柳明正是當初張墨接取落霞村任務時，那個面露輕蔑的執事弟子之一。
張墨了然。宗門之內，同樣有派系傾軋，利益爭斗。他這匹突然冒出來的“黑馬”，又拒絕了丹房的招攬，自然會觸動某些人的神經。
“無妨，跳梁小丑而已。”張墨放下茶杯，語氣平淡：“多謝陳師弟告知。”
陳鋒見他如此鎮定，心中稍安，又聊了幾句便告辭離去。
張墨獨坐石屋，目光透過窗戶，望向寒潭。麻煩終究還是找上門了。不過，他早已不是當初那個初來乍到、需要小心翼翼隱藏的落魄傷者。
“柳明……柳風……”
他低聲念著這兩個名字，眼中沒有任何懼意：“若你們安分守己便罷，若真要不自量力……我不介意，讓你們成為我磨礪道心的踏腳石。”
他繼續著自己的修行，仿佛外界的風言風語與他無關。每日打磨肉身，溫養飛劍，研讀典籍，氣息越發沉凝厚重。
他在等待，等待一個合適的時機，或者，等待那些覬覦者按捺不住，主動送上門來。
青嵐宗的外門小比，在萬眾矚目中拉開了帷幕。
而后山藥園的“墨塵”，依舊如同潛藏于深潭之下的真龍，靜默，卻蘊含著足以掀起驚濤駭浪的力量。他的舞臺，從來就不在那小小的擂臺之上。
外門小比的喧囂，并未過多波及后山藥園的寧靜。
張墨依舊按部就班地修行，穩固著第二轉的金身，同時利用從趙長老那里得來的“蘊神丹”，使得神識也略有精進，感知愈發敏銳。
這一日，他再次踏入任務堂。相較于小比期間的人頭攢動，此時堂內略顯冷清。
他的到來，依舊吸引了一些目光，但不再是純粹的輕視或好奇，而是夾雜著審視、忌憚，甚至一絲不易察覺的貪婪。關于他“身懷重寶”的流言，顯然仍在暗中發酵。
張墨對此視若無睹，目光直接投向那巨大的任務玉璧。他需要戰斗，需要資源，更需要通過不斷的實戰，來夯實快速提升的實力，并驗證一些新的想法。
很快，一個血紅色的任務條目吸引了他的注意。
“清剿‘黑風寨’流寇。該伙流寇疑似由破落散修與亡命徒組成，人數約三十余，于近期流竄至我青嵐宗北部邊緣‘黑風山脈’一帶，燒殺搶掠，襲擊過往商旅及小型村落，已造成數十人傷亡。
其首領‘黑煞’修為不明，疑有筑基初期以上實力。任務等級：乙上。建議：由內門弟子帶隊，或多名筑基期外門弟子組隊完成。貢獻點：五百。”
乙上任務，僅次于甲級，貢獻點高達五百。
這足以兌換不少珍稀藥材或修煉資源。而且，清剿流寇，意味著戰利品，張墨想起了那句俗語：殺人放火金腰帶。這些縱橫劫掠的流寇，身家想必不會太寒酸。
“這個任務，我接了。”張墨走到登記處，平靜地說道。
負責登記的執事弟子抬頭，看到是張墨，臉色微微一變，顯然也聽過他的名頭。
他猶豫了一下，提醒道：“墨塵師兄，此任務危險程度頗高，流寇兇殘狡詐，且占據地利，宗門建議是組隊前往。”
“無妨，我一人足矣。”張墨語氣淡然，卻帶著不容置疑的自信。
那執事弟子見他堅持，也不再勸阻，只是暗自搖頭，覺得這位名聲鵲起的“墨塵”未免過于托大。
他迅速辦理了交接，將記載有黑風寨大致位置、已知頭目信息的任務玉簡交給張墨。
接過玉簡，張墨并未停留，直接離開任務堂，再次踏上了征程。
黑風山脈，位于青嵐宗勢力范圍的北部邊緣，山勢險峻，林深樹密，常年籠罩著一層灰黑色的瘴氣，故而得名。
此地靈氣稀薄且混雜，并非理想的修煉之所，卻成了藏污納垢之地。
張墨駕馭風行梭，耗費一日功夫，抵達山脈外圍。他收起法器，如同靈猿般悄無聲息地潛入山林。
根據玉簡指示和沿途打聽，黑風寨位于山脈深處一處易守難攻的山坳之中。
他并未貿然強攻。這些流寇能在此地盤踞且讓青嵐宗發布乙上任務，定然有其依仗。他需要先摸清對方的虛實。
憑借強大的神識和《周天造化訣》帶來的超常感知，他避開了幾處流寇設下的暗哨和粗糙的陷阱，如同幽靈般逐漸靠近黑風寨的核心區域。
潛伏在一棵巨大的古樹樹冠中，張墨遠遠眺望那所謂的黑風寨。寨子倚靠陡峭山壁而建，以巨木和巖石壘砌圍墻，只有一條狹窄的通道可供上下，確實易守難攻。
寨內人影綽綽，約莫三十余人，氣息駁雜，大多在煉氣中后期徘徊，其中有五六道氣息較為凝實，應是頭目級別。
而在寨子中央，那座最大的石屋內，一股隱晦而暴戾的氣息若隱若現，帶著筑基期的靈壓，應該就是首領“黑煞”。
觀其氣息波動，大致在筑基二層左右，與張墨判斷相仿。
“一個筑基二層，五個煉氣后期頭目，三十余煉氣中后期流寇，依托地利和可能存在的陣法。”張墨心中迅速盤算。
正面強攻，雖不至于落敗，但難免陷入纏斗，消耗過大，且可能讓對方首領趁亂逃脫。
需智取，需雷霆一擊。
是夜，月隱星稀，正是殺人放火時。
張墨如同暗夜中的獵豹，悄無聲息地摸到了山寨圍墻之下。
圍墻高達三丈，上面有流寇巡邏。
他來到一處陰影角落，運轉《九轉金身訣》，五指如鉤，悄無聲息地插入堅硬的巖石墻體，如同壁虎般緩緩向上攀爬，未發出絲毫聲響。
翻過圍墻，落地無聲。他如同融入陰影，神識如同無形的蛛網蔓延開來，精準地捕捉著寨內每一個流動哨的位置和巡邏路線。
第一個目標，是距離他最近的一個三人巡邏小隊。當那三人走到一處房屋拐角的陰影處時，張墨動了。
身影如風掠過。