車輪碾過金陵城外最后一段官道，熟悉的喧囂驅散了旅途的倦意。
謝桑寧倚在馬車軟榻上，撩開車簾一角，瞧著外面熙攘的景象，想到即將歸來的父親謝震霆與兄長謝桑玉，因連日奔波略顯煩躁的心終于松懈幾分，眉眼間難得染上笑意。
“可算到了，”她小聲咕噥，再好的馬車，坐著也會累人，“如春，記著回去就給我揉揉，用上回調的茉莉香膏熱敷。”
“是，小姐。”如春應下，熟練地替她整理微微壓皺的袖口。
將軍府前，侍衛肅立，管家早已帶著仆役候在門前。
車駕停穩，謝桑寧搭著如春的手走下馬車。
她挑剔的目光掃過門前。
鎏金銅獸首門環锃亮，石獅子干凈得發光，青石板縫潔凈，幾盆半開的墨菊擺放得宜，勉強算得上滿意，與剛回金陵時，那破敗的景象完全不一樣。
“恭迎大小姐回府！”眾人齊聲行禮。
“起吧。府里這些日子可還安生？”
“回大小姐，一切安好。”
管家躬身回道。
謝桑寧頷首，未再多言。
入府后，她并未直接回自己的瑞雪樓，而是先往老太君屋子里請安。
規矩體統，她向來做得周全，即便老太君對她冷淡疏遠，該盡的禮數她半分不差。
福壽堂內檀香裊裊，老太君倚在羅漢榻上，精神瞧著比謝桑寧剛回京時更顯萎頓。
給予重望的孫兒謝無慮，鬧出天大丑聞最終被掃地出門，顯然重重擊垮了這位老夫人的心神。
人是她親自點頭趕出去的，但那也是為了謝家的名聲，謝家的清譽，那是不得已而為之。
她打心底里心疼自己的孫兒，但也知道和這比起來，謝家更重要，不過是傷神罷了。
“孫女給祖母請安。”
謝桑寧規規矩矩行禮，姿態恭謹。
老太君抬了抬眼皮，渾濁的目光落在下方亭亭玉立的孫女身上。
出乎意料，那張臉上竟難得扯出一絲慈和的笑容，甚至抬了抬手：“回來了？路上辛苦。聽說你父親和兄長也快回京了？”
“是，祖母。”
謝桑寧垂眸，心中了然。
能讓老太君對她和顏悅色的，也只有即將榮耀歸來的父親了。
他是謝家的支柱，更是老太君晚年尊榮的最大保障。
“嗯，”老太君頷首，語氣帶著點叮囑，“你父親在外戍邊，刀頭舔血，此番回京是皇恩浩蕩，府里上下務必周全妥帖，莫要失了體面，讓人看了笑話。你掌著家，多費些心。”
“祖母放心，孫女省得。”
老太君揮了揮手：“行了，你剛回來，便回去歇息吧，你父親回京，要操心的事情也多，這幾日便不必前來請安了。”
謝桑寧應了聲便告退出來。
一出福壽堂，她揉了揉額角，吩咐道：“如春，回去更衣，這身衣服沾了路上的灰氣，晦氣。讓管事們半個時辰后花廳候著，本小姐要議事。”
“是，小姐。”
瑞雪樓內熏香暖融。
謝桑寧褪去沾染風塵的外裳，換上輕軟舒適的煙羅裙，任由丫鬟梳理著烏黑的長發。
鏡中人兒眉眼精致，肌膚勝雪。
“這西寒的風沙確實催人老。”她對著鏡子，挑剔地審視著自己的臉，“如夏，把那盒雪肌玉容膏找出來，晚上給我厚敷。”
梳洗停當，謝桑寧踏入花廳時，各處管事早已垂手侍立，屏息凝神。
她慢條斯理地在主位坐下，端起新沏的雨前龍井，輕輕吹開浮沫，那股子嬌養出來的貴氣渾然天成。
“都到齊了？”
她放下茶盞。“父親與兄長不日回京，圣眷隆重，府中也會舉行宴會，上下務必煥然一新，既要彰顯我將門的赫赫威儀，亦不可辜負陛下榮寵。”
“此前府中布置，毫無章法，透著股子俗氣。”
她毫不客氣地批判著二房的手筆。
“現在，聽仔細了——”
接下來的數個時辰，謝桑寧展現了令人驚嘆的調度能力和苛刻到極致的審美眼光。
她端坐主位，語速不快，卻條理分明，每個指令都精確到位，不容置疑。
“府門那對獸首，找最好的匠人再打磨一遍，那是將軍府的門面，想必本小姐不多說你們也應當知道。”
“影壁前那幾盆半死不活的玩意兒，”她纖指隨意一指窗外，“全撤了。派人去京郊暖房張家，把他們壓箱底那二十株茶花抬回來，要枝繁葉茂、花朵飽滿的。”
“抄手游廊兩側掛上庫房里那些部族圖騰戰旗。按父親當年征伐的順序排列，旗面要漿洗挺括，一絲褶皺都不能有。”
“庭院兩側兵器架上那些破爛貨，”她眉梢微蹙，帶著嫌棄，“撤掉。換上庫房那幾柄御賜的鉞斧、畫戟，再挪兩尊庫房那對一人高的青銅狻猊香爐出來，擺在庭中顯眼處，每日燃松柏香。”
謝桑寧親自走到正廳中央，環視一周，眉宇間盡是不滿。
“主位上那張椅子收起來。把陛下御賜那張黃花梨的請出來，腳踏也要配套的。”
倒不是皇上賞賜得有多好，而是要告訴所有人，皇上賞賜了不少，而他們將軍府，至少明面上也是知恩的，不能落下話柄，畢竟皇上賞賜的東西都壓箱底去了，人們會怎么想。
“兩側客座，全部換成清一色的靠背圈椅。椅墊用深絳色絲綢，我記得庫房有不少，上面用銀線繡云紋，坐下去要有分量感，不能輕飄飄。”
“正中央，”她指著空蕩蕩的墻面，“把御筆‘忠勇柱石’的金匾掛上，匾下紫檀條案，正下方擺父親繳獲的那柄鑲鴿血紅寶石的蠻王彎刀，位置要正，一絲不能歪。”
待一切都安排完畢后，太陽都下了山。
謝桑寧回到正廳主位，端起溫熱的茶盞，回想是否有遺漏。
菜單由她親自擬定，匯聚南北精華與時令珍肴，請來了云韶府首席樂班，曲目限定莊重典雅之音，嚴禁靡靡之調。
賓客名單、座次、迎送流程、護衛警戒、馬車的停放，丫鬟仆役的著裝規矩…事無巨細，謝桑寧安排得滴水不漏。
整個將軍府如同精密的機器，在謝桑寧的指揮下，爆發出驚人的效率。
仆役們腳步匆匆卻井然有序，采買的馬車絡繹不絕，將名貴的花木、珍稀的器物源源不斷送入府中。
將軍府，再次出現了生機。
與此同時，金陵城西，一座狹窄清冷的小院里，謝承宗灌了一大口辛辣的劣酒，粗瓷酒杯重重頓在油膩的桌面上，發出沉悶的響聲。
王氏坐在對面，手里捏著半個冷硬的饅頭，食不下咽。
“聽聽！聽聽！”
王氏猛地將饅頭摔在桌上，胸脯劇烈起伏，眼珠子里全是嫉恨，“那個喪門星！她在干什么？那都是錢！流水一樣的錢！本來都該是我們二房的！是我們無慮的！現在全被那個賤丫頭用了！她花錢簡直是個無底洞！”
她口中的賤丫頭自然是謝桑寧。
今日王氏出門做工，自然聽見了將軍府的事情，得知謝桑寧在重新布置，還花了不少錢，氣得她下工回來后便忍不住大發雷霆。
謝承宗倒是臉色難得的好看了起來，他對于謝震霆回京是期待的。
在他心中，謝震霆很是疼愛他這個弟弟，不然也不會這么多年一直將俸祿給他！
“放心吧，那是我嫡親的大哥！這么多年，他的俸祿，哪一分沒用在府里？他心里能沒我這個親弟弟？等他回來，咱們的好日子也就回來了。”
他完全不知道，俸祿之所以會給到他們二房，完全是因為皇上裴琰故意惡心謝震霆，根本不是兄弟情深，出門打仗還沒忘記養弟弟。