兩個時辰后，時海心口墨痕縮至銅錢大小。
時海傷勢雖得控制，然那邪咒陰毒異常，需以皇血日日滋養，方能壓制黑氣蔓延。
回宮次日，蘇苒便頒下旨意：“即日起，朕將移居碧波宮，專意為時海療傷。朝中事務勞請諸位愛卿移至碧波宮稟報。”
此言一出，朝堂嘩然。
老臣們面面相覷，終是相國率先開口：“陛下，國不可一日無君。時海公子傷重固然要緊，然陛下亦不可全然不理朝政啊。”
蘇苒目光堅定：“朕說不理朝政了嗎？朕是叫你們都來碧波宮上朝。”
此話三出，又是一陣沉默。
最終大家無奈妥協。
退朝后，七位夫君齊聚御花園。
“三個月...”風簫折扇輕搖，“陛下要獨寵那鮫人三個月？”
墨染蛇尾不耐地拍打地面：“那邪咒當真如此難解？莫不是那鮫人故意...”
“墨染！”雪清歌冷聲打斷，“時海為救陛下險些喪命，此話休要再言。”
玉承乾把玩著手中暖玉，忽道：“陛下決定的事，從無更改。不如想想如何助時海早日康復，陛下也能早日回朝理政。”
眾人沉默片刻，金溟忽然展翅：“我族中有凈化邪氣的金羽，我去取來。”
丘凌點頭：“我去翻閱醫典，尋解毒良方。”
尚星野撓頭：“那我...我去抓些能滋補的魚來！”
眾人各自散去，唯雪清歌望向碧波宮方向，冰藍眼眸中情緒難明。
——
碧波宮內，蘇苒正為時海換藥。
鮫人半倚在靈玉榻上，心口那片墨鱗在皇血作用下已褪去大半黑色，卻仍有一絲頑固黑氣盤踞不去。
“陛下不必日日親勞，”時海輕聲道，“讓宮人來便是。”
蘇苒指尖輕撫過鱗片邊緣：“邪咒因朕而起，自然該由朕親自來解。”
時海耳鰭微顫，忽然握住她的手腕：“那日...陛下說養臣一輩子，可還作數？”
蘇苒抬眼，正對上那雙碧海般的眼眸：“君無戲言。”
鮫人唇角漾開笑意，忽然輕聲吟唱起來。
沒有歌詞，只是空靈的音節在殿內回蕩，廊下珠簾隨之叮咚作響，窗外竟引來數尾彩鯉躍出水面。
蘇苒不知不覺聽入了神，待回神時，發現自己不知何時已靠在時海肩頭。
鮫人銀發如水波流淌在她指間，心口那片墨鱗似乎又淡了幾分。
“鮫人之歌能安神靜心，”時海低語，“陛下近日勞神，當好好休息。”
蘇苒確實覺得連日來的疲憊消散不少，不由驚訝：“這歌謠還有如此功效？”
“只對心愛之人起效。”時海耳尖微紅，別開視線。
蘇苒輕笑，正要說什么，忽聽宮人來報：“陛下，丘凌大人送藥來了。”
時海明顯失落，耳鰭都耷拉下來。
蘇苒捏捏他指尖：“讓他進來吧。”
丘凌端著藥盞入內，見到兩人親密姿態，眼神一暗，旋即恢復如常：“陛下，這是新配的藥方，或可助時海清除余毒。”
蘇苒接過藥碗，親自試了溫度才喂給時海。
鮫人乖巧喝下，卻在丘凌轉身時，悄悄對蘇苒眨了眨眼。
此后數日，各位夫君輪流前來探望，每次皆帶珍稀藥材或滋補佳品。
金溟送來金羽編制的護心鏡，雪清歌帶來極北冰髓，墨獻上蛇族秘制解毒丹，風簫奉上狐族靈果，尚星野果真抓來各種奇珍異魚，玉承乾的暖玉枕能安神助眠，丘凌則日日調整藥方。
時海傷勢好轉得快，不出兩月，心口墨鱗已幾乎恢復原本的琉璃色，只余一點極小黑斑需每月以皇血壓制。
這日，蘇苒正陪時海在宮后溫泉療養，鮫人銀尾在水中輕輕擺動，不時掠過她的腳踝。
“陛下可知鮫人求偶的習俗？”時海忽然問。
蘇苒挑眉：“愿聞其詳。”
“鮫人若心儀一人，會獻上心口鱗片。”時海指尖輕撫心口那片琉璃鱗，“這片鱗陛下已用血滋養兩月，便是接受了我的求偶。”
蘇苒訝然：“你何時...”
“那日陛下以血為誓，說養我一輩子時。”時海眼中閃著狡黠的光，“按鮫人習俗，陛下已是我的伴侶了。”
蘇苒哭笑不得：“你這是訛詐。”
“那陛下可愿意被訛詐？”時海湊近，鼻尖幾乎相觸。
蘇苒沒有回答，只以吻封緘。
水波蕩漾，銀尾悄然纏上她的腰肢。
——
三月期滿，蘇苒如期回歸朝堂。
時海傷勢大好，唯余一點根深蒂固的邪毒需每月服用皇血壓制。
蘇苒金口玉言，果真將他養在宮中，待遇一如各位夫君。
朝政積壓甚多，蘇苒日批奏折直至深夜。
這夜正處理南方水患奏報，忽覺一陣眩暈。
“陛下？”隨侍的丘凌立即上前扶住她。
蘇苒擺擺手：“無妨，只是有些累了。”
丘凌卻不放心，執意為她把脈。指尖剛搭上腕間，他臉色驟變：“這脈象...”
蘇苒疑惑：“怎么了？”
丘凌不答，又仔細診了片刻，忽然揚聲道：“傳太醫！快！”
宮人慌忙去請太醫，其余幾位夫君聞訊也匆匆趕來。
“陛下怎么了？”玉承乾急問。
丘凌面色復雜：“脈如走珠，應是喜脈。”
眾皆愕然。蘇苒也怔住了：“喜脈？可知多久了？”
“約三月有余。”丘凌話音未落，太醫已趕到。
仔細診脈后，太醫躬身道賀：“恭喜陛下，確是喜脈，已三月余。陛下暈眩乃是勞神過度所致，須得好生休養。”
蘇苒撫上小腹，一時難以置信。
算來時日，正是時海療傷期間...
眾人目光皆投向時海，鮫人耳鰭緋紅，卻掩不住得意之色。
風簫折扇一合：“好個鮫人，竟搶先了一步！”
墨染蛇尾焦躁地擺動：“才三個月獨寵，就...”
雪清歌冷冷瞥來：“陛下有孕是喜事，何分先后。”
玉承乾輕笑：“看來我等要加倍努力了。”
丘凌開好安胎方子，溫聲道：“陛下今后不可過度勞累，奏折可分與臣等處理。”
尚星野歡喜地團團轉：“我要當叔叔了！不對，是父君！”