隨著時(shí)間的推移，常曉梅的死漸漸被人遺忘了，甚至連楊天水都也不再申訴了。他重新將精力放在了科研和工作上，很快，一切又恢復(fù)了之前的樣子，事業(yè)重新走上了正軌。
博士點(diǎn)被批了下來(lái)，他成為了本省為數(shù)不多的幾個(gè)能帶博士生的導(dǎo)師。同時(shí)，還承擔(dān)了好幾個(gè)國(guó)家重點(diǎn)環(huán)保應(yīng)用項(xiàng)目的課題研發(fā)，并取得了不俗的成績(jī)。
在此期間，他在國(guó)際級(jí)學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表了多篇論文，一躍成為國(guó)內(nèi)環(huán)保科學(xué)的佼佼者。1991年，成為省內(nèi)第一批享受國(guó)務(wù)院特殊津貼的專家學(xué)者，93年，又被任命為省環(huán)保科學(xué)研究所的所長(zhǎng)，可謂名利雙收。
與楊天水的風(fēng)生水起不同，常力和他的師傅卻始終沒(méi)有放棄對(duì)常曉梅案件的調(diào)查，一直在默默的付出著。
“劉警官是93年出的意外，他出事之后，常力來(lái)找過(guò)我，直到那時(shí)，我才知道他們二人還在堅(jiān)持，并取得了大量的證據(jù)，說(shuō)起來(lái)，我感覺(jué)很慚愧，真的，是那種良心被鞭撻的慚愧。”楊天水說(shuō)道。
“都是些什么證據(jù)呢？”林海問(wèn)道。
楊天水淡淡的笑了下：“他并沒(méi)告訴我，但有一點(diǎn)是肯定的，曉梅的死是一次精心策劃的謀殺，最大的嫌疑者就是當(dāng)時(shí)已經(jīng)調(diào)任北京的吳慎之，不僅是擔(dān)心婚外情暴露，影響自己的升遷，同時(shí)，還涉及到他在國(guó)企擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)期間的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。”
這倒是很出乎林海的意料，不過(guò)楊天水接下來(lái)的話，很快便讓他找到了答案。
“曉梅是個(gè)心機(jī)很深的女孩子，對(duì)于躋身于上流社會(huì)，有著極其強(qiáng)烈的欲望，當(dāng)然，這并不能算是毛病，只是個(gè)人追求不同而已。其實(shí)，當(dāng)時(shí)的她已經(jīng)具備改變命運(yùn)的能力，只要正常發(fā)展，人生是不會(huì)很差的，或許是還有更高的追求吧，所以，她最終選擇了一條捷徑，至少在當(dāng)時(shí)的她看來(lái)，是條通往上流社會(huì)的捷徑。”
說(shuō)這番話的時(shí)候，楊天水多少顯得有些無(wú)奈，略微停頓了片刻，這才又接著道：“在讀本科的時(shí)候，她就開(kāi)始自學(xué)經(jīng)濟(jì)，掌握了很多企業(yè)財(cái)務(wù)管理方面的知識(shí)，也算是個(gè)多面手吧。國(guó)企調(diào)研期間，正好趕上企業(yè)進(jìn)行財(cái)務(wù)計(jì)算機(jī)化改革，當(dāng)時(shí)，懂計(jì)算機(jī)的人很少的，而她在這方面的學(xué)識(shí)，基本可以比肩計(jì)算機(jī)專業(yè)的本科畢業(yè)生，在企業(yè)里，那就等于是專家級(jí)了，調(diào)研又不是特別忙，于是就順手幫著做了大量的基礎(chǔ)工作，很可能接觸到了一些關(guān)鍵數(shù)據(jù)吧，據(jù)常力推測(cè)，那個(gè)不翼而飛的檔案袋中裝著的，很可能是那家企業(yè)財(cái)務(wù)賬目中存在問(wèn)題的證據(jù)。”
事情的脈絡(luò)越來(lái)越清晰了。
常曉梅和吳慎之的這種狗血?jiǎng)∏椋瑒e說(shuō)在當(dāng)年，就是放在現(xiàn)在，如果被人盯上，也足以斷送領(lǐng)導(dǎo)干部的政治生命。
可僅僅是這些，還不足以導(dǎo)致悲劇的發(fā)生。
畢竟，隨著吳慎之的權(quán)力越來(lái)越大，讓紅顏知己和私生女過(guò)上無(wú)憂無(wú)慮生活并非難事，但常曉梅并不是個(gè)花瓶式的女人，她有著高人一等的學(xué)歷和美好的前程，隱姓埋名當(dāng)小老婆，當(dāng)然不是她所追求的目標(biāo)。
畸形的感情勢(shì)必帶來(lái)畸形的心態(tài)，前程盡毀、走投無(wú)路的常曉梅，在吳慎之即將被調(diào)往京城的前夕，終于打出了最后一張牌，也就是檔案袋中的那些東西。她可能想以此要挾吳慎之，只是沒(méi)想到最終卻不明不白的丟掉了性命。
楊天水繼續(xù)道：“常力說(shuō)，在這些年的調(diào)查工作，他們?cè)獾搅藦?qiáng)大的阻力，其中甚至包括死亡威脅，而劉警官的意外失足，就是一次殺人滅口。或許在吳慎之看來(lái)，當(dāng)時(shí)常力不過(guò)是個(gè)小角色，所以，只選擇對(duì)劉蘭州警官下手。常力說(shuō)，在以后的日子里，他只能以更加隱蔽的方式繼續(xù)做下去，否則，下一個(gè)意外失足者，很可能就是自己了。”
林海無(wú)語(yǔ)，只是輕輕嘆了口氣。
“事實(shí)上，在以后的十多年間，他的調(diào)查并沒(méi)有取得太顯著的進(jìn)展，線索一個(gè)接一個(gè)中斷，甚至讓他陷入了絕望，有一次他喝多了，流著眼淚對(duì)我說(shuō)，如果師傅泉下有知，肯定會(huì)臭罵他無(wú)能的。”楊天水苦笑著說(shuō)道：“直到今年他開(kāi)始負(fù)責(zé)偵辦這個(gè)系列槍案，轉(zhuǎn)機(jī)才終于出現(xiàn)了。”
二十多年的時(shí)光，每個(gè)人都發(fā)生了巨大的變化。
楊天水榮譽(yù)等身，光榮退休，回到東遼老家，成了區(qū)政協(xié)副主席，而常力則憑著出色的工作能力和拼命三郎的作風(fēng)成為了省內(nèi)刑偵界的英模級(jí)人物。
可這些與吳慎之相比，就相差甚遠(yuǎn)了。
在此期間，吳慎之先是在國(guó)家某部委供職，由于能力出眾，很快就被中央任命為南方某省的省委書記，主政一方，是名副其實(shí)的封疆大吏。任期期滿后，他又被調(diào)回京城，先后擔(dān)任了很多重要職務(wù)，最后成很多人口中的老爺子
他個(gè)人的升遷，對(duì)省內(nèi)政治生態(tài)影響非常大，門生故吏、親朋好友自然要沾光，其中受益最大的就是現(xiàn)在的省委專職副書記、省政法委書記蘇鵬。
按照楊天水的話說(shuō)，當(dāng)年的蘇鵬還沒(méi)他級(jí)別高呢，只不過(guò)省委辦公廳里的一名普通干部，吳慎之擔(dān)任常委副省長(zhǎng)期間，對(duì)蘇鵬非常賞識(shí)，但奇怪的是，在他的任內(nèi)并沒(méi)有破格提拔，倒是在調(diào)任京城之后，蘇鵬的職務(wù)猶如坐上了直升飛機(jī)，開(kāi)始迅速攀升，短短幾年，就把同僚們拋在身后，如今更是位列全省的三把手，并且有傳言，羅耀群明年退下去之后，省委書記的寶座很可能就是他了。
蘇鵬與吳慎之的關(guān)系玄妙之處在于，在絕大多數(shù)人的眼中，蘇鵬非但不能算做吳慎之的親信，甚至還有些疏遠(yuǎn)，但在蘇鵬仕途的每個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，又都少不了有吳慎之的介入，這種若即若離的關(guān)系令所有人都摸不著頭腦，明顯大有玄機(jī)。
“常處在偵辦扁頭系列專案過(guò)程中的事，我大多知道了。”林海喃喃的道：“但他的嘴非常嚴(yán)，從來(lái)沒(méi)對(duì)我說(shuō)過(guò)槍案以外的事情。”
“他當(dāng)然不會(huì)，案子所涉及的人級(jí)別太高了，他必須加十二分的小心，不到最后關(guān)頭，是不會(huì)露出半點(diǎn)風(fēng)聲的，你可能不知道，他明知U盤里很可能有非常關(guān)鍵的證據(jù)，但卻一直沒(méi)有主動(dòng)要求你交出來(lái)。不是不想，而是不敢！對(duì)于一個(gè)追蹤了二十三年的獵手來(lái)說(shuō)，眼看著獵物就在眼前，卻能故作不知，這份隱忍，絕非常人能做到啊。”楊天水道。
林海大驚，他沒(méi)想到，楊天水居然知道這么多！不禁有些慌了。
楊天水見(jiàn)狀，微笑著道：“別緊張，我是從劉英的口中得知的，常力在我面前，并沒(méi)提起過(guò)你的任何事情，他只是在生命的最后一段時(shí)光里，把這些事告訴了自己的妻子。或許，在他心目中，只有相濡以沫的妻子，才是最值得信任的人吧，當(dāng)然，為了讓妻子和孩子能過(guò)上好日子，他最終選擇了妥協(xié)和放棄，我覺(jué)得，這是個(gè)更符合人性的做法，如果他最后把老婆孩子都搭進(jìn)去，反而不那么正常了。”
“常力知道那個(gè)孩子后來(lái)的情況嗎？”林海試探著問(wèn)了句。
“當(dāng)然知道，正是因?yàn)閷O敏的突然出現(xiàn)，常力才最終找到了突破口。”楊天水說(shuō)道。
“他知道孫敏就是常曉梅和吳慎之的私生女？”林海驚訝的道。
楊天水沒(méi)說(shuō)什么，只是苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。