“情況很明確了：挺進(jìn)深淵，干掉蠕蟲，找到造物主，然后領(lǐng)主線獎(jiǎng)勵(lì)。”
不需要雪俠作總結(jié)，玩家們都清楚接下來的目標(biāo)路線，距離帶著積分離開冰淵位面就差這最后一場BOSS戰(zhàn)。
然而擺在眼前的最大障礙沒有變——這是一場防守戰(zhàn)。
“巨人號(hào)”就是陣地，深海是敵人的領(lǐng)域，深淵蠕蟲的地盤。
根據(jù)畫皮教派有限的情報(bào)，蠕蟲的身長達(dá)上千米，游行速度極快，破壞力能將無人偵查艇一擊毀滅。東黎隊(duì)的科技側(cè)玩家去檢查過畫皮教派的偵查艇，判斷那是個(gè)“紙一樣脆的一次性消耗物”，但巨人號(hào)只有一艘，沒有試錯(cuò)的機(jī)會(huì)。
“我們得借用巨人號(hào)上的小艇，順便跟畫皮教派也拿一艘，在巨人號(hào)前頭探路。”
雪俠拉開一張不知為何隨身帶著的紙卷，在船長室貼墻掛好，開始了他的布置。
在戰(zhàn)術(shù)方面，東黎隊(duì)的經(jīng)驗(yàn)更加豐富，身為第三局成員的小荷和伍天然也愿意聽指揮。
“小艇不需要戰(zhàn)斗力，甚至不需要高級(jí)引擎。如果遭遇襲擊，全員立刻棄船入海，展開水下作戰(zhàn)。它能存在的時(shí)間越久越好，作為我們應(yīng)急情況下的避水站，盡可能減少人員損失。
“巨人號(hào)上的炮臺(tái)和核彈頭會(huì)起很大幫助，我們會(huì)盡量避開巨人號(hào)的射擊面作戰(zhàn)。歐文船長，如果遇到緊急情況不用規(guī)避我們，盡管開火，保住潛艇才是首要目標(biāo)。
“此外，我們兩隊(duì)按照自己的習(xí)慣分別作戰(zhàn)，如果需要支援，用無線電明碼呼叫是最快的方法。
“我們隊(duì)的思路大概是保護(hù)巨人號(hào)為主，盡量延長潛艇的作戰(zhàn)時(shí)間，你們這邊......？”
伍天然與自己的兩位隊(duì)員——酒慧算個(gè)編外的獨(dú)狼，雖然她自稱會(huì)跟著開路者隊(duì)一起下水作戰(zhàn)，但不在戰(zhàn)術(shù)考量內(nèi)——對(duì)視一眼。
“我們剛才也開過會(huì)商量好了，我們的思路就是進(jìn)攻——具體的話，是把我扔到離蠕蟲足夠近的地方，最好是它嘴里。”
“也是，對(duì)那種體型的目標(biāo)，直接做單點(diǎn)爆破效果會(huì)更好。你之前干掉【ALIVE隊(duì)】用的就是這招吧？極限威力還能更高嗎？”
“完全轉(zhuǎn)化的話......其實(shí)差不多就是極限了。”
“有辦法的。”小荷插話道：“讓她抱著核彈頭的戰(zhàn)斗部下水——應(yīng)該還能多帶幾個(gè)——把自己當(dāng)起爆結(jié)構(gòu)不就解決了？”
“對(duì)哦！”伍天然恍然大悟，“的確是個(gè)辦法。”
當(dāng)【吾將求索】把計(jì)劃中可以講的部分翻譯給在一邊旁聽的歐文和三名助手時(shí)，自會(huì)議開始就受到了不斷的沖擊的幾人，表情徹底僵住了。
等雪俠和伍天然商量得差不多了，轉(zhuǎn)向原住民四人組詢問是否有其他意見時(shí)，歐文才緩緩評(píng)價(jià)道：
“你們還真是......無所畏懼。”
蕾雅說得更直白一點(diǎn)：“那條蟲子死定了。”
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幾個(gè)小時(shí)后，兩艘載人小艇和巨人號(hào)通過了最后的閘門，駛?cè)肷顪Y。
原本偶爾還能用聲吶掃到的巖石與固態(tài)結(jié)構(gòu)全都消失，聲吶面板上一片寂靜，從潛望鏡看出去，找不到任何生命存在的痕跡——哪怕前方就是這顆星球的生機(jī)之源。
開路者隊(duì)所在的小艇內(nèi)，伍天然面對(duì)前方的決戰(zhàn)還是有些緊張。
她擔(dān)心的不是勝敗，而是一個(gè)哲學(xué)問題。
玩家能附身的軀體都被視為“沒有靈魂”，因此才能被外來的靈魂直接占據(jù)、控制，等玩家離開后，軀體又會(huì)還給原主控制。
她在附身狀態(tài)下“陣亡”過，如今即將再次用別人的軀體自爆，她無法不思考。
小荷側(cè)身從臨耀旁邊擠過，來到小艇擁擠的后部，塞了四個(gè)人的艇內(nèi)空間嚴(yán)重不足，好不容易找到一個(gè)能站直的地方，一根通氣管也緊貼著她的額頭。
“在憂心間接殺人的問題？”
小荷說話一如既往地直接，從不避諱“殺”啊，“死”啊之類的字眼。
“嗯.......”
“不想這個(gè)問題就不是你了。就當(dāng)是選擇題吧，我們的成功可以避免更多玩家用別人的身體來送死填線，也可以幫歐羅巴的殖民者避免資源枯竭的慢行滅亡，這是好事。”
“但生命是不能用數(shù)量和質(zhì)量來比較的。”
“誰讓我們是玩家呢，玩家就是無魂原住民的公敵。”小荷道：“你想了這個(gè)問題這么多年了，總該有答案了吧？”
伍天然還是搖頭。
連這個(gè)答案也不出小荷意外。
她正要繼續(xù)開導(dǎo)好朋友，無線電里突然傳來雪俠的聲音：“我掃到它了——前方一千五百米，速度很快，Lv.3，屬性幾乎是滿的，探測不到全貌。完畢。”
方才在談心的兩人、正舉著長明燈給自己充能的臨耀，還有畫符的酒慧全都警惕起來。
她們?cè)缇投即┖昧藵撍赖木褪峭蝗唤訑场?/p>
“你不下去是吧？那你就負(fù)責(zé)開小船。”小荷干脆利落地給酒慧安排了一個(gè)活兒，后者沒吭聲。
“我們準(zhǔn)備出艙。”伍天然回應(yīng)道。
雪俠：“我們也是，通力合作，干掉那東西。”
占據(jù)了小艇三分之一面積的氣密艙門關(guān)攏，將擠在艙內(nèi)的開路者隊(duì)三人和坐到了駕駛臺(tái)面前的酒慧分開。海水涌入艙室，三道被頭盔內(nèi)燈微微照亮的人影投入外部的深海。
這片海域是徹徹底底的黑暗，除了海水對(duì)光的阻隔，與宇宙已經(jīng)無異，甚至連移動(dòng)方式都和在太空中高度相像。
被破碎位面吞噬掉的世界，最后就是這般樣子吧？
這個(gè)念頭從伍天然腦中閃過，她靠著探索地圖找準(zhǔn)方向，扯下潛水服單獨(dú)露在外面的手套，將手臂外層轉(zhuǎn)化成炸彈態(tài)。
“當(dāng)心掉隊(duì)。”
小荷用黑暗之縛制造了兩條鎖鏈，當(dāng)做安全繩遞給她們，“你要什么時(shí)候完全轉(zhuǎn)化？”
“確定它沖我來的時(shí)候。”
由于生物反應(yīng)釜的功能不足，完全把自身轉(zhuǎn)化成爆炸物后，伍天然就會(huì)失去行動(dòng)能力。
自爆是最后才能用的招數(shù)。
“也許我可以釋放太陽之力引它過來？攢了這么多天，我正好夠釋放一次絕招，之后就會(huì)耗盡力量。”臨耀按動(dòng)無線電，“雪俠，你們有什么低消耗的發(fā)光技能嗎，試試它的趨光性？”
東黎隊(duì)用行動(dòng)作為回答，在面對(duì)可能接敵方向的三人左側(cè)，一顆光球穿透黑暗顯露出來，片刻后迸射向前，直到消耗殆盡。
沒有東西去攔截它。
“可惡的黑暗之物，趕緊出來堂堂正正地作戰(zhàn)啊。”臨耀抱怨道。
兩支隊(duì)伍在海中懸停了一陣，不約而同做出推進(jìn)的決定。
開路者隊(duì)的三人以小荷打頭，其他兩人持著鎖鏈隔開十米的安全距離。她們?cè)跓o光的海域中游著，將精力集中在感官上，去捕捉蠕蟲可能到來前的任何跡象。
突然，伍天然的直覺發(fā)作了。
“前面有東西......”
無線電里傳來幾道異口同聲的詢問：“蠕蟲？”
“還要更遠(yuǎn)一些，可能是‘深海造物主’，它知道我們來了——”
“開路者隊(duì)，蠕蟲在你們下方！”
小荷雙手一甩，另外兩條鎖鏈憑空出現(xiàn)，正在使用爆炸推進(jìn)的伍天然和光明回旋斬拉開距離的臨耀抓住鎖鏈，調(diào)整方位迅速遠(yuǎn)離。
下一刻，水流的變動(dòng)先于那東西到來了。
隔著歐羅巴上足以稱之為兌換物的潛水服，小荷的身軀不由自主被向上推動(dòng)，她凝視著下方的黑暗，緊接著便看到了深淵蠕蟲。
鋸齒狀的六瓣口器張開，露出內(nèi)中層層密布的利齒，宛若一條活動(dòng)的穿山隧道，以急速從海洋深處襲來。
小荷張開雙臂，高呼道：
“來啊！”
眨眼間，深淵蠕蟲席卷而過，小荷的身影湮沒在龐然巨獸的身影下，卻有一道黑色的流光逆著蠕蟲的身軀流淌。在它如列車般行經(jīng)離去，尋找下一只獵物時(shí)，數(shù)不清的斬痕頓時(shí)從蠕蟲體表爆發(fā)。大量的裝甲碎片四散崩裂，小荷的本體也重新出現(xiàn)在這場碎屑雨的邊緣，目送它的尾巴在海中擺動(dòng)，逃入黑暗。
“它體表都是高強(qiáng)度護(hù)甲，這是個(gè)特化的戰(zhàn)爭兵器！”
這是她經(jīng)歷過時(shí)間最長的“穿刺”，一擊就差不多把暗影之力抽干了，險(xiǎn)些令她陷入自燃狀態(tài)。但這樣的攻擊強(qiáng)度仍未觸及蠕蟲裝甲保護(hù)下的內(nèi)在，它對(duì)斬?fù)舻姆烙芨摺?/p>
無線電里只剩下沙沙雜音，隨即便是尖銳的干擾噪聲。
普通的技術(shù)就是不靠譜！
小荷皺著眉頭切斷無線電，飛速打字在臨時(shí)組隊(duì)頻道共享情報(bào)，在她點(diǎn)擊發(fā)送的同時(shí)，東黎隊(duì)的方向再度亮起了那顆海中的冰冷光芒。
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東黎隊(duì)現(xiàn)在處境不妙。
在海中作戰(zhàn)對(duì)無介質(zhì)狀態(tài)下的機(jī)動(dòng)力要求很高，但作為國家隊(duì)，他們組隊(duì)時(shí)就確定好了兌換方向，那偏向于地面特種部隊(duì)的作戰(zhàn)思路。如今其他三個(gè)隊(duì)員不在，僅靠以正面作戰(zhàn)為主的雪俠四人，面對(duì)深淵蠕蟲這種對(duì)手頗感吃力。
雪俠第一時(shí)間就用精神力捕網(wǎng)罩向深淵蠕蟲，如以前每次接敵一樣，先行嘗試精神力干擾，并將其圈入捕網(wǎng)，實(shí)時(shí)鎖定敵人方位。
但正如小荷想要傳達(dá)的那樣，它是個(gè)特化的兵器。
偵測技能反饋的敵方面板上，大量堆疊的能力幾乎填滿了雪俠的視野。
【LV.3電磁干擾，Lv.3速度增幅，Lv.3可再生裝甲，Lv.3精神抗性......】
除了沒有高級(jí)智慧，這東西幾乎是個(gè)六邊形戰(zhàn)士。
它不是人類，不受增幅限制。
它是一件精妙的武器。
隨著蠕蟲以難以想象的靈敏在海中盤旋一圈，襲向東黎隊(duì)方位，雪俠不得不放棄捕捉過于龐大的敵人的靈質(zhì)信號(hào)，專心維持精神力通訊。
“它有精神抗性，準(zhǔn)備正面接敵！”
通訊剛一發(fā)出，開路者隊(duì)的方向就傳來魔法波動(dòng)，東黎隊(duì)在海中分散開，等待了一次呼吸，那如全速列車般的存在就沖了過來。
【吾將求索】和【逐鹿】的攻擊同時(shí)發(fā)出，蓄力已久的利刃和爆能場從斜向命中蠕蟲，拖慢了它的沖鋒。大量基巖甲片迸碎飛散間，【蝴蝶劍】的身影逆流而上，迎著蠕蟲深淵般的巨口，像一顆魚雷般將自己射了出去。
“來對(duì)拳啊，你這——哎？”
深淵蠕蟲在被兩面夾擊的情況下，竟以一種難以想象的機(jī)動(dòng)性昂起頭顱。在保持加速的同時(shí)，原地進(jìn)行了一次一百八十度的調(diào)轉(zhuǎn)。
蝴蝶劍的沖拳落在它覆蓋甲片的背部，連帶著他整個(gè)人扎進(jìn)破口，卡進(jìn)下方厚重的血肉里。
“算了，這樣也行——隊(duì)長，蟲子給你帶來了！”
隨著一聲爆喝，蝴蝶劍雙腳一踏，仿佛在水中踩住了某種介質(zhì)，雙腳蹬地，在那無形的平面上被拖出十余米，巨大的沖擊力炸開了他體外的潛水服，但在他的全力作用下，這條重新展開沖鋒的蠕蟲被扳動(dòng)了，強(qiáng)行昂起頭來。
它仿佛一條被人抓住了身軀的蜈蚣，在海洋中掙扎扭動(dòng)，蕩起足以激起海嘯的水波。
在二十余米開外，雪俠開火了。
裂解槍槍口的光球完成了滿載充能，那宛若海底太陽的光團(tuán)刺破從未觸及光明的深淵，在巨獸掙脫了擒拿技能的瞬間，迸發(fā)而至。
這一方海洋都為之轟動(dòng)。
蠕蟲以它可怕的速度閃躲，逃向深海，但光團(tuán)還是擊中了它過分冗長的身軀。
厚重的甲片在光下爆裂，被分解成細(xì)小的結(jié)構(gòu)，單質(zhì)形態(tài)的原料，最后是靈質(zhì)。
這上千米長的巨獸，被攔腰截?cái)啵?/p>
沿著海水蕩開的沖擊將東黎隊(duì)三人遠(yuǎn)遠(yuǎn)推開，蠕蟲的后半截身體失去控制，無力地墜向深淵。
它的一半肢體已經(jīng)死了，換成玩家們常用的說法，就是“半血”。
可雪俠對(duì)此不滿意。
他將過熱停機(jī)的裂解槍遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔開，方便后續(xù)的清道夫勞工來回收這件裝備。
如果是在地面上，這套“制敵-控制-必殺”的招數(shù)足以干掉同級(jí)的頂尖敵人。
在之前的入侵戰(zhàn)里，東黎隊(duì)靠著配合伏擊甚至斬殺了一名Lv.4的對(duì)手。
但這里是深海，是蝴蝶劍的技能難以施力發(fā)揮的深海，敵人在這里擁有全方位的機(jī)動(dòng)空間。
他們卻沒有。
在精神力網(wǎng)絡(luò)中，他感應(yīng)到蝴蝶劍正試圖追逐那遠(yuǎn)遁的敵人，但因?yàn)槭ニ畨悍雷o(hù)，死亡淘汰已成定局。而蠕蟲的下一個(gè)目標(biāo)是對(duì)它而言呈一條直線的逐鹿與吾將求索。
隊(duì)形已經(jīng)被水波打亂，難以成型再次設(shè)伏。
【小隊(duì)成員“蝴蝶劍”死亡】
他趕不過去了。
遠(yuǎn)方蕩開尖銳的穿刺聲，是吾將求索的開天劍陣，但那個(gè)絕招在水下發(fā)揮不出太大的功用。
【小隊(duì)成員“吾將求索”死亡】
雪俠用精神力推動(dòng)海水，向遠(yuǎn)離隊(duì)員和蠕蟲“捕獵線”的方向快速游去。
能無視介質(zhì)全方位移動(dòng)的位移能力，還是很重要啊......
但這樣的靈活性會(huì)帶來其他方面的限制......要是能換個(gè)地方做戰(zhàn)場就好了。
轟.......
這個(gè)響聲，應(yīng)該是逐鹿的逆重陷阱，它很容易被從地下——或者說水中的深處突破。
【小隊(duì)成員“逐鹿”死亡】
雪俠在周身撐起精神力護(hù)盾，把護(hù)盾強(qiáng)度拉升到極限。
下一息，蠕蟲來襲。
那深淵巨口直撲雪俠而來，精神力護(hù)盾精確卡在了它的口部，阻止了雪俠被吞噬。
位于護(hù)盾正中的他仿佛被裝在倉鼠球的倉鼠，被裹挾著帶向遠(yuǎn)方。
蠕蟲持續(xù)著它的直線沖鋒，在那銳利的六瓣口器和蠕蟲體內(nèi)的無數(shù)利齒的絞殺下，護(hù)盾不斷泛開裂痕。雪俠的精神力很快到了極限，條條血管從面部凸出。
護(hù)盾的面積開始縮小，他漸漸被吞入這臺(tái)絞肉機(jī)內(nèi)。
在這絕境時(shí)刻，他悍然高呼：
“開炮！”
炮彈出膛時(shí)的火光先至，炮聲與炮彈隨后抵達(dá)。
核彈命中。
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無法直視的光輝令巨人號(hào)上的全體乘員都從潛望鏡上移開目光。
海水傳到潛艇上的震顫平息后，歐文迫不及待開口：“怎么樣了，它死了嗎？”
只有他一個(gè)人的船長艙室唯有聲吶的提示音。
歐文這才反應(yīng)過來。
原本停留在他腦海里的那道“聲音”消失了，為船員們超掃描距離同步敵人方位和戰(zhàn)況的人不在了。
“船長，那蟲子死了嗎？”火控室響起總炮手的聲音。
歐文攥緊了拳頭，凝視著聲吶界面上不斷旋轉(zhuǎn)的掃描束。
一圈，兩圈，三圈——
一道明亮的聲吶信號(hào)從掃描范圍邊緣盤旋而過，在原地拐了個(gè)彎，朝巨人號(hào)來了。
“那東西還沒死，繼續(xù)裝填核彈！”
總炮手立刻下令：“瞄準(zhǔn)對(duì)敵方向，鋼素速射炮掃射，確定它的方位！”
歐文重新掌舵，開始思考自己該把船只前壓還是后撤。
巨人號(hào)絕對(duì)快不過蠕蟲，如果他們能在被擊毀之前抵達(dá)合適的戰(zhàn)術(shù)位置——
“船長，她們趕不回去你們那里。”貼在艦橋艙室的鬼畫符傳出聲音，是那個(gè)叫“酒慧”的莫斯人，她聲音里的鎮(zhèn)靜一如既往，“她們叫你把握好機(jī)會(huì)，在它靠近的時(shí)候盡可能的開火。”
“就停在這個(gè)位置嗎？”
聲吶圖像越來越近了。
“不要移動(dòng)，也不用怕，42說，她不會(huì)讓你們死的。”
聲吶上長達(dá)兩百余米的直線離巨人號(hào)還差一千米，火控室的聲吶終于捕捉到它的精確位置，速射炮開火了。
嗵嗵兩聲，是核彈發(fā)射，但歐文沒有聽到爆炸聲，那東西躲過去了。
彈藥裝填器咔噠作響，火控室方向沒有更多的交流，掃射仍在繼續(xù)，七百米。
嗵。沒有檢測到爆炸。
第四枚核彈也落空了。
按照這個(gè)速度，在它沖進(jìn)核彈爆炸會(huì)導(dǎo)致全船人死于輻射的距離之前，只剩下最后一次機(jī)會(huì)。
距離五百米，第五枚核彈發(fā)射。
突如其來的強(qiáng)烈眩暈和嘔吐感令歐文撲倒在船長室，他的手在腰帶上摸索著，抓到了提前別在腰間的輻射毒劑，直接扎在了胳膊上。
嚴(yán)重的耳鳴稍稍有所緩解，他抹去從五官淌下的血，重新爬起，站在操作臺(tái)前，嘴里滿是金屬味。船上各處的設(shè)備因核彈爆炸的電磁沖擊短路，燈光閃爍不休，但他聽到無數(shù)腳步踢踏，聽到安全官在分發(fā)輻射毒劑的聲音。
命中了。
聲吶界面如今是黑色的，歐文等待著它亮起，猜測蠕蟲離船還有多遠(yuǎn)。
他這輩子都沒遇到過能硬吃一顆核彈的生物，哪怕這是歐羅巴上的艦載特別款核彈，一發(fā)下去怎么都該死了。既然蠕蟲能抗一顆核彈，恐怕也能扛第二顆。
界面亮了，那綠色的紋路還在，而且已經(jīng)到了兩百米內(nèi)。
它的速度有所減緩，但還是來了。
掛在墻上的潛艇小掛飾開始顫抖，被擠壓的海水在怪物抵達(dá)前顯出跡象。
一百米。
我們跟這個(gè)世界上最可怕的生物，造物主的守門犬干了一架。歐文想。不管是我還是巨人號(hào)，這輩子都值了。
聲吶再一次刷新，那條迎著作為中心點(diǎn)的巨人號(hào)而來的長線停下了。
它竟然開始倒退——不對(duì)，它是原地掉頭，往來時(shí)的方向去了！
為什么？
歐文凝視著界面，經(jīng)受輻射傷害的頭腦有些遲鈍，但他隱隱想起畫皮教派的那群人提過，蠕蟲會(huì)對(duì)所有靠近“深海造物主”的東西發(fā)動(dòng)攻擊。
它回去了，說明有東西引發(fā)了它更高的敵意，讓它重拾自己的任務(wù)。
是剩下那四個(gè)莫斯人，她們沖向了“深海造物主”！
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歐文的猜測完全沒錯(cuò)，意識(shí)到趕不及支援東黎隊(duì)和巨人號(hào)后，開路者隊(duì)更換了她們的策略。
蠕蟲選擇獵物的規(guī)律尚不明了，但明顯對(duì)她們幾個(gè)不感興趣——也可能是小荷那次穿刺把它嚇跑了。
既然守門犬已經(jīng)離開，她們沒理由不去它守護(hù)的地方看看。
酒慧開著小艇趕上她們，三人利用黑暗鎖鏈拴住潛艇，隨小艇高速前進(jìn)，直抵這個(gè)世界的源頭。
伍天然在通訊的沉寂中等待著，很快，她的直覺響起。
這次，她清楚地從前方的黑暗中，感應(yīng)到了“深海造物主”的存在。
距離接近后，傳來的不再是破碎的信號(hào)，而是一種明確的心靈波動(dòng)，但通訊頻道里沒有人說出自己的發(fā)現(xiàn)。
只有我感覺到了？
她集中精神，像尋找可以開路的世界一樣對(duì)那個(gè)存在伸出自己的感知，隨后，二者順利對(duì)接。
【你們是掠奪者嗎？】那個(gè)意念虛弱地問。
“我們是探索者。”伍天然回答它，“我們懷著友好交流的目的前來。”
【你們殺死“制造器”了嗎？】
“那條蠕蟲嗎？還沒有，請(qǐng)停下它，它正在擊殺我的同伴。”
【我做不到。】
它沉寂片刻，向她發(fā)出懇求。
【殺了它，救救我。】
【它朝你們來了！】