戝從鄴都一路回到冀州，又是耗費了些時日。
這一次，蘇芷嫣特意換上了御賜的暗紋繡金袍服，衣袖輕擺間，繡線閃爍著細膩的光澤，簡直光彩奪人。
靖王府門前，整齊肅立的護衛帶著些壓抑，不知道的還以為這是下馬威。
柳側妃與宋遠恭早已端站在府門外。
她雖身為長輩，本無需親自出府迎接，但這一趟，她顯然格外謹慎。
而靖王，也罕見地留在書房中等待，算是給足了蘇芷嫣面子。
馬車緩緩停下，車簾掀開，宋瑾軒率先躍下車。他微微俯身，伸手扶住即將下車的蘇芷嫣。
袍服在陽光下泛著細膩的金光，繁復的暗紋似流動的水波，隱隱間透出皇家特有的威儀。
當柳側妃的目光觸及蘇芷嫣身上時，她的笑容瞬間僵在了臉上。
那繡金紋路分明是王妃才能穿戴的規格，可這衣衫卻被蘇芷嫣毫不避諱地穿在身上。
她的手指一緊，眼底掠過難以掩飾的驚疑。
這意味著什么？鄴都發生了什么變故？
盡管心思翻涌，柳側妃依舊努力維持住表面的從容，快步迎了上去，“芷嫣，路上辛苦了。可還順利？”
“勞側妃掛念，一路順風。”蘇芷嫣一笑。
不遠處的侍女和家丁雖然低眉順眼，但目光不由自主地投向蘇芷嫣的方向，眼神中多了敬畏與詫異。
寒暄不過幾句，蘇芷嫣便牽著宋瑾軒的手，轉身朝府內走去，壓根沒有將柳側妃放在心上。
目送著二人背影，柳側妃的眉間浮現出一絲不安，她壓低了聲音，“我們的事情……應該沒問題吧？”
宋遠恭目光微斂，“母妃放心，絕對查不到我們頭上。”
她點了點頭，盡管兒子的話讓她心安了幾分，但那種隱隱的不安，卻一直揮之不去。
靖王府內，下人們來回走動，腳步小心翼翼，生怕一個不慎惹來責罰。
角落里的護衛也不敢多言，儼然一副應對風暴前夕的謹慎模樣。
不多時，蘇芷嫣吩咐素心和煙染將宋瑾軒送回浣花溪院，而她則獨自一人，跟著柳側妃來到了書房門外。
“側妃，我與父王有事相談。”書房門前，蘇芷嫣揚起一抹淺笑，裹脅著不容拒絕的意味。
柳側妃原本正要抬手敲門，聽到這話，動作頓時僵在半空，臉上的笑容也一瞬間有些不自然。
自蘇芷嫣踏入靖王府起，她就隱隱覺得有些不對勁，可偏偏又無法理清。
如今突然提出要與靖王單獨議事，這無疑讓柳側妃原本七上八下的心更加忐忑。
目光在蘇芷嫣臉上停留片刻，她終究還是壓下所有疑慮，勉強笑道：“既然如此，那你們先談著，酒席已備好，我便先去看看。”
柳側妃說著，便帶著隨從匆匆離去。
待柳側妃走遠，蘇芷嫣這才敲了敲書房的門，隨即推門而入。
書房內，靖王端坐在案幾前，他的眉宇間依舊透著威嚴，像一座無法輕易撼動的大山。
盈盈一禮，蘇芷嫣唇角噙著淺笑，但袖下的手卻暗暗攥緊。她的掌心沁出一層薄汗，心中有幾分忐忑。
那衣袍再如何光彩奪目，終究只是外物，真正決定一切的，仍舊是眼前這個老謀深算的靖王。
“見過父王。”
“嗯，來了。”靖王微微抬眼。
當他的目光落到蘇芷嫣身上時，瞳孔不由得一縮。
感受到靖王的目光，盡管表面不動聲色，但蘇芷嫣心中卻忍不住一緊。
她深吸一口氣，告訴自己必須穩住——現在已經沒有回頭路了。
“這是陛下賞賜的。”蘇芷嫣提前開了口。
很顯然，靖王還不知鄴城具體發生了什么事，也不知道她進宮面見了皇帝。
靖王聽到這個解釋，微微仰頭，嘴巴張出一個‘哦’的樣子，算是回應。
他表面不顯，但心中早已風起云涌。
難道皇帝已經冊封了宋瑾軒為郡王？
這個念頭一閃而過，卻又迅速被他否定——一個傻子，怎可能得到這樣的殊榮？
“你此次單獨來，是有什么事？”他繼續問道。
“自然是有事。”
“何事？”
蘇芷嫣從袖中取出一枚印信，單手捏在指尖，“父王，請看。”
靖王目光被印信吸引，他上前幾步，仔細一看，臉色卻在瞬間驟變。
下意識地抬手想要去拿，卻又在半途，生生止住，改為用手一指，厲聲道：“你這是什么意思？！”
那印信正是蘇氏族中理事人的象征，當年蘇家與靖王府定下婚約時，蓋的就是這方印信。
此刻舊物重現，他心頭難免有一股不祥預感，目光警惕地盯著蘇芷嫣。
“你想用這個威脅本王？”靖王冷笑一聲，神色帶著幾分輕蔑，“以為憑借一枚印信，就能左右我靖王府的立場？！”
面對質問，蘇芷嫣卻不慌不忙，“父王，蘇氏與靖王府一榮俱榮，我們不想押錯方向。”
“押錯？”靖王眉眼冷冽，“你們蘇氏的家事，與我靖王府何干？”
“與靖王府何干？”蘇芷嫣輕輕一笑，“父王，您真的以為，蘇、元兩族會甘于做旁觀者？
“如今陛下的態度擺在那里，若靖王府還要獨善其身，那恐怕……”
“恐怕什么？”
“恐怕靖王府再無退路。”蘇芷嫣一字一句說道。
早就預料到靖王會是這般，她神色不變，自顧自坐下，端起茶盞，“我在鄴都已經露臉了，以靖王府的名義。”
說完，她低頭輕抿一口茶水，泰然自若。
“你！”靖王怒不可遏，猛地一拍桌案，聲音震得案上筆墨晃動。
他這一生行事謹慎，尤其是在奪嫡風波中，更是如履薄冰，絕不輕易表態。
可如今，這小心經營的成果，竟被蘇芷嫣一手打破，他如何能不憤怒？
靖王的目光如刀般射向蘇芷嫣，隱隱透著殺意。
蘇芷嫣心中猛然一震，但面上依舊鎮定，她抬眼直視靖王，“父王，您以為兒媳敢這樣做，是沒有底氣的嗎？！
“五皇子已經被陛下送入宗廟禁足……”
她將鄴都所發生的一切都說了出來。
靖王聽著，臉色越來越沉，最后幾乎烏墨般陰沉——靖王府再無回旋余地。
怒意未消，他目光不善地看著蘇芷嫣。
而蘇芷嫣依舊安然坐著，現在站在她背后的，可是蘇、元兩個大族，即使是靖王，也不得不重新掂量。
“陛下的態度，難道父王您還不明白嗎？若非靖王府還有價值，陛下又怎會賜我袍服？”
“父王，”她抬起手，輕輕拂過衣袖，目光意味深長地落在那錦緞上，“陛下的賞賜，難道不是別有深意？”