第八天。
太陽升起，卻沒有帶來一絲暖意。
德勝門的城樓上，死氣沉沉。
守軍們，有氣無力地靠在墻垛上，眼神呆滯地望著城外。
他們的嘴唇，干裂起皮。
他們的肚子，餓得咕咕作響。
那是一種，仿佛要將五臟六腑都吞噬掉的，灼燒般的饑餓感。
戰(zhàn)馬，已經(jīng)吃光了。
城里能找到的老鼠、野貓、野狗，也都被抓來，成了果腹的食物。
現(xiàn)在，連這些東西，都找不到了。
一個(gè)士兵，實(shí)在餓得受不了，開始啃食自己身上的皮甲。
那用牛皮硝制過的甲片，又干又硬，根本咬不動(dòng)。
但他，還是像一頭野獸一樣，瘋狂地撕咬著，仿佛那樣就能減輕一些痛苦。
更多的人，選擇了躺在地上，一動(dòng)不動(dòng)。
因?yàn)?，?dòng)一下，就會消耗本就不多的體力，就會讓饑餓感，變得更加強(qiáng)烈。
顧遠(yuǎn)站在城樓上，看著眼前這如同人間煉獄般的景象，一言不發(fā)。
他的胃，也像火燒一樣難受。
但他，不能倒下。
他知道，所有人都看著他。
他是這支軍隊(duì)的主心骨。
他要是倒了，德勝門，就真的完了。
“大人……”
小安子端著一碗黑乎乎的東西，走到了顧遠(yuǎn)面前。
“這是……奴才好不容易找到的，您……您喝點(diǎn)吧。”
顧遠(yuǎn)看了一眼碗里。
那是一碗，用樹皮和草根，熬成的糊糊。
散發(fā)著一股苦澀的怪味。
這就是，他們現(xiàn)在唯一的食物。
顧遠(yuǎn)接過來，面不改色地喝了下去。
那苦澀的液體，劃過喉嚨，讓他的胃里，翻江倒海。
但他，還是強(qiáng)忍著，將一碗糊糊，全都喝了下去。
“傳令下去?！?/p>
“從今天起，全軍，以樹皮草根為食?！?/p>
“有敢私藏糧食，動(dòng)搖軍心者，殺無赦?！?/p>
小安子點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去傳令。
他知道，大人這么做，是為了維持最后的軍紀(jì)。
一旦軍紀(jì)崩潰，這支軍隊(duì)，就會變成一群為了食物而互相殘殺的野獸。
然而，樹皮和草根，又能吃幾天呢？
城里的樹，就那么幾棵。
吃完了，又該怎么辦？
小安子不敢想下去。
城內(nèi)的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣來。
城外，阿巴泰卻過得很滋潤。
他每天，都能看到京城里，升起裊裊的炊煙。
他知道，那是城里的南蠻子，在宰殺牲畜。
他一點(diǎn)也不著急。
他就像一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人，耐心地等待著，獵物耗盡最后一絲力氣。
“貝勒爺，城里的南蠻子，好像快撐不住了。”副將笑著說道，“探子回報(bào)，他們已經(jīng)開始吃樹了?！?/p>
阿巴泰聞言，哈哈大笑。
“好！好??！”
“告訴勇士們，再等兩天！”
“等他們餓得連刀都舉不起來的時(shí)候，就是我們，接收這座城池的時(shí)候！”
“到時(shí)候，城里的女人、財(cái)寶，任由我們?nèi)∮?！?/p>
清軍的營地里，爆發(fā)出了一陣陣興奮的嚎叫。
……
皇宮里，氣氛比德勝門，還要壓抑。
崇禎皇帝，已經(jīng)兩天沒有進(jìn)食了。
他不是不想吃，而是，吃不下。
他只要一閉上眼睛，就能看到，城外那黑壓壓的敵軍，和城內(nèi)那一張張，因?yàn)轲囸I而扭曲的臉。
他，是大明的皇帝。
卻連讓自己的子民，吃上一頓飽飯，都做不到。
這是何等的諷刺。
“陛下，吃點(diǎn)東西吧?！?/p>
王承恩跪在地上，將一碗精致的肉粥，舉過頭頂。
這是御膳房，用僅剩的一點(diǎn)米和肉，精心熬制的。
崇禎看著那碗肉粥，眼中，卻露出了厭惡的神色。
“拿走！”
他一揮手，將那碗粥，打翻在地。
“朕的將士，在城頭啃樹皮！”
“朕的子民，在城里餓得易子而食！”
“你，卻讓朕在這里吃肉粥？”
“朕，還有臉吃嗎？！”
他的聲音，嘶啞而悲憤。
王承恩嚇得魂飛魄散，連忙磕頭請罪。
“陛下息怒！奴婢該死！奴婢該死！”
崇禎沒有理他。
他失魂落魄地站起身，踉踉蹌蹌地，向殿外走去。
他要去一個(gè)地方。
一個(gè)，能讓他看得更高，看得更遠(yuǎn)的地方。
煤山。
他站在煤山的最高處，俯瞰著整座北京城。
這座曾經(jīng)繁華無比的帝都，此刻，卻籠罩在一片死寂之中。
街道上，看不到一個(gè)行人。
只有偶爾，能看到幾個(gè)骨瘦如柴的身影，像游魂一樣，在翻找著垃圾堆里，任何可以吃的東西。
他甚至看到，在一個(gè)偏僻的巷子里，一個(gè)母親，抱著自己那已經(jīng)餓死的孩子，放聲痛哭。
哭聲，凄厲而絕望。
崇禎的心，像被刀割一樣疼。
他抬起頭，看向德勝門的方向。
他知道，顧遠(yuǎn)，就在那里。
那個(gè)被他寄予厚望的男人，此刻，是不是也和他的將士一樣，在啃著樹皮？
他，還能撐多久？
一天？
兩天？
崇禎不知道。
他只知道，自己，快要撐不住了。
他緩緩地，走到一顆歪脖子樹下。
他伸出手，輕輕地?fù)崦谴植诘臉涓伞?/p>
這里，風(fēng)景不錯(cuò)。
死在這里，應(yīng)該，也算是一個(gè)不錯(cuò)的歸宿吧。
一個(gè)念頭，在他的腦海中，瘋狂地滋生。
或許，只有死亡，才能讓他，得到解脫。
“陛下！陛下！”
王承恩連滾帶爬地跑了上來。
他看到崇禎的舉動(dòng)，嚇得三魂七魄都飛了。
“陛下！您可千萬不能想不開啊！”
他死死地抱住崇禎的腿，哭得老淚縱橫。
“大明，不能沒有您啊！”
崇禎看著腳下，這個(gè)跟了自己十幾年的老奴，眼中，流下兩行清淚。
“大明……”
他慘然一笑。
“大明，早就亡了?！?/p>
亡于黨爭，亡于腐敗，亡于天災(zāi)，亡于……他這個(gè)，無能的皇帝。
“不！沒有！”
王承恩抬起頭，臉上滿是淚水。
“只要顧大人還在，大明，就還有希望！”
“顧遠(yuǎn)……”
崇禎的眼神，微微一動(dòng)。
是啊。
他還有顧遠(yuǎn)。
他還有那把，他親手遞出去的，最鋒利的刀。
可是，這把刀，也快要折斷了。
他，還能指望他，做什么呢？
崇禎的心里，一片茫然。
他不知道，自己還能做什么。
他只知道，他必須，再見顧遠(yuǎn)一面。
哪怕，是最后一面。