清軍的第三次總攻被擊退，代價是慘重的。
德勝門城樓上，還能站著的人，已經不足五百。
原本臨時招募來的三千多流民、乞丐和工匠，十不存一。
就連那些京營的兵痞，在最后關頭，也被那股慘烈的氣氛感染，拿起武器加入了戰斗，同樣死傷慘重。
尸體，堆積如山，已經分不清誰是守軍，誰是清軍。
顧遠站在尸山之上，渾身浴血，如同從地獄里爬出來的修羅。
他沒有下令慶祝勝利，也沒有時間去安撫幸存者的情緒。
“打掃戰場。”
他用沙啞的聲音，下達了第一道命令。
“把我們兄弟的尸體，收斂起來，放進棺材里。”
“把還能用的兵器、盔甲，都收集起來。”
“把敵人的尸體，都扔到城下去。”
幸存者們，麻木地執行著命令。
他們已經沒有力氣去歡呼，也沒有眼淚去悲傷。
戰爭，將他們變成了只會執行命令的機器。
孫奇和小安子，一左一右地扶著搖搖欲墜的顧遠。
“先生，您受傷了！”孫奇看著顧遠胳膊上一道深可見骨的傷口，心疼得眼淚都快掉下來了。
“小傷，死不了。”
顧遠擺了擺手，示意自己沒事。
他的身體，早已超過了負荷。
此刻，完全是靠著那股強大的精神意志在支撐著。
“派人去宮里，向陛下報捷。”
顧遠頓了頓，繼續說道：“另外，告訴陛下，我需要更多的兵，更多的糧草，更多的火藥。”
“德勝門，快守不住了。”
他沒有夸大戰功，也沒有隱瞞困境。
他只是在陳述一個事實。
今天，他們能打退清軍的總攻，靠的是一股血勇之氣，也有一部分運氣的成分。
但阿巴泰，不是傻子。
他不會再犯同樣的錯誤。
下一次進攻，必然會更加猛烈，更加周密。
而德勝門的守軍，已經損失殆盡，精疲力竭。
沒有援軍，沒有補給，他們，撐不了多久。
……
紫禁城，乾清宮。
當德勝門大捷的消息傳回來時，崇禎皇帝簡直不敢相信自己的耳朵。
“什么？顧遠……他打退了東虜的三次進攻？”
他一把抓住前來報信的錦衣衛，激動地問道。
“是的，陛下！”那錦衣衛也是一臉的狂喜，“奴才親眼所見，德勝門外，虜寇尸積如山，血流成河！那阿巴泰，被打得丟盔棄甲，狼狽而逃！”
“好！好！好！”
崇禎連說三個“好”字，激動得在原地來回踱步。
他感覺自己像是在做夢。
就在一天前，他還以為大明江山，就要斷送在自己手里。
沒想到，顧遠，那個他一直看不透的“瘋子”，竟然真的創造了奇跡！
他以一群烏合之眾，硬生生地擋住了數萬八旗鐵騎！
這是何等的功績！
“賞！重重地賞！”
崇禎大手一揮。
“傳朕旨意，顧遠忠勇可嘉，智計無雙，晉兵部左侍郎，加太子少保銜！賞銀萬兩，綢緞百匹！”
“所有德勝門守城將士，一體封賞！”
然而，他的興奮，很快就被那錦衣衛接下來的話，澆了一盆冷水。
“陛下……顧大人還說……”
“他還說什么？”
“顧大人說，德勝門守軍，傷亡慘重，兵力、糧草、火藥，皆已告急。”
“他說……德勝門，快守不住了。”
崇禎臉上的笑容，瞬間凝固。
他這才意識到，戰爭，還沒有結束。
德勝門的勝利，只是暫時的。
真正的危機，才剛剛開始。
“援軍……糧草……”
崇禎頹然地坐回龍椅上。
他比誰都清楚，京城，已經沒有援軍了。
三大營早就爛了，根本拉不出去。
附近的衛所，也都是些空架子。
至于糧草，前幾天抄家得來的銀子，大部分都用來填補九邊的軍餉窟窿了。
國庫里，剩下的銀子，根本不夠再支撐一場大規模的戰爭。
“王承恩！”
“奴婢在。”
“京城里，還有多少能戰的兵？”
王承恩的臉上，露出了為難的神色。
“回陛下……除了五城兵馬司那些只能維持治安的巡丁，京營里，能拉上戰場的，已經……已經不足三千人了。”
“三千人……”崇禎慘笑一聲，“三千人，夠干什么？”
“那糧草呢？戶部還有多少存糧？”
“陛下，傅尚書前幾日剛報過，京城的存糧，只夠全城軍民，支用……十日。”
十日！
崇禎的心，沉到了谷底。
他這才發現，自己，還是把事情想得太簡單了。
顧遠，雖然守住了德勝門。
但，他守不住一座，已經空了的京城。
……
接下來的幾天，戰況，果然如顧遠所料。
阿巴泰，沒有再發動大規模的強攻。
他改變了策略。
圍城。
他要將德勝門，乃至整個北京城，活活困死。
清軍的騎兵，四處出擊，掃蕩了京城周邊的所有村莊，斷絕了城內的一切補給來源。
同時，他們開始在城外，挖掘壕溝，壘砌土墻，一副要打持久戰的架勢。
德勝門上，氣氛一天比一天壓抑。
戰斗，雖然暫時停止了。
但，另一種更可怕的敵人，出現了。
饑餓。
城里的糧食，越來越少。
朝廷，開始實行嚴格的配給制。
每人每天，只能領到一小碗稀得能照見人影的米粥。
這點東西，對于那些每天都要進行高強度勞作的守軍來說，根本就是杯水車-車薪。
幸存的士兵們，一個個餓得眼冒金星，連拿起武器的力氣，都快沒有了。
顧遠，也不例外。
他的身體，本就虛弱。
經過那場慘烈的血戰，更是雪上加霜。
再加上連日的饑餓，他整個人，瘦得只剩下一把骨頭，仿佛隨時都會被風吹倒。
但他，依然每天都堅持站在城樓上。
只要他還在，德勝門的軍心，就不會散。
這是他，用命換來的威望。
第七日。
城里的存糧，已經見底。
朝廷，發不出糧食了。
絕望，開始在城中蔓tering。
開始有人，偷偷地宰殺戰馬充饑。
顧遠知道后，沒有阻止。
因為他知道，如果不吃馬肉，下一步，恐怕就要開始吃人了。
他站在城樓上，看著城外清軍那連綿不絕的營帳，眼神，愈發地深邃。
他在等。
等崇禎，做出最后的決斷。
是戰，是和，還是……逃？
這個王朝的命運，已經走到了懸崖的邊緣。
而他，這個被崇禎視為最后希望的“執刀人”，手中的刀，也快要握不住了。