宅吏院的消息很快傳到了福壽宮。
李公公連氣都沒喘勻便跪到了地上，聲音顫抖，“不好了，太妃！那張至……被二夫人杖斃了！”
“什么！”老太妃手一抖，手中撥動的佛珠啪地砸在桌案上。
她臉色倏然一變，語調變得尖銳，“你再說一遍，是誰死了？”
“是張至……老奴聽說是因為鼓動下人鬧事，被二夫人逮了個正著。”
李公公小心翼翼地抬頭，又迅速低下去，生怕撞到刀口上。
老太妃的臉色一陣青白交替，指尖顫了顫，終究沒忍住，抬手就將桌上的茶盞掃到了地上，發出清脆的一聲炸響。
“鼓動下人鬧事？他這是瘋了不成！”她來回踱步，眼中怒火翻涌，“我早就說過，最近誰也別給我節外生枝！他怎么敢擅自行動！”
李公公低頭不語，袖中的手卻暗暗攥緊了一角，嘴角掠過一絲不易察覺的冷笑。
但他抬頭時，表情卻恰到好處地露出打抱不平的憤慨，“興許是……是為了太妃您，想替您出氣，才出了這等差錯……”
“出氣？”老太妃更是氣不打一處來，“他一個下人，憑什么替我出氣？
“真是成事不足，敗事有余！現在倒好，蘇芷嫣借著這個由頭，怕是又要興風作浪了吧？”
說到這里，她停下腳步，瞇起眼看向李公公，“她現在在做什么？”
李公公低著頭，裝作猶豫了一下，這才緩緩開口，“聽說二夫人借著這場風波，正在府里清點下人，逼著他們簽賣身契。”
蘇芷嫣這個行為，即使李公公不解釋，老太妃也知道是在做什么。
“蘇芷嫣……”她的聲音低沉，透著森森寒意。
李公公看似恭敬地后退兩步，實則暗暗打量著老太妃的反應。
老太妃慢慢坐下，重新拿起佛珠，似是在壓抑怒火，又似在思索對策。
片刻后，她抬起頭，眸中寒光閃爍，“既然她步步緊逼，那也別怪我不再忍耐。”
她冷笑著招了招手，附耳低聲吩咐了幾句。
李公公連忙點頭應是，轉身退下時，眼中閃過的譏諷，轉瞬即逝。
看著離去的李公公，老太妃冷笑著，“蘇芷嫣，是你逼我的。”
佛珠被她攥得咯咯作響，啪的一聲，串線斷裂，珠子四處散落，滾得滿地都是。
靖王府內發生這么大的事，自然也會傳到趙若芊耳邊。
棲云殿內，趙若芊正倚在榻上，臉色陰沉。
這幾天，兩人已經分寢而眠，宋知行似乎也變得沒以前那么好哄。
當聽聞宅使院的消息時，她心中原本壓抑的妒火，也陡然攀升。
要是沒有被從中作梗，她早就是世子妃了，哪還輪得到蘇芷嫣。
前來稟報的婢女剛退下，張嬤嬤又急匆匆地走了進來。
看來是之前的事情有了眉目。
“嬤嬤，可查清楚了？”趙若芊端著粥碗，勺子在碗中無意識地攪動著，發出清脆的碰撞聲。
張嬤嬤低頭行禮，“世子最近外出頻繁，奴婢查到，他每次都去了同一處宅子。”
“宅子里住著誰？”趙若芊動作一頓。
張嬤嬤抬眼瞥了她一眼，又立刻垂下，聲音壓得極低，“聽說……是個婦人。”
話到此處，不言而喻。
趙若芊臉色驟變，手中的勺子倏然停下，隨即冷冷開口，“是哪家的賤蹄子？”
她懷著身孕，從宋知行頻繁夜不歸宿的那一刻起，她心中早有了幾分準備。
可當猜測變成事實，怒意依舊慢慢升起。
張嬤嬤垂首回道：“世子保護得極好，只知道……她是個已婚婦人。”
“什么！”清脆的瓷器碎裂聲瞬間響起，趙若芊將手中的粥碗狠狠摔在地上，熱騰騰的粥濺滿一地。
養外室也就罷了，可居然是人婦！
那可是通奸的大罪，若事情敗露，不僅會毀了宋知行的仕途，還會連累她自己的聲譽！
張嬤嬤連忙退后一步，低聲勸慰，“姨娘，這或許是世子為了掩人耳目找的借口，總要有個由頭……”
這話雖顯得牽強，卻多少讓趙若芊的怒氣稍稍平息。
她沉默片刻，目光落在收拾狼藉的婢女身上，隨后又起身走到妝臺前。
“男人三妻四妾，終究是尋常事……”她自我安慰著，低聲喃喃。
過了許久，她最后笑著轉身對張嬤嬤說道“嬤嬤，派人盯緊那宅子，有任何消息立刻告訴我。
“或許……過些時日，便要多一位新妹妹了。”
“是。”張嬤嬤低聲應下，轉身離去。
剛邁出門檻，她似乎忽然想起了什么，又折返進屋。
“還有事？”趙若芊抬手抹去眼角濕意。
張嬤嬤遲疑片刻，“今日奴婢從靖王內宅打探到些消息，說是前些天，世子與二夫人在里院獨處了一段時間……”
“什么？”趙若芊猛地抬頭，眼中寒光一閃，聲音又染上怒意，“說清楚些！”
“聽說……世子他……他還哭了。”張嬤嬤跪地不敢抬頭。
屋內頓時陷入一片死寂。
寒意自張嬤嬤腳底竄起，她甚至感到頭頂一陣發麻。
下一瞬，暴怒如狂風驟雨般席卷而來。
果盤被狠狠掀翻，瓷器摔得四分五裂，花瓶、茶盞接連落地，碎片散落滿地。
趙若芊捂著肚子，氣得渾身發抖。
張嬤嬤與婢女們見狀，連忙上前扶住她，急聲勸道：“姨娘，您還懷著身子，萬萬不可動怒啊！”
可趙若芊哪里聽得進去？
人婦、蘇芷嫣、私會……一切都連起來了。
這些字眼在她心中翻騰，拼湊出一幅令她崩潰的畫面。
還有那日宋知行在大殿上的神情，他看蘇芷嫣時眼中那抹異樣的情愫，現在回想，竟然是如此明顯。
怪不得……怪不得近來對自己冷淡至此！
趙若芊氣急敗壞地想要沖出去，可剛走到門口，她又猛地停下，隨即轉身跌坐回椅子上。
“不行……現在去對峙，空口白牙……”她咬牙低喃，內心的恨意幾近瘋狂。
養外室、納妾、花天酒地，這她都能接受，唯獨接受不了自己丈夫和蘇芷嫣藕斷絲連。
“蘇芷嫣！我還以為你真是什么冰清玉潔，沒想到背地里竟如此放蕩！賤人！”
她狠聲罵道，指甲幾乎掐入掌心，目光中滿是怨毒。
腹中傳來一陣劇烈疼痛，她下意識捂住肚子，冷汗涔涔而下。
“不好，動了胎氣！快去請大夫！”張嬤嬤臉色驟變，急忙吩咐婢女，將趙若芊扶上床榻。
與此同時，浣花溪院內，蘇芷嫣正坐在窗邊，忽然打了個噴嚏。
她揉了揉鼻尖，輕聲嘀咕，“究竟是誰在背后編排我？”
隨即又低頭繼續搗鼓手中物件。