“正因?yàn)樗懒四敲炊嗳耍傲_文說(shuō)道，“所以才需要談判。繼續(xù)打下去，只會(huì)死更多的人。“
通訊頻道再次陷入沉默。
羅文耐心地等待著。
大約過(guò)了十分鐘，一個(gè)不同的聲音從通訊頻道里傳來(lái)。
“虛擬宇宙公司的特使，我是卡爾·塔拉。“
那個(gè)聲音低沉而有力，帶著一種不容置疑的威嚴(yán)。
“塔拉先生，“羅文說(shuō)道，“很高興能和您對(duì)話。“
“你想談什么？“
“我想見(jiàn)面談，“羅文說(shuō)道，“有些話，當(dāng)面說(shuō)比較好。“
“見(jiàn)面？“塔拉的聲音中帶著一絲嘲諷，“你不怕我把你扣下來(lái)嗎？“
“我相信塔拉先生不會(huì)做這種事，“羅文說(shuō)道，“您是一個(gè)有理想的人，不會(huì)用這種卑劣的手段。“
通訊頻道里傳來(lái)一聲輕笑。
“有意思，“塔拉說(shuō)道，“你倒是很了解我。好吧，我答應(yīng)見(jiàn)你。你的飛船可以降落在我的旗艦上，我會(huì)派人接待你。“
“謝謝。“
通訊結(jié)束后，羅文操控飛船向叛軍的旗艦飛去。
那是一艘巨大的戰(zhàn)艦，外形有些老舊，但保養(yǎng)得很好。戰(zhàn)艦的艦身上繪著一個(gè)金黃色的太陽(yáng)圖案，那是“解放陣線“的標(biāo)志。
飛船降落在旗艦的停泊區(qū)，艙門(mén)打開(kāi)，幾個(gè)全副武裝的叛軍走了上來(lái)。
“請(qǐng)跟我們來(lái)，“為首的一個(gè)人說(shuō)道，“塔拉將軍在等你。“
羅文點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著他們向旗艦的深處走去。
“主人，“暗淵的聲音在他腦海中響起，“我感覺(jué)到周圍有很多強(qiáng)大的氣息。這些叛軍里，有幾個(gè)實(shí)力不弱的家伙。“
“我知道，“羅文用意識(shí)回答它，“但不用擔(dān)心，他們不會(huì)對(duì)我動(dòng)手的。“
“你怎么知道？“
“直覺(jué)。“
他們穿過(guò)幾條走廊，來(lái)到了一間寬敞的艙室。
艙室的裝飾很簡(jiǎn)樸，只有幾張桌椅和一些必要的設(shè)備。但艙室的正中央，坐著一個(gè)人。
那是一個(gè)中年男子，皮膚灰色，眼睛金黃，和照片上一模一樣。他穿著一身黑色的制服，坐在那里，看起來(lái)像一座巍峨的山峰。
“歡迎，虛擬宇宙公司的特使，“他站起身來(lái)，向羅文伸出手，“我是卡爾·塔拉。“
“羅文，“羅文和他握了握手，“幸會(huì)。“
塔拉的手很有力，握住羅文的手的時(shí)候，帶著一種試探的意味。
“請(qǐng)坐，“他示意羅文在對(duì)面的椅子上坐下，“想喝點(diǎn)什么？“
“不用了，謝謝。“
塔拉點(diǎn)點(diǎn)頭，也在自己的椅子上坐下。
他的金黃色眼睛盯著羅文，仿佛在審視一件有趣的物品。
“羅文先生，“他開(kāi)口說(shuō)道，“我很好奇，你為什么敢一個(gè)人來(lái)見(jiàn)我？“
“因?yàn)槲蚁嘈潘壬且粋€(gè)講道理的人，“羅文說(shuō)道，“既然雙方都不想看到更多的流血，那就應(yīng)該坐下來(lái)好好談?wù)劇！?/p>
“講道理？“塔拉冷笑一聲，“你們公司什么時(shí)候講過(guò)道理？三百年了，你們一直在剝削我們的人民，榨取我們的資源。我們?cè)?jīng)無(wú)數(shù)次請(qǐng)求談判，你們理過(guò)我們嗎？“
“我理解您的憤怒，“羅文說(shuō)道，“但暴力不是解決問(wèn)題的辦法。“
“那什么才是解決問(wèn)題的辦法？“塔拉的聲音提高了幾分，“繼續(xù)忍受？繼續(xù)被剝削？等到我們的資源被榨干，然后被你們拋棄？“
“我承認(rèn)，公司以前的做法可能有些不當(dāng)，“羅文說(shuō)道，“但現(xiàn)在，我們可以重新談判，制定更加公平的合作條款。“
“重新談判？“塔拉搖搖頭，“晚了，羅文先生。在你們殺死了那么多我們的人之后，重新談判已經(jīng)不可能了。“
“是你們先發(fā)動(dòng)的進(jìn)攻，“羅文說(shuō)道，“是你們先殺死了公司的員工。“
“那些人是侵略者！“塔拉站起身來(lái)，聲音變得激動(dòng)，“他們?cè)谖覀兊耐恋厣贤诘V，掠奪我們的資源，憑什么不能反抗？“
艙室里的氣氛變得緊張起來(lái)。
幾個(gè)叛軍士兵下意識(shí)地把手放在了武器上，警惕地盯著羅文。
羅文沒(méi)有動(dòng)，只是平靜地看著塔拉。
“塔拉先生，“他開(kāi)口說(shuō)道，“我能理解您的心情。三百年的不平等，確實(shí)讓人難以接受。但我想問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題——您發(fā)動(dòng)這場(chǎng)叛亂，真的是為了人民嗎？“
“當(dāng)然！“塔拉怒道，“我所做的一切，都是為了卡爾達(dá)星的人民！“
“那您有沒(méi)有想過(guò)，“羅文說(shuō)道，“這場(chǎng)叛亂會(huì)給人民帶來(lái)什么？“
塔拉愣住了。
“公司的艦隊(duì)很快就會(huì)到達(dá)，“羅文繼續(xù)說(shuō)道，“以你們現(xiàn)在的實(shí)力，根本無(wú)法與之抗衡。到時(shí)候，死的不僅僅是叛軍的士兵，還有無(wú)數(shù)無(wú)辜的平民。您真的希望看到這種結(jié)果嗎？“
塔拉的臉色變得陰沉。
“你是在威脅我？“
“不是威脅，是事實(shí)，“羅文說(shuō)道，“我只是希望您能認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，做出明智的選擇。“
艙室里陷入了沉默。
塔拉重新坐下，閉上眼睛，似乎在思考什么。
過(guò)了好一會(huì)兒，他才再次開(kāi)口。
“羅文先生，“他的聲音變得平靜了一些，“你的話有一些道理。但你要知道，我已經(jīng)走到了這一步，沒(méi)有退路了。如果我現(xiàn)在投降，那些跟隨我的人會(huì)怎么想？他們會(huì)認(rèn)為我背叛了他們。“
“投降不是唯一的選擇，“羅文說(shuō)道，“我們可以尋找一個(gè)雙方都能接受的方案。“
“比如？“
“比如，你們停止武裝行動(dòng)，釋放所有的俘虜，“羅文說(shuō)道，“作為交換，公司承諾不追究普通士兵的責(zé)任，并且重新談判合作條款，給予卡爾達(dá)星更多的自主權(quán)和利益分配。“
塔拉看著他，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色。
“你能代表公司做出這樣的承諾嗎？“
“我不能，“羅文坦言道，“但我可以向公司轉(zhuǎn)達(dá)您的訴求，并盡我所能地爭(zhēng)取這個(gè)結(jié)果。“
“盡你所能……“塔拉苦笑一聲，“羅文先生，你知道這意味著什么嗎？這意味著一切都是不確定的。如果公司不同意你的方案呢？如果他們還是要用武力鎮(zhèn)壓我們呢？“
“那我會(huì)盡力阻止。“
“憑你一個(gè)人？“
“憑我一個(gè)人。“
塔拉深深地看了他一眼。
那目光中有審視，有懷疑，但也有一絲敬佩。
“你很有勇氣，“他說(shuō)道，“敢一個(gè)人來(lái)到敵人的大本營(yíng)，還敢做出這樣的承諾。但勇氣不能解決一切問(wèn)題。“
“我知道，“羅文說(shuō)道，“但至少，這是一個(gè)開(kāi)始。“
艙室里再次陷入沉默。
窗外，卡爾達(dá)星的輪廓在淡藍(lán)色恒星的光芒下顯得格外清晰。那是一顆灰褐色的星球，表面覆蓋著沙漠和山脈，看起來(lái)荒涼而貧瘠。但對(duì)于塔拉來(lái)說(shuō)，那是他的家園，是他愿意為之獻(xiàn)出生命的地方。
“羅文先生，“塔拉終于開(kāi)口，“我需要時(shí)間考慮。“
“我可以等。“
“不，你不能留在這里，“塔拉說(shuō)道，“我的手下對(duì)公司的人有很深的仇恨，我不能保證你的安全。你先回去吧，我會(huì)給你答復(fù)的。“
羅文點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身來(lái)。
“塔拉先生，“他說(shuō)道，“我希望您能做出正確的選擇。戰(zhàn)爭(zhēng)只會(huì)帶來(lái)毀滅，和平才能帶來(lái)未來(lái)。“
塔拉沒(méi)有回答，只是揮了揮手，示意士兵帶羅文離開(kāi)。
羅文跟著士兵走出艙室，回到自己的飛船上。
“主人，“暗淵的聲音響起，“你覺(jué)得他會(huì)同意嗎？“
“不知道，“羅文說(shuō)道，“但至少，我已經(jīng)盡力了。“
他啟動(dòng)飛船，離開(kāi)了叛軍的旗艦，向星域的邊緣飛去。
飛船停泊在赫拉星域邊緣的一顆小行星上，羅文坐在駕駛艙里，看著窗外漆黑的太空。
那顆淡藍(lán)色的恒星在遠(yuǎn)處閃爍著微弱的光芒，將周圍的幾顆行星照得若隱若現(xiàn)。卡爾達(dá)星就在那片光芒之中，像一顆灰褐色的珠子懸浮在虛空里。
“主人，“暗淵的聲音打破了沉默，“你在想什么？“
“在想塔拉。“
“那個(gè)叛軍的領(lǐng)袖？“
“是的，“羅文說(shuō)道，“他不像我想象中的那種人。“
“什么意思？“
“我原以為他會(huì)是一個(gè)野心家，一個(gè)利用民眾的怨恨來(lái)攫取權(quán)力的政客，“羅文說(shuō)道，“但見(jiàn)到他之后，我發(fā)現(xiàn)他是真的在為自己的人民著想。“
“這有區(qū)別嗎？“暗淵不解道，“不管他是為了權(quán)力還是為了人民，結(jié)果都是一樣的——他發(fā)動(dòng)了叛亂，殺死了很多人。“
“結(jié)果一樣，但動(dòng)機(jī)不同，“羅文說(shuō)道，“一個(gè)為了私利而發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的人，可以用利益來(lái)收買(mǎi)。但一個(gè)為了理想而戰(zhàn)斗的人，很難被說(shuō)服放棄。“
“所以你覺(jué)得他不會(huì)同意你的提議？“
“我不確定，“羅文嘆了口氣，“但我希望他能做出正確的選擇。“
時(shí)間一分一秒地過(guò)去。
羅文利用等待的時(shí)間繼續(xù)修煉，同時(shí)也在關(guān)注著赫拉星域的動(dòng)向。他在飛船上安裝了一套遠(yuǎn)程監(jiān)控設(shè)備，可以接收到叛軍艦隊(duì)的通訊信號(hào)——雖然那些信號(hào)都是加密的，但至少能知道他們?cè)诨顒?dòng)。
第一天，一切平靜。
第二天，通訊信號(hào)開(kāi)始變得頻繁起來(lái)。
第三天，信號(hào)的頻率達(dá)到了頂峰，而且從信號(hào)的模式來(lái)看，叛軍內(nèi)部似乎正在進(jìn)行激烈的討論。
“主人，“暗淵的聲音響起，“有情況。“
“什么情況？“
“叛軍的艦隊(duì)在調(diào)動(dòng)，“暗淵說(shuō)道，“而且……好像分成了兩個(gè)部分。“
羅文立刻打開(kāi)全息屏幕，調(diào)出監(jiān)控畫(huà)面。
果然，原本聚集在卡爾達(dá)星軌道上的叛軍艦隊(duì)已經(jīng)分成了兩個(gè)陣營(yíng)。一部分艦船聚集在旗艦周圍，另一部分則移動(dòng)到了軌道的另一側(cè)，兩邊遙遙相對(duì)。
“他們?cè)诟墒裁矗俊傲_文皺眉。
“看樣子……像是內(nèi)訌。“
內(nèi)訌？
羅文的心沉了下去。
他最擔(dān)心的事情發(fā)生了。
叛軍內(nèi)部本來(lái)就不是鐵板一塊。有些人和塔拉一樣，只是想為自己的人民爭(zhēng)取權(quán)益；但也有些人，是真正仇恨公司、想要徹底消滅所有外來(lái)勢(shì)力的激進(jìn)分子。
當(dāng)塔拉提出和談的可能性時(shí)，這兩派人之間的矛盾必然會(huì)爆發(fā)。
“主人，你打算怎么辦？“暗淵問(wèn)道。
“繼續(xù)觀察，“羅文說(shuō)道，“看看情況會(huì)怎么發(fā)展。“
他盯著屏幕上的畫(huà)面，心中充滿了擔(dān)憂。
與此同時(shí)，在叛軍旗艦的會(huì)議室里，氣氛已經(jīng)劍拔弩張。
會(huì)議室是一個(gè)寬敞的圓形艙室，中央是一張巨大的圓桌，周圍坐著十幾個(gè)人。他們都是“解放陣線“的高層領(lǐng)導(dǎo)，每一個(gè)人都代表著一方勢(shì)力。
塔拉坐在主位上，臉色陰沉。
“各位，“他開(kāi)口說(shuō)道，“今天把大家召集過(guò)來(lái)，是想討論一下接下來(lái)的策略。“
“有什么好討論的？“一個(gè)粗獷的聲音打斷了他。
說(shuō)話的是一個(gè)身材魁梧的男子，皮膚黝黑，臉上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕。他叫馬庫(kù)斯，是“解放陣線“的軍事指揮官，也是激進(jìn)派的領(lǐng)袖。
“我們已經(jīng)占領(lǐng)了整個(gè)星球，公司的人已經(jīng)被我們趕跑了，“馬庫(kù)斯說(shuō)道，“現(xiàn)在我們應(yīng)該做的，是加固防線，準(zhǔn)備迎接公司艦隊(duì)的進(jìn)攻，而不是在這里討論什么'策略'。“
“馬庫(kù)斯，“塔拉的聲音保持平靜，“情況沒(méi)有你想的那么簡(jiǎn)單。公司的艦隊(duì)很強(qiáng)大，以我們現(xiàn)在的實(shí)力，根本無(wú)法與之抗衡。“
“無(wú)法抗衡？“馬庫(kù)斯冷笑一聲，“塔拉，你是不是被那個(gè)公司的特使嚇破膽了？“
會(huì)議室里響起一陣低低的議論聲。
塔拉的眼中閃過(guò)一絲怒意，但他強(qiáng)壓下去，繼續(xù)說(shuō)道：“我只是在陳述事實(shí)。公司的艦隊(duì)擁有最先進(jìn)的武器和裝備，而我們只有這些改裝過(guò)的采礦船和貨船。正面交戰(zhàn)，我們必?cái)o(wú)疑。“
“那你想怎么辦？“馬庫(kù)斯逼視著他，“投降嗎？“
“不是投降，是談判，“塔拉說(shuō)道，“那個(gè)公司的特使提出了一個(gè)方案——如果我們停止武裝行動(dòng)，釋放俘虜，公司可以重新和我們談判合作條款，給予我們更多的自主權(quán)和利益分配。“
“放屁！“馬庫(kù)斯一拳砸在桌上，“你相信那些狗雜種說(shuō)的話？他們什么時(shí)候守過(guò)承諾？三百年前他們是怎么說(shuō)的？說(shuō)要幫助我們發(fā)展經(jīng)濟(jì)，讓我們過(guò)上好日子。結(jié)果呢？他們榨干了我們的資源，把我們當(dāng)奴隸一樣使喚！“