掛著那抹該死的笑容。
威廉咬牙切齒。
“我保證，不會讓你死得痛快。我要讓你承受比巴蒙克痛苦數十倍的折磨，在絕望中死去。”
“我很期待。要用什么方法呢？”
劇痛襲來，芙蕾雅猛地閉上眼。
再睜開時，視線所及，是自己空蕩蕩的右肩。
“就像這樣。”
“……看來你很高興。盡情享受現在吧。”
即便失去右臂，芙蕾雅也仿佛毫不在意，繼續出言譏諷。
她嘴上強硬，但視線已經開始模糊，連睜著眼都無比吃力。
與此同時，模糊的聽覺里，傳來了一陣密集的腳步聲。
“大人，這是？”
“都解決了。”
“那個女人就是亡靈法師嗎？就是她褻瀆了巴蒙克勇者大人……”
“沒錯。這個女人，可不能讓她輕易死了。”
“大人，這都是您一個人干的？看樣子，這些家伙應該是‘深淵七獄’的干部吧。”
“一群不堪一擊的廢物。跟梵戈的暗焰比起來，簡直讓人打哈欠。就算我一個人，也照樣能擺平。”
“噗。”
芙蕾雅忍不住笑了出來。
她無視騎士團投來的怒視，咧開嘴，血沫從嘴角溢出。
“真是愚蠢。只知其一，不知其二。”
“你什么意思？”
“這里的確是新生的‘深淵七獄’，但你們漏了一點。此地‘淵獄’，其根源乃是城主這一個體。”
騎士們原本松懈的表情瞬間凝固。
這話的意思是，此地下城主一人，便足以與其余六獄全體抗衡。
“索拉里的勇者，你的判斷沒錯，我們隸屬‘深淵七獄’，實力卻微不足道。但是……在這里，城主即是地下城，地下城亦是城主。”
“……你的城主，很快也會死在我手上。”
“不，你連他的一根汗毛都碰不到。你會像巴蒙克那樣，無力地死去。”
噗！
圣劍穿透了芙蕾雅的肩胛，劍身上沾染了濃稠的鮮血。
芙蕾雅只是皺了皺眉，連一聲呻吟都沒有發出。
然而，鮮血正從她空蕩的右肩和被貫穿的左肩不斷淌出。
芙蕾雅劇烈地喘息著，雙眼顫抖，仿佛隨時都會閉上。
“看來你很能忍受痛苦。那這個，你也忍受看看。”
鏗鏘……鏗鏘……
就在此時，黑暗深處，傳來一陣金屬摩擦聲。
原本怒視芙蕾雅的騎士團，視線齊刷刷地轉向聲音的源頭。
最后將目光投過去的威廉，沉重地咽了口唾沫。
新生的深淵七獄城主，是變異的死亡騎士。
“這里，就是你們的墳墓。”
早已知曉來者身份的芙蕾雅，噙著一抹冷笑。
“那位大人……駕臨了。”
在那黑暗之中，一位閃爍著幽藍魂火的死亡騎士，正靜靜地矗立著。
※※※※※
“那么，后會有期。”
“替我向愛芮兒問好。”
“是。”
目送德拉庫勒進入傳送門后，羅修也轉過身。
雖然是陰暗潮濕的洞穴，但畢竟是自己的家，有種莫名的親切感。
對亡靈而言，黑暗本就如舒適的床鋪。
總之，他回來了。
“呼……”
羅修呼出一口白霧，拖著疲憊的身軀移動。
身為亡靈，身體雖不知疲倦，心卻會累。
說實話，與愛芮兒會面，比見卡蘭達斯還累人。至少卡蘭達斯不會對他動手動腳。
“話說回來，還真安靜。”
看來其他人都不在第十層。
羅修現在迫不及待想見到芙蕾雅。
他手上拿著一本不祥的黑色魔法書——堪稱死靈法術大合集的《死靈之書》。
有了這玩意兒，應該能打破她那萬年不變的冰山臉吧？
懷著這份期待，他走上樓梯的腳步都輕快了幾分。
他盤算著，再過兩天，銷魂古堡的第九軍團援軍也該到了。
只要援軍一到，管他什么勇者，盡管放馬過來。反正有那些家伙頂著，用不著他出手。
《死靈之書》也到手了，事情簡直順利得超乎想象。
咚！
一聲悶響，天花板隨之震動了一下。
羅修不由自主地抬頭望去。
“……什么情況？”
不是第九層，就是第八層。
樓上肯定發生了什么。
難道又是斯克塔克在發瘋？他下意識地往好的方面想。
咚！咚！
天花板接連傳來劇烈的轟鳴與震動。
一股不祥的預感油然而生。
咚！咚！
這接連不斷的巨響，究竟是來自天花板，還是自己的心跳，羅修已經分不清了。
不，絕對是前者。
身為亡靈，羅修根本沒有心臟。
他咽了口不存在的唾沫，強壓下緊張，緩緩走上樓梯。
咚！
第九層空無一人，但天花板上掉落了一些細小的碎石。
源頭顯然是第八層。
上面到底發生了什么事？
不祥的預感，向來都很準。
是討伐團入侵了？還是卡蘭達斯的襲擊？
他想過掉頭回城主房間躲起來，但這不過是茍延殘喘。
他敲了敲自己的腦殼，定了定神。
無論上面是什么，都必須面對。
樓上若是被攻破，城主房間也遲早不保。
無論對手是討伐團還是卡蘭達斯的勢力，目標肯定都是自己。
羅修一步一步，踏上了通往第八層的階梯。
然而，頗具諷刺意味的是，越是靠近，噪音反而越小，似乎一切都已塵埃落定。
取代喧囂的，是一陣陣他無比熟悉的呻吟。
先是斯克塔克的“嘰哩”聲，緊接著，是芙蕾雅微弱的……話語？
當目睹眼前慘狀時，羅修的腳步不由自主地停了下來。
到處是暗綠色與鮮紅交織的血泊。
被攔腰斬斷、倒在地上的斯克塔克。
嵌在墻里昏死過去的伊莎貝拉。
失去右臂、渾身是血的芙蕾雅。
以及，將她團團圍住的數十名圣騎士。
芙蕾雅無力轉動的視線，與羅修的目光撞在了一起。
她的雙眼瞬間睜大，嘴角隨即勾起一抹釋然的弧度。
“這里，就是你們的墳墓。因為……那位大人，駕臨了。”
我操？
等羅修想后退時，已經太遲了。
所有圣騎士不約而同地轉過頭，二十多道目光，齊刷刷地聚焦在他身上。
然而，大部分人在看到他之后，都下意識地后退了一步，剩下少數人的瞳孔也劇烈地收縮著。
“那家伙就是淵獄的城主……？”
“勇、勇者大人。”
“都站住。沒有我的允許，誰也不準動。”
那群人一動不動，警惕地觀察著羅修。
羅修卻不同，看到站在最前方的威廉，他整個人都僵住了。
當看到那柄散發著璀璨光輝的圣劍時，他的思緒徹底停擺。
勇者為什么會在這里？這才過了不到一天就殺過來了？
無數疑問在他腦中翻騰。
他多希望這是幻覺，但那柄劍的寒光卻無情地提醒著他——這一切都是現實。
【等級：91】
覺醒了圣劍的威廉，等級高達91。
他一人的武力，就足以媲美一位深淵七獄的城主。
更何況，在面對亡靈時，他的力量還會更勝一籌。
周圍的圣騎士等級顯示為橙色，但威脅最大的威廉，則是深不見底的紅色，散發著毫不掩飾的殺意。
他想逃，想尖叫著轉身就跑。
但那樣做，只會被對方當場踩死。
在威廉眼里，他不過是一只可以隨手碾死的螻蟻。
羅修猛地回過神，目光鎖定在威廉的圣劍上。
【覺醒的索拉里太陽圣劍（EX）】
【耐久度：∞】
【強化概率：1%】
【※請注意！強化失敗時，裝備將自動銷毀！】
【強化失敗時，冷卻時間將重置。】
【是否強化覺醒的索拉里太陽圣劍（EX）？】
【是/否】
……這是他唯一的生路。
他環顧四周，芙蕾雅、斯克塔克、伊莎貝拉，全都奄奄一息。
在這座地下城里，剩下的戰力，只有他。
就算爆掉圣劍，自己能活下來嗎？
對方除了威廉，還有二十多名精銳圣騎士。
爆掉圣劍，然后虛張聲勢，甚至爆掉他們所有人的武裝……能贏嗎？
即便手無寸鐵，勇者也依舊是勇者。
恐怕還沒等到威廉出手，自己就會死在某個圣騎士手上。
他能想到的唯一生路，就是爆掉圣劍，然后靠虛張聲勢把他們嚇跑。
但問題是，爆掉圣劍，他們真的會嚇得屁滾尿流地逃跑嗎？
……不。
他們每個人的表情，都充滿了視死如歸的決絕。
第一次遇到的那支討伐團是烏合之眾，所以才會夾著尾巴逃跑。
【等級：68】
【等級：72】
【等級：74】
【等級：77】
眼前的圣騎士團，無一例外，全都是精銳中的精銳。
無論是武力，還是心志，都與尋常討伐團有云泥之別。
嗡！
威廉手中的圣劍光芒大盛。
本就耀眼的光芒變得更加輝煌，連周圍的空間都仿佛被熱浪扭曲。
隨著圣劍的光芒燃起，威廉的殺意也燃燒到了頂點。
“邪惡的巨孽！我威廉今日，便要為摯友復仇！”
威廉屈膝下蹲，做好了沖刺的準備。
事已至此，別無選擇，也無路可退。
唯有爆掉圣劍，虛張聲勢，搏一線生機。
【正在強化覺醒的索拉里太陽圣劍（EX）。】
羅修堅信，圣劍一定會爆炸。
接下來，就看他的演技了。
無數臺詞和動作在他腦中飛速閃過，他必須從中選出最能唬人的那個，然后活下去。
【恭喜您！您以1%的概率成功強化！覺醒的索拉里太陽圣劍正在強化！】
……什么？
那一瞬間，羅修以為自己看錯了。
不，這一定是哪里搞錯了。
圣劍強化了？以1%的概率？
“在太陽的光芒中化為灰燼吧！！”
啊。
1%。
1%的概率……老天爺拋棄了我。
我死定了。
亡靈無法閉眼。
即便圣劍已近在咫尺，他也只能親眼目睹一切。
因此，他的死亡，將比任何時候都更加清晰。
就在他坦然接受死亡的那一刻，圣劍……停住了。
更準確地說，是自行飛入了他的掌心。
“……？”
羅修不敢相信自己的眼睛，但掌心傳來的劍柄觸感，又是如此真切。
這玩意兒怎么會到我手里？
他試著握緊又松開手指，圣劍都像是黏在他手上一樣，紋絲不動。
在他試圖環顧四周時，視野中彈出了一個巨大的提示框。
【覺醒的索拉里太陽圣劍（EX）+1（歸屬）】
【耐久度：∞】
【強化內容：強化后，全體能力值微量上升。此外，物品分類由“資格”變更為“歸屬”。】
【歸屬者：強化術士】
【本物品除歸屬者外，不允許任何人的接觸。】
“……呵。”
原來如此。
圣劍成了歸屬物品，所以才會飛到自己手里。
索拉里的圣劍，竟然落入了一位死亡騎士之手。
提示框消失后，映入眼簾的，是威廉那張寫滿茫然的臉。
不止是他，周圍的所有人，臉上都寫滿了極致的驚駭。
本該一觸即燃的亡靈，此刻竟毫發無傷地握著圣劍。
他們自然不會知道，成為歸屬者的羅修，已是例外。
不僅如此，如今也只有他，才能使用這把圣劍。
鏗鏘，鏗鏘。
在這片被驚駭所籠罩的死寂中，羅修緩緩走向威廉。
即便他步步逼近，也沒有任何人敢動彈分毫。
此時此刻，時間仿佛只為他一人流淌。
呼！
強化后的圣劍，太陽之光綻放出更加璀璨的光輝，遠勝于威廉持劍之時。
那個失去了一切的男人，目光死死地定格在他手中的圣劍上。
“神、神啊……為、為何……”
撲通一聲，威廉雙膝跪地。
他徹底喪失了戰意。
不，應該說，他連活下去的意志都喪失了。
他被奪走的，不只是圣劍，更是他奉獻一生的信仰。
“神，背叛了你。”
在信仰的宿敵——亡靈羅修的面前。