劉大師看向季倉，笑道：“你不正是明證？”
季倉來了興致：“愿聞其詳。”
劉大師緩聲道：“丹道有成，符道亦進。假以時日，陣法、煉器，未必不能涉足。
待到那時，你便是同階中罕有的‘無缺’修士——無明顯短板，無論斗法、自保，抑或賺取資糧，皆能從容應對?！?/p>
“‘無缺’修士……”季倉低聲重復。
劉大師所言的確在理。
這些年來，他之所以能步步前行，雖有玄傘機緣之助，但根本緣由，仍在于他始終在彌補自身短處。
煉丹是為賺取資糧與輔佐修行；
制符是為增強斗戰與生存之能；
與王家合作是為穩定材料來路；
乃至與紫靈雙修，亦為調和體質隱憂……
每一步，皆在令自身更“周全”，更“無懈可擊”。
“大師點撥，晚輩受教?！奔緜}鄭重舉杯。
劉大師與他碰杯，笑道：“實則不止你我。你看洪掌柜，精于鑒寶行商，人脈通達，此亦是一種‘周全’；
你看王家主，符道、經營、御下，樣樣不弱；便連劉瘋子那老兒，別看終日神神道道，可消息靈通、保命之法多，同樣是其長處。”
被點名的幾人都笑了起來。
劉瘋子灌了口酒：“劉老頭這話中聽。修仙嘛，活著方有后話。老夫旁的不會，就是命硬，溜得快！”
眾人又笑。
酒過數巡，席間自然分成幾處。
季倉則與云水夫婦、龔符師兩家聚在一處。
云水之妻杜盈盈如今已是煉氣七層，容貌清秀，眉目溫和。
她拉著兒子云凡的手，輕聲叮囑，少年認真聽著，不時點頭。
王珊珊立在父親身側，一雙靈動的眸子時不時瞥向云凡，又飛快移開。
季倉見此，微微點頭。
云凡今年十四，煉氣四層，四靈根資質尋常，但心性踏實，肯下苦功；
王珊珊十七，煉氣六層，三靈根，符道天賦不錯，性情也乖巧。
兩小年紀相仿，又因長輩關系時常走動，彼此有些好感，倒也不奇。
“云凡近來修行如何？”季倉隨口問道。
云水忙應：“回主人，尚算踏實。前幾日方突破至煉氣四層，正在穩固境界?！?/p>
季倉點頭，看向云凡：“修行不急一時，根基扎實最要緊?！?/p>
“是，老爺?！痹品补Ь磻?。
季倉聽聞這聲“老爺”，心下莫名一澀。
是啊，云水是他仆從，云凡稱他老爺，理所應當。
可看著云凡猶帶稚氣的面容，再想自己鏡中那副年輕樣貌……
他下意識看向云水夫婦。
云水今歲也該四十有余了，雖有煉氣七層修為，但四靈根資質平常，又常年操持酒樓，面上已顯風霜痕跡，鬢角甚至可見幾絲白發。
杜盈盈眼角亦生細紋，雖因修行比凡俗女子衰老得緩，但與季倉、云薇同立，差別一目了然。
再看龔符師，更是蒼老如凡俗六旬老翁。
而他自己……
季倉撫了撫自己的面頰。
《青帝長生功》溫養，加之這些年服用的各類養顏丹藥，令容顏始終駐于三十來許。
可這份“年輕”，是以無數靈石、無數心血換來的。
洪掌柜不知何時湊過來，順著季倉目光看了看云水夫婦，又看看季倉，忽然嘆道：“季丹師，說來，你比云水還年長些吧？”
季倉頷首：“我長他二十余歲。”
“可你看你，再看他。”
洪掌柜搖頭，“這便是機緣了。當年你在青云坊市時，也是囊中羞澀，沒閑錢保養。
云薇這丫頭跟著你，倒是福氣——風靈根天才，又早早開始服用駐顏丹，如今看起來，倒像是云水的女兒輩了。”
這話說得直白，席間一時安靜了幾分。
云水夫婦面露局促，云薇則垂下眼，看不清神色。
季倉心下苦笑。
洪掌柜所言不差。
云薇確是命好——風靈根天賦，修行順遂，雖比他略晚，亦在四十歲時筑基功成。
又有自己這主人供給資源，早早開始服用養顏丹藥，如今看來不過二十出頭，青春正盛。
而他自己呢？
三十四歲那年，在青云坊市買下還不滿十七歲的云薇時，自己也只是個前途未卜的散修。
那時哪有什么閑錢保養？能活下來已是僥幸。
這些年容顏不老，倚仗的是丹藥，更是無數資糧的堆疊。
“機緣二字，最是難言?！奔緜}最終只淡淡應了一句。
洪掌柜打個哈哈，轉言道：“對了，季丹師，你上回托我打聽的‘紫云爐’，有些眉目了?！?/p>
季倉精神一振：“如何說？”
“分閣那邊，確有一尊三階下品‘紫云爐’在庫，乃百年前一位煉器大師遺作，成色極佳。”
洪掌柜壓低聲音，“但價錢……不菲。”
“多少？”
“十二萬靈石，不議價?！?/p>
季倉心頭一跳。
十二萬！
他如今雖靠著丹坊生意，加上醉仙居和符箓的收益，還款壓力稍減，但手頭能動用的現靈石，也不過三四萬之數。
十二萬，幾乎是他眼下全部身家的三倍！
“如此昂貴？”他蹙眉。
“三階丹爐本就稀少，何況‘紫云爐’這等精品。”
洪掌柜解釋道，“此爐以‘紫云鐵’為主料，摻‘星辰砂’，內刻三套控火陣紋，成丹率可提半成，對丹藥品相亦有裨益。十二萬，算是公道價了?！?/p>
季倉沉默。
他如今丹道卡在二階上品，欲突破至極品，一尊好丹爐至關重要。
可十二萬靈石……
洪掌柜望著他，“我可提醒你，你才將將脫離窘境沒幾日，便又想背新債了？”
季倉苦笑：“確然心動，但……囊中羞澀?！?/p>
洪掌柜拍拍他肩：“不急，那爐子在庫里擱了多年，一時半刻也出不了手。你若真想要，慢慢攢錢便是?；蛘摺?/p>
他頓了頓，眼中掠過一絲精光：“再接幾樁大生意?！?/p>
季倉抬眼看他。
洪掌柜湊近些，聲壓得更低：“城主府那邊，近來在籌措一批戰備物資，其中丹藥是大頭。
我聽聞，負責此事的執事，正在物色可靠的丹師合作。你若能接下部分訂單，利頭不小?！?/p>
季倉心中微動。
城主府的訂單，向來利厚，但要求也高。
以他如今二階上品的丹道水準，接些筑基期丹藥訂單，倒是有望。
“此事……還勞洪掌柜費心?！奔緜}拱手。
“好說?！焙檎乒裥Φ溃澳阄叶嗄杲磺?，能幫的自會相助?！?/p>
宴席至夜深方散。
送走所有賓客后，季倉獨自立于聽濤閣窗邊，望著夜空發呆。
云薇悄無聲息行至他身側，遞過一盞醒酒茶。
季倉擺了擺手，接著問道：“云薇，你說我是否太急了些？”
云薇抬眼看他，目中帶著疑惑。
“方入筑基后期，便想著三階丹爐；才緩過一口氣，就琢磨接大單、背新債?！?/p>
季倉自嘲一笑，“像不像個永遠填不滿的無底洞？”
云薇靜默片刻，輕聲道：“主人行的，本就是一條停不下的路?！?/p>
季倉一怔。
“修仙之途，逆水行舟，不進則退?！?/p>
云薇聲調平靜，“主人若不步步為營，早早籌謀，又如何能在六十一歲踏入筑基后期？
又如何能在負債重重之下，依然丹符并修，穩步前行？”
她頓了頓，看向季倉：“云薇不懂大道理，只知主人走的每一步，皆有主人的考量?！?/p>
季倉看著她清澈的眼睛，心中那絲浮躁漸漸平息。
是啊，這條路是他自己選的。
從踏上修仙之路的那刻起，他就注定不能停下。
宋成空的遺言還在耳邊，九天之上的風景還未曾看過，長生之路才剛起步……
他怎么可能停？
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