從前阿珩一直以為，皇帝這種人，大概是神仙的一種，應該住在天上。
現在看來，皇帝不僅沒有住在天上，大約也飛不到天上去——他的身子很沉重，臉上的肌肉紋理也在向下走，似乎有什么很重的東西拉著。
阿珩知道，面前此人不僅是南楚的皇帝，也是師傅的弟弟，是把師傅從金都趕到西北去的那個人。可是師傅說，他并不恨他弟弟，只是討厭他。
討厭這個詞，比恨更具有迷離的詞義，阿珩參悟不透。
更令阿珩驚訝的是，皇帝和師傅居然長得如此相似，看見皇帝，莫名就好像看見了師傅是的。
故而阿珩就有點看呆了。
“云兒！”公主去叫，“你這癡兒！還不快過來見過陛下！”
阿珩反應過來，走上前來磕了個頭。
皇帝好像并不把阿珩放在心上，大概認為那只是愛女寵愛的一個孩子般，口氣敷衍：“既然公主這樣愛你，你便多住些日子。”
阿珩答應了，又磕了個頭，回到座位上去。
皇帝和師傅，連喝酒時的動作都一樣，都愿意先聞一下，咽下去的時候都會閉眼睛。只是師傅更灑脫，皇帝多一些謹慎。
“你老是盯著我做什么。”陛下終于忍不住開口。
阿珩眨巴了幾下眼睛，慌亂中只說出一句自己也不知道什么意思的話：“酒不是好東西，少喝點吧。”
此言一出，大家都愣住。在座的都知道她有時候呆呆的，沒想到這么呆，現在居然敢來管皇帝。
皇帝也愣了一下。
“父皇，她只是愛瞎操心。”公主很快就圓場，又盯著阿珩，“今兒這酒是葡萄汁酵的，不醉人，輪不著你來操心。”
皇帝笑了一下，是回應阿珩，也是回應公主：“聽見嘉世的好消息，自然喜上心來多喝了幾杯。遙想圣祖當年征戰四方，何等英武，得了大哥的時候，也不免露出那含飴弄孫的情態來。如今我也到了年紀，自然和圣祖一般期待這個孩子。嘉世，取名字了嗎？”
嘉世站起來：“只待父皇賜名。”
皇帝道：“我兄弟三個，乃從竹；你們兄弟幾個，本來應從水，只是明悟大師建議不從，故而都不一樣。前兒聽說了你的事，我專門把大師請來，他說這孩子不宜早取，小名倒可以早叫。那既然是小名，就隨你們小夫妻去取吧。”
說罷，一抬手，大太監李云生就捧上一個盤子來：“陛下說，這是崔皇太后生產時，陛下賞賜的夜明珠，昨兒專門找出來賀喜殿下與王妃。”
公主瞅了一眼皇后，扯了一下嘴唇。
都知道，陛下將此物視作先帝對他的莫大期望，因懷英太子、西林王出生時，陛下都不在身側。這幾乎可以視作，陛下對嘉世的期望，就如同這夜明珠一般重要。
嘉世與王妃急忙跪接了。
皇帝已賜了禮物，自然別人也得跟上。皇后給的是一副波斯國進貢來的毛毯，柔密軟厚，正是孕婦所需要的。公主送的是金枝玉葉的翡翠盆栽擺件，象征著對嘉世夫妻開枝散葉的美好祝福。
嵐煙預備了一件開州鴛鴦汴繡，色澤精美，栩栩如生。
輪到阿珩，從腰間摸出一個荷包來，雙手遞上，言辭懇切：“王妃娘娘，我沒有別的。這里面是一把木頭梳子，我想你的頭發那樣稠密好看，一定用得上。雖然你的梳子也很多，但這是我一份心意。”
王妃亦是雙手接過，笑吟吟道：“云兒，你費心了。”
“愿我如星君如月，夜夜流光相皎潔。琉璃梳子撫青絲，畫心牽腸癡不癡。”公主用扇子遮著嘴巴，笑道，“這梳子送得好，又能用，又有好意圖，真正適合你們夫妻，比我那個擺件可有趣多了。”
公主是好意來給阿珩撐腰，可阿珩聽了這話，卻莫名地突然想到卿明送她梳子的意頭——梳子居然是這個寓意么。
兩下一比較，阿珩的臉莫名燒了起來——卿明只說那玉梳子適合我，可不知他巴巴地送我梳子做什么。
越想越是不對，回座位去，只猛喝了一口茶去壓下這些胡思亂想。
又聽皇帝說：“眼下，由老二起，到老五，也都是到娶妻的歲數。尤其老三老四和老五歲數差不多，這事也該早預備著。”
皇后道：“老二上次過生日時，不知怎么就對秦家的小姐上心了，倒是對我說過幾句。這些日子，聽聞他的人往孟府跑得十分勤快。噯，兒大不由人啦。”
皇帝側著頭：“秦家？哪個秦家？”
皇后側身道：“我母親的娘家有個遠親的孩子，自小失怙，十一二歲老太太接過來養到這么大了。名字叫做秦意悠。”
“哦。”皇帝點點頭，“你倒是提過，我給忘了——性子可怎么樣？”
皇后道：“恭慎嫻靜，溫柔懂事。”
“哼。”皇帝道，“那能管得住老二么？你知道，我恨不得有兩個嵐煙去狠狠整治他呢。”
嵐煙嚇得酒杯都沒拿穩。
皇帝瞧了瞧嵐煙，又說：“不過既然他有意于秦家，這樁姻緣也算好。只是你告訴他，娶了人家，就要對人家好，若是再出什么亂子，以后就別出現在我眼皮子底下了。”
皇后笑著答應了。
皇帝說的，就是圣旨，阿珩輕嘆一聲，心里只是感嘆命不由人。意悠不聽勸，陛下不多問，這婚事今后不知會給意悠帶來什么后果。
說到這里，皇帝突然瞇著眼睛想了點什么，過后他問皇后：“老三老四的婚事，你是怎么看？”
兩個歲數只差幾個月的皇子放在一起談。
皇后笑道：“論理，老三老四也該娶妻了。只是，老四住著西面那個舊院子，老三還住在嘉世的別院里。若是娶親，宮中到底該給兩個孩子撥出款來，各自修個好地方才是。人選嘛，我倒是預備了很多。”
皇帝抿了一下嘴唇，沒說話。氣氛一下子有些凝重。
嘉世提別的事來緩和氣氛：“孟興回京后，一直也沒議親。前兒我見了他，他對師傅的小女兒張蘊景很有意思，兩個人也是郎才女貌。父親母親，我今日既提起，就不得不斗膽來請您二位的恩德了——何不先成全了這段佳緣。”
皇帝瞧了一眼嘉世：“你倒是做起紅娘來了。可是孟興五大三粗的，不知人家張家同意不同意呢。”
皇后笑道：“這話我也聽毓嬪講過，她最寵愛這個妹妹，故而她說的話應該錯不離——張家三小姐和孟興，稱得上青梅竹馬。雖然孟興常年在外，可也有通過老太太互通書信。孟興這孩子沒爹沒娘的，就算嘉世不說，我這個做姑姑的，也是要說的。”
天時地利人和，皇帝似乎也覺得這門婚事不錯，向著嘉世開玩笑：“你做了個媒人，他日孟興大婚，你可要好好討杯酒去吃。”
他這人，似乎并不擅長開玩笑，說的笑話，只有他一個人笑，其他人都只可算是拉一下嘴唇應付罷了。笑了一聲，皇帝就開始咳嗽。王云生急忙端上藥湯來，但皇帝只是擺手：
“大喜之日，不喝藥。”