秦牧站在太醫(yī)署那朱漆大門前,抬頭望著那塊金光閃閃、刻著“太醫(yī)署”三個龍飛鳳舞大字的牌匾。
心里頭不由得咯噔一下。
之前在那幫鼻孔朝天的士子居吃的癟,那股子被瞧不起的窩囊氣,還堵在胸口沒散干凈呢。
這下可好,直接捅到延康國醫(yī)療系統(tǒng)的老窩來了。
在他眼里,這些地方都一個德行——世家門閥扎堆,規(guī)矩比天大,看他們這些“外地來的”、“沒根基的”,眼神都帶著鉤子,恨不得把人踩到泥里去。
他下意識就把太醫(yī)署跟那該死的士子居劃上了等號。
腦子里已經(jīng)開始盤算,進(jìn)去后是先被冷嘲熱諷呢,還是直接來個下馬威?
搞不好又得打一架。
他繃緊了神經(jīng),拳頭都悄悄捏了起來,準(zhǔn)備迎接一場硬仗,或者至少是一場讓人渾身不舒坦的刁難。
反正,準(zhǔn)沒好事。
可這腳剛邁進(jìn)太醫(yī)署那高高的門檻,秦牧就愣住了。
眼前這場面……跟他腦子里預(yù)演的戲碼,完全對不上號啊!
沒有橫眉冷對,沒有陰陽怪氣。
只見寬敞明亮的大堂里,兩排穿著清一色太醫(yī)官服的老頭子們,個個站得筆直,像兩排等待檢閱的老松樹。
他們臉上堆著笑,那笑容……怎么說呢?
帶著點(diǎn)討好,又有點(diǎn)急切,甚至還有點(diǎn)說不清道不明的敬畏。
秦牧往里走一步,兩邊那熱乎勁兒就往上躥一截。
“秦公子到了!快請快請!”
“一路辛苦!里邊兒暖和!”
“哎呀,可把您盼來了!”
這排場,這熱情,簡直比衛(wèi)墉那小子請他去最貴的酒樓還要夸張十倍!
秦牧有點(diǎn)懵。
這不對啊?
劇本不是這么寫的!
這幫平日里眼高于頂、連王公貴族都得給幾分薄面的老太醫(yī),今天怎么集體轉(zhuǎn)了性子?
太陽打西邊出來了?
他滿腹狐疑,腳下卻也沒停。
目光掃過這一張張笑得像朵老菊花似的臉,心里飛快地琢磨著。
直到他看見了站在人群最前面,同樣笑得一臉褶子的蕭太醫(yī)。
秦牧瞬間就明白了。
嗨!
原來是你老小子!
肯定是這蕭太醫(yī),把他大哥蘇塵那神乎其神、能把死人救活的本事,在這太醫(yī)署里狠狠地吹噓了一遍!
把這幫老家伙們震得一愣一愣的,眼巴巴地盼著“神醫(yī)”蘇塵能出手,救那位躺在深宮里、讓整個太醫(yī)署都束手無策的大貴人——太后娘娘的命!
所以,對他這個跟著“神醫(yī)”一起來的小兄弟,自然也就愛屋及烏,不敢怠慢了。
想通了這關(guān)節(jié),秦牧心里那點(diǎn)繃著的弦,才算稍微松了松。
行吧,狐假虎威的感覺……咳,偶爾體驗一下,好像也不算太壞?
至少不用一進(jìn)門就想著怎么打架了。
這時,蘇塵已經(jīng)進(jìn)去內(nèi)室轉(zhuǎn)了一圈,查看太后的情況。
他很快就出來了,臉上還是那副懶洋洋、好像天塌下來都砸不到他的表情。
他走到秦牧身邊,抬手,很隨意地、甚至有點(diǎn)大大咧咧地拍了拍秦牧的肩膀。
動作熟稔得就像拍自家兄弟。
“老弟,”蘇塵的聲音不大不小,剛好能讓旁邊豎著耳朵聽動靜的蕭太醫(yī)和雁大人聽得清清楚楚,“小場面,小場面而已。就這點(diǎn)小病小災(zāi)的,還用不著你大哥我親自出馬。你去,手到病除,沒問題!”
這話說得,輕飄飄的,仿佛太后中的不是那環(huán)環(huán)相扣、千變?nèi)f化、讓整個太醫(yī)署都宣布死刑的“千機(jī)毒”,而是普通老百姓染了個小風(fēng)寒。
蕭太醫(yī)和雁大人一聽這話,那剛放下去一點(diǎn)的心,“噌”地一下又提到了嗓子眼兒!
兩人幾乎是同時倒吸了一口涼氣,臉色“唰”地白了。
額頭上瞬間就見了汗。
小病?
我的祖宗!
那可是太后啊!
她老人家身上系著多少人的腦袋?
這病要是出了半點(diǎn)岔子,別說秦牧,他們這些沾邊的,有一個算一個,都得跟著掉腦袋!
蕭太醫(yī)急得胡子都抖了,嘴唇哆嗦著就想開口:“蘇神醫(yī),這……這……”
雁大人更是魂飛天外,腿肚子都開始轉(zhuǎn)筋,腦子里嗡嗡響,只想撲過去抱住蘇塵的大腿哭求:“神醫(yī)!您可不能開玩笑啊!還是您老親自……”
可他們那勸說的話,還在喉嚨里打轉(zhuǎn),還沒來得及擠出來呢。
旁邊的秦牧已經(jīng)“呼啦”一下站了出來!
動作快得帶起一陣風(fēng)。
小伙子腰桿挺得筆直,下巴微微揚(yáng)起,臉上寫滿了“我大哥說的準(zhǔn)沒錯”的驕傲和絕對的信任。
他嗓門洪亮,底氣十足,聲音在大堂里回蕩,把蕭太醫(yī)和雁大人那點(diǎn)蚊子哼哼似的勸阻聲徹底壓了下去:
“那當(dāng)然!”
秦牧環(huán)視了一圈周圍那些神色各異的老太醫(yī),眼神亮晶晶的,充滿了對大哥的崇拜。
“我大哥那可是傳說中的神祇轉(zhuǎn)世!本事大著呢!他說我能行,那就肯定能行!你們把心放肚子里吧!”
他這話擲地有聲,帶著一股子初生牛犢不怕虎的勁頭。
說完,秦牧根本沒給任何人再開口阻攔的機(jī)會。
他腳步一錯,身形一晃,就像一條滑溜的魚兒,輕巧地從還處在石化狀態(tài)、伸著手想攔他的蕭太醫(yī)和雁大人中間穿了過去。
目標(biāo)明確,直奔內(nèi)室!
留下身后一群太醫(yī)和雁大人面面相覷,全都傻了眼。
空氣仿佛凝固了。
蕭太醫(yī)的手還僵在半空,臉上的表情是又驚又怕又想哭。
雁大人感覺自己的官袍后背都濕透了,涼颼颼的。
完了……
這下全完了……
只能聽天由命了?
秦牧可不管身后那些人心里的驚濤駭浪。
他大步流星地穿過一道又一道垂著珠簾的門廊。
越往里走,戒備越森嚴(yán)。
那些披堅執(zhí)銳、眼神銳利如鷹的宮廷侍衛(wèi),身上的煞氣跟太醫(yī)署外頭那些金甲大將隱隱呼應(yīng)。
空氣中彌漫著一種難以言喻的、混合了名貴熏香和淡淡藥味的特殊氣息。
這氣味,越發(fā)襯得此地不同尋常。
終于,他來到了最深處、守衛(wèi)最為嚴(yán)密的寢殿。
巨大的殿門無聲地開啟一條縫。
引路的宮女屏住呼吸,示意他進(jìn)去。
秦牧深吸一口氣,定了定神,走了進(jìn)去。
殿內(nèi)光線柔和,陳設(shè)之奢華,遠(yuǎn)超他的想象。
地上鋪著厚厚的、繡著繁復(fù)鳳凰圖案的地毯,踩上去一點(diǎn)聲音都沒有。
巨大的屏風(fēng)上鑲嵌著寶石,閃爍著柔和的光暈。
空氣里那股子名貴藥材和熏香的味道更濃了。
層層疊疊的紗幔低垂著,隱約可見里面那張巨大的白玉床榻。
床邊侍立著幾個低眉順眼、大氣都不敢喘的宮女。
整個空間異常安靜,只有香爐里青煙裊裊升起的細(xì)微聲響。
氣氛莊重得甚至有些壓抑。
這就是帝國最尊貴的女人的居所。
秦牧能清晰地感覺到自己心臟在“咚咚”地跳。
他走到玉榻前。
隔著朦朧的紗幔,能看到一位婦人靜靜地躺在那里,面容看不太真切,但能感受到一種久居上位的雍容,以及一種被病痛折磨后的虛弱。
引路的宮女悄悄退到一邊。
秦牧在玉榻旁那張顯然是特意為他準(zhǔn)備的錦凳上坐了下來。
他努力讓自己放松,回想著藥師爺爺教過的種種,回想著大哥那篤定的眼神。
他清了清嗓子,盡量讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)、專業(yè):
“太后娘娘,請伸出手來,容在下為您診脈。”
太后娘娘耳朵尖著呢,外頭那點(diǎn)動靜,她聽得一清二楚。
蘇塵那句“小病小災(zāi)”可把她氣得不輕。
她躺在柔軟的錦被里,心里正琢磨著這不知天高地厚的年輕人,就感覺一只手搭上了自己的手腕。
是秦牧。
這小子手指頭搭上來,閉著眼睛,眉頭擰成了個疙瘩,像是在跟誰較勁。
那指尖傳來的元?dú)猓瑤еc(diǎn)說不清道不明的勁兒,小心翼翼地在她經(jīng)絡(luò)里溜達(dá)了一圈。
好半晌,他才睜開眼,眼神亮得嚇人,像是找到了什么寶貝疙瘩。
“娘娘這病根子,”秦牧收回手,吐了口氣,語氣挺篤定,“是千機(jī)毒。”
“千機(jī)毒?”太后鳳目微抬,聲音聽著虛弱,可那股子威嚴(yán)勁兒沒丟,“太醫(yī)們怎么說?”
她這話是問外面候著的那幫老頭子的。
呼啦啦,太醫(yī)們趕緊排著隊進(jìn)來了,一個個低眉順眼,大氣不敢出。
打頭的是資格最老的曲太醫(yī),他上前一步,腰彎得跟蝦米似的,聲音都在打顫:“回…回稟太后娘娘,秦公子所言極是。娘娘所中之毒,確…確實(shí)是‘千機(jī)毒’無疑。”
“嗯,”太后應(yīng)了一聲,聽不出喜怒,“接著說。”
曲太醫(yī)腦門上的汗珠子都快掉下來了,硬著頭皮往下講:“這‘千機(jī)毒’…乃是…乃是數(shù)十年前,江湖上那位…那位玉面毒王耗費(fèi)畢生心血所煉的奇毒。此毒…此毒…”
他“此毒”了半天,就是不敢說下去。
旁邊一個姓余的太醫(yī)看不下去了,小聲接口道:“此毒環(huán)環(huán)相扣,內(nèi)含千種劇毒,彼此相生相克,變化無窮…普天之下,無人…無人能解啊!”
“無人能解…”太后低低地重復(fù)了一句,眼神飄忽起來,像是透過眼前的紗幔,望見了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方,望見了某個風(fēng)流倜儻的影子。
她的嘴角,似乎還勾起了一絲難以察覺的、帶著點(diǎn)苦澀的弧度。
雁大人就杵在旁邊,把這太后的神情變化一絲不落地全看在眼里了。
他腦子里“嗡”的一聲!
冷汗“刷”地就下來了,瞬間濕透了官袍的后背。
玉面毒王!
太后娘娘這反應(yīng)…這反應(yīng)分明是舊情難忘啊!
這事…這事牽扯到太后年輕時的情事秘聞,搞不好就是皇家天大的丑聞!
自己這個二品大員聽了去,還能有好果子吃?
他兩條腿肚子開始瘋狂轉(zhuǎn)筋,眼前發(fā)黑,感覺自己離抄家滅族就差那么一哆嗦了,魂兒都快嚇飛了!
(他恨不得當(dāng)場給自己兩巴掌,怪自己耳朵太靈!)
秦牧可沒管雁大人那副快要嚇尿的慫樣。
他看見太后娘娘臉上那抹追憶和黯然,心里多少也猜到了點(diǎn)。
不過現(xiàn)在可不是想這些的時候。
他清了清嗓子,聲音不大,卻像顆定心丸,穩(wěn)穩(wěn)地送到了太后耳邊:“娘娘不必憂心。這毒,我能解。”
“你能解?”
太后的目光瞬間從遙遠(yuǎn)的地方拉了回來,銳利地釘在秦牧臉上。
太醫(yī)們更是齊刷刷地抬起頭,眼珠子瞪得溜圓,充滿了難以置信。
這小子是不是瘋了?
玉面毒王的千機(jī)毒啊!
他說能解?
“是,我能解。”秦牧回答得斬釘截鐵,一點(diǎn)不帶含糊,“不過,需要娘娘這邊全力配合。”
“哦?你要什么配合?盡管說來。”太后來了點(diǎn)精神。
秦牧掰著手指頭開始數(shù):“第一,娘娘這些年所有吃過的藥方,一張不落,全都給我拿來。我得看看這毒在您體內(nèi)是怎么跟藥力攪和在一起的。”
“第二,”他伸出兩根手指頭,眼神掃過外面黑壓壓的宮女太監(jiān),“給我準(zhǔn)備一千零二十三個手腳麻利、腦子清楚的宮女。”
“一千零二十三個宮女?”雁大人好不容易緩過點(diǎn)神,一聽這數(shù),舌頭都打結(jié)了,“秦公子,這…這是要?”
“第三,”秦牧沒理他,自顧自伸出第三根手指,“再給我準(zhǔn)備一千零二十三個空牌子,巴掌大小就成,要硬實(shí)點(diǎn)的木頭或者玉片,再備好筆墨。”
太后雖然滿心疑惑,但此刻也只能死馬當(dāng)活馬醫(yī),揮了揮手:“準(zhǔn)了。雁卿,速去安排。”
“臣…臣遵旨!”雁大人一哆嗦,趕緊連滾爬出去招呼人手了。
太醫(yī)們面面相覷,完全猜不透這少年葫蘆里賣的什么藥。
要這么多人?這是要開百戲班子不成?
很快,東西都備齊了。
空曠的殿外廣場上,一千零二十三個宮女穿著統(tǒng)一的宮裝,排得整整齊齊,鴉雀無聲。
旁邊的小太監(jiān)們捧著一盤盤的空白玉牌和筆墨。
秦牧走過去,拿起筆,蘸飽了墨。
他動作快得像一陣風(fēng),刷刷刷地在玉牌上寫起來。
每塊牌子上,左邊寫著一個毒物的名字——什么“蝕骨草”、“融心花”、“斷魂藤”…全是光聽名字就讓人頭皮發(fā)麻的玩意兒。
右邊呢,則是一個數(shù)字,從一到一千零二十三,一個不落。
宮女們挨個上前領(lǐng)牌子,領(lǐng)到哪塊就緊緊攥在手里,跟捧著圣旨似的。
接著,秦牧就開始指揮了。
他像個調(diào)兵遣將的大元帥,指著廣場的空地:“你!站這里!”
“你們?nèi)齻€,成一排,站她后面!”
“你們七個,再往后站一排!”
“這邊來十六個…”
他一邊指揮宮女們移動位置,一邊飛快地翻閱著旁邊小太監(jiān)呈上來的太后歷年藥方。
那藥方堆得跟小山似的。
他看得極快,手指頭在方子上點(diǎn)點(diǎn)戳戳,嘴里還念念有詞。