“外部的幫助?“塔拉愣了一下,“你是說……“
“那個(gè)公司的特使,“艾倫說道,“羅文。“
塔拉的臉色變了又變。
向公司的人求助?這不是他能夠接受的選擇。
但看著全息屏幕上那些正在爆炸的艦船,看著那些正在死去的戰(zhàn)友,他知道自己已經(jīng)沒有別的選擇了。
“傳令下去,“他艱難地開口,“全艦隊(duì)撤退,退出戰(zhàn)斗區(qū)域。“
“是!“
艦隊(duì)開始緩緩后撤,同時(shí)用炮火壓制馬庫斯的追擊。
大約一個(gè)小時(shí)后,塔拉的艦隊(duì)終于撤出了戰(zhàn)斗區(qū)域,在卡爾達(dá)星軌道的另一側(cè)重新集結(jié)。
清點(diǎn)損失之后,塔拉的臉色更加難看了。
他們損失了將近四十艘艦船,一千多名士兵陣亡,兩千多人受傷。剩余的艦船中,也有一半以上受到了不同程度的損壞。
而馬庫斯那邊,損失要小得多。
“將軍,“參謀走到他身邊,“馬庫斯的部隊(duì)正在向卡爾達(dá)星進(jìn)發(fā)。按照他們的速度,兩個(gè)小時(shí)后就會(huì)開始對地面目標(biāo)的轟炸。“
塔拉閉上眼睛。
他知道,馬庫斯要轟炸的不僅僅是公司的據(jù)點(diǎn),還有那些他認(rèn)為是“叛徒“的城鎮(zhèn)——那些一直和公司保持合作關(guān)系的地方。
無數(shù)無辜的平民將在轟炸中死去。
“將軍,“艾倫的聲音再次響起,“您必須做出決定了。“
塔拉睜開眼睛,看向那顆漆黑的星空中閃爍的星星。
“打開通訊頻道,“他說道,“聯(lián)系羅文。“
在赫拉星域的邊緣,羅文的飛船正懸浮在那顆小行星的上方。
他一直在關(guān)注著叛軍內(nèi)部的動(dòng)向,當(dāng)看到兩支艦隊(duì)交火的時(shí)候,他的心就沉了下去。
“主人,“暗淵的聲音響起,“他們打起來了。“
“我看到了。“
“你打算怎么辦?“
羅文沒有回答,只是靜靜地看著屏幕上那些閃爍的光點(diǎn)。
那些光點(diǎn)代表著一艘艘艦船,而每一艘艦船上都有幾十上百條生命。它們正在互相廝殺,互相毀滅。
“主人,“暗淵又說道,“這不關(guān)你的事。你的任務(wù)是收集情報(bào),等待艦隊(duì)到來。叛軍內(nèi)部的事情,不需要你插手。“
“你說得對,“羅文說道,“這本來不關(guān)我的事。“
“那你還在想什么?“
“我在想,那些死去的人。“
“死去的人?“暗淵不解道,“他們是叛軍,是你的敵人。他們死了,對你來說應(yīng)該是好事才對。“
“他們不是我的敵人,“羅文搖頭,“他們只是一群被卷入這場風(fēng)暴的普通人。有些人是為了理想而戰(zhàn),有些人是被煽動(dòng)的,有些人可能只是被迫參與。不管怎樣,他們都是生命。“
“生命?“暗淵冷笑,“主人,你太感情用事了。在戰(zhàn)爭中,生命是最不值錢的東西。“
“也許吧,“羅文說道,“但正因?yàn)樯恢靛X,才更應(yīng)該珍惜。“
就在這時(shí),通訊器突然響了起來。
羅文低頭一看,發(fā)現(xiàn)是一個(gè)陌生的頻率——但發(fā)送地點(diǎn)是叛軍艦隊(duì)的方向。
“是塔拉?“暗淵說道。
羅文接通了通訊。
“羅文先生,“塔拉的聲音從通訊器中傳來,帶著明顯的疲憊和苦澀,“我是卡爾·塔拉。“
“塔拉先生,“羅文說道,“我知道你們那邊發(fā)生了什么。“
“那你應(yīng)該也知道,我現(xiàn)在的處境有多艱難,“塔拉的聲音變得低沉,“我的副手馬庫斯發(fā)動(dòng)了叛變,帶著三分之一的部隊(duì)脫離了我的指揮。他們正在向卡爾達(dá)星進(jìn)發(fā),準(zhǔn)備對地面目標(biāo)發(fā)動(dòng)無差別轟炸。“
“無差別轟炸?“羅文的眉頭皺起。
“是的,“塔拉說道,“他要轟炸的不僅是公司的據(jù)點(diǎn),還有那些一直和公司保持合作關(guān)系的城鎮(zhèn)。他認(rèn)為那些人是叛徒,應(yīng)該被消滅。“
“你想讓我做什么?“
通訊器的那邊沉默了片刻。
“我需要你的幫助,“塔拉的聲音變得艱難,“幫我阻止馬庫斯。“
“阻止他?“羅文有些驚訝,“你是在請求公司的人幫你對付自己的戰(zhàn)友?“
“我知道這很荒唐,“塔拉苦笑,“但我已經(jīng)沒有別的選擇了。我的部隊(duì)在剛才的戰(zhàn)斗中損失慘重,根本無力阻止馬庫斯。如果不及時(shí)阻止他,無數(shù)無辜的人將會(huì)死去。“
“塔拉先生,“羅文說道,“你知道這意味著什么嗎?如果我?guī)湍阕柚柜R庫斯,等于是介入了叛軍的內(nèi)部事務(wù)。這會(huì)讓你在你的人面前失去威信。“
“我知道,“塔拉的聲音變得堅(jiān)定,“但和無辜者的生命比起來,我的威信算什么?“
羅文沉默了。
他沒想到,塔拉會(huì)做出這樣的選擇。
“羅文先生,“塔拉的聲音再次響起,“我知道我沒有立場請求你的幫助。我發(fā)動(dòng)了叛亂,殺死了你的同胞,我們是敵人。但現(xiàn)在,我以一個(gè)人的身份請求你——幫幫那些無辜的人。“
羅文看著窗外的星空,心中翻涌著復(fù)雜的情緒。
他來這里是為了鎮(zhèn)壓叛亂,為了保護(hù)公司的利益。但現(xiàn)在,叛軍的領(lǐng)袖卻在向他求助,請求他保護(hù)叛軍的人民。
這個(gè)世界真是諷刺。
“主人,“暗淵的聲音在他腦海中響起,“你要去嗎?“
“我要去,“羅文說道,“不是為了塔拉,也不是為了公司,而是為了那些無辜的人。“
“我就知道你會(huì)這么說,“暗淵嘆了口氣,“你這個(gè)人類,真是太善良了。“
“也許吧,“羅文微微一笑,“但這就是我。“
他打開通訊器,對塔拉說道:“我同意幫你。但我有一個(gè)條件。“
“什么條件?“
“事后,你必須和我一起坐下來,好好談一談這場叛亂的解決方案,“羅文說道,“我不要求你投降,但我希望我們能找到一個(gè)雙方都能接受的方式,結(jié)束這場流血。“
通訊器的那邊沉默了片刻。
“我同意,“塔拉的聲音響起,“謝謝你,羅文先生。“
“先別謝,“羅文說道,“我現(xiàn)在就出發(fā)。馬庫斯的艦隊(duì)在哪里?“
“正在向卡爾達(dá)星的南半球移動(dòng),“塔拉說道,“按照他們的速度,大約一個(gè)半小時(shí)后會(huì)到達(dá)攻擊位置。“
“一個(gè)半小時(shí)……“羅文計(jì)算了一下,“勉強(qiáng)來得及。“
他掛斷通訊,啟動(dòng)了飛船的引擎。
飛船的速度飆升到極致,向著卡爾達(dá)星的方向疾馳而去。
“主人,“暗淵的聲音響起,“你打算怎么阻止馬庫斯?他有幾十艘戰(zhàn)艦,上千名士兵。就憑你一個(gè)人,怎么可能阻止他們?“
“不需要阻止所有的艦船,“羅文說道,“只需要阻止馬庫斯本人。“
“你是說……“
“擒賊先擒王,“羅文的眼中閃過一絲寒光,“只要拿下馬庫斯,他的部隊(duì)就會(huì)群龍無首。“
“這倒是個(gè)好主意,“暗淵說道,“但馬庫斯肯定有很多護(hù)衛(wèi)。你一個(gè)人闖進(jìn)去,很危險(xiǎn)。“
“所以我需要你的幫助,“羅文說道,“暗淵,你準(zhǔn)備好了嗎?“
“隨時(shí)準(zhǔn)備好,“暗淵的聲音中帶著一絲興奮,“好久沒有大干一場了,我正閑得慌呢。“
飛船在星際間疾馳,窗外的星星化成了一道道光線。
大約四十分鐘后,馬庫斯的艦隊(duì)出現(xiàn)在了視野中。
那是一支由四十多艘艦船組成的艦隊(duì),正在卡爾達(dá)星的軌道上緩緩移動(dòng)。為首的是一艘巨大的戰(zhàn)艦,艦身上繪著一個(gè)燃燒的太陽圖案——那是馬庫斯的旗艦。
“主人,“暗淵說道,“我探測到旗艦上有大約三百個(gè)生命體,其中有幾個(gè)氣息比較強(qiáng)大,應(yīng)該是馬庫斯的親衛(wèi)隊(duì)。“
“幾個(gè)?“
“五個(gè),“暗淵說道,“都是恒星級的實(shí)力,不算太強(qiáng)。“
“那就好,“羅文說道,“我去對付馬庫斯,你負(fù)責(zé)拖住那五個(gè)人。“
“沒問題。“
飛船靠近了馬庫斯的旗艦,但沒有引起任何警覺——他們的注意力都放在即將進(jìn)行的轟炸上,根本沒有注意到一艘小型飛船的接近。
羅文將飛船停泊在旗艦的陰影中,然后打開艙門,飄出了船艙。
太空中一片寂靜。
他懸浮在旗艦的外殼旁邊,感受著艦船內(nèi)部微弱的震動(dòng)和嗡鳴。
“暗淵,馬庫斯在哪里?“
“在艦船的中央位置,應(yīng)該是指揮室,“暗淵說道,“周圍有那五個(gè)高手,還有幾十個(gè)普通士兵。“
“我從哪里進(jìn)去最方便?“
“艦船的下方有一個(gè)貨艙入口,防御比較薄弱,“暗淵說道,“從那里進(jìn)去,可以避開大部分的巡邏。“
“好。“
羅文的身影一閃,向旗艦的下方移動(dòng)。
他找到了暗淵說的那個(gè)貨艙入口,用能量輕輕一震,打開了艙門。
艙門內(nèi)部是一條狹窄的走廊,兩側(cè)堆滿了各種各樣的貨物和設(shè)備。燈光昏暗,空氣中彌漫著一股機(jī)油和金屬的氣息。
羅文悄無聲息地走進(jìn)走廊,向艦船的深處移動(dòng)。
他的步伐很輕,幾乎沒有發(fā)出任何聲音。偶爾遇到巡邏的士兵,他也能輕松地避開他們的視線。
大約十分鐘后,他來到了指揮室的外面。
指揮室的大門緊閉,門口站著兩個(gè)持槍的守衛(wèi)。
羅文沒有猶豫,身影一閃,出現(xiàn)在兩個(gè)守衛(wèi)面前。
“什——“
還沒等他們發(fā)出驚呼,羅文的手掌已經(jīng)按在了他們的額頭上。兩股精神力量涌入他們的意識(shí),瞬間將他們擊昏。
兩個(gè)守衛(wèi)軟軟地倒下,羅文接住他們的身體,輕輕放在地上。
然后,他深吸一口氣,一掌拍在指揮室的大門上。
“轟!“
巨大的力量將門炸開,碎片四處飛濺。
指揮室里的人都被這突如其來的變故驚呆了。他們看到門口站著一個(gè)陌生的身影,臉上都露出了驚恐的表情。
“誰?“
一個(gè)粗獷的聲音響起。
羅文抬起頭,看向聲音的來源。
那是一個(gè)身材魁梧的男子,臉上有一道長長的疤痕,正從指揮臺(tái)后面站起身來——正是馬庫斯。
“你是……“馬庫斯的眼睛瞇了起來,“公司的人?“
“羅文,“羅文說道,“虛擬宇宙公司的特使。“
“特使?“馬庫斯冷笑一聲,“好大的膽子,居然敢一個(gè)人闖進(jìn)我的旗艦。“
“我來這里,是要阻止你的轟炸計(jì)劃,“羅文說道,“馬庫斯,放棄吧。繼續(xù)下去,只會(huì)有更多的人死去。“
“更多的人死去?“馬庫斯的笑聲變得尖銳,“那些侵略者和叛徒,死多少都不為過!“
“我說的不是侵略者和叛徒,“羅文的聲音變得冰冷,“我說的是無辜的平民。你的轟炸會(huì)波及整個(gè)城鎮(zhèn),會(huì)殺死無數(shù)和這場戰(zhàn)爭毫無關(guān)系的人。“
“無辜?“馬庫斯的眼中閃過一絲瘋狂,“在這場戰(zhàn)爭中,沒有人是無辜的!那些和公司合作的人,那些出賣自己同胞的人,他們都是叛徒,都該死!“
羅文看著他,眼中閃過一絲悲哀。
他能看出來,馬庫斯已經(jīng)被仇恨完全吞噬了。在他的眼中,已經(jīng)沒有是非對錯(cuò),只有復(fù)仇。
“馬庫斯,“他最后一次嘗試,“你的父親當(dāng)年被公司陷害,我理解你的仇恨。但仇恨不能解決任何問題,只會(huì)制造更多的仇恨。你現(xiàn)在做的事情,和當(dāng)年傷害你父親的人有什么區(qū)別?“
馬庫斯的臉色變了。
“你……你怎么知道我父親的事?“
“我做過調(diào)查,“羅文說道,“你的父親是一個(gè)好人,他只是想為自己的人民爭取權(quán)益,卻被公司出賣。他的遭遇是不公正的,我承認(rèn)。但如果他在天有靈,他會(huì)希望看到你變成一個(gè)屠夫嗎?“
“閉嘴!“馬庫斯怒吼,“你沒有資格提我的父親!“
他猛地抽出腰間的能量刀,向羅文撲來。
與此同時(shí),他身邊的五個(gè)親衛(wèi)也一起出手,將羅文團(tuán)團(tuán)圍住。
“暗淵!“
“交給我!“
一道黑色的光芒從羅文懷中涌出,化作幾道黑色的觸手,向那五個(gè)親衛(wèi)席卷而去。
“什——什么東西?“
親衛(wèi)們被這突如其來的攻擊嚇了一跳,紛紛舉起武器抵擋。
但暗淵的攻擊太過詭異,那些黑色的觸手像是有生命一樣,不斷變換形態(tài),從各個(gè)角度發(fā)動(dòng)攻擊。親衛(wèi)們手忙腳亂,根本無暇顧及羅文。
羅文則和馬庫斯正面交鋒。