接下來的日子里，朱高熾與朱雄英沒有絲毫停歇，帶著農官團隊與糧種，循著此前規劃的路線，逐一前往遼東各衛所軍堡。
兩人皆是十七八歲的年紀，卻絲毫沒有皇子皇孫的嬌氣——每日天不亮便起身，騎馬穿梭在各軍堡之間，遇到難走的山路，便下馬步行，靴底磨破了也不在意；到了屯田區，更是直接挽起衣袖，跟著軍民一起翻地、播種、搭建育苗棚，手把手教大家識別土豆芽眼、掌握玉米播種的間距，連如何給紅薯秧苗扦插、如何預防低溫凍害，都講解得細致入微。
在定遼左衛的試驗田，朱高熾蹲在田壟間，親自示范如何將土豆種薯切成帶芽的小塊，叮囑軍民：“每塊種薯必須帶兩個芽眼，這樣出苗才齊；切好后要在傷口上裹一層草木灰，既能防蟲害，又能促進生根。”
朱雄英則在一旁拿著木尺，幫軍民測量玉米播種的行距：“行距要留三尺，株距一尺半，這樣通風好，玉米才能長得粗壯，不招病害。”
軍民們圍在兩人身邊，聽得認真，時不時提出疑問，朱高熾與朱雄英都耐心解答，連最年長的老農都忍不住感嘆：“殿下們懂的比咱們這些種了一輩子地的人還細，有你們在，咱們心里踏實！”
到了寬甸衛的山地，兩人又跟著軍民一起開墾坡地，指導大家挖魚鱗坑——這種坑能存水保土，最適合種植紅薯。
朱雄英握著鋤頭，幫一位老軍墾挖坑，老軍墾感動得眼眶發紅：“太孫殿下，這活兒粗，哪能讓您動手！”
朱雄英卻笑著搖頭：“軍民同勞，才能把地種好。您年紀大了，歇會兒，我來幫您?！?/p>
朱高熾則在一旁查看紅薯秧苗的長勢，發現有幾株秧苗葉子發黃，立刻讓人取來草木灰兌水，教大家給秧苗施肥：“紅薯喜鉀肥，草木灰就是最好的肥料，這樣澆下去，不出十天，葉子就能變綠。”
每到一處衛所軍堡，兩人都受到了軍民最熱烈的擁戴——定遼右衛的軍民自發提著剛煮好的土豆粥，送到他們面前；沈陽中衛的孩童們捧著自家曬的玉米干，圍著他們嘰嘰喳喳；海州衛的士兵們更是連夜趕制了兩面錦旗，上面繡著“糧澤遼東”、“恩及軍民”，鄭重地送到兩人手中。
有位白發蒼蒼的老婦人，拉著朱高熾的手，顫巍巍地遞上一塊烤紅薯：“殿下，這是妻子子自己種的，雖然小，卻是心意。要是早幾年有這好糧種，我那兩個兒子也不會餓肚子走了……”
說著，老婦人淚流滿面，朱高熾與朱雄英連忙安慰，心中也泛起一陣酸澀——他們知道，自己帶來的不僅是糧種，更是軍民對活下去的希望。
三個月的時間轉瞬即逝，朱高熾與朱雄英的足跡遍布了遼東的二十余衛所，從最南端的金州衛，到最北端的開原衛，每一片屯田區都留下了他們的身影。
此時的遼東，已褪去了冬日的蕭瑟，試驗田里的土豆長出了翠綠的秧苗，玉米稈躥至半人高，紅薯藤蔓沿著山坡爬得滿滿當當，處處透著生機。
這一日，兩人抵達了此行的最后一站——開原衛。
開原衛是遼東抵御北元殘余勢力的前沿，城墻上的箭痕仍清晰可見，軍堡外的草原一望無際，風吹過，帶著幾分蒼涼。
站在城墻上，朱高熾望著遠方的草原，忽然笑道：“雄英，還記得咱們當年偷摸帶著羽林衛來遼東，神兵天降，在這草原上跟北元騎兵搏殺的日子嗎？那時候，咱們只想著守住邊關，卻沒敢想，有一天能在這里種出高產糧食?！?/p>
朱雄英也跟著望向草原，思緒回到了幾年前——那時他與朱高熾還是少年，偷偷帶著水師突襲遼東，還救出了被困鐵山堡的遼東大軍，刀光劍影間，只想著如何擊退敵人。
如今再看這片土地，卻多了幾分不一樣的感受：“當然記得，那時候咱們還說，等打贏了，一定要讓這里的軍民過上好日子。現在想來，光是守住邊關還不夠，讓軍民吃飽飯、安穩過日子，才是真正的守土?！?/p>
朱高熾轉過身，看著朱雄英，輕聲問道：“那這三個月走下來，你對遼東，有什么新的看法？”
朱雄英沉默片刻，目光掃過城下正在田間勞作的軍民，語氣帶著幾分沉重。
“我以前在應天，聽皇爺爺與父親說遼東苦寒，卻只當是一句形容。直到這三個月，親眼看到軍民們冬天住在漏風的土房里，吃著摻著草籽的糧食，卻還在拼命開墾荒地、守衛邊關，才知道他們有多難?！?/p>
他頓了頓，聲音里多了幾分復雜，“尤其是每到一處，軍民們都對著咱們感恩戴德，捧著最好的東西送給咱們，可咱們只是帶來了糧種，做了該做的事。我這個皇太孫，以前在深宮，在朝堂，總覺得‘為民’是句口號，直到現在才明白，所謂‘為民’，就是讓他們能吃飽飯、穿暖衣，不用再為了一口糧食發愁?！?/p>
說著，朱雄英的眼眶微微發紅：“有次在海州衛，一個士兵跟我說，他參軍五年，從來沒吃過一頓飽飯，現在種了土豆，終于能盼著冬天不用餓肚子了。聽到這話，我心里很不是滋味——咱們身為皇室子弟，享受著百姓的供養，卻讓他們忍饑挨餓這么久，實在愧疚?！?/p>
朱高熾走上前，輕輕拍了拍朱雄英的肩膀，語氣鄭重：“雄英，你能有這樣的想法，比什么都重要。記住這種滋味，記住軍民們感激的眼神，記住他們在田地里勞作的模樣——這些不是負擔，而是咱們未來做事的根基。將來你我若能擔起大明的重任，萬不能忘了今日所見所感，萬不能讓百姓再受饑寒之苦。”
朱雄英抬起頭，看著朱高熾，眼中的迷茫漸漸散去，多了幾分堅定：“我記住了。往后不管是在遼東推廣糧種，還是將來在朝堂做事，我都不會忘了今日的感受。我要讓遼東的軍民都能吃飽飯，讓大明的百姓都能安穩過日子?！?/p>
此時，夕陽西下，金色的余暉灑在開原衛的城墻上，也灑在城下的試驗田里。
遠處，軍民們正在給玉米澆水，歡聲笑語隨風傳來。
朱高熾與朱雄英并肩站在城墻上，望著眼前的景象，心中都滿是感慨——這三個月的遼東之行，不僅是推廣糧種的旅程，更是他們成長的旅程。
遼東的改變才剛剛開始，而他們肩上的責任，也才剛剛開始。