白啟云在教堂門口駐足片刻，感受著那從門內流淌出的氣息。
他沒有猶豫，抬步踏上了石階，走入了那扇敞開的仿佛歡迎所有人的大門。
門扉在身后輕輕合攏，將外界的些許喧囂徹底隔絕。
內部的光線比想象中更加柔和，主要來自于外界灑落的陽光。
教堂內部空間確實不大，約莫只能容納數十人同時進行活動。
裝飾十分簡樸，沒有奢華的雕塑，沒有金銀的器皿，只有一些用當地木材雕刻的裝飾品，以及墻壁上的壁畫用以裝飾。
此刻，廳內有十幾位信徒，他們在長椅前低聲禱告。
一位身著素凈亞麻長袍的年長神官，正緩步在信徒之間。
白啟云的進入并未引起多少注意，他收斂了自身所有的特殊氣息，仿佛只是一個偶然路過、被這寧靜氛圍所吸引而進來看看的普通旅人。
他的目光迅速掃過大廳，并未發現那位水之神明的身影。
厄歌莉婭似乎并不以常駐此處的“偶像”形式接受供奉。
看樣子跟喜歡被人吹捧的芙寧娜完全是兩個極端。
他的感知無聲地蔓延開，避開了那些虔誠的信徒與神官，探向大廳后方。那里有一扇虛掩著的、通往內院的木門。
門后，隱約傳來更濃郁的自然氣息與……那核心神力的細微波動。
沒有驚動任何人，白啟云悄無聲息地穿過大廳，避開了信徒與神官的視線。
他來到那扇木門前，輕輕推開一道縫隙，側身閃入，隨即又將門輕輕合攏。
門后，是教堂的后花園。
與教堂內部的簡樸雅致一脈相承，花園不大，卻布置得異常精巧。
一條碎石小徑蜿蜒其間，兩側是經過簡單修剪卻依舊保持自然形態的灌木和花叢，盛開著楓丹本地特有的幾種花朵。
陽光透過稀疏的枝葉灑下斑駁的光點，空氣中彌漫著濕潤的泥土芬芳。
這里比教堂大廳更加靜謐，仿佛一處被神明親手祝福過的世外桃源。
向前踏出一步，白啟云便清晰地感覺到周圍的空間泛起了一層極其柔和的漣漪。
那是一道無形的結界，它將心懷雜念的普通人，自然地“勸退”。
看樣子，這處花園就應該是神明的自留地了。
這道結界的力量純凈而浩瀚，充滿了包容的特性，但對于白啟云而言，并未構成任何阻礙。他仿佛只是穿過了一層薄薄的水簾，步伐沒有絲毫停頓，便已置身于結界之內。
花園內的空氣比外面更加清新，每一縷風、每一滴水仿佛都蘊含著靈性。
他的目光穿過稀疏的花木，徑直落在了花園正中心，那處小池塘的旁邊。
一道身影，正靜靜地站在那里。
那是一位宛如人類少女般體態的身影，纖細而優雅。
她背對著白啟云的方向，似乎正專注地凝視著池塘中微微蕩漾的水面，以及水中倒映的天空與自己的影子。
最引人注目的，是她身上披著的那襲長長的、幾乎垂至腳踝的潔白頭紗。
頭紗的材質輕薄如霧，在微風中輕輕飄動。
一頭如深海般靜謐的藍色及肩長發，從頭紗下隱約透出，發梢隨著微風輕拂。
她的脖頸上，戴著一件樣式古樸的掛飾，像是由最純凈的水晶雕琢而成，與她周身流淌的柔和神力隱隱共鳴。
然而，當白啟云將感知更加細膩地投向她時，一些非人的特征，便在那圣潔的表象下悄然顯露。
透過那輕薄的頭紗，可以隱約看到，在她額前劉海的遮掩之上，一對小巧而精致的的龍角，剛剛高出她的發絲。
而更下方，在那幾乎及地的長頭紗下擺內側，一條同樣呈現出淡藍的龍尾，悄然延伸出來，尾尖輕輕點在地面上，隨著她的呼吸偶爾輕擺一下。
這或許正是她選擇用如此修長頭紗的原因之一，只是一種下意識的遮掩。
她以近似人類的形態與子民親近，卻又無法完全抹去自身作為原始水之權柄化身的本質特征。
話說回來，在未來的時候白啟云幾乎很少從芙寧娜那里得知初代水神的消息。
其中固然有芙寧娜是個笨蛋的原因，但除此之外，他也很少從楓丹的子民或者記載中得知厄歌莉婭的形象。
只有在少許的典籍中才能得知其異于常人的外貌。
現在看來，恐怕是那些人有意識地在掩蓋厄歌莉婭那非人的特征。
白啟云輕輕吐出一口氣，上前一步。
無需任何確認，那純凈到極致的水之神力，正如同呼吸般自然而然地從這道身影上散發出來，充斥并滋養著這片小小的花園，乃至整個小鎮。
初代水神——厄歌莉婭，此刻就在眼前。
而在白啟云踏入結界的瞬間，那如同水流般自然運轉的屏障泛起了一絲幾乎難以察覺的漣漪。
這細微的擾動，立刻驚動了正沉浸于與池水交流中的身影。
厄歌莉婭微微一頓，那背對著白啟云的纖細肩膀似乎有一瞬間的僵硬。
她顯然未曾預料到，有人能夠如此輕易且在她毫無主動感知的情況下，穿過她親自布下的結界。
但她并未顯露出驚慌或戒備。
幾乎是在察覺到訪客的同一時間，她便以一種近乎本能的優雅與從容，迅速整頓了一下自己的儀態。
那長長的頭紗被輕輕撫平，龍尾悄然向內收斂了幾分，周身自然流淌的神力也稍稍內斂，變得更加溫和而無害。
她緩緩轉過身來。
她的目光透過輕紗，落在了這位不請自來的陌生訪客身上，眼神中帶著清晰的驚訝，卻并無敵意。
“遠道而來的客人，”她的聲音響起，如同山澗清泉滴落玉石，清澈、溫柔，帶著一種撫慰人心的力量，“此地少有外人踏足。不知閣下如何尋至此間，又有何見教？”
她的問候直接而平和，帶著神明的氣度，卻又奇異地沒有什么居高臨下的架子，更像是一位主人對意外訪客的禮貌詢問。
白啟云迎著她的“目光”，神色平靜，坦然回應：“貿然來訪，打擾了此地的寧靜，還請見諒。我來自璃月?！?/p>
“璃月？”厄歌莉婭輕聲重復了這個詞匯，頭紗下的面容似乎浮現出一絲困惑。她微微偏頭，像是在記憶中搜索，但顯然一無所獲?！氨福摇丛犅劥说?。是附近新形成的聚居地嗎？”
她對于自己治下的楓丹水域及周邊情況應當有所了解，但“璃月”之名，顯然超出了她目前的認知范圍。
“并非附近?！卑讍⒃茡u了搖頭，解釋道，“璃月位于楓丹水域的更東方，跨越了廣闊的山脈與平原，是另一位強大魔神統治下的國度。”
“更東方……另一位魔神的國度？”
厄歌莉婭的語氣中，驚訝之意明顯加深了。
在這個魔神戰爭尚未完全平息、各地交通阻隔、信息閉塞的年代，能夠跨越如此遙遠的距離，穿梭于不同魔神統治的疆域，并且安然無恙地出現在她面前……這樣的人物，即便是身為神明的厄歌莉婭，也是生平頭一次遇見。
驚訝之余，她的好奇也被徹底勾了起來。
這位神秘的東方來客，跨越千山萬水來到楓丹，來到她這處寧靜的居所，目的又是什么？
“原來如此……來自遙遠東方的旅人。”
厄歌莉婭的聲音恢復了之前的柔和，卻多了一份探究。
“那么，閣下不遠萬里來到楓丹，來到我這小小的花園，想必……并非只是為了告知我‘璃月’之名吧？”
白啟云面對著這位籠罩在輕柔頭紗之下、散發著純凈氣息的初代水神，神色依舊平靜。
“游歷四方，聽聞各地風土人情，本就是旅行的樂趣之一。我曾在遙遠的東方，聽聞過關于楓丹的些許描述，據說在這片豐饒的水域之國，人類與一種名為‘純水精靈’的奇妙生靈，能夠和睦共處，甚至彼此共生。這般景象，在戰火紛飛、魔物與人類大多勢同水火的提瓦特其他地域，實屬罕見，令人不禁心生好奇。”
然而，就在“純水精靈”這四個字從白啟云口中吐出的瞬間——
厄歌莉婭那一直保持著優雅從容的姿態，幾不可察地僵硬了一瞬。
即使隔著輕薄的頭紗，白啟云仿佛也能“看到”她臉上驟然掠過的、一絲混合著驚愕、心虛的復雜神色。
她垂在身側的、被長袖遮掩的手，似乎微微握緊了一下。
周身那柔和流淌的水之神力，也泛起了一絲極其細微的漣漪。
但神明的自制力非同尋常。這失態僅僅持續了不到一個呼吸的時間，便被迅速而完美地掩蓋了過去。
她的肩膀重新放松，姿態恢復自然，仿佛剛才那一瞬的異常從未發生過。
白啟云敏銳地捕捉到了這一閃而逝的異樣。
他心知肚明這異樣背后所代表的意義，那正是厄歌莉婭內心深處最大的秘密與負擔，是她“竊取”原始胎海之力、賦予本應無形無質的純水精靈以“人格”與“形骸”的原罪起點，也是楓丹未來一切悲劇預言糾纏的核心。
也就是說...現在純水精靈化人的事情就已經發生了嗎？
但白啟云并未點破。
他的目的并非揭露或質問，至少此刻不是。
他仿佛完全沒有注意到對方剎那的失態，順著自己的話題，自然而然地繼續說道：
“因此，途經此地，便想親眼看一看，這愿意與人類共生、甚至可能建立某種聯系的奇妙魔物，究竟是何模樣。它們的存在方式，與我所知的其他元素生命，似乎頗為不同?！?/p>
聽到白啟云并未深究，反而將話題引向了對純水精靈本身的好奇，厄歌莉婭似乎暗暗松了口氣。
她調整了一下呼吸，那如清泉般的聲音再次響起，語氣中帶上了些許恰到好處的贊嘆：
“閣下真是見多識廣。楓丹地處大陸西方水域，消息閉塞，沒想到遠在大陸另一端的旅人，竟也能聽聞此地的細微之事。”
稍作思索，厄歌莉婭也沒有選擇隱瞞，而是實話實說。
“誠如閣下所言，楓丹的水域之中，確實棲息著許多‘純水精靈’。它們是由最純凈的水元素凝結、孕育而生的生靈，形態多樣，性情也大多溫和?！?/p>
然而，她話鋒一轉，對“共生”一詞進行了修正和解釋：
“不過，說它們與人類‘混居’或‘緊密共生’，或許并不完全準確。純水精靈依水而生，它們的家園是湖泊、溪流與深層的水脈。而人類則主要棲息于湖畔的陸地，建造屋舍，耕種捕撈。兩者生活的領域雖有交集，卻并不完全重疊?！?/p>
她的解釋聽起來合情合理，將共生的現象歸因于地理分布的差異。
“至于它們為何能與人類相安無事，”
厄歌莉婭繼續道，語氣變得更加平靜。
“一方面，或許正如閣下所推測，純水精靈的智慧，普遍與成年的人類相近，甚至在某些方面更為敏銳。它們能夠理解、交流，擁有基本的情感和是非觀念，并非只憑本能行事的蒙昧魔物。這使得沖突并非必然?！?/p>
她頓了頓，聲音略微低沉了一些，帶著一種難以言喻的復雜情緒：
“另一方面……或許也是一種幸運，絕大多數純水精靈，天性中并無主動侵襲、傷害人類的欲望。它們更傾向于觀察、模仿，或者沉浸于水元素本身的韻律之中。只要人類不去主動侵犯它們的棲息地，破壞水脈的純凈，彼此便能維持一種……默契的平衡，甚至偶爾，會產生一些基于好奇的短暫交集?！?/p>
她的描述，勾勒出了一幅理想化的和諧圖景。
但白啟云能聽出，在那平靜的語調下，隱藏著更深層的東西。
厄歌莉婭沒有提及自己與純水精靈之間那最根本的聯系，也沒有解釋為何楓丹的純水精靈會擁有如此獨特的“人格”與形態。
她只是從結果和表象上進行描述，小心翼翼地維護著那個巨大的秘密。
只是對厄歌莉婭來說，這個秘密她又能保留多久呢？