青雀倒是會借力，用士族和保守派來牽制孤。”
李乾的聲音在書房內響起，他指尖在堆疊的密報上輕輕一點，那些紙張記錄著朝野上下的風吹草動，從魏王府暗中散布的流言，到保守派官員在朝堂上借“重農抑商”國策對蘇家的發難，樁樁件件，清晰無比。
常勝垂手立在一旁，眉宇間攏著幾分急切：“殿下，這些話傳得實在難聽，對您的名聲……那些士族若是都偏向了魏王，只怕局面會更糟。”
“無妨。”
李乾擺了擺手，輪椅無聲地滑過光潔的地板，他停在窗邊，望著外面沉沉的天色。
“孤要做的，本就是要砸碎他們那些老規矩，他們不跳腳才怪。”
“越是這樣，越說明孤沒走錯。”
他轉過輪椅，面向常勝：“這輿論的場子，咱們不能讓出去。”
“你去告訴蘇侍郎，把九龍坡遇襲的慘狀，那些死士怎么個兇殘法，蘇家護衛死傷多重，還有蘇家這些年怎么本分經營，按律納稅的，都給他掰扯清楚了，讓他的人通過蘇家的鋪子、錢莊，還有那些指著蘇家吃飯的小商戶，給我悄悄地傳出去。”
“得讓老百姓都明白，蘇家是清白的，這事兒就是沖著蘇家來的，要斷蘇家的活路。”
“他們蘇家，純粹是遭了池魚之殃，是被某些大人物斗法給連累的。”
“奴婢遵命。”
常勝躬身。
“另外，”李乾又吩咐，“讓蘇侍郎的人放話的時候，可以‘不小心’漏點風聲出去，就說蘇家做買賣，從來沒干過昧良心的事兒，不像有些人，仗著手里有點權，不是巧取就是豪奪，甚至還……養著些見不得光的打手。”
他停頓了一下，聲音壓低了幾分。
“話不用挑明，讓他們自個兒琢磨去。”
長樂公主府的花廳里，熏香裊裊。
“說起來，蘇家這次可真是虧大了，聽說蘇侍郎在陛下面前，哭得那叫一個傷心喲。”一位穿著錦繡宮裝的夫人呷了口茶，輕聲感嘆。
另一位夫人接過話頭：“可不是嘛，本本分分地做點營生，誰想到會碰上這么伙窮兇極惡的歹人，真是飛來橫禍。”
話音未落，太子妃蘇玉兒的身影出現在門口，她今日穿得素凈，臉上帶著幾分倦意，卻依舊不失溫婉。
“給長樂皇姐請安，各位夫人安好。”
蘇玉兒微微屈膝。
長樂公主趕忙拉過她的手，讓她在自己身邊坐下：“玉兒妹妹，快坐。”
“這些天，你為娘家的事兒肯定操碎了心吧？蘇家那邊……”
蘇玉兒輕輕一嘆，聲音里透著壓抑的難過：“讓皇姐和夫人們惦念了。”
“九龍坡的事，蘇家遭此大劫，傷亡那么多人，玉兒每每想起，這心里頭就跟針扎似的。”
她稍作停頓，話語懇切：“不過，玉兒信得過陛下，定能將事情查個水落石出，還蘇家一個清白。”
一位與魏王府素來交好的夫人，此刻慢悠悠地開口，語調帶著幾分說不清的意味：“太子妃妹妹節哀。”
“不過啊，我倒是聽說，蘇家的買賣做得極大，那銀子賺得跟流水似的，怕不是招了誰的眼紅？”
“畢竟嘛，這商賈逐利，向來不是什么體面事兒。”
蘇玉兒聽了這話，面上不見半分惱色，只是溫和地回應：“這位夫人說笑了。”
“我們蘇家世代本分，做的雖是些買賣，可賣的東西，都是實實在在方便大伙兒的。”
“就說那玉容皂，哪個姐妹用了不說皮膚滑嫩、香氣怡人的？”
“還有那百花露，用了之后神清氣爽，乏累都去了大半。”
“這些東西，可不是坑蒙拐騙來的，都是憑著手藝和辛苦賺來的，既能給國庫添些稅銀，又能讓大家伙兒用著舒坦，有什么不妥當的？”
她朝著方才說話的夫人，聲音依舊柔和：“說起來，夫人您平日里，可也用我們蘇家的玉容皂？”
“我聽府里的丫鬟說，宮里好多娘娘和公主都挺喜歡的呢。”
那夫人臉上微微一僵，她確實是玉容皂的擁躉，幾乎日日都用，此刻被蘇玉兒這么不軟不硬地一問，竟有些接不上話。
畢竟，那東西的好處，她們這些貴婦哪個不清楚？
旁邊的幾位夫人立刻打起了圓場：“沒錯沒錯，蘇家的玉容皂是真好用，我用了之后，這臉上的小細紋都淡了不少呢！”
“我家那丫頭也天天念叨著要百花露呢。”
蘇玉兒見狀，聲音里帶上了幾分哽咽，面上也顯出幾分后怕的神情：“我們蘇家，真的就是老老實實做生意，哪里想到會碰上這樣的滅頂之災。”
“那些殺千刀的兇徒，手段那么毒辣，連手無寸鐵的老人和孩子都不肯放過……”
“玉兒只要一想到那天……就，就渾身發冷……”
她話未說完，已是泫然欲泣。
三司會審的堂上，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
有官員按捺不住，率先發難道：“孫大人，下官以為，蘇家驟然暴富，其中必有蹊蹺。”
“此次商隊遇襲，焉知不是其自身行商不端，惹下的禍端？”
“依下官看，當務之急，是先徹查蘇家財富來路是否干凈！”
這話一出，矛頭直指蘇家，更隱隱牽扯到了東宮。
大理寺卿孫伏伽眉頭微蹙，正思忖如何應對這轉移焦點的伎倆。
“一派胡言！”
魏征猛地踏前一步，花白的胡須都因怒氣而微微顫動，聲音在堂上回蕩。
“簡直是豈有此理！”
他環視一周，聲音愈發嚴厲：“蘇家商隊在九龍坡遇襲，死傷數十條人命，尸骨未寒！”
“我等領的是朝廷俸祿，食的是君王之粟，理當為民伸冤，緝拿真兇，以慰逝者！”
“豈能在這里避實就虛，東拉西扯，混淆視聽？！”
魏征向前又逼近一步，直視著方才開口的官員：“蘇家如何發家，那是另一碼事！”
“九龍坡發生的，是明火執仗的殺人越貨！”
“是對我大唐律法的公然挑釁！”
“我等身為朝廷重臣，首要之責，便是維護國法威嚴，將行兇之徒繩之以法！”
他的聲音陡然拔高：“王子犯法，與庶民同罪！”
“這大唐的律法，難道還分三六九等不成？！”
“爾等揪著蘇家是否獲利不放，究竟是何居心？”
“是想替真正的幕后黑手開脫罪責，還是想趁機黨同伐異，排除異己？！”
這一連串的質問，字字千鈞，砸得那些原本想跟著起哄的官員都低下了頭。
雖然魏征并未點名道姓，但那句“王子犯法”和“替真正的幕后黑手開脫”，已然在眾人心中掀起了驚濤駭浪。
孫伏伽立刻抓住時機，朗聲道：“魏公此言，振聾發聵！”
“九龍坡血案，緝拿元兇乃是第一要務！”
“三司會審，定當恪盡職守，公正嚴明，絕不向任何權貴低頭！”