幽州北門，吊橋緩緩落下，發出沉重的“咯吱”聲。
城墻上的歡呼，如浪潮般涌起。
林慕雪站在城樓的風口，一襲素裙被吹得獵獵作響。她的目光越過父親林戰堅毅的側臉，投向那支緩緩出現在地平線上的隊伍。
那不是一支凱旋之師。
隊伍拉得很長，走在最前面的是數百名還能勉強騎在馬上的輕傷員，他們身后，是數不清的簡易馬車。車上躺滿了重傷者。
隊伍的最后，是，延綿數里的牛羊。
城頭的歡呼聲，在看清隊伍全貌的那一刻，瞬間低了下去，最終化為一片壓抑且肅穆的莊重，再不復起初的歡呼。
贏了。
可這勝利的代價，太過沉重。
林慕雪的心，像是被一只無形的手拉住了。她知道葉凡沒有回來。
李校尉被人攙扶著，走在隊伍最前。他的一條胳膊用夾板固定著，吊在胸前，臉色蒼白如紙。
他走到城下，抬頭看見林戰和林慕雪，掙扎著想要下跪，被林戰一聲沉喝止住。
“傷員，直接送往城中各醫館！大夫早已備好！”林戰的聲音傳遍城下，“繳獲的牛羊，清點入庫！今晚，全城將士，加肉！”
壓抑的氣氛，被這一聲令下瞬間點燃。
“將軍威武！”
“葉參軍威武！”
劫后余生的士兵們，用盡最后的力氣，嘶吼著。聲音嘶啞，卻震天動地。
林慕雪的目光，掃過那些年輕或滄桑的臉。他們在笑，可眼中卻藏著淚。她看到一名士兵，雙手用力抱著懷中燒得只剩半邊的頭盔，似是擁抱了整個世界。
……
大都督府，書房。
燭火燒得噼啪作響。
李校尉喝下林慕雪親手端上的熱茶，蒼白的臉上才有了一絲血色。
“大都督，葉將軍他就是個瘋子。”李校尉開口，聲音里帶著震撼和一絲狂熱。
他詳細描述了那場驚心動魄的大火。
從葉凡天馬行空的作戰計劃，到火箭齊發時的壯觀。從葉凡單騎撕開敵陣，到最后那驚天動地的一擲。
林慕雪靜靜地聽著。
“他受傷了嗎？”她終于忍不住，輕聲問。
李校尉愣了一下，隨即搖了搖頭：“末將不知。將軍他好像不會累，也不會受傷。可屬下知道，那不是真的。”
林戰的指節，在桌案上輕輕敲擊著，目光如炬：“他決定繼續北上時，軍心如何？”
“回大都督，起初，弟兄們都不解，甚至有畏懼。”李校尉沒有隱瞞，“但將軍只問了三個問題。”
他將葉凡那三個直擊人心的問題，原原本本地復述了一遍。
書房內，鴉雀無聲。
林戰的敲擊聲，停了。
他緩緩閉上眼，胸膛劇烈起伏了一下。
良久，他才睜開眼，那雙虎目中，是贊許和憂慮。
“他不是在打仗，他是在用三千人的命，給幽州換來一個太平。”林戰的聲音很低，“這小子，他要做的比我想的還要多。”
林慕雪的心，沉到了谷底。
她懂了。
葉凡不是在豪賭，他是在用最慘烈的方式，去結束這場戰爭。
因為幽州耗不起，因為朝廷的援助遲遲不到。
他真傻！
“他讓您守好幽州。”李校尉將葉凡的原話帶到，“他說，他不是一個人在打。”
林慕雪的指甲，深深嵌入了掌心。
夜深了。
幽州城卻亮如白晝。
家家戶戶張燈結彩，酒館里擠滿了狂歡的軍民，勝利的鐘聲還在一下下回蕩。
這潑天的喜悅，卻無法透進大都督府書房的窗。
林慕雪站在巨大的沙盤前，纖細的手指，輕輕劃過那片代表著匈奴腹地的廣袤區域。
那里，沒有標記，一片空白。
就像葉凡的未來，一片未知。
“在想什么？”林戰走到她身后。
“爹，”林慕雪沒有回頭，聲音有些發飄，“我們贏了，不是嗎？為何我一點也高興不起來。”
“因為你心疼了。”林戰一語道破。
林慕雪渾身一顫，戳中了她最柔軟的心事。
“你心疼他，也心疼那些死去的和還活著的兵。”林戰走到沙盤另一側，與女兒隔著一片山川河流的模型對望，“雪兒，這就是戰爭。”
“它不是捷報上的幾個字，也不是功勞簿上的一筆功勛。”
“它是李校尉受傷的胳膊，是城外那近千個再也回不來的名字，也是葉凡此刻正踏著的那片，不知埋著多少尸骨的草原。”
林慕雪的眼眶，慢慢紅了。
她抬起頭，那雙清亮的眸子里，第一次有了懇求：“爹，派人去接應他吧。把我們所有的騎兵都派去，還來得及。”
林戰搖了搖頭。
“沒用的。”他指著沙盤，“草原太大了，我們的人一進去，就像一滴水匯入大江。找不到他，反而會打草驚蛇，將匈奴人所有的注意力，都吸引到他身上。”
“現在，對他最有利的，就是匈奴人以為他已經退了，以為我們正在幽州城里慶功。”
“我們現在越是歡慶，他就越安全。”
林慕雪的淚，終究還是滑落了。
她懂這個道理，可懂，不代表不擔憂。
林戰看著女兒的眼淚，心中一嘆。他走到書案前，拿起那份斥候帶回來的，葉凡的回信。
他沒有拆開，而是遞給了林慕雪。
“這是他給你的。”
林慕雪接過，那是一個極小的布包，被摩挲得有些起皺。她打開，里面是她送去的那封信，還有那枚平安符。
信紙上，多了一行字，不！是拿炭筆，歪歪扭扭地畫上去的。
畫的是她養的一盆蘭草，旁邊，還畫了一個咧著嘴笑的，極丑的鬼臉。
潦草，幼稚，甚至有些滑稽。
可林慕雪看著那鬼臉，卻仿佛看到了那個男人，在某個休息的間隙，對著她的信，露出的那種懶散又帶著暖意的笑容。
她捂住嘴，淚水決堤。
哭著哭著，又笑了。
他沒說讓她等。
可這鬼畫符，比任何誓言，都讓她心安。
她小心翼翼地將信紙和鬼畫符折好，重新揣回懷中，緊貼著心口。
她擦干眼淚，轉身走出書房。
她沒有回自己的房間，而是推開了隔壁那間，一直為葉凡留著的客房。
房間里一塵不染。
她走到窗邊，那里擺著一盆，她養在這里的蘭草。
她拿起桌上的小水壺，用指尖試了試水溫，然后小心翼翼地，給那盆蘭草澆水。
窗外，是全城的歡歌。
窗內，只有她，和一盆安靜生長的蘭草。
水珠順著翠綠的葉片滑落，在燭光下，晶瑩剔透。