阿克圖魯斯的話，讓沈歌心中一動。
“泰坦”級戰(zhàn)艦？
這個稱謂，他在特策部的最高絕密檔案中曾看到過。
那是舊時代人類為了應(yīng)對“滅世級詭災(zāi)”，設(shè)想出的堪稱移動大陸般的最終決戰(zhàn)兵器！
但是在“現(xiàn)實”那僅僅是特策部的一個構(gòu)思，以當(dāng)代的科技連方舟都無法造出來，更何況“泰坦”級戰(zhàn)艦。
沈歌沒想到在這里，竟然能看到它的……“心臟”。
也就是說，這個世界的舊時代在毀滅之前，已經(jīng)將“泰坦”級的戰(zhàn)艦造出來了，但即便這樣，還是走向了滅亡。
“我對你們的歷史不感興趣。”沈歌的聲音打斷了阿克圖魯斯那近乎傳教般的、狂熱的講述。
“我的‘坐駕’，何時可以開始修整？”沈歌問。
“隨時可以，大人。”阿克圖魯斯立刻回過神來，臉上重新堆滿了恭敬的笑容。
“我已經(jīng)派了我最得力的學(xué)生，也是銹蝕之心最優(yōu)秀的‘機(jī)械賢者’——赫菲斯托斯，去主持這次修復(fù)工作。請您放心，我們一定會用最高規(guī)格的禮遇，對待您的‘圣駕’。”
他說著，拍了拍手。
圣殿的一側(cè)，一道暗門緩緩滑開。一個與周圍環(huán)境格格不入的、瘦弱的身影，從里面走了出來。
那是一個看上去只有十五六歲的少年。
他穿著一身沾滿油污的白色研究服，臉上架著一副厚厚的、由好幾層鏡片疊加而成的護(hù)目鏡。
他的頭發(fā)亂糟糟的，臉色蒼白得像常年不見陽光。與這座城市里的其他人不同，他的身上……沒有任何機(jī)械改造的痕跡。
他是一個純粹的、完完整整的……人類。
“……”但沈歌的關(guān)注點卻在這些人的名字上，只能說無論是主教，還是那個什么“機(jī)械賢者”，取名都很有水平，就差直接“封神”了。
“老師。”少年扶了扶臉上的護(hù)目鏡，有些怯懦地對阿克圖魯斯行了一禮，隨后他的目光便如同被磁石吸引一般，死死地、癡迷地，落在了“一號方舟”模型投影上，再也無法移開。
“這，這，這艘船……它的生物質(zhì)引擎和艦體骨骼的能量回路，天哪……這是怎么做到的？這種，這種設(shè)計簡直是……神跡！！”
少年的聲音，因為極度的激動而顫抖，完全無視了在場的其他人，只是癡狂地，用一種學(xué)者看待完美藝術(shù)品的目光，貪婪地研究著沈歌的“造物”。
阿克圖魯斯的眼中，閃過一絲不易察覺的、混雜著欣賞與嫉妒的復(fù)雜神色。他轉(zhuǎn)頭對沈歌笑道：“信使大人，請見諒。”
“赫菲斯托斯他就是個這樣的技術(shù)瘋子。不過，整個銹蝕之心，沒有人比他更懂……如何與‘機(jī)器’溝通。”
沈歌的詭眼靜靜地，落在了那個名為“赫菲斯托斯”的純粹人類少年身上。不是因為別的，而是因為他從這個少年的身上，看到了一個熟悉的影子。
專注，癡迷，對技術(shù)有著近乎瘋狂的熱情，對周圍的人情世故卻顯得有些笨拙……
這簡直就是少年版的……李響。
在一個全民狂熱于機(jī)械改造的城市里，出現(xiàn)一個堅持“純粹肉體”的天才技術(shù)人員。
這件事本身，就充滿了違和感與戲劇性。
“赫菲斯托斯，”主教阿克圖魯斯的聲音，帶著一絲不易察覺的威嚴(yán)，打斷了少年的失神。
“這位是從‘神國’降臨的‘信使’大人。接下來由你全權(quán)負(fù)責(zé)修整大人的‘圣駕’。務(wù)必拿出你全部的本領(lǐng)，不能有任何差錯。”
“是……是！老師！”赫菲斯托斯如夢初醒，這才意識到自己的失態(tài)。
他慌亂地對著沈歌鞠了一躬，臉上泛起一絲病態(tài)的潮紅，激動地說道：“信……信使大人！我能摸一下……不，我是說，我能近距離地……研究一下您的……‘杰作’嗎？它的能量傳導(dǎo)方式，簡直打破了我所有的認(rèn)知！”
他的眼中，沒有任何對“神使”的敬畏，只有純粹的、學(xué)者對未知知識的渴望。
這種眼神，沈歌很熟悉，也很……欣賞。
“可以。”沈歌點了點頭，“但只能由你一個人。我不希望有任何閑雜人等，碰我的船。”
這是一個合理的、符合“神使”高傲身份的要求。
“當(dāng)然！當(dāng)然！請您放心！”赫菲斯托斯興奮地連連點頭，仿佛得到了世間最珍貴的禮物。
阿克圖魯斯看著這一幕，渾濁的老眼中閃過一絲計謀得逞的光芒。他要的，就是這個結(jié)果。
只要赫菲斯托斯能登上那艘船，他就有一萬種方法，通過自己那個“學(xué)生”身上隱藏的監(jiān)控裝置，獲取到他想要的一切數(shù)據(jù)。
“那么，信使大人。”阿克圖魯斯再次轉(zhuǎn)向沈歌，笑容可掬，“在您的座駕修整期間，我已經(jīng)為您和您的……‘隨從’們，安排好了住處。請讓我的衛(wèi)隊，帶你們?nèi)ァo思’吧。”
所謂的“靜思”，自然是一種變相的軟禁。
沈歌對此心知肚明，但他并沒有拒絕。
“有勞了。”
他帶著同樣沉默的阿萊等人，跟著一名大主教衛(wèi)隊，離開了這座充滿了壓迫感的“熔爐圣殿”。
當(dāng)他們離開后，圣殿中，只剩下了主教阿克圖魯斯一人。
他臉上的恭敬笑容，瞬間消失得無影無蹤，取而代之的，是一種極度的陰沉與貪婪。
“信使……”他緩緩地走到那顆巨大的“亞空間引擎核心”前，感受著其中蘊(yùn)含的恐怖力量，喃喃自語，“不管你是個什么東西……只要解析了你那艘船的秘密……只要我也能讓血肉與機(jī)械，達(dá)到那種‘完美’的共生狀態(tài)……”
“我，阿克圖魯斯，就將不再需要祈求‘歐姆尼賽亞’那虛無縹緲的恩賜……我，將成為新的……萬機(jī)之神！”
沈歌等人被安排的住處，位于一座由戰(zhàn)列艦艦橋改造而成的高塔頂層。
這里的設(shè)施，可以說是整個“銹蝕之心”最豪華的。如果把冰冷的金屬床鋪、循環(huán)利用的、帶著一股機(jī)油味的淡水，以及用齒輪和杠桿控制的蒸汽門也算作“豪華”的話。
阿萊等人一進(jìn)入這個如同監(jiān)獄般的房間，凱爾和羅卡兩兄弟便按照沈歌的吩咐，立刻警惕地檢查起四周，尋找著可能存在的監(jiān)視器或陷阱。
沈歌則走到了巨大的、由防彈玻璃構(gòu)成的舷窗前，俯瞰著下方那座龐大而又畸形的鋼鐵城市。
“哥，這里……到處都是眼睛。”凱爾壓低聲音，走過來說道。他剛才在墻角的通風(fēng)管里，發(fā)現(xiàn)了好幾個微型的、由發(fā)條驅(qū)動的竊聽裝置。
“我看到了。”沈歌的目光，沒有停留在那些明顯的監(jiān)控上。
他的詭眼早已穿透了墻壁，將這座高塔內(nèi)所有隱藏的能量線路、數(shù)據(jù)流向，以及暗中觀察著他們的“齒輪衛(wèi)隊”的生命信號，都看得一清二楚。
他們確實被軟禁了。
但對于沈歌而言，只要不是囚禁在能隔絕他詭能的特殊牢籠里，任何形式的“軟禁”，都與“度假”沒有太大區(qū)別。
他要等的，是一個人，和一個時機(jī)。
夜幕降臨。
整座“銹蝕之心”并沒有因此陷入黑暗，反而被無數(shù)的探照燈、蒸汽熔爐的火光，以及管道上閃爍的指示燈，映照得如同一個光怪陸離的、永不沉睡的夜之城。
尖銳的汽笛聲取代了日月，成為了這座城市劃分時間的唯一標(biāo)準(zhǔn)。
當(dāng)代表著“三班”輪替的悠長汽笛聲響徹天際時，阿萊等人早已因為連日來的疲憊，蜷縮在金屬床上沉沉睡去。
唯有沈歌，依舊靜靜地站在窗前。
就在這時，一陣極其輕微的、幾乎無法察覺的金屬摩擦聲，從他們房間的天花板通風(fēng)管道中，傳了過來。
沈歌的嘴角，緩緩地勾起了一抹弧度。
他等的人，來了。
他走到通風(fēng)口的下方，沒有抬頭，只是平靜地說道：“你可以下來了。主教大人的監(jiān)控裝置，我已經(jīng)暫時幫你屏蔽了。”
通風(fēng)管道內(nèi)，傳來一陣慌亂的、衣服摩擦的聲音。
幾秒鐘后，隨著一陣笨拙的響動，一個瘦弱的身影從狹窄的通風(fēng)口里，灰頭土臉地鉆了出來，摔在了地上。
正是那個天才少年，赫菲斯托斯。
他狼狽地爬起來，扶了扶臉上那厚重的護(hù)目鏡，看著眼前這個似乎早已料到他會來的“信使大人”，臉上充滿了震驚、羞愧，以及……一種壓抑不住的、病態(tài)的興奮。
“您……您……您是怎么知道我在這里的？”少年的聲音因為緊張而結(jié)結(jié)巴巴。
“你身上的機(jī)油味，和你那顆跳得比蒸汽活塞還快的心臟，在五十米外就能聽得一清二楚。”沈歌隨口胡謅道。
“說吧，”他沒有給少年更多寒暄的機(jī)會，直截了當(dāng)?shù)貑柕溃懊爸荒憷蠋煱l(fā)現(xiàn)的風(fēng)險，爬通風(fēng)管道來見我。你想從我這里，得到什么？”
赫菲斯托斯深吸了一口氣，似乎在鼓起全部的勇氣。
他沒有回答沈歌的問題，反而用一種顫抖而又狂熱的聲音，反問道：“您……您……根本不是‘歐姆尼賽亞’的‘信使’，對不對？”
沈歌的黑眸，與赫菲斯托斯那藏在厚厚鏡片后的、明亮得驚人的眼睛，在昏暗的燈光下，無聲地對視著。
過了許久，沈歌才緩緩開口，聲音里聽不出任何情緒：“你為什么會這么認(rèn)為？”
“因為……‘邏輯’！”赫菲斯托斯的臉上，浮現(xiàn)出一種學(xué)者在闡述真理時才有的、絕對的自信與光芒。
“我研究了您的‘杰作’整整一個下午。它……它太完美了！完美的生物質(zhì)引擎，完美的能量回路，完美的血肉與機(jī)械的契合度！這絕不是我們這個停滯了幾百年的技術(shù)體系，能夠突然‘神啟’出來的東西！”
他激動地?fù)]舞著雙手：“主教大人和其他人，只看到了‘神跡’，把它歸結(jié)于‘歐姆尼賽亞’的恩賜。”
“但我不信！在機(jī)械與邏輯的世界里，沒有憑空出現(xiàn)的東西。任何先進(jìn)的技術(shù)，都必然有其傳承和演化的軌跡！您的‘杰作’所展現(xiàn)出來的技術(shù)理念，比我們……領(lǐng)先了至少兩個時代！”
“更重要的是……”少年的聲音壓得極低，眼神中充滿了銳利，“我在這艘船的核心龍骨上，發(fā)現(xiàn)了一種……極其古老的、遠(yuǎn)在我們這座城市建立之前的‘能源標(biāo)記’。那種標(biāo)記的風(fēng)格……只屬于一個傳說中的時代——‘先行者’的時代！”
他的話讓沈歌心中第一次，對眼前這個看上去人畜無害的少年，升起了真正的、一絲絲的殺意。
他知道的，太多了。
似乎是感受到了沈歌身上那一閃而逝的冰冷氣息，赫菲斯托斯嚇得后退了一步，但他并沒有退縮。
“您……您別誤會！”
他慌忙地擺著手，語氣急切地說道，“我沒有惡意！我，我只是，想知道‘真相’！我對‘歐姆尼賽亞’那種虛無縹緲的信仰毫無興趣。我只信仰‘知識’和‘真理’，您的出現(xiàn)，讓我看到了……一條全新的、完全不同的……通往真理的道路。”
他的眼神，重新變得狂熱起來：“‘血肉苦弱，機(jī)械飛升’……這是老師教給我們的、唯一的信條。他告訴我們，只有徹底摒棄軟弱的肉體，才能得到永恒。但是……但是您的船，向我證明了……血肉，并非軟弱。它……它也可以成為力量的一部分，甚至……是最關(guān)鍵的一部分！”
“您……究竟是誰？”少年看著沈歌，眼中充滿了最純粹的求知欲，“您的技術(shù)……是從哪里來的？是不是‘先行者’們……其實并沒有全部滅絕？”
沈歌沉默了。
眼前的少年，簡直就是一個怪物。他僅僅通過一下午的觀察，就幾乎將自己的來歷，猜了個八九不離十。
這種智慧，在這種地方，要么成為阿克圖魯斯那樣的一代梟雄，要么……就會因為知道得太多而死。
“我回答你的問題，”沈歌終于開口了，“然后呢？”