從紫禁城宮門入內(nèi)，步行百十步，便到了一處空間不大的偏殿中。
此處本是給侍衛(wèi)們輪班時，暫做休息用的，如今正好里面沒人，朱允炆圖省事便將二人請到屋中。
既然是給下人們使用的，屋內(nèi)的家居擺設(shè)自然談不上精致。
除了兩條橫放的條凳，連把像樣的椅子都沒有。
“請坐，別客氣。”
朱允炆笑著伸手一引，自己則毫不客氣的坐在了一邊凳子上。
姜元思，盧東旭二人面面相覷，他們怎么也沒想到，好不容易進(jìn)了宮，居然偏偏被“截胡”，來到了這樣一個簡陋所在。
無奈之下，他們正好一人坐著板凳一端，還要保持好平衡，免得重心不穩(wěn)跌倒。
從剛才開始，兩位就覺得眼前這人有些詭異。
說他是官吧，他身上穿著青色道袍，頭上卻梳著儒門發(fā)髻，非道非俗，不倫不類；
說他不是官吧，眼見得禁宮護(hù)衛(wèi)，和他說話時也要低眉順眼，對他的話言聽計從，若不是這明顯是位男子，兩人差一點都要懷疑他是喬裝改扮的公主了。
剛才聽到侍衛(wèi)們和他聊天的只言片語，似乎人們稱他為“張總管”。
姜元思心中納悶：
“莫非他是個紫禁城里的公公？”
“可按理說公公再厲害，也斷然不敢說，公主的事情他能作主吧？”
心中種種思緒混雜，讓姜元思坐下半天都沒有開口。
他不開口，作為“陪同”的盧東旭就更不便說話了，畢竟他連公主的承諾都沒有。
他們打量著朱允炆，朱允炆也看了他們幾眼，見二人不說話，那干脆自己先來：
“聽說二位是從湖州來的，不知道找公主所為何事？”
“哦，忘了自我介紹，在下姓張，現(xiàn)任紫禁城總管一職。”
對面板凳上的兩人急忙施禮：
“原來是張總管，失敬失敬。”
“不瞞總管，我們這次來，其實是跟曾經(jīng)公主的一個承諾有關(guān)。”
“當(dāng)初公主曾言，日后若有朝廷降下罪責(zé)，可以來找她說情。”
“如今果如公主預(yù)料，那禍?zhǔn)乱呀?jīng)從天而降了……”
兩人也顧不得考慮朱允炆的身份，急著將困境和盤托出，只不過，下一刻朱允炆的一句話，讓他們的心涼了半截：
“二位可能理解錯了公主的承諾。”
“當(dāng)初公主承諾的是，日后如果遇到災(zāi)禍，能夠救你們?nèi)倚悦Ｗ〖易瀹a(chǎn)業(yè)。”
“卻并沒有答應(yīng)你們相朝廷求情。”
“更何況，如果我沒有猜錯的話，你們?nèi)缃裼錾系氖虑椋峙乱呀?jīng)回天無力，即使開口求情，朝廷也不會應(yīng)允吧？”
兩人的困境，被朱允炆一語道破，盧東旭臉色大變，低下頭訥訥不語，但一起來的姜元思卻覺得公主有抵賴之嫌：
“張總管，恕我直言。”
“當(dāng)初若不是公主答應(yīng)保住我們的家族，哪怕是太子爺親自出面，恐怕也不可能在那么短的時間內(nèi)，籌集到巨量錢糧。”
“換言之，我們當(dāng)初都是看在公主聲名遠(yuǎn)播，民眾擁戴的面子上，才答應(yīng)相助朝廷的。”
“所求的不過是未來朝廷能夠網(wǎng)開一面。”
“可如今聽總管的話，倒是我們會錯了意，難道不是公主改變了初衷，不承認(rèn)當(dāng)初的承諾了嗎？”
姜元思據(jù)理力爭，顯然已經(jīng)憤怒，可他毫不留情的指責(zé)，卻沒讓朱允炆臉上的笑容稍減。
“姜先生是吧？”
朱允炆眼神平和的看著他道：
“閣下之所以這么生氣，無非是覺得公主違背了承諾。”
“但其實，你犯了兩個錯誤。”
姜元思一愣，仍是默不作聲，但眼神中滿是不忿。
朱允炆伸出一根手指：
“第一，你把江南世家目前的處境，想得太安全了。”
“你以為江南自古以來便是朝廷重要的賦稅來源和糧倉，而你們世家大族又是江南的地頭蛇，無論哪朝哪代的皇帝做了江山，都要以你們?yōu)楸尽！?/p>
“這話對也不對。”
“江南是根本，但你們世家不是。”
“沒了你姜氏，盧氏，自然可以有新的世家取代你們，到時候，江南還是江南。”
“君不見，鐵打的江南流水的世家？”
“當(dāng)年建文朝風(fēng)光一時的齊氏，程氏，如今何在？”
“就連齊泰和程濟(jì)，都已經(jīng)被定為朝廷欽犯，海捕告示貼的到處都是，你們難道都忘了嗎？”
“錯誤的估計你們的價值，這是一個誤區(qū)。”
低著頭的盧東旭，此時已經(jīng)垂下眼皮，肩膀不停抖動。
從朱允炆的話中，他聽出了對江南大族價值的客觀評價，也讓他對家族的前景心灰意冷。
姜元思稍好一點，身體倒沒被嚇得顫抖，但眼中的失望已經(jīng)很難藏住。
朱允炆又伸出一根手指道：
“第二，你們錯誤估計了朝廷的決心。”
“你們仔細(xì)想想，太子客客氣氣上門求糧，是什么時候？”
“那是在山東，山西，河南，北直隸連年受災(zāi)，朝廷又急著發(fā)兵北征的時候。”
“當(dāng)時皇帝要出兵，正如箭在弦上不得不發(fā)，沒了你們的錢糧，前線的將士們就沒有衣服穿，沒有糧食吃，所以朝廷才會低聲下氣，軟言請求。”
“如今呢？”
“漠北戰(zhàn)事結(jié)束，山河四省糧食產(chǎn)量已經(jīng)趨于正常，江南錢糧的緊迫性已經(jīng)不比從前。”
“呵呵呵，此時不要說你們?nèi)匀槐兄啊哉f自話’的理念，哪怕立刻下跪認(rèn)錯，恐怕也無法得到朝廷的原諒。”
“因為此刻朝廷需要的已經(jīng)不是你們世家了。”
姜元思聽得全神貫注，見朱允炆忽然停住不講，隨口問道：
“那朝廷需要什么？”
朱允炆微微一笑，眼中卻露出了一道精光：
“朝廷需要你們不再左右江南，再換上一批他鐘意的世家！”
一句話仿佛晴天霹靂，說的盧東旭身子一軟，一屁股坐到了地上。
可他忘了這條凳本就是各坐一頭，才能保持平衡，他這邊一“掉凳”，這一頭便高高抬起，坑得姜元思還沒來得及反應(yīng)，就摔了個人仰馬翻。
“咣當(dāng)！”
兩人坐在地上，都被突如其來的變故弄得呆愣半晌。
朱允炆面帶深意道：
“唉，這就是所謂的失衡吧？”