“冀州刺史攜禮到！”
“長樂侯攜禮到！”
靖王府內，賓客已經陸續到場。
門口傳來的唱報聲一聲高過一聲，馬車轆轆，賓客絡繹不絕，皆是冀州境內有頭有臉的人物。
府內丫鬟們穿梭忙碌，個個低眉順眼，步伐輕快，生怕怠慢了這些權貴賓客。
蘇芷嫣站在大殿外，身著一襲杏色繡蘭長裙，外罩輕紗披帛，整個人端莊典雅，溫婉動人。
她的妝容素雅，未施濃艷胭脂，卻將她那生俱來的清貴氣質襯托出。
趙若芊與周氏一左一右地站在她身后。
前者一身明艷的桃紅色襦裙，衣飾繁復，顯然是精心打扮過一番，而后者則身著一襲深藍色繡花長裙，低調卻不失妥帖。
長樂侯的馬車停穩后，車簾掀起，一位身形高大的中年男子從車內走了出來，氣勢沉穩，舉手投足間自帶幾分威勢。
“見過長樂侯。”蘇芷嫣上前一步，盈盈一福。
長樂侯見到她，臉上立刻浮現出和煦笑意，“二夫人客氣了?！?/p>
他上下打量蘇芷嫣一眼，“聽聞靖王府的二兒媳聰慧過人，今日一見，果然名不虛傳。賢內助如此，靖王府可真是后繼有人啊。”
他這話明顯話里有話，現在眾所周知，宋知行才是世子，要說后繼有人，也不應該輪到二房什么事。
蘇芷嫣微微一笑，“侯爺謬贊了，不過是些瑣事，能為王府分憂是應當的。”
長樂侯聽罷，笑意更深，語氣也多了幾分親近，“這可不是謙虛能說過去的。
“整個冀州誰不知曉，蘇家姑娘有手腕、有遠見，堪稱女中翹楚。難怪靖王府的家業越發昌盛?！?/p>
這番話言辭懇切，隱隱帶著示好之意。
畢竟，如今的蘇芷嫣不僅是靖王府的二夫人，更背靠蘇、元兩家，身份尊貴，權勢滔天。
長樂侯身為一方勛貴，怎會不對她另眼相看？
而且鄴都傳來的消息，這太子之位，極有可能會是元、蘇兩家扶持的皇子。
雖然現在兩家還未有明確表態，但也正因如此，更應該早早站隊才是。
所以今日來的賓客，除了宋知行一派外，個個無不對蘇芷嫣笑臉相待。
一旁的趙若芊見狀，心中頓時升起憤恨。
她自進了靖王府以來，一直自詡高人一等，可在這些真正的權貴眼中，她連蘇芷嫣的半分風光都比不上。
不甘心的情緒涌上心頭，她連忙上前一步，臉上堆起笑容，主動向長樂侯福了一福。
“侯爺，您上回與老太妃在靜元寺相遇時，妾身正好也在，侯爺一定記得妾身吧？”
之前還在老太妃身邊的時候，她與長樂侯有過數面之緣。
長樂侯聽到這話，眉頭微不可察地皺了一下，目光在趙若芊身上掃了一眼，“這位是？”
趙若芊臉上的笑容僵了一瞬，隨即迅速恢復自然，“妾身趙若芊，是靖王府世子的側室，也是老太妃的養女。”
“哦，”長樂侯只是淡淡地應了一聲，轉而問向蘇芷嫣，“二夫人，這側室為何站在此處？”
話一出，趙若芊就顯得十分尷尬，事情完全沒有按照她的想法走，只能羞愧地低下頭。
一般大戶人家，宴會出迎的必然是家中主位。蘇芷嫣雖然身為二媳，但已經掌家，自然只能由她來露面。
更別提她現在的身份，可是人人都想巴結的香餑餑。
蘇芷嫣心里冷笑，面上卻不失分寸，“侯爺有所不知，今日家中宴會，趙姨娘特意前來幫襯，也是為了分擔些許事務。”
長樂侯聽完不置可否，臉上卻顯露出隱隱的嫌棄之色。
他雖未言明，但已對這位側室生出輕視——不過是個妾室罷了，竟然也敢攀扯到他頭上，未免太過自不量力。
“無妨無妨，本侯來靖王府也不是第一次，自然也都熟悉，便不勞煩趙姨娘了?！?/p>
長樂侯語氣淡淡，隨即轉身邁步朝府內走去。
靖王府世子的面子，他多少還是要給的。
趙若芊站在原地，臉色一陣青一陣白，指甲死死掐進掌心，卻只能強忍著不發作，僵硬地退回原位。
本想借長樂侯的由頭抬高自己的身份，誰知卻被冷臉對待，反倒襯得蘇芷嫣更加風光。
她咬了咬牙，心里對蘇芷嫣的怨恨又深了一分。
而站在一旁的周氏，則始終低眉順目，默不作聲。
她小心翼翼地站在蘇芷嫣身后，始終保持著一段恰到好處的距離，既不搶風頭，也不顯得過于怯懦。
她很清楚，這場戲她不過是個陪襯，唯一要做的，就是安分守己，別讓趙若芊將她拽下水。
隨著賓客們陸續入席，殿前也漸漸安靜下來。蘇芷嫣準備轉身離開，卻被趙若芊忽然攔住。
“弟妹，”趙若芊臉上擠出笑容，語氣殷勤，“忙碌許久，這天氣又悶熱得緊，不如先回去洗漱更衣一番，再過來也不遲?！?/p>
“哦？”蘇芷嫣聞言，抬眸看了她一眼，眉梢微挑。
周氏站在一旁，偷偷瞟了一眼趙若芊，心中頓時一緊。
趙若芊這副模樣，分明是有了什么歪主意。
她猶豫著想開口提醒，卻在抬頭的一瞬間，對上了蘇芷嫣的目光。
那目光平靜如水，深不可測。
周氏心中一凜，立即低下頭，不敢再多言。
“也好，確實應該得體些?！碧K芷嫣看似贊同的說道。
趙若芊見她答應，臉上的笑容更盛，“浣花溪院路途較遠，不如去景德院吧，那邊近些，妾身也正好一同前去更衣?！?/p>
景德院原先是宋遠恭的住所，人走茶涼，自然也就空下來了。
而這處地方，確實離大殿更近些。
蘇芷嫣不動聲色，目光在趙若芊與周氏之間掃過，似是若有所思。
顯然趙若芊有什么不可告人的事情。雖然她不懼，但也要裝出一副警惕的模樣。
片刻后，她微微頷首，“也好?！?/p>
蘇芷嫣轉過身，帶著煙染朝景德院的方向走去。
趙若芊緊隨其后，而周氏則垂著頭，眉心微皺，似乎在暗自思索著什么。