“徐統領，蒙元的偵騎喜歡在傍晚出動，向我方境內滲透，并伺機截殺信使和斥候，襲擊在半途宿營的輜重隊！”郝福看看天色, 又看看周邊地形，有意放慢馬速到徐宏馬前道。

    “郝副尉的意思是我們要離開大路，轉入山中小路避開蒙元的偵騎？”徐宏皺皺眉問道。

    “卑職的是意思是我們應該就近宿營暫歇，避開蒙元的偵騎，待他們過后再尋隙通過，以免發生沖突！”郝福搖搖頭道。

    “你們斥候就是如此避戰的嗎？”徐宏輕笑道, “我們的時間很緊, 必須要在明日午時前趕到檀州！”

    “徐統領此言差矣！”聽其言語有輕視之意, 雖沒有爆發，卻也略帶怒意道，“斥候乃是軍中的匕首，而非刀尖，我們的任務是將敵情帶回軍中，不是無腦的呈一時之勇。當然在必要的時候我們亦會與敵以命換命，截殺入境刺探軍情的敵方偵騎，而今自開戰以來，只我們師的斥候就已經損失過半。”

    “呵呵，郝副尉勿怪，我只是擔心汝等會逞匹夫之勇，耽誤了事情。”徐宏不怒反笑道，“那郝副尉以為我們當在何處打尖？”

    “卑職不敢！”郝福悶聲道，“前方河谷右岸又一片樹林可以藏身，隱蔽戰馬。日前我們師斥候營聯合它部斥候在此設伏襲殺蒙元一隊偵騎，所以他們會規避此處。”

    “好，那我們便在樹林中暫歇待機！”徐宏略一思索點點頭，接受了其的建議道。

    “是, 卑職去前方引路！”軍中階級森嚴，郝福有氣也不敢犯上，但惹不起躲得起，他敬禮后應聲道。

    “不要生氣，他在御前待的久了，行事皆變的小心謹慎，遇事喜歡多留個心眼兒，唯恐出錯！”趙昺提馬追上與郝福并行，向其解釋道。

    “呵呵，在御前時間長了，人都會變的謹小慎微嗎？黃兄還是要趁早離開，免得耽誤了前程！”郝福勸道。

    “我也想，但是身不由己啊！”趙昺苦笑著搖搖頭道，他知道自己這輩子自打進了宮門，便再也難有自在的日子了。

    在斥候們的引導下，一行人離開了大路，踏著沒溪的河水水走到河谷的對岸，鉆入一片林子。這里十分隱蔽，視野開闊，能夠觀察到路上人員往來的情況，也能監視谷口的動靜，但外界想要看到他們卻不容易。

    進入林子，不待郝福多言，那邊的御前親衛們已經選好了宿營地，并安排警戒。郝福對他們雖然有些成見，覺得行事過于小心，顯得畏手畏腳。但也不得不佩服他們有著良好的軍事素養，在營地的選擇和警戒哨上的布置皆十分專業，即便是暫時休息，也好不松懈，一切皆是有條不紊。

    徐宏與郝福商議后，決定在此休息兩個時辰于子時出發，那時月亮已經升起，可以借著月光在山中行軍。由于不能舉火，他們只能以隨身攜帶的干糧充饑，趙昺邊吃著干糧給自己兩匹戰馬飲水、喂料，又仔細檢查了馬蹄上的蹄鐵是否損壞和脫落。

    若非大家知道他的身份，誰都會將其當做普通的一名騎卒，但皇帝不在意，大家卻不能蹬鼻子上臉，加之現在不比平日，出了絲毫差錯那都是萬劫不復，所以諸如站崗放哨這類瑣事當然不會安排他去做。

    趙昺已經尋了塊較為平坦的草地將氈墊鋪好，又將睡袋搭在身上，枕著鞍袋抱著槍和衣而眠，如此遇到情況可以立刻投入戰斗，也能迅速收拾好行囊撤離。而連續長途行軍兩日，即便有戰馬代步，可也讓他感到有些疲憊，聞著青草的清香他頓覺困意上頭。

    “黃兄，這邊有人嗎？”為了能讓一班斥候保持充足的精力，警戒工作皆由親衛們承擔起來，郝福卻覺得親衛們有些瞧不起自己，氣呼呼的在趙昺身邊尋了個地方扔下鞍袋問道。

    “估計沒有人過來了！”趙昺裝模作樣的抬頭看看四周言道。大家也知道皇帝現在雖然還保持著與侍衛們一起訓練的習慣，但因為國事愈加繁重，已經沒有過去那般的高強度了，難以保持當初良好的體力了，因而大家都故意與陛下保持一定的距離，能讓他好好恢復下體力。

    “哦，那就這里吧！”郝福將鞍袋扔在其旁邊也不打開，就半倚半靠的坐在地上道，“黃兄不用參加輪值嗎？”

    “大家照顧我，說年輕人瞌睡多，現在多睡會兒，省的待會兒行軍時從馬上掉下來！”趙昺打著哈哈道。

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    “看來你們御前親衛與其它諸部不同，上下間的關系如此融洽，就是不知道打起仗來如何！”郝福聽了有些詫異的輕笑道。

    “你們都統打仗表現如何？”趙昺聽了反問道。

    “我們都統當然沒的說，平日對我們十分和氣，照拂有加，從不無故訓斥。作戰不僅有勇有謀，步騎技戰術無所不精，常常靠前指揮，從不畏懼鋒矢，可能就是所謂的大將風度吧！”郝福想了半天，搜腸刮肚的將能想到的贊美之詞皆用上了。

    “那譚都統可曾與你們說過，其也出身于帥府老營，曾經擔任過御前親衛旅的統領，兼管御前侍衛呢？”趙昺又笑笑道。

    “這些卻從未聽其說起過，如此黃兄與我家都統還是舊識？”郝福驚訝地道。

    “當然了，不過我年歲小，其從軍時間早。而我入伍之時，其便是我的上官，這些人可以說皆是其的舊部，是他一手訓練的，打起仗來豈能含糊！”趙昺拍拍其的大腿道。

    “哦，原來如此，看來是我小氣了！”郝福恍然道，“如此說來黃兄也是時常能見到皇帝了，據說當下我朝大將幾乎皆是由其親訓，那皇帝是不是同樣精通馬步戰和水戰，能夠持槍上陣殺敵！”

    “嗯，也許吧！”趙昺本就困倦，敷衍了句道。

    “肅靜，禁言！”郝福還想再問，突然稍遠處一個親衛語氣不善地警告他道。

    “規矩真多！”郝福不服氣的嘟囔了聲，連鞍袋都沒有打開便順勢躺下。

    郝福閉上眼睛，耳邊除了黃副尉發出的輕微鼾聲，還有戰馬啃食地上青草的咀嚼聲，他甚至聽到了樹葉抖動和溪水流動的聲音。他有些困意，但想著都統臨行前鄭重的叮囑，又困意全消，與這群親衛們同行了一日，除了趕路，并未發現他們在執行什么秘密任務，那為什么都統又讓他們豁出命來保證他們能順利抵達檀州呢？

    “難道他們是在護送什么重要的大人物？”郝福被自己這個想法嚇了一跳，因為這隊親衛中最大的官就是徐統領，可也只是個副將，眾人皆聽從其的指揮，而其他人中似乎也沒誰像是個大人物。

    “難道是他？”郝福扭臉看看睡在身邊的黃副尉，他想遍了所有人，發現最特殊的就是其了。

    這個黃副尉在他加入隊伍時，便對自己示好，與他相交。而其自報的身份也完全合情合理，看不出什么破綻。在這支隊伍中表現的也如一名普通的軍官，自己飲馬、喂馬，與大家吃著一樣的干糧和肉干，看似沒有得到什么照顧。

    但郝福畢竟是一名經驗豐富的斥候，一旦心中起疑就能將些被忽略掉的細節聯想起來。在行軍途中黃副尉總是待在中軍，沒有一次擔任尖兵，甚至作為前衛走在前邊，且其身邊總是有幾名親衛若即若離的行在其身邊，以郝福的眼力都能發現，他們可以在第一時間為其擋住來自任何一個方面的攻擊。

    途中打尖，即便是在宋軍控制的地域也是有軍卒為其打水飲馬，而非其親力親為，仔細想來可能是擔心其遭遇襲擊。而且其身為隊正，卻見到他約束和指揮自己的手下的軍卒，哪怕是最為簡單的一個口令，這對于一個最基層的軍官而言是極不正常的。

    此外，郝福還回憶起在這個都尉、校尉扎堆兒的御前親衛隊伍中，他們竟然對一個區區的副尉保持著絕對的尊敬。要知道在軍中最重階級，下級要對上級絕對服從，而一個副尉贏得一群高于其品階的軍官崇敬，絕非只是曾經立下軍功可以說的通的。

    想到這里，郝福微微睜開眼睛裝作翻身偷偷掃視了四周，發現他們周圍的幾個人同樣沒有入睡，甚至都沒有躺下，皆是半倚半靠在樹上，而槍也不是抱在懷里，手卻是握在槍柄上，食指搭在扳機護圈上，保持著隨時可以射擊的姿態。

    再看自己所在的位置，正是一個洼地，不僅避風，且擋住了所有人的視線，除非走到近前才能看到。而守在周邊幾個人所處的位置，又正好可以擋住所有人接近他們的路線，要想挨到黃副尉除非從他們身上跨過去。

    “他是誰啊？”受到御前親衛們如此嚴密護衛的人，身份當然絕非普通，但看其年輕輕輕無論如何也達不到位極人臣的地位，郝福思來想去又將自己種種設想推翻，怎么也想不出其是什么人……