等葉笙到了村口時，葉山幾步沖到車前，大手一拍車轅：“可算把你盼回來了！咋樣？李坤那狗東西沒憋著啥壞吧？”
葉笙跳下車，拍了拍身上的塵土：“放心，他往后再也沒法給咱們村添麻煩了?！?/p>
他這話意有所指，葉山葉柱等人只當是他摸清了李坤的底細，斷了對方的后手，當即喜笑顏開，一群人簇擁著他往村里走。
剛進村子，婉清三姐妹便循著聲響跑了過來，三雙眼睛齊齊落在葉笙身上，從頭頂看到腳底，確認他安然無恙，紛紛松了一口氣。
葉婉清快步上前，伸手替他拂去身上的塵土：“爹，你可算回來了，你一晚上沒回來，我們都快擔心死了?！?/p>
葉婉柔與葉婉儀則一左一右牽著他的衣袖，連話都顧不上說，只緊緊攥著不肯松手。
葉笙笑了笑，雙手一攤： “我沒事，這不好好回來了？”
消息傳開，村長和族老們也立刻趕了過來，一行人徑直往曬谷場去，村里的鄉親們聽聞葉笙歸來，也都紛紛聚攏過來。
曬谷場瞬間便擠滿了人，老老少少的目光都落在葉笙身上，滿是期待。
村長站上高臺，清了清嗓子：“大伙安靜些，讓笙子說說城里的情況，看看李坤那廝后續要咋對付咱們，也好早做打算?！?/p>
曬谷場瞬間靜了下來，所有人都望著葉笙。
葉笙往前站了站，目光掃過眾人，聲音清亮：“這次進城，我已經打探清楚了，往后，李坤應該沒空來為難咱們葉家村了?！?/p>
眾人聞言皆是一愣，隨即有人追問：“笙子，你這話是啥意思？”
葉笙淡淡頷首，避過殺人奪財的細節，只含糊道：“李坤在城里結怨不少，昨夜城中出了變故，他已然自顧不暇，往后怕是沒心思再來盯著咱們這小村莊。”
他這話半真半假，既給了眾人定心丸，又不露半點破綻。
眾人本就信他，此刻聽聞李坤自顧不暇，頓時松了口氣，曬谷場上瞬間響起陣陣歡呼，先前的憂慮一掃而空，個個臉上都露出了安心的笑意。
葉山更是攥著拳頭大笑：“好！太好了！你可知道是出了什么變故？”
葉山這話一問，場中眾人也都跟著附和，個個伸長了脖子等著聽下文，眼里滿是好奇。
葉笙早有盤算，神色淡然地開口，語氣里添了幾分恰到好處的篤定，句句都往“李坤自作自受”上引，半點不露馬腳。
“具體的我也是聽來的。昨天進城打探消息，啥都沒打探到，我便想著多留一天再看看。到了今天早上，正準備接著打聽，走到宏昌磚瓦坊附近一看，那一片早被官差封了，看管得特別嚴。聽路過的人說，昨夜是有人上門尋仇，那幫人手黑得很，不光是沖著錢財來的，更是要報以前的血海深仇。這事鬧得這么大，李坤就算能活下來，也得脫層皮，哪里還有心思來管咱們葉家村的閑事？”
他頓了頓，目光掃過眾人，故意壓低了些聲音，添了幾分可信度：“今早出城時又聽路人議論，說李坤這么多年靠著坑蒙拐騙、強占田產斂了不少財，得罪的人不計其數，不光是咱們這些莊戶人，城里的糧商、甚至有些幫派都被他坑過。”
這話一出，眾人頓時恍然大悟，紛紛點頭稱是。
有人當即拍著大腿道：“原來是仇家尋上門了，真是惡有惡報！”
葉笙順勢接話：“可不是這個理？他本就是心術不正，在城里樹敵太多，栽跟頭是遲早的事。我打探時還聽人說，他仗著自已有個通判姐夫撐腰，在縣里橫行霸道，連官府里的人都有不少看不慣他的?！?/p>
葉山聽得眉開眼笑：“好啊！這般說來，那狗東西是遇到大麻煩了！咱們往后總算能安安穩穩種地，不用再提心吊膽了！”
一旁的族老捋著胡須，連連點頭：“看來這李坤是自作孽不可活，咱們也算是借了這東風，免去一場禍事?！?/p>
曬谷場上的議論聲漸漸平息，眾人得了葉笙準話，知道李坤再無精力來尋事，懸著的心盡數落地，臉上都露了笑意。
又聊了一會兒，大伙都拿著農具三三兩兩結伴往地里而去，繼續開荒。
村長拍了拍葉笙的肩，語氣懇切又欣慰：“多虧你冒風險進城打探清楚，往后咱們只管安心種地，守好村子就行?！?/p>
葉笙笑著點了點頭，跟村長寒暄了幾句，便牽著驢車和三個閨女往自家走。
走進自家院子，葉笙把柴火放到廚房，牽著驢往后院去。
葉婉清端著一盆溫水過來：“爹，你一夜沒休息好，洗一洗就進屋歇著吧。”
“我不累，歇啥，等會兒就去地里開荒，馬上開春了，得抓緊?！?/p>
葉笙接過水盆簡單洗漱，隨后扛起鋤頭，牽上耕牛便往地里趕。
葉婉清三姐妹見狀，也連忙收拾妥當，跟著要去打下手。
到了地頭，之前已經開出了一小塊地方，剩下的還有一大片，葉笙望著滿田的雜草，抬手拍了拍額頭，心里有了主意。
他轉頭對身后三姐妹吩咐：“咱們先在外圍開出一條隔火帶，再把這些雜草燒了，能省不少功夫。”
葉婉清臉上露了憂色，連忙問道：“爹，這樣會不會燒起來大火？”
葉笙笑了笑：“放心吧，我心里有數?！?/p>
四人開始沿著自家地的外圍忙活起來，葉笙揮著鋤頭在前開路，利落鏟去雜草、刨出浮土，清出一條兩米寬的空地。
葉婉清三姐妹緊隨其后，有的拾撿散落的枯枝干柴，有的把邊角雜草歸攏到地塊中央，分工有序，手腳都麻利得很。
直到中午，一圈整齊的隔火帶便開好了，將滿是荒草的地塊圈得嚴嚴實實。
葉笙撿了些干燥的枯草引火，隨手往草堆里一丟，火苗瞬間竄起，伴著噼啪聲蔓延開來。
葉婉清攥著衣角站在隔火帶旁，眼睛一瞬不瞬盯著火勢，生怕火苗越界，兩個妹妹也湊在她身邊，神色帶著幾分緊張。
葉笙來回巡查著隔火帶，見火苗只在劃定范圍里燃燒，并沒有往外冒，便笑著安撫她們：“瞧，沒事吧，放心便是?！?/p>
現在還沒開春，地里的雜草很是干枯，遇火便燃，噼啪作響，濃煙卷著明火騰空而起，老遠都能瞧見。