天寶年間，河西道，野馬灘。
殘陽如血，將廣袤的戈壁灘染成一片驚心動魄的赭紅色。
風卷著沙礫，掠過剛剛沉寂下來的戰場，帶著濃重得化不開的血腥氣。
烏鴉在空中盤旋，發出刺耳的聒噪。
它們貪婪的目光投向下方那片尸橫遍野的修羅場。
唐軍士兵們沉默地，行走在戰友和敵人的尸體之間。
他們穿著沾滿血污和塵土的號坎，皮甲上布滿了刀箭的痕跡，臉上混合著疲憊，麻木和一絲劫后余生的茫然。
在低階軍官嘶啞的指揮下，他們開始進行戰后最沉重的工作。
收斂同袍遺體是最優先的。
士兵們兩人一組，小心地將唐軍士卒的尸身從亂尸堆中分離出來，用隨身的水囊里的清水。
仔細擦拭著他們年輕或蒼老的面容，試圖辨認出身份。
一個臉上還帶著稚氣的年輕士兵，找到了一具被長矛貫穿胸膛的尸體。
他顫抖著手，從尸體的內襯里摸出一塊刻著名字的木牌，低聲念道。
“王二狗，鄯州人。”
聲音哽咽，隨即用力抹了把臉，將木牌緊緊攥在手心，繼續和同伴將遺體抬到一旁集中停放的區域。
那里，已經有數百具覆蓋著粗麻布的尸體整齊排列，等待著最終的歸宿。
或是埋骨邊塞，或是魂歸故鄉，這取決于他們來自哪里，以及軍中的記錄是否詳盡。
對于吐蕃人的尸體，則沒有這份溫情。
輔兵們粗暴地拖拽著，那些穿著皮袍或簡陋鐵甲的尸體，將他們堆疊到一起，準備集中焚化或掩埋，以防瘟疫。
而那些身披精良札甲，屬于吐蕃精銳“鐵鷂子”的尸體，則受到了特殊“關照”。
幾名老練的士卒用匕首和短刀，熟練地剝下他們身上相對完好的甲葉。
收集起散落的精鐵彎刀，戰斧和狼牙棒。
這些，都是寶貴的戰利品，能極大地補充軍需。
戰場的中央，那座新壘起的“京觀”最為觸目驚心。
它以數千顆吐蕃士卒的首級和部分殘軀為磚石，層層疊疊，壘成一座錐形的恐怖高塔。
塔尖，斜插著一面被撕裂、染血的吐蕃帥旗，那是敵軍潰敗的象征。
京觀旁，矗立著一根粗大的木樁，上面釘著一塊粗糙的木牌。
上面是用凝固的暗紅色血液書寫的猙獰大字。
“犯大唐河西者，以此為例！”
字跡歪斜，卻帶著沖天的殺氣，在夕陽下如同惡魔的符咒。
一隊精銳的騎兵簇擁著一位將領，緩緩行至這座京觀之前。
為首的將領，正是河西節度副使，權知節度事李驍。
他騎在一匹同樣沾染血污的河西駿馬上，腰背挺得筆直，目光掃過那座由死亡堆砌的高塔。
臉上沒有任何表情，既無勝利的狂喜，也無殺戮后的不適。
只有一種深不見底的冰冷，仿佛這慘烈的景象早已是他生命的一部分。
他的目光最終落在京觀腳下，一具特別顯眼的尸體上。
那尸體身著華麗的鎏金鎖子甲，即使沾滿血污，也能看出其工藝精湛，非尋常將領所能擁有。
正是吐蕃大軍的統帥。
此刻，他怒目圓睜，臉上凝固著生命最后一刻的驚駭與難以置信。
他的胸口有一道平滑而致命的切口，幾乎將鎖子甲完全斬開，那是李驍用馬槊奮力一投的結果。
李驍微微抬手，跟在他身旁的一名身材異常魁梧的親兵立刻上前。
這名親兵手持一柄需要極大臂力，才能揮舞的長柄陌刀，刀身狹長，寒光閃閃。
“大人。”
親兵沉聲請示，聲音如同悶雷。
李驍沒有說話，只是極其輕微地點了一下頭。
親兵深吸一口氣，胸膛鼓起，雙臂肌肉虬結。
他雙手緊握陌刀長柄，腳下一頓，吐氣開聲，那沉重的陌刀帶著撕裂空氣的尖嘯。
劃出一道凄冷的弧光，精準地朝著那具尸體的脖頸處落下。
“喀嚓！”
一聲令人牙酸的脆響，頭顱與軀體瞬間分離。
早已侍立一旁的另一名親兵，動作迅捷地將一個撒了，厚厚一層生石灰的木匣子湊上前。
穩穩接住了那顆碩大，表情猙獰的頭顱。
他迅速合上匣蓋，用準備好的油布緊緊密封，動作一氣呵成，沒有絲毫猶豫。
整個過程，李驍都冷漠地注視著，仿佛在看一件與己無關的事情。
他腰間那柄用粗麻布緊緊包裹的“斬機”橫刀，此刻異常沉寂。
刀柄處那枚色澤幽暗的綠松石，毫無光澤。
仿佛在之前那場決定性的戰斗中，耗盡了所有妖異的力量，又像是在默默汲取著，周圍彌漫的血氣與死意。
始終如同影子般跟在李驍側后方的獨眼老兵，用他那唯一完好的眼睛。
掃過那只被封存的木匣，又落在李驍毫無波瀾的側臉上，目光深處，掠過一絲難以察覺的憂慮。
他跟隨李驍日久，深知這柄妖刀的邪異，也明白每一次力量的爆發，都可能讓這個年輕的統帥離某種深淵更近一步。
“清理戰場，統計繳獲，輕重傷員分開，優先救治。”
李驍的聲音響起，不高，卻帶著一種穿透戰場喧囂，傳入周圍每一個將領和親兵的耳中。
“陣亡弟兄的遺體，務必妥善收斂，登記造冊，帶回涼州，他們的名字，不該被忘記。”
“諾！”
周圍的將領，如臉上添了一道新疤的孫二狗，神色沉穩的老蔫巴等人，齊聲應命，聲音在空曠的戈壁上回蕩。
當李驍率領著主力部隊，押解著垂頭喪氣的俘虜，驅趕著馱滿繳獲軍械物資的馱馬，踏上返回涼州的道路時，已是幾日之后。
大軍雖然疲憊不堪，許多士兵身上還帶著傷，但隊列依舊保持著嚴整。
那股經歷生死淬煉，從尸山血海中爬出來后凝聚成的殺伐之氣，如同實質般籠罩著整個隊伍。
使得道旁偶爾出現的吐蕃游騎探馬，遠遠望見這支沉默行軍的唐軍，便如同受驚的兔子般倉皇遁走，不敢靠近。
距離涼州城尚有十里，前方驛道拐角處煙塵大起。
很快，一隊盔明甲亮的騎兵率先出現，打頭的正是涼州鎮守使郭虔。
他身后，是涼州城內幾乎所有的文武官員，刺史，長史，司馬，各曹參軍，以及駐軍的郎將，校尉，人人身著正式的官袍或戎裝，神情肅穆。
然而，更令人動容的景象還在后面。
從涼州城方向，黑壓壓的人群如同潮水般沿著官道兩側涌來。
士紳穿著綢衫，商賈帶著伙計，更多的則是普通的百姓，軍中的家屬。
他們提著裝有胡餅和醬菜的籃子，抱著盛滿粟米粥的瓦罐，挎著裝滿清水的皮囊。
孩子們在人群中穿梭，好奇地張望。
“來了，是李將軍的旗號！”
“快看，咱們的兵回來了！”
“萬勝，大唐萬勝，李將軍萬勝！”
不知是誰先喊了一聲，隨即，山呼海嘯般的歡呼聲便如同驚雷般炸響，席卷了整個原野。
人們揮舞著能找到的任何東西。
簡陋的木棍，褪色的布條，甚至剛剛摘下的柳枝，臉上洋溢著發自內心的狂喜。
一些眼尖的婦人，在隊伍中看到了熟悉的身影，激動地尖叫著親人的名字，淚水奪眶而出。
而另一些找不到兒子或丈夫身影的婦人，則強忍著悲痛，依舊向著隊伍用力揮手，仿佛在向所有歸來的勇士致敬。
李驍依舊穿著那身明光鎧，他沒有選擇更換。
這身鎧甲，就是他功勛最直接的證明，也是他與麾下士卒同生共死的最好象征。
他騎在戰馬上，速度不減，只是向著道旁那洶涌澎湃的人潮，微微抬起了帶著鐵護腕的右手，握拳置于胸前，行了一個簡潔的軍禮。
他的臉色依舊沉靜如水，但那雙深邃如同寒潭的眼眸中。
銳利的光芒，比以往任何時候都要熾盛，如同經過千錘百煉后，終于拭去塵埃，鋒芒畢露的神兵。
孫二狗，老蔫巴等將領緊隨其后，雖然難掩連日征戰的疲憊。
但個個將胸膛挺得更高，臉上帶著屬于勝利者的驕傲與激昂。
人群中，幾個身著錦緞長袍，頭戴幞頭的中年人，眼神復雜地望著馬背上那個身影。
他們是涼州李氏的人，此刻心中五味雜陳。
那個曾經被家族嫡母，嫡兄肆意欺凌，被視為血脈不純，玷污門楣的庶子，那個被發配到馬廄旁破屋居住的“棄子”。
如今卻已成長為他們需要仰望的存在，成為了整個河西的守護神，手握重兵，權傾一方。
而在人群更深處，一兩個昔日曾參與過欺辱李驍母子的家奴后代，更是面無人色，拼命地縮著身子，恨不得鉆進地縫里去，生怕被那位如今權勢熏天的將軍認出。
在距離官道稍遠的一處土坡上，那位與李驍打過多次交道，商隊遍布西域的粟特老胡商。
正撫摸著胡須，臉上帶著微笑。
他看著凱旋的隊伍，眼神閃爍不定，心中飛快地盤算著這次大勝之后，河西的局勢將會如何變化，他又能從中獲取怎樣的利益。
或許，該是時候再加大一些對這位李將軍的“投資”了，讓他開始表。
大軍并未直接進入涼州城擾民，而是在郭虔的預先安排下，有序地轉向城外的校場大營，進行休整，補充和論功行賞。
李驍只帶著他的親衛“翼青營”一部，穿過如同分開浪潮般的人群，進入了巍峨的涼州城，直抵那座象征著河西最高權力的節度使府。
節府門前，守衛的士卒見到李驍歸來，立刻挺直了腰桿，將手中的長戟頓地，發出整齊的鏗鏘聲，目光中充滿了近乎崇拜的敬畏。
府內往來奔走的胥吏，參軍們，見到李驍一行人，無不立刻停下腳步，垂手躬身，屏息靜氣，不敢有絲毫怠慢。
李驍對這一切恍若未覺，他徑直穿過重重院落，回到了自己位于節府深處的書房。
這間書房陳設極其簡單，甚至可以說是簡陋。
一張寬大的紫檀木案幾，上面擺放著文房四寶和堆積如山的文書。
一個占據了整面墻壁的書架，上面卻多是兵書，輿圖和各地呈報的文書。
墻角立著一個兵器架，上面空著，原本應該橫放在那里的“斬機”刀，此刻正佩戴在他的腰間。
他親手解開了甲胄的系帶，兩名親兵上前，小心地幫他卸下了沉重的明光鎧。
甲葉摩擦，發出嘩啦的聲響。
脫下戰甲后，他里面穿著一件深青色的棉布缺胯袍，整個人似乎輕松了些。
但眉宇間那股揮之不去的冷厲氣息，以及連日征戰帶來的深深疲憊，卻無法掩蓋。
那名捧著裝有敵將首級木匣的親兵隊正，一直沉默地跟隨著，此刻將那只散發著石灰與隱約血腥氣的木匣，輕輕放在書房角落的地面上。
“研墨。”
李驍在寬大的案幾后坐下，說道。
侍立一旁的親兵立刻上前，從青瓷水注中往那方端溪老坑硯臺中注入清水，取出一錠上好的松煙墨，手腕沉穩地開始研磨。
墨錠與硯臺摩擦，發出均勻的沙沙聲，濃郁的墨香漸漸在房間里彌漫開來。
李驍鋪開專門用于呈報緊急軍情，質地堅韌的加厚黃麻紙，提起一支狼毫筆，在硯臺中飽蘸濃墨。
他略一沉吟，目光似乎穿透了墻壁，再次看到了野馬灘上的血火廝殺。
最終，那目光落在了墻角那只沉默的木匣上。
他筆走龍蛇，力透紙背，一個個筋骨嶙峋，帶著殺伐之氣的字跡躍然紙上：
“臣河西節度副使，權知節度事、游騎將軍李驍謹奏。”
“吐蕃大將恃其兇頑，糾合鐵鷂子等精兵兩萬余眾，犯我野馬灘邊陲，兵鋒銳急，勢欲摧垮我大唐藩籬。”
“臣仰賴陛下赫赫天威，深念守土之責，遂激勵三軍，秣馬厲兵，親率將士迎頭痛擊，自晝達暮，血戰連場，士卒用命，前赴后繼，賴陛下洪福，將士效死，終摧破敵陣，陣斬賊酋以下凡三千七百級，其中吐蕃倚為柱石之鐵鷂子精銳，逾五百眾斃命刀下，余敵膽裂，潰散奔逃，不及遠遁者皆為我軍擒斬。”
“繳獲敵軍旗幡，甲仗，馬匹數以千計，已登記在冊，為震懾不臣，揚我大唐國威，臣已下令于野馬灘筑京觀一座，以儆效尤，此戰雖捷，然河西地瘠民貧，苦寒尤甚，此番激戰，軍械損耗甚巨，將士浴血，賞賜撫恤急需發放，伏乞陛下垂憐，速撥錢糧軍械，以安邊軍之心，固守疆土。”
“今謹遣使奉表，并獻上吐蕃大將首級，用彰國威，慰藉圣心，臣驍誠惶誠恐，頓首再拜，謹奉表以聞。”
寫畢，他放下筆，仔細檢查了一遍，確認措辭無誤，既陳述了功績，也點明了困難，更將“筑京觀”的酷烈行為解釋為“震懾不臣”。
然后，他取過那方代表河西最高權力的“河西節度使”銀印，以及他自己的“游騎將軍”銅印，在奏章末尾的姓名，日期以及關鍵語句處，蘸上鮮紅的印泥，重重地鈐蓋下去。
印文端正，帶著一種不容置疑的鄭重。
他將奏章小心地卷起，用特制的封泥密封好，再蓋上自己的私印。
做完這一切，他拿起這份奏章，連同角落里那只木匣，一起遞交給一直肅立待命的親兵隊正。
“八百里加急。”
李驍的聲音不高，卻帶著千均之力。
“晝夜兼程，換馬不換人，抵達長安后，親手交到兵部堂官手中，不得經由任何中間環節，此物關系重大，若有閃失。”
他沒有把話說完，但那股冰冷的殺意已經讓隊正渾身一凜。
“諾，末將明白，必以性命護之，萬死不辭！”
親兵隊正單膝跪地，雙手高高舉起，恭敬而沉穩地接過奏章和木匣。
他站起身，沒有絲毫猶豫，轉身大步流星地走出書房，迅速消失在走廊的盡頭。
書房內恢復了寂靜。
窗外，涼州城已是華燈初上，慶祝勝利的喧囂聲，隱約的歌聲和歡呼聲，如同遙遠的潮水般陣陣傳來。
而這間書房，卻仿佛被一層無形的屏障隔絕，只剩下冰冷的寂靜。
李驍獨自坐在案幾后，身體微微后靠，目光投向窗外那片，被燈火映照得有些昏黃的夜空。
仿佛能穿透這無邊的黑暗，看到那條蜿蜒向東，通往帝國心臟的漫長驛路。
以及那座，即將因他這份染血的捷報，而掀起新的波瀾的長安城。
【PS作者發言：說句實話，明天一章寫完再繼續寫意義就不大了，說句實話，因為成績并不怎么理想，完全是吃全勤，現在全勤也快吃完了，三個月明天就結束了，所以劇情方面的，看你們自己怎么選是就這么戛然而止，留個念想，還是快速給個結束，至于說繼續慢慢寫下去，說句實話，就那么點訂閱，很難堅持啊，還是想開新書，當然，如果有大哥愿意贊助一下，那我還是可以必須寫的】