當皇帝趙恒那句“如何賞賜”的問題拋出來后，原本喧鬧沸騰的太和殿，詭異地陷入了一片死寂。
滿朝文武，你看看我，我看看你，竟然沒有一個人能立刻接上話來。
不是不想，而是不敢，也是不能。
賞？怎么賞？
正如皇帝自己所言，陸淵已經是冠軍侯，位極人臣。
再往上，就是王爵。
可異姓封王，乃是動搖國本的大事，誰敢輕易提出來？
但如果不封王，似乎又完全無法匹配這份“全殲四十萬敵軍”的潑天大功。
這已經不是一道賞賜題，而是一道政治難題了。
然而，比起這個難題，此刻縈繞在更多官員心頭的，是一種更為復雜的情緒。
在短暫的狂喜和震驚之后，一股冰冷的寒意，開始從他們的心底，慢慢滋生。
尤其是那些曾經或明或暗，質疑過陸淵，彈劾過陸淵，甚至在背后下過絆子的官員們。
此刻，他們只覺得自己的臉頰，火辣辣地疼，仿佛被人當眾，狠狠地扇了無數個耳光。
兵部侍郎王崇，就是其中之一。
當初，陸淵請調全國軍械，掏空武庫的奏折，就是他第一個站出來，以“動搖國本，資敵通寇”的罪名，激烈反對的。
他還聯合了數十名御史，連上了三道奏折，彈劾陸淵“年輕狂悖，不知兵事，恐誤國誤民”。
可現在……
捷報上的每一個字，都像是一記響亮的耳光，抽在他的臉上。
動搖國本？
人家直接把蠻族未來幾十年的國本都給打斷了！
資敵通寇？
人家繳獲的兵器鎧甲，比他送出去的多了十倍不止！
年輕狂悖，不知兵事？
如果這種彈指間覆滅四十萬大軍的手段，都叫“不知兵事”，那他們這些在兵部衙門里，皓首窮經研究兵法的老頭子，又算什么？
一群只會在沙盤上指點江山的廢物嗎？
王崇的臉色，一陣青，一陣白，額頭上，冷汗涔涔而下。
他無法想象，也無法理解。
那個在他印象中，不過是個靠著家世，有些小聰明的紈绔子弟，是如何在短短數月之內，布下如此驚天動地的殺局的？
四十萬大軍?。?/p>
那不是四十萬頭豬，是縱橫草原，讓大乾百年來都束手無策的虎狼之師！
怎么就在他手里，變得跟紙糊的一樣，說沒就沒了？
這種感覺，就好像一個三歲的孩童，突然在你面前，徒手舉起了一座大山。
這已經不是“厲害”能夠形容的了。
這是……妖孽！
一種對于未知的，超乎常理的力量的恐懼，開始在王崇的心中蔓延。
他忽然想起，陸淵在離京之前，曾經在朝堂之上，冷冷地瞥過他一眼。
當時，他只覺得是年輕人的氣盛。
可現在回想起來，那眼神里，分明帶著一種看死人般的漠然與……憐憫。
他是不是……早就知道了一切？
他是不是……早就把我們這些反對他的人，也當成了他棋盤上的棋子？
這個念頭一出，王崇只覺得一股寒氣從尾椎骨直沖頭頂，讓他渾身都起了雞皮疙瘩。
和他有同樣感受的，不在少數。
那些曾經彈劾過陸淵的御史們，此刻一個個低著頭，恨不得找個地縫鉆進去。
那些曾經嘲諷陸淵是“繡花枕頭”的勛貴子弟們，此刻一個個面如土色，噤若寒蟬。
他們終于明白，自己當初的行為，是多么的可笑和無知。
他們嘲笑的，根本不是一個人。
而是一個披著人皮的……怪物！
整個朝堂之上，所有文武百官，對陸淵的情感，在這一刻，完成了一次徹底的蛻變。
從最初的輕視、不解，到后來的質疑、敵視。
再到此刻，全部化作了同一種情緒——
那是一種混雜著敬畏、驚懼、甚至是……恐懼的復雜情感。
他們敬畏于他那神鬼莫測的軍事才能。
也恐懼于他那深不見底的城府和算計。
從今天起，朝堂之上，再也不會有任何人，敢于輕易地，去挑戰“冠軍侯”這三個字的權威。
因為他們不知道，當他們自以為是在跟一個政敵博弈的時候，對方，可能已經把他們的墳頭草有多高，都計算得清清楚楚了。
在一片詭異的沉默中，還是老首輔李斯，最先回過神來。
他深吸一口氣，走上前，對著趙恒躬身一揖。
“陛下，冠軍侯此功，蓋世無雙，亙古未有。依老臣之見，任何賞賜，都難以彰顯其萬一。”
“但，國朝有法度，賞罰亦有規矩。異姓封王，乃亂國之兆，萬萬不可?！?/p>
“老臣以為，當務之急，是先告慰天下，宣揚此曠世大捷，以安民心，以振國威！”
“至于對冠軍侯的賞賜，事關重大，還請陛下容臣等，從長計議，擬出一個萬全之策。”
李斯的話，老成持重，也給了所有人一個臺階下。
趙恒也冷靜了下來，他知道李斯說得對，封王之事，絕不可輕啟。
“嗯，首輔所言有理?！?/p>
趙恒點了點頭，“那就依首輔之言。禮部，立即擬寫詔書，昭告天下！朕要讓每一個大乾子民，都知道這個天大的喜訊！”
“另外，傳朕旨意，命冠軍侯，在處理完北境戰后事宜后，即刻班師回朝！”
“朕要親自，率文武百官，出城十里，迎接我大乾的英雄，凱旋！”
京城，天牢。
最深處，一間陰暗而潮濕的囚室里。
曾經權傾朝野，風光無限的兵部尚書孫承業，此刻正如同一個廢人般，蜷縮在鋪著發霉稻草的角落里。
他被圈禁在此，已經有些時日了。
從最初的憤怒、不甘，到后來的絕望、麻木，他整個人，仿佛被抽掉了所有的精氣神，迅速地衰老下去。
他那曾經精光四射的眼睛，如今變得渾濁不堪，整日里，只是呆呆地望著頭頂那一方小小的，透不進半點陽光的氣窗。
他想不明白。
他籌謀了一輩子，算計了一輩子，怎么就最后，栽在了一個黃口小兒的手里？
他和蠻族的交易，天衣無縫。
他算準了陸淵會死守云州。
他算準了蠻族會攻破云州。
他甚至算準了皇帝在得知云州城破，陸淵戰死之后，會不得不重新啟用他，來收拾殘局。
一切，都在他的計劃之中。