郝福是第二軍一師斥候營(yíng)的一名副尉，授命帶領(lǐng)自己一伙弟兄充當(dāng)向?qū)?，為一?duì)前往檀州的御前親衛(wèi)引路。對(duì)于這種任務(wù)他并不陌生，斥候做的的就是偵察敵情，勘察地形, 為大軍開(kāi)辟通路，而充當(dāng)向?qū)б彩锹氊?zé)之一。

    這段時(shí)間郝福所在的分隊(duì)一直在執(zhí)行檀州方向的偵察任務(wù)，尤其是在友軍作戰(zhàn)失利后敵軍切斷了大路，導(dǎo)致聯(lián)絡(luò)中斷，為了獲知友軍的情況，他們頻繁深入戰(zhàn)區(qū)偵測(cè)，有時(shí)還要充當(dāng)信使，傳遞戰(zhàn)報(bào)。所以他經(jīng)常要深入敵后，對(duì)這里的大路小道十分熟悉。

    此次充作向?qū)г诤赂？磥?lái)不過(guò)是一件再平常不過(guò)的任務(wù), 但是又感覺(jué)到不尋常，因?yàn)樵诔霭l(fā)前都統(tǒng)親自召見(jiàn)了他們，一再叮囑此行不可冒險(xiǎn)，嚴(yán)令禁止與敵交火、暴露行蹤，寧可繞路也要避免與敵遭遇。

    若是避無(wú)可避與敵大隊(duì)遭遇，亦要保證其的絕對(duì)安全，即便他們?nèi)繝奚苍谒幌А６舜稳蝿?wù)嚴(yán)格保密，即便事后也不得向任何人泄露，包括他們的直屬上級(jí)也不得提及。且少說(shuō)多做，不準(zhǔn)試圖打探其的身份和任務(wù)，否則軍法從事。

    雖然都統(tǒng)對(duì)這隊(duì)御前親衛(wèi)去做什么說(shuō)的含糊其辭，可郝福憑直覺(jué)認(rèn)定其中定有一位大人物，而御前親衛(wèi)就是保護(hù)其的安全。想想能夠讓皇帝派遣御前親衛(wèi)護(hù)送的人，身份絕對(duì)不簡(jiǎn)單，至少要與他們都統(tǒng)官階一樣，而與大人物同行也讓他感到了莫大的壓力。

    不過(guò)讓郝福感到興奮的是都統(tǒng)不僅答應(yīng)他們可以去武庫(kù)中換取新槍?zhuān)逸w重領(lǐng)取所需物資, 還可以到馬棚挑選趁手的馬匹。機(jī)會(huì)難得, 他們不但領(lǐng)了新騎槍?zhuān)疫€偷偷的留下了舊槍?zhuān)芾砦鋷?kù)一向嚴(yán)苛的黑臉參軍竟然只當(dāng)不知。

    凌晨丑時(shí)，郝福與御前親衛(wèi)們匯合，大家簡(jiǎn)單的認(rèn)識(shí)了一下，而后又約定了相互聯(lián)絡(luò)的信號(hào)和暗語(yǔ)及萬(wàn)一失散后的集合地。而后匆匆吃了早飯便悄悄出營(yíng)，因?yàn)槌鰻I(yíng)后的一大段路程都在宋軍控制的區(qū)域，不僅沿途有駐軍，還有騎軍往來(lái)巡邏，他們本并不用擔(dān)心有敵人襲擊。

    不過(guò)郝福發(fā)現(xiàn)御前親衛(wèi)們并未因此而放松警惕，他們換下了扎眼的御前親衛(wèi)黑色軍服，換上了與自己相同的黃綠色軍服，而人數(shù)雖少卻依然保持戰(zhàn)斗隊(duì)形，不但要求派出尖兵前出探路，還設(shè)有前衛(wèi)和后衛(wèi)在遇襲時(shí)可相互接應(yīng)和掩護(hù)，又派出游騎在周邊游弋策應(yīng)。

    讓郝福氣悶的是這些人好像對(duì)他們并不信任，前出的尖兵本應(yīng)由他們斥候擔(dān)任，可御前親衛(wèi)們則堅(jiān)持由他們加派兩人同行，也不知道是加以監(jiān)視，還是不相信他們的能力。但是想著這幫人來(lái)自御前，連都統(tǒng)都惹不起，自己一個(gè)小小的隊(duì)正也就只能忍了。

    看著御前親衛(wèi)們的小心翼翼，郝福不禁有些擔(dān)心這些曾經(jīng)的精銳，在皇帝身邊‘養(yǎng)尊處優(yōu)’的時(shí)間長(zhǎng)了，早已失去昔日的銳氣，變得如此膽小怯懦。而進(jìn)入敵軍控制的區(qū)域，雙方發(fā)生遭遇后他們是否會(huì)驚慌失措，亂了陣腳。

    而郝福很快發(fā)現(xiàn)自己的擔(dān)心有些多余，這些人雖然膽子小些，但是對(duì)行伍之事十分熟稔，行軍時(shí)戰(zhàn)馬始終保持急步走，并沒(méi)有縱馬揚(yáng)鞭的疾馳。行三十里則會(huì)停馬暫歇，給戰(zhàn)馬飲水、刷洗馬鼻，喂些精料，并倒換馬匹，以保持馬力充沛。人也會(huì)借機(jī)休息，飲水、吃些干糧，并進(jìn)行崗位輪換，畢竟人的精力有限，不能夠始終保持旺盛精力，導(dǎo)致警惕性下降。

    “郝隊(duì)正，慢點(diǎn)！”

    “上官，有何吩咐！”再次短暫休整后，正準(zhǔn)備接替前邊探路的己方尖兵的郝福，突然聽(tīng)到有人喊他，連忙轉(zhuǎn)身敬禮道。

    “郝隊(duì)正，你們中誰(shuí)最熟悉前方道路？”徐宏走過(guò)來(lái)問(wèn)道。

    “報(bào)告上官，應(yīng)該是在下?！焙赂４鸬?，“卑職曾多次往返通州和檀州兩地偵察地形，或傳遞信息！”

    “嗯，如此郝隊(duì)正暫時(shí)就留在中軍，我會(huì)另遣人替換！”徐宏回答道。

    “請(qǐng)問(wèn)上官這是為何？卑職最熟悉道路，就應(yīng)我去前方引路??！”郝福不愿意與這些‘上官’們待在一起，本能的想拒絕道。

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    “郝隊(duì)正，本官并無(wú)它意，只是因?yàn)槲覀兘圆皇煜で胺降牡缆?，而尖兵一旦出現(xiàn)不測(cè)，我們?nèi)孕枰晃皇煜さ缆返南驅(qū)б贰！毙旌暌?jiàn)其有些不情愿，馬上意識(shí)到其中產(chǎn)生了誤會(huì)，笑著解釋道。

    “卑職遵命！”郝福對(duì)這個(gè)解釋感到有些氣悶，但知道其所言不虛，他知道在一場(chǎng)大戰(zhàn)中最先死的往往就是斥候，戰(zhàn)損率也是各部最高的。而在行軍時(shí)與敵最先遭遇的也是尖兵，一旦不能及時(shí)避開(kāi)發(fā)生交火，便是十有九不歸，那么保留一個(gè)熟悉路線(xiàn)的人也就十分有必要。

    盡管心中很不舒服，郝福還是催馬進(jìn)了中軍的隊(duì)列，其實(shí)說(shuō)是中軍有些勉強(qiáng)，僅僅百余騎的隊(duì)伍除去探路的尖兵，布置的前后衛(wèi)，游弋在兩翼的游騎，所謂的中軍也只有五十騎左右。他對(duì)于其拉大旗作虎皮的說(shuō)法感到好笑。

    但是加入中軍隊(duì)伍中的郝福除了不屑他們緊張兮兮的樣子外，還是感到有些自卑，盡管他極力挺直身子，顯得讓自己高大些，可屁股下的蒙古馬不爭(zhēng)氣，個(gè)子比對(duì)方的西域大馬矮上了一頭，讓他也受了牽連，猶如落在鶴群中的一只雞。

    “郝副尉，你的馬個(gè)子不大，但是腳力卻很好，居然能一步不落的跟上我們！”因?yàn)槭切熊姡躁?duì)伍并不需保持嚴(yán)整的隊(duì)列，只是保持松散的隊(duì)列，走了幾里后一個(gè)御前親衛(wèi)提馬上前與其并行，遞過(guò)個(gè)水囊笑著道。

    “上官，蒙古馬雖然個(gè)子小，但是耐力很好，你們的西域馬個(gè)子大，沖刺快，卻不耐長(zhǎng)途跋涉。若是進(jìn)了山，爬山過(guò)澗、鉆林越坎便跟不上我們座下的蒙古馬了！”長(zhǎng)途行軍其實(shí)很是寂寞，戰(zhàn)馬幾乎不需主人駕馭，便能跟著大隊(duì)行走，郝福與親衛(wèi)們素不相識(shí)，且覺(jué)得他們作為御前親衛(wèi)高高在上，也不想與他們說(shuō)話(huà)。但人家主動(dòng)示好，他也沒(méi)必要拒人千里之外，他接過(guò)水囊喝了一氣遞還后言道。

    “我可當(dāng)不起上官，咱們官階相同，雖互不相屬，但同為軍中袍澤。我姓黃，大家以兄弟相稱(chēng)可好？”那親衛(wèi)拿回水囊也喝了口水，仍?huà)煸谘g道。

    “黃兄，兄弟姓郝，名福！”人家客氣，自己再拿腔拿調(diào)的就矯情了，郝福拱拱手道。

    “郝兄聽(tīng)口音是江浙人氏，看起來(lái)年紀(jì)不大，卻已是副尉了，哪年從的軍？”黃副尉也就是皇帝趙昺，眾人見(jiàn)皇帝又扮豬吃虎與一個(gè)小兵稱(chēng)兄道弟，早已習(xí)慣的大家誰(shuí)也不會(huì)沒(méi)事找事的去說(shuō)破，而他也好像是累了，甩掉左鐙側(cè)身曲腿半坐在鞍上，與其面對(duì)面問(wèn)道。

    “家籍徽州，在祥興十二年應(yīng)募從軍，參加了一次北伐征兩淮時(shí)有些微功，入武學(xué)修習(xí)兩年，去歲結(jié)業(yè)升為副尉的，在師屬斥候營(yíng)中作隊(duì)正！”在宋軍中以一個(gè)募兵積功入武學(xué)也是十分不易的，不僅作戰(zhàn)勇敢，還要能識(shí)文斷字，郝福頗有些自豪地道。

    “郝兄如此也是一腳踏上官路，來(lái)日必會(huì)飛黃騰達(dá)的?！壁w昺聽(tīng)了露出羨慕的神色真誠(chéng)地贊道，而他身邊的侍衛(wèi)們卻還是忍不住想笑，這能不能飛黃騰達(dá)，官路暢通，說(shuō)起來(lái)還不是您老一句話(huà)的事情，可當(dāng)下只能憋著笑跟著點(diǎn)頭配合皇帝做戲。

    “黃兄是哪年從軍？又如何入的御前親衛(wèi)軍中，據(jù)說(shuō)想入御前諸軍皆是很難的！”馬屁誰(shuí)都愛(ài)聽(tīng)，郝福道聲不敢反問(wèn)道。

    “唉，我幼時(shí)流浪到瓊州，被帥府老營(yíng)收留，在祥興十年皇帝發(fā)兵江南，諸軍皆擴(kuò)編，我便從軍入伍，只因年紀(jì)小便被留在了當(dāng)年的御前親衛(wèi)團(tuán)中，也只是隨軍護(hù)衛(wèi)行營(yíng)，也未立寸功。只是年頭長(zhǎng)了，又無(wú)家可歸，上官憐惜才賞了個(gè)副尉，與郝兄沒(méi)有辦法比！”趙昺連連搖頭嘆息道。

    皇帝那愁容滿(mǎn)面的樣子說(shuō)不出是哀嘆自己命運(yùn)不濟(jì)，還是羨慕人家可以上陣立下軍功，不想自己靠著憐憫才得以留在軍中。周?chē)T人若是不知他的身份，恐怕都要被糊弄過(guò)去，現(xiàn)在皆是暗自歪頭撇嘴，覺(jué)得皇帝糊弄老實(shí)人太不厚道了。

    但是大家不得不佩服皇帝的演技，成功的贏得了郝副尉的同情，拉近了兩人的關(guān)系，等到再次打尖歇腳，兩人已經(jīng)是無(wú)話(huà)不談，可以一起談?wù)撆说闹两缓糜眩筒畈逑忝耸陌莅炎恿恕?br />
    而當(dāng)他們?cè)俅紊下罚胁贿^(guò)十里天色已經(jīng)暗了下來(lái)，且已經(jīng)出了宋軍的控制區(qū)，周邊已經(jīng)沒(méi)有宋軍駐扎，倒是遇見(jiàn)了幾支回返的斥候，皆告知他們前方蒙元偵騎猖獗，專(zhuān)司襲殺我軍的小隊(duì)人馬，再要前行一定要多加注意，切不可有絲毫大意……