遼東局勢(shì)的話題剛落，藍(lán)玉便放下酒杯，拍了拍大腿，主動(dòng)開(kāi)口道：“既然說(shuō)到了遼東，那咱們大明的北洋水師，可就繞不開(kāi)了！這幾年，水師的風(fēng)頭可不比陸軍差！”
這話一出，眾人紛紛側(cè)目。
藍(lán)玉早年一直在陸軍任職，雖也算戰(zhàn)功赫赫，卻始終沒(méi)能躋身頂尖將領(lǐng)之列，后來(lái)轉(zhuǎn)投水師，出任北洋水師主將，這幾年鮮少在京城露面，眾人對(duì)北洋水師的近況確實(shí)頗為好奇。
“老藍(lán)，快說(shuō)說(shuō)，你這北洋水師如今發(fā)展得怎么樣了？”馮勝率先問(wèn)道，眼中滿是期待。
藍(lán)玉臉上露出得意的笑容，清了清嗓子，緩緩說(shuō)道：“當(dāng)年陛下與高熾、雄英商議，效仿唐朝‘龍?jiān)羾?guó)道’的海上經(jīng)營(yíng)模式，要在東北亞海域站穩(wěn)腳跟，于是便下令在黑龍江口的特林，還有倭國(guó)的博多、平戶這些戰(zhàn)略港口，設(shè)立官營(yíng)造船廠。咱們以寶船的建造工藝為藍(lán)本，從福建、浙江征調(diào)了上千名經(jīng)驗(yàn)豐富的工匠，批量打造配備火器的福船和鳥(niǎo)船——這些船可不是普通的漁船，福船高大堅(jiān)固，能容數(shù)百人，船上架著佛郎機(jī)火炮；鳥(niǎo)船輕便迅捷，擅長(zhǎng)近海作戰(zhàn)，搭配三眼銃，威力十足?？恐@些戰(zhàn)船，咱們正式組建了‘北海水師’?！?/p>
他頓了頓，喝了口酒，繼續(xù)說(shuō)道：“艦隊(duì)組建后，便開(kāi)始定期巡弋庫(kù)頁(yè)島、千島群島海域。將士們一邊航行，一邊繪制詳細(xì)海圖，在關(guān)鍵島嶼設(shè)立烽燧和哨所，把整個(gè)東北亞海域都納入了大明的海防體系?，F(xiàn)在，不管是北方的女真部落，還是海上的小股海盜，都不敢輕易在這片海域作亂?！?/p>
“更厲害的是在倭國(guó)的布局！”藍(lán)玉話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣愈發(fā)激昂，“我們?cè)谫羾?guó)九州、本州的長(zhǎng)崎、大阪等重要港口，構(gòu)筑了堅(jiān)固的軍事堡壘，每個(gè)堡壘都派駐了五千到萬(wàn)人規(guī)模的衛(wèi)所軍。這些堡壘既是水師的補(bǔ)給站，也是監(jiān)視朝鮮半島、震懾東海倭寇的戰(zhàn)略支點(diǎn)。自從咱們的軍隊(duì)駐扎在倭國(guó)，那些倭寇再也不敢興風(fēng)作浪，朝鮮半島的李朝也愈發(fā)恭順，東海徹底太平了！”
“后來(lái)，咱們北洋水師的觸角還延伸到了勘察加半島！”藍(lán)玉眼中閃著光，“那里雖然氣候寒冷，卻是前往美洲的關(guān)鍵中轉(zhuǎn)站。我們?cè)诎雿u南端建立了港口和據(jù)點(diǎn)，為后續(xù)的遠(yuǎn)洋航行打下了基礎(chǔ)。也正是有了這個(gè)中轉(zhuǎn)站，景隆和增壽他們才能順利遠(yuǎn)渡重洋，開(kāi)辟出直達(dá)美洲的新航線！”
提到美洲，李景隆與徐增壽相視一笑，徐增壽補(bǔ)充道：“多虧了北洋水師打下的基礎(chǔ)，我們的船隊(duì)才能一路順利抵達(dá)美洲，沒(méi)走多少?gòu)澛??！?/p>
藍(lán)玉接著說(shuō)道：“自從美洲航線開(kāi)辟，大明掀起了一股美洲熱潮，咱們北洋水師也跟著獲益匪淺！首先是美洲商路帶來(lái)的利益固化——現(xiàn)在不管是官府的船隊(duì)，還是民間的商賈，想要前往美洲，都必須走咱們北洋水師開(kāi)辟的航路，光是護(hù)航費(fèi)用，就讓水師的將士?jī)豪少嵉门铦M缽滿。而且商路穩(wěn)定下來(lái)后，關(guān)稅、港口?？抠M(fèi)這些整體收益，足夠支撐北洋水師的全部軍費(fèi)，甚至還有結(jié)余，根本不用朝廷額外撥款！”
“勘察加半島那個(gè)中轉(zhuǎn)站，現(xiàn)在更是人山人海！”藍(lán)玉笑著說(shuō)，“前往美洲的商賈絡(luò)繹不絕，還有無(wú)數(shù)想去美洲淘金挖礦、開(kāi)墾荒地的百姓，都要從那里搭乘水師的船只。咱們水師的兵源也因此變得十分充足，不知道多少人擠破了頭想要加入北洋水師，既能保家衛(wèi)國(guó)，又能有豐厚的待遇，還能有機(jī)會(huì)去美洲見(jiàn)識(shí)一番。不過(guò)水師都督府定下了嚴(yán)苛的篩選規(guī)定，體能、武藝、水性、甚至識(shí)字能力都有要求，必須篩選出最合格的將士，才能配得上北洋水師的威名！”
如今的藍(lán)玉，作為北洋水師的主將，手握重兵，掌控著東北亞到美洲的海上命脈，早已是大明炙手可熱的實(shí)權(quán)人物，好不威風(fēng)。
眾將聽(tīng)后，紛紛出言調(diào)侃。
傅友德笑著說(shuō)道：“老藍(lán)，真沒(méi)想到你這老小子，當(dāng)年在陸軍沒(méi)建立什么太大功績(jī)，轉(zhuǎn)頭去了水師，倒成了獨(dú)當(dāng)一面的大將，真是讓人刮目相看??！”
“是啊是啊！”常茂也跟著起哄，“藍(lán)將軍現(xiàn)在可是水師的頂梁柱，比我們這些陸軍將領(lǐng)風(fēng)光多了！”
此話一出，眾將頓時(shí)哄笑不已。
誰(shuí)不知道藍(lán)玉在軍中是出了名的囂張跋扈，仗著自己是常遇春的小舅子，武藝尚可、略通兵法，便時(shí)常目中無(wú)人，對(duì)同僚擺架子，對(duì)下屬也頗為嚴(yán)苛，還總愛(ài)吹噓自己的能耐，可真要論起拿得出手的功績(jī)，卻實(shí)在寥寥無(wú)幾。
畢竟洪武年間名將輩出，上面有中山王徐達(dá)、岐陽(yáng)王李文忠、寧河王鄧愈這些戰(zhàn)功赫赫的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)讐褐?，還有馮勝、傅友德兩位老將常年坐鎮(zhèn)邊疆、屢立奇功，藍(lán)玉在這些人面前，根本沒(méi)有獨(dú)當(dāng)一面的機(jī)會(huì)。
他從軍多年，大多時(shí)候都是作為副將隨軍出征，跟著徐達(dá)北征蒙古時(shí)，他負(fù)責(zé)側(cè)翼接應(yīng)，功勞多歸主帥；跟著傅友德平定云南時(shí)，他分管后勤補(bǔ)給，硬仗多由主將統(tǒng)籌；即便偶爾有單獨(dú)領(lǐng)兵的機(jī)會(huì)，也多是平定小規(guī)模叛亂，或是追擊殘敵，根本沒(méi)有立下過(guò)能與前輩名將比肩的曠世奇功。
偏偏藍(lán)玉這家伙心氣極高，總覺(jué)得自己懷才不遇，時(shí)常在軍中抱怨得不到重用，那股子囂張勁兒卻半點(diǎn)沒(méi)減，久而久之，便成了眾將私下里調(diào)侃的對(duì)象。
如今聽(tīng)他得意洋洋地說(shuō)起北洋水師的功績(jī)，再想起他當(dāng)年在陸軍時(shí)的窘境，眾將自然忍不住哄笑，這調(diào)侃里既有玩笑，也有幾分對(duì)他如今境遇的認(rèn)可——沒(méi)想到當(dāng)年那個(gè)只能做副將的藍(lán)玉，換了個(gè)賽道，竟真的闖出了一片天地。
面對(duì)眾人的調(diào)侃，藍(lán)玉非但不惱，反而得意洋洋地大笑：“哈哈哈！這都是托了高熾和雄英的福！若不是他們當(dāng)年規(guī)劃了北洋水師和美洲航線，我藍(lán)玉哪里有這樣建功立業(yè)的機(jī)會(huì)？畢竟不管是組建水師、開(kāi)辟港口，還是遠(yuǎn)航美洲，這一系列宏偉規(guī)劃，全都是出自他們二人手中！我不過(guò)是順著他們鋪好的路，做了些該做的事罷了！”
說(shuō)起來(lái)，藍(lán)玉還真是感激朱高熾與朱雄英這兩個(gè)“自家孩子”，如果不是他們，自己還真不一定能夠建功立業(yè)，出人頭地。
這話倒是實(shí)情，眾人紛紛點(diǎn)頭附和。
朱高熾與朱雄英見(jiàn)狀，連忙謙遜地?cái)[了擺手。
朱高熾說(shuō)道：“舅爺太過(guò)謙遜了！規(guī)劃雖好，還需有人鼎力執(zhí)行。北洋水師能有今日的規(guī)模與威名，全靠藍(lán)將軍的悉心操練與統(tǒng)籌調(diào)度，還有水師將士們的奮勇拼搏，我們可不敢居功。”
朱雄英也跟著說(shuō)道：“是??！舅爺在海上披荊斬棘，才讓大明的海疆如此安穩(wěn)，讓美洲商路順利開(kāi)通，這都是您的功勞?！?/p>
說(shuō)罷，朱高熾與朱雄英端起酒杯，對(duì)著藍(lán)玉，也對(duì)著在座的眾將說(shuō)道：“來(lái)，為了北洋水師的輝煌，為了大明海疆的永固，也為了咱們兄弟同心、共創(chuàng)盛世，咱們一同開(kāi)懷暢飲，不醉不歸！”
“好！不醉不歸！”眾人紛紛端起酒杯，一飲而盡。
宴會(huì)廳內(nèi)的歡聲笑語(yǔ)、豪邁酒氣，與窗外的夜色交融在一起，映襯著大明蒸蒸日上的國(guó)運(yùn)，也預(yù)示著一個(gè)海晏河清、疆域遼闊的盛世，正在緩緩展開(kāi)。