潁川太守府，暖閣內(nèi)燒著上好的銀骨炭，郭勛卻依舊覺得一股寒氣從腳底板往上冒。
他愁眉苦臉地看著窗外飄揚(yáng)的雪花，聽著遠(yuǎn)處隱隱傳來的流民的哀嚎，只覺得一個(gè)頭兩個(gè)大。黃巾亂賊是被皇甫將軍打跑了，可這數(shù)萬流民卻像狗皮膏藥一樣黏在了潁川城外。趕，趕不走；殺，他沒那個(gè)膽子；不管，萬一鬧起事來，第一個(gè)倒霉的就是他這個(gè)太守。
“府君，府君。”長史連滾帶爬地跑進(jìn)來，臉上滿是驚慌，“城外……城外又凍死了幾十個(gè)，那些流民情緒有些不穩(wěn)，堵在城門口，說……說再不給活路，他們就要沖進(jìn)來了！”
“什么？”郭勛嚇得直接從坐榻上彈了起來，“反了！反了！快！快叫郡兵去！把他們都給本府趕走！”
“府君，不可啊！”長史哭喪著臉，“郡兵才多少人？那些流民黑壓壓一片，真要硬來，怕是會(huì)激起民變啊！”
就在這時(shí)，門外有小吏通報(bào)：“啟稟府君，潁川郭嘉求見。”
“郭嘉？”郭勛愣了一下，隨即眼睛一亮。對(duì)了，他怎么把這人給忘了！上次潁川解圍，這位可是出了大力氣的。他連忙道：“快！快請(qǐng)！”
郭嘉依舊是一身寬袖長衫，手里提著個(gè)酒葫蘆，慢悠悠地踱了進(jìn)來。他看了一眼滿面愁容的郭勛和快要哭出來的長史，仿佛沒事人一樣，自顧自地找了個(gè)位置坐下，還對(duì)著暖爐伸了伸手。
“奉孝先生，你可算來了！”郭勛像是看到了救星，三步并作兩步地迎上去，“快，快給本府出個(gè)主意。城外那些流民，該如何是好啊！”
郭嘉掀起眼皮看了他一眼，不緊不慢地喝了口酒：“府君乃一郡之主，愛民如子，區(qū)區(qū)流民，想必府君心中早有良策，何須問我一個(gè)白身？”
這話說得郭勛老臉一紅。他要是有良策，還用得著像熱鍋上的螞蟻一樣嗎？他搓著手，陪著笑臉：“先生就莫要取笑本府了。本府實(shí)在是……黔驢技窮了啊！還請(qǐng)先生看在潁川數(shù)十萬百姓的份上，救本府于水火！”
郭嘉這才放下酒葫蘆，慢條斯理地說道：“辦法嘛，倒也不是沒有。”
郭勛精神一振，湊了過去：“先生請(qǐng)講！”
“我聽說，府君前些時(shí)日上書朝廷，為潁川請(qǐng)功的奏折，已經(jīng)被陛下嘉獎(jiǎng)了？”郭嘉問。
“是，是。”提到這個(gè)，郭勛臉上總算有了點(diǎn)血色，“陛下夸本府……臨危不亂，守土有功。”
“府君想不想，再立一件更大的功勞，一件足以讓天下人都稱頌府君仁德，甚至青史留名的功勞？”郭嘉的聲音帶著一種蠱惑人心的味道。
郭勛的呼吸都急促了：“什么功勞？”
“府君請(qǐng)想。”郭嘉伸出一根手指，“如今大雪封路，饑荒遍地，天下何處不是餓掩遍野？若此時(shí)，唯獨(dú)潁川郡，非但沒有餓死一人，反而萬民歸心，城池一新。這消息傳到洛陽，傳到陛下耳中，陛下會(huì)怎么想？天下士人會(huì)怎么看？他們會(huì)說，潁川太守郭府君，有經(jīng)天緯地之才，活民無數(shù)，乃當(dāng)世循吏之楷模！”
郭勛聽得是心花怒放，口水都快流下來了。他仿佛已經(jīng)看到了自已加官進(jìn)爵，封侯拜相的美好未來。可他隨即又泄了氣：“先生說得是好，可……本府沒錢沒糧，如何去做這活民無數(shù)的善事？”
“府君沒糧，可潁川有糧啊。”郭嘉循循善誘，“府君忘了？潁川乃世家聚集之地，荀氏、陳氏、許氏……哪一家不是家財(cái)萬貫，糧倉滿溢？府君是朝廷命官，代表的是陛下。如今國難當(dāng)頭，府君以朝廷的名義，向他們‘征借’一些糧食，用來救濟(jì)災(zāi)民，他們敢不給嗎？”
郭勛的眼睛越來越亮。對(duì)啊！他怎么沒想到！他是太守，是官！讓這些士族出錢，天經(jīng)地義！
“可是……他們?nèi)羰遣辉福?lián)合起來抵制，本府也……”郭勛還是有些沒底氣。
“他們不敢。”郭嘉笑得像只狐貍，“府君只需放出話去，就說城外流民即將暴動(dòng)，他們?nèi)羰遣怀黾Z安撫，這第一把火，就要燒到他們各家的塢堡和糧倉里去。而且，太守與荀氏交好，給了虛銜，也不怕他們不擁護(hù)。有荀家?guī)ь^，其他家族也只得響應(yīng)？“
郭勛一拍大腿：“妙啊！此計(jì)甚妙！”
郭嘉接著說道：“有了糧食，府君便可招募流民中的青壯，修繕城墻，疏通河道。既給了他們活干，讓他們吃飽飯，不至于生亂，又把這潁川城修得固若金湯。府君再設(shè)棚施粥，救濟(jì)老弱。如此一來，府君兵不血刃，便解了潁川之危，還得了一個(gè)仁義無雙的好名聲。府君，這潑天的富貴，您可要接住了。”
郭勛已經(jīng)激動(dòng)得渾身發(fā)抖。他看著郭嘉，眼神里滿是崇拜和感激。他覺得，郭嘉說的每一個(gè)字，都像是為他量身定做的一樣。
“先生真乃我之子房！我之陳平！”郭勛激動(dòng)地握住郭嘉的手，“此事若成，本府定上奏朝廷，為先生請(qǐng)功！”
“府君言重了。”郭嘉不動(dòng)聲色地抽出手，重新拿起酒葫蘆，“我只是個(gè)會(huì)喝酒的閑人，為主君分憂，是我輩讀書人分內(nèi)之事。具體的章程，還得府君自已拿主意。”
他這是在提醒郭勛，功勞都是你自已的，我什么都不知道。
郭勛心領(lǐng)神會(huì)，連連點(diǎn)頭：“本府明白，明白。”
從太守府出來，郭嘉迎著風(fēng)雪，狠狠灌了一大口酒。辛辣的酒液入喉，讓他胸中那股邪火燒得更旺。
他回到荀府，徑直闖進(jìn)荀皓的房間。荀皓正坐在榻上看書，見他進(jìn)來，抬了抬眼。
“成了。”郭嘉把酒葫往桌上一放，大喇喇地在荀皓身邊坐下，將凍得冰涼的手直接貼在了荀皓的脖子上。
荀皓被冰得一哆嗦，手里的竹簡(jiǎn)都差點(diǎn)掉了。他皺著眉想躲，卻被郭嘉一把攬住肩膀，動(dòng)彈不得。
“阿皓，我為你奔波勞碌，在外面喝了半天冷風(fēng)，回來你還不讓取取暖？”郭嘉理直氣壯地把人往懷里帶了帶，下巴擱在他的頭頂上，滿足地嘆了口氣。