蘇苒看著眼前七位神色各異的夫君，再看向時(shí)海含笑的眼眸，不由撫額輕笑。
這孩子來得突然，卻無疑是上天賜予的又一份禮物。
只是想到日后要被這八位“父君”團(tuán)團(tuán)圍住的情景，蘇啟蕤也就是蘇苒的母皇，她忽然覺得，這孕期恐怕會(huì)比處理國(guó)事還要?jiǎng)谏竦枚唷?/p>
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蘇苒再度有孕的消息很快傳遍朝野，蘇啟蕤聞?dòng)嵑蠊蝗∠嗽朴斡?jì)劃，親自坐鎮(zhèn)朝堂為女兒分憂。
“母皇不必如此，”蘇苒無奈地看著案幾上被分走大半的奏折，“太醫(yī)說胎兒很健康，朕適當(dāng)處理政務(wù)并無大礙。”
蘇啟蕤輕哼一聲，筆下朱批不停：“你當(dāng)哀家不知？那八個(gè)夫君如今把你當(dāng)琉璃娃娃般供著，奏折怕是都快被他們搶著批完了。哀家再不來，這朝堂都要改姓‘夫’了。”
蘇苒失笑。
確實(shí)，自她有孕以來，八位夫君爭(zhēng)相分擔(dān)朝政：玉承乾處理財(cái)政賦稅得心應(yīng)手；丘凌統(tǒng)籌醫(yī)政農(nóng)桑井井有條；雪清歌鎮(zhèn)守北疆軍務(wù)；金溟協(xié)理外交禮儀；墨染監(jiān)管刑獄治安；風(fēng)簫負(fù)責(zé)情報(bào)監(jiān)察；尚星野雖不擅文事，卻整日帶著禁軍巡邏皇城，說是要確保萬無一失；就連時(shí)海也以鮫人皇子的身份，開始協(xié)助處理東海事務(wù)。
這般分工合作，竟讓耀國(guó)朝政運(yùn)轉(zhuǎn)得比以往更加順暢。
蘇苒除了重大決策需親自定奪，日常事務(wù)竟真被分擔(dān)得七七八八。
然而這般和美的日子，在蘇苒懷孕六月時(shí)被打破。
這日早朝，禮部尚書呈上國(guó)書：“周國(guó)使團(tuán)三日后抵達(dá)，以恭賀陛下有喜為名，請(qǐng)求覲見。”
朝堂頓時(shí)寂靜。
誰不知雪清歌原是周國(guó)最受寵的皇子，當(dāng)年嫁來耀國(guó)時(shí)，周國(guó)朝野頗有微詞。
如今突然來訪，恐怕不止賀喜這么簡(jiǎn)單。
雪清歌冰藍(lán)眼眸微凝：“陛下，臣請(qǐng)回避。”
“不必。”蘇苒輕撫已顯懷的腹部，“清歌既已是耀國(guó)皇妃，見見故國(guó)親人也是應(yīng)當(dāng)。”
她轉(zhuǎn)向禮部尚書：“按國(guó)禮準(zhǔn)備迎接，不可失禮。”
三日后，周國(guó)使團(tuán)抵達(dá)皇城。
使臣不是別人，正是雪清歌的胞兄——周國(guó)太子雪清嵐。
迎接宴上，雪清嵐一舉杯：“本宮奉父皇之命，特來恭賀耀女帝有喜。愿兩國(guó)永結(jié)同好。”
話雖客氣，目光卻不時(shí)瞥向坐在蘇苒下首的雪清歌，見他不僅位置排在其他夫君之后，且全程冷淡疏離，不由眉頭微蹙。
宴畢，雪清嵐果然請(qǐng)求與皇弟“敘舊”。
蘇苒準(zhǔn)了，卻讓時(shí)海以“熟悉水路使臣返程”為由作陪。
御花園中，雪清嵐終于忍不住：“清歌，你在這耀國(guó)后宮，竟排在那鮫人之后？”
雪清歌神色淡漠：“兄長(zhǎng)多慮，陛下待各位夫君一視同仁。”
“一視同仁？”雪清嵐冷笑，“那為何你有孕的消息傳回國(guó)內(nèi)，卻說孩子父親是那鮫人？”
時(shí)海耳鰭微動(dòng)，適時(shí)插話：“太子殿下有所不知，耀國(guó)后宮不分先后，陛下有喜乃是舉國(guó)同慶之事，何須計(jì)較生父是誰。”
雪清嵐卻不理會(huì)，只盯著弟弟：“父皇母后很是掛念你。若你在此受委屈，周國(guó)隨時(shí)歡迎你回去。”
雪清歌眸光驟冷：“兄長(zhǎng)此言差矣。臣侍奉陛下，心滿意足。若再聽聞此等言論，休怪臣不念兄弟之情。”
談話不歡而散。
然而次日早朝，雪清嵐卻提出一個(gè)讓滿朝震驚的請(qǐng)求：“為表周耀兩國(guó)之好，本宮愿代表周國(guó)，與耀國(guó)再結(jié)聯(lián)姻之盟。”
他指向隨行隊(duì)伍中一位蒙面男子，“此乃我國(guó)最小皇子雪清塵，愿嫁入耀國(guó)后宮，與皇弟共侍一帝。”
舉朝嘩然。
兄弟同嫁一帝雖非罕見，但周國(guó)皇子身份尊貴，豈能為人側(cè)室？
雪清歌當(dāng)即出列：“陛下，不可...”
“本宮還沒說完，”雪清嵐打斷他，“清塵殿下不求正宮之位，但求與皇弟平起平坐。且...”
他意味深長(zhǎng)地看了眼蘇苒的孕肚，“聽聞陛下有孕辛苦，清塵可代為分擔(dān)政務(wù)，讓陛下安心養(yǎng)胎。”
這話說得客氣，實(shí)則暗示要分權(quán)。
幾位夫君頓時(shí)面色不虞。
蘇苒卻笑了：“太子的好意朕心領(lǐng)了。不過...”她輕輕撫摸腹部，“耀國(guó)后宮已有八位夫君，朕覺得足夠了。至于政務(wù)...”
她看向蘇啟蕤，母女倆相視一笑。
蘇啟蕤悠然開口：“哀家還沒老到不能理政的地步。太子若得閑，不如多關(guān)心周國(guó)北境旱情？聽說今夏顆粒無收，難民都涌到邊境了。”
雪清嵐臉色頓變。
此事周國(guó)極力隱瞞，不料早已被耀國(guó)知曉。
蘇苒接著道：“至于聯(lián)姻之事，朕看不必。不過兩國(guó)友好確實(shí)重要...這樣吧，朕觀太子與清歌兄弟情深，不如多在耀國(guó)住些時(shí)日，也好全了兄弟情誼。”
這話明為留客，實(shí)為軟禁。
雪清嵐豈會(huì)聽不出？卻不得不謝恩領(lǐng)旨。
當(dāng)晚，雪清歌跪在蘇苒面前：“臣代兄長(zhǎng)請(qǐng)罪。”
蘇苒扶起他：“與你何干？周國(guó)那點(diǎn)心思，朕早就知道。”
她輕笑，“你兄長(zhǎng)怕是不知道，朕與你的孩子早在半個(gè)月就擬訂為下一任太女，只是未公開罷了。”
雪清歌冰藍(lán)眼眸微睜：“陛下……”
蘇苒指尖輕點(diǎn)他心口：“早些休息，不要多想。”
雪清歌卻執(zhí)拗的不肯走。
蘇苒便拉過雪清歌的手放在自己腹上，“與朕腹中的鮫兒做個(gè)伴。”
次日，那個(gè)最像雪清歌的孩子被封為太女的消息傳出，雪清嵐頓時(shí)傻眼。
他這才明白，為何耀國(guó)毫不擔(dān)心周國(guó)威脅——有了兩國(guó)血脈的太女，聯(lián)盟比任何聯(lián)姻都牢固。
使團(tuán)離京那日，雪清嵐終于放下架子，真誠(chéng)地對(duì)雪清歌道：“看來你在此確實(shí)幸福。父皇母后可以放心了。”
他轉(zhuǎn)向送行的蘇苒，鄭重一禮：“周耀之盟，永世不變。”
送走使團(tuán)，蘇苒松了口氣，卻覺腹中忽然一動(dòng)，不由輕哼出聲。
八位夫君頓時(shí)圍上來：“陛下怎么了？”