一早,在城東渡口,就搭起了一個(gè)巨大支架。
莫老匠坐在太師椅上,左手拿著煙袋,右手敲著煙桿,指揮著工匠們忙碌地工作。
“那個(gè)榫卯必須一寸。”
“龍骨必須對(duì)齊!”
“說(shuō)了多少次了,木頭要曬干,才能鋪上油紙。”
陽(yáng)光透過(guò)云層的縫隙,灑落在渡口上。
木板被錘子敲擊的聲響,夾雜著工匠們的吆喝聲,構(gòu)成了一副水墨畫(huà)。
船身涂滿(mǎn)了防水的桐油,散發(fā)出一股濃郁的松香味。
工匠們或蹲或站,有的在安裝復(fù)雜的帆索,有的在打磨船舷,每一個(gè)動(dòng)作都透露出他們對(duì)造船的尊重和熱愛(ài)。
一個(gè)滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡的工匠正在專(zhuān)注地雕刻著船頭的龍形雕塑,他的雙手布滿(mǎn)了老繭,但動(dòng)作異常細(xì)膩。
隨著他的雕刻,龍的眼睛逐漸有了神采,仿佛下一刻它將會(huì)騰躍而起,翱翔于波濤之上。
這是徐仲平的想法,龍頭能威嚇對(duì)手,更能作為一個(gè)標(biāo)志,待這艘船名揚(yáng)海上之時(shí),讓人銘記。
另一邊,幾個(gè)年輕工匠正圍著一張木桌,用墨線(xiàn)和尺子仔細(xì)丈量著圖紙,他們時(shí)而低頭沉思,時(shí)而互相討論,不明白的地方就告訴莫老匠,每次只要他幾句話(huà)就能解開(kāi)年輕工匠們心中的疑惑。
徐仲平點(diǎn)點(diǎn)頭,滿(mǎn)意于現(xiàn)在的進(jìn)度。
他看著井井有條的現(xiàn)場(chǎng),十分欣慰,相信一個(gè)月后,他的船就能下海。
這時(shí),海明珠提著籃子,婀娜而來(lái),看到徐仲平,露出燦爛的笑容,和那迷人的梨渦。
“我給大家?guī)Я它c(diǎn)吃的過(guò)來(lái)。”海明珠溫婉的聲音穿透渡口,讓工匠們興奮不已,他們圍過(guò)來(lái),狼吞虎咽地吃著海明珠親手做的糕點(diǎn)。
“喏,你也餓了吧。”海明珠拿了一塊桂花糕遞給徐仲平。
徐仲平接過(guò)桂花糕咬了一口,一股清香彌漫于唇齒之間,混合著海明珠身上的香氣,讓人心曠神怡。
“你已經(jīng)在蘇州城很久了,你爹不會(huì)擔(dān)心嗎?”徐仲平為了掩飾尷尬,轉(zhuǎn)移話(huà)題,關(guān)心地問(wèn)道。
海明珠坐了下來(lái),落寞地說(shuō)道:“是啊,已經(jīng)離家很久,回去要受父親責(zé)罰了吧。”
徐仲平知道海瑞是一個(gè)保守固執(zhí)的人,他一生清明廉潔,為百姓請(qǐng)命,對(duì)自己的妻女卻很刻薄。
江風(fēng)吹亂了海明珠的鬢發(fā),她輕輕用手撥弄著劉海,看向江面上的海鳥(niǎo),“有時(shí),我真羨慕鳥(niǎo)兒,他們能無(wú)拘無(wú)束,想去哪里就去哪里。”
“你是偷偷出來(lái)的吧?”徐仲平問(wèn)道,在大明,未出閣女子怎能隨意出遠(yuǎn)門(mén)呢。
海明珠苦笑道:“我偷了爹的路引,趁他外出公干,溜出來(lái)的。”
“為什么?”
“因?yàn)槟铮龖蚜松碓校瑓s不得休息,還要照顧奶奶,爹說(shuō)這是孝道,可我不明白,為何爹對(duì)其他百姓,不論貴賤,都很好,唯獨(dú)對(duì)我和娘要求這么高?”
“因?yàn)樗呛G嗵臁!毙熘倨交卮鸬溃八挪幌滤拿暋!?/p>
“名聲很重要嗎?”
“很重要,有了名聲,他才能為百姓請(qǐng)民,他才有資格為百姓說(shuō)話(huà),向皇帝進(jìn)言。”
“可就百姓是人,我和娘不是人嗎?”海明珠轉(zhuǎn)身,看著徐仲平,她淚眼婆娑,沾濕了睫毛,淚水如露珠般掛在上面。
徐仲平這才明白,她為何如此執(zhí)著于徐家女兒一案,他們女子在大明總是身不由己,從徐家女兒的身上,她看到了自己。
“這個(gè)世上總有人要犧牲。”
“那為什么要犧牲最親近的人?”
“因?yàn)槭亲钣H近的人啊。”
海明珠愣住了,她思考半晌,再也忍不住,抱住徐仲平,痛哭起來(lái)。
多少年的愁緒,多少年的埋怨,都在此刻發(fā)泄。
在大明,做人妻子很難,做人女兒亦很難,做青天大老爺?shù)钠夼y。
汪清清看到這一幕,轉(zhuǎn)過(guò)頭去,鼓起嘴來(lái)。
她不知道為什么會(huì)生氣,也許她嫉妒海明珠的美貌。
但她比起海明珠來(lái)是多么的幸福,從小她就自由自在,能在海灘上玩耍,能在市鎮(zhèn)中奔跑,甚至能和男子一樣在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺,汪直把她視為掌上明珠。
她想起她爹,想起馬上要失去這個(gè)依靠,眼睛不自覺(jué)的也紅了。
不知過(guò)了多久。
海明珠冷靜了下來(lái),她重新變成那個(gè)溫婉的女子。
她整理發(fā)髻,重新坐下。
“我留下字條,說(shuō)是為了奶奶的生辰,來(lái)蘇州城采購(gòu)絲綢,其實(shí)我是想為我娘做一件衣裳,她從沒(méi)穿過(guò)漂亮衣裳。”
從海明珠的樣貌可以推斷出,她的母親也是位美麗的女子。
“你爹一定在找你吧?”
海明珠不置可否,搖搖頭,“我不知道,也許他根本不知道我不見(jiàn)了,他整天處理公務(wù),沒(méi)有閑著的時(shí)候,好不容易下堂,也只是到奶奶那里請(qǐng)安,噓寒問(wèn)暖,一日都說(shuō)不上幾句話(huà)。”
“在他眼里,我就如同霧中之人,消失不見(jiàn)吧。”
海明珠強(qiáng)忍著悲傷,朝徐仲平笑了笑。
“等等。”
徐仲平突然想到什么,他的思緒急速在腦中盤(pán)旋,徐家女兒一案的經(jīng)過(guò)如同幻燈片般復(fù)盤(pán)。
“霧中之人,消失不見(jiàn)。”徐仲平重復(fù)著這幾句話(huà)。
海明珠還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),她看到徐仲平的表情,也嚴(yán)肅起來(lái),“怎么了?”
“你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn),在徐家女兒一案中,有一個(gè)人消失不見(jiàn)了,或者說(shuō)他被遺忘了?”徐仲平一字一句地說(shuō)道。
“你是說(shuō)阿福?”海明珠歪著頭,似乎在努力思考。
“不。”
徐仲平吸了一口氣,說(shuō)道:“我們來(lái)復(fù)盤(pán)下案發(fā)經(jīng)過(guò)。”
海明珠用力地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“徐大把女兒嫁給了凌員外府的兒子,在接親當(dāng)天,他們起了爭(zhēng)吵,因?yàn)樾旒遗畠汉推腿税⒏K蕉ńK身,不想嫁到員外府,但徐大把阿福趕出了家門(mén),生死不明,徐家女兒被強(qiáng)迫帶上花轎,四個(gè)轎夫和徐家女兒來(lái)到郊外,徐家女兒借口身體不適,下轎給了轎夫喜餅,轎夫被迷暈,徐家女兒不知所蹤,轎夫怕被責(zé)罰,偽造了棍痕,并根據(jù)打行的事跡編造了歹徒綁架一事,而后當(dāng)我們調(diào)查進(jìn)入死胡同時(shí),發(fā)現(xiàn)了徐家女兒的尸體。”
徐仲平一口氣說(shuō)完,喘著大氣說(shuō)道:“你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)整件事中有個(gè)重要的人一直沒(méi)有露面?!”