明和皇帝正在批閱奏章，他的咳嗽越加重了。
公主親自捧上一碗清甜的梨水兒來(lái)，跪坐在一旁不聲不響地磨墨。
皇帝瞧了她一眼，放下筆墨，笑了一句：“鬼丫頭，來(lái)了不說(shuō)一句，我還以為是誰(shuí)呢。”
公主來(lái)撒嬌：“今兒是我的生辰，您不來(lái)看我，我就來(lái)看您。一見(jiàn)您又皺眉不高興，我這生日也高興不起來(lái)了。”說(shuō)著，她替皇帝揉著腦袋。
皇帝閉著眼睛，問(wèn)：“早上讓送去的東西，你喜歡嗎？”
公主噘著嘴：“今兒卿明來(lái)了，我和他說(shuō)了兩句笑話(huà)，正巧提到那羊脂玉的白瓶子——前幾年我插花從了母親，不知母親賞給了誰(shuí)，從宮外溜達(dá)了一圈，居然今年又出現(xiàn)在我的禮物單子上——合著年年糊弄我呢。”
皇帝的心情還算不錯(cuò)，哼笑了一聲：“你還年輕，這樣循環(huán)往復(fù)的事情見(jiàn)得太少。你不喜歡，我叫官窯再給你燒一批更好的。卿明也還不錯(cuò)，知道來(lái)看望你。”
公主的力道加重，皇帝疼得皺眉。公主道：“卿明那小子，雖然膽小些，到底是個(gè)實(shí)心孩子。我不欺瞞父親，今天他來(lái)，也是替嘉世來(lái)辦事。”
皇帝睜開(kāi)了眼：“什么事？”
公主的手沒(méi)停下來(lái)，嘴上盡是怪罪：“還不是老二，沒(méi)個(gè)大小，總是胡鬧。元帥歿了，身后也沒(méi)個(gè)惦念，認(rèn)了個(gè)姓云的養(yǎng)女。嘉世那人您也知道，一向是最心軟，不免就多照顧這女孩子幾次。老二上了心，非去戳他大哥的肺管子，硬說(shuō)這女孩子對(duì)他行刺。”
“哦。這事。”聽(tīng)皇帝的口氣，他似乎并沒(méi)放在心上，也許是還沒(méi)來(lái)得及處理。
公主的言語(yǔ)有些戲謔：“最好笑的是，老四那天在場(chǎng)，那老四和老二的關(guān)系多好啊！——那日也替那女孩子做保了。您猜怎么著，兩虎相爭(zhēng)，驚動(dòng)了巡防營(yíng)，沒(méi)辦法，把那女孩子關(guān)到大理寺去了。”
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎這不是個(gè)什么大事：“我聽(tīng)說(shuō)了這事。嘉世怎么不親自來(lái)和我說(shuō)，倒是派卿明來(lái)呢？”
公主又給皇帝捶肩：“那丫頭說(shuō)起來(lái)也是孟府的義女，老二非要告她謀反，孟府連話(huà)都不敢講，又更何況出身孟府的母親，更何況帶她來(lái)京的嘉世？故而趁著我的生日，嘉世請(qǐng)卿明來(lái)，叫我來(lái)給您說(shuō)說(shuō)，這等兄弟們玩笑的事情，還要鬧出去給人笑話(huà)么？”
皇帝挑眉看了公主一眼，道：“那丫頭也不簡(jiǎn)單，說(shuō)是不經(jīng)傳召跑到內(nèi)院去，打傷了三十多名侍衛(wèi)。依我看，她就算沒(méi)有行刺，一定也有問(wèn)題。”
公主的手停下來(lái)，有些無(wú)奈：“若這云兒是個(gè)男孩，今兒就算打板子、關(guān)牢房、審訊一番也不算什么大事——可老二那德行，偏偏對(duì)女子又特別上心，父親要審起來(lái)，只怕慶王的底褲都兜不住了，屆時(shí)倒是傷了幾個(gè)兄弟的體面。”
說(shuō)罷，公主又低聲補(bǔ)充證明：“老四前兒進(jìn)宮向母親求娶這丫頭，說(shuō)娶了這丫頭，再不納妾。父親想，以老四的腦子能摻和什么事，還不就是兄弟倆為個(gè)女人吃醋，又把人家姑娘做了餡兒。”
皇帝一聽(tīng)，冷笑了一聲，不知是嘲笑老四，還是生氣老二。坐正了身子，皇帝問(wèn)：“你的意見(jiàn)呢？”
公主道：“我哪有意見(jiàn)可以提，只是恨弟弟們不懂事，總讓您和母親操心。噯，也是嘉世和我說(shuō)的，他說(shuō)既然老二和老四為這丫頭爭(zhēng)，干脆叫我?guī)г谏磉呉补芙坦芙蹋粍t，也讓這丫頭學(xué)學(xué)禮儀規(guī)矩；二則，他們總不見(jiàn)得為這丫頭來(lái)宮中鬧；三則，也就免了大理寺把這事再寫(xiě)到案卷中去，鬧得風(fēng)雨不息。”
皇帝思想了一陣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嘉世這意見(jiàn)也算中肯。眼下我還有別的事要忙，你去找張秋梧，傳我的口諭，不必把這事挑大了。”
公主謝了恩。
慶王很快得到了云自在入宮的消息，他斜眼看了一眼丹嬰，一雙眼睛里盡是冷漠。
丹嬰也不慣著他，語(yǔ)氣也冰冷：“誰(shuí)讓你天天‘心上人心上人’地喊，把我喊急了，誰(shuí)也沒(méi)有好果子吃。”
慶王道：“那丫頭進(jìn)宮，難免捅出你我的事情去。陛下本來(lái)對(duì)我有些猜疑。”
丹嬰道：“怕什么，我的移魂大法豈是虛傳？董境生死的時(shí)候，是心甘情愿往河里跳；董新照死的時(shí)候，也是心甘情愿撲向她的姐姐。在這丫頭身上，我雖然沒(méi)有用十分法力，卻也清了個(gè)差不離。”
慶王翻著白眼走了。
這廂，阿珩在牢獄中睡了一日夜后，被接了出來(lái)。問(wèn)什么都不知道，似乎迷迷瞪瞪將前塵往事都忘光，只記得自己依稀好像去了慶王府，發(fā)生了什么事一概記不得。
金寶同她打招呼，她連金寶都忘了，眼神迷茫得好似從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人。
一路癡癡地被送進(jìn)宮，及至見(jiàn)了公主，滿(mǎn)屋金碧輝煌晃著眼睛，阿珩不免打了個(gè)哈欠。
“你十幾了？”公主開(kāi)口問(wèn)。
阿珩這才意識(shí)到眼前錦衣華服之人不是畫(huà)中仙，而是真真切切的人。
阿珩回神問(wèn)：“你是誰(shuí)呀？”
“大膽!”旁邊一個(gè)嬤嬤，瞬時(shí)沖過(guò)來(lái)把阿珩按倒在地，力氣大得驚人。
阿珩又問(wèn)：“你是誰(shuí)呀？”她的語(yǔ)氣很疑惑，并不因嬤嬤推倒她而生氣。顯然，她是正正經(jīng)經(jīng)在問(wèn)問(wèn)題，并非無(wú)禮挑釁。
“你面前坐著的，是南楚傾樂(lè)公主！”那嬤嬤呵斥。
“啊！”阿珩心里想，“原來(lái)是公主，是卿明的姐姐！”
看了一眼公主，心下又胡思亂想起來(lái)：公主的樣貌和卿明有些相似，可公主卻更婉約些——啊呀，不知卿明和公主的生母該是怎樣的人，能生出這么兩個(gè)漂亮人物來(lái)！
正在琢磨著，公主又開(kāi)口，懶洋洋似乎評(píng)價(jià)某個(gè)東西：“你這一身氣質(zhì)，確實(shí)是與金都有些不合，難怪他們那樣另眼相待于你——我瞧著也算新鮮。”
阿珩被老嬤嬤壓著跪坐在地——一言不發(fā)，謹(jǐn)言慎行——宋嵐煙教的。
公主見(jiàn)她不吭氣，還以為她是嚇著了，叫嬤嬤：“還不快松開(kāi)手，你嚇壞她，可就不好玩了。”
嬤嬤松開(kāi)手，阿珩把衣裳抖了抖，抱了抱拳：“見(jiàn)過(guò)公主殿下。”
公主笑一聲：“我只當(dāng)你不會(huì)說(shuō)話(huà)呢。”
阿珩沒(méi)接話(huà)。
公主又道：“那幫熊小子們一個(gè)兩個(gè)都不是什么好東西，但既然他們將你托付給我，我也得照顧好你。可我怎么安排你呢？雖說(shuō)你有官職，也不過(guò)是個(gè)虎衛(wèi)，宮中沒(méi)你的位置。要你做個(gè)宮女，老太太知道了不得心疼，也損了孟府的臉面。哎呀，可難為我了。”
她的語(yǔ)氣好像是在故意逗弄一只貓。
阿珩聽(tīng)出她是閑的沒(méi)事找事，故而也不搭話(huà)。
氣氛正冷清著，外面來(lái)人報(bào)說(shuō)宋嵐煙來(lái)了。
公主冷笑一聲，似乎對(duì)宋嵐煙的到訪(fǎng)并不滿(mǎn)意，但她也沒(méi)說(shuō)什么，揚(yáng)了一下手，叫宋嵐煙過(guò)來(lái)。
一見(jiàn)嵐煙，阿珩的心才略略放松下來(lái)。她全然不知自己為什么突然進(jìn)宮，也不知進(jìn)宮是誰(shuí)的主意，故而連多一句話(huà)也不敢說(shuō)。
即便見(jiàn)了嵐煙，她連多的表情都沒(méi)做，只是站到一邊去。
公主見(jiàn)了嵐煙，哼了一聲：“我這里才接了人回來(lái)，你那里就得了風(fēng)聲，我的房梁上是不是長(zhǎng)著你的耳朵呀。”公主的表情像是在笑，可話(huà)里卻極盡諷刺。