一身雪白衣衫的少女站在外面，微微歪著頭俏皮地笑。她的肩上站著一只色澤鮮艷的鸚鵡，正親昵在啄著她的耳飾。

    顏淡忍不住問：“你是怎么進來的？”

    少女抬手摸摸肩上的鸚鵡：“是它告訴我的，鳥兒是這世界上最聰明的了，什么都知道。”

    唐周心思百轉，猜不透對方是在裝傻，還是在說真話。

    少女轉過身，走了兩步，見他們沒有跟過來，便回頭揮了揮手：“快走快走，鳥兒帶我們出去。”她一邊走，一邊和肩上的鸚鵡唧唧咕咕地說話，時而笑，時而生氣，腳步卻一直不停，一路打開墻上的機關，快步往前走。

    他們在地道中轉了幾轉，突然眼前一亮，竟是從亂墳崗下的一個山洞里穿出來了。此刻正值傍晚，他們竟然在墓地中捱過了整整一天一夜。顏淡走近兩步，微笑著問：“那鳥兒有沒有告訴你，是誰將我們關在地道里的？”

    少女別過頭，笑顏如春花綻放：“鳥兒什么都知道，當然會告訴我了。鳥兒說，是一個蛇蝎心腸的漂亮姐姐，她被別人救了還要恩將仇報。”

    顏淡聞言，同唐周相視一眼，接著問：“那她為什么要恩將仇報？”

    少女偏著頭，像是在傾聽肩上的鸚鵡說話，那只鸚鵡呱呱叫了兩聲，少女說：“它說，因為那位漂亮的姐姐和一個丑陋大哥哥很要好，你們看到了那個大哥哥的秘密，她才要把你們一輩子關在里面，永遠不會把這個秘密說出來。”

    “秘密……？”顏淡不由輕聲重復。

    陶紫炁是神霄宮主的手下，這件事倒很有可能。

    “小姐，小姐你怎么又跑到這里來了？”之前見過的那個婦人扯著嗓門跑過來，累得氣喘吁吁，“真是不讓人省心，我才一個不留神你又不見了！”她抖開手中的披風，將少女裹了進去，看著唐周和顏淡：“多謝二位照顧我家小姐，不如來家里坐一坐吧？”

    唐周婉拒道：“我們并未幫到什么忙，更不好上門打擾，這份好意只能心領了。”

    婦人點了點頭，面色沉重：“這樣也好，我們沈家現在正鬧鬼鬧得很兇，之前有個叫凌虛子的牛鼻子老道說要來幫忙驅鬼，剛剛跑過來，整個人瘋瘋癲癲，又哭又笑，也不中用了。”

    唐周想了想，道：“在下也是天師，同凌虛子前輩也相識，不如讓在下去貴府看看情形？說不好會有對策。”

    婦人看著他，遲疑了一陣，似乎覺得他年紀太輕不夠牢靠，最后還是點點頭。

    少女一聽他們要去自己家中，更是高興，纏著他們說些莫名其妙的話。那婦人在一旁看著，感嘆一句：“真是造孽啊，我家大小姐身子不好，足不出戶，二小姐卻什么都不懂，生下來就是傻子，可憐我家老爺……”

    沈家是青石鎮上出了名的富豪之家，在郊外修了一座大宅，門口立著兩個高大健碩的護院。

    唐周踏進沈宅，就聽顏淡輕輕說了一句：“果真是鬼氣森森。”他也立刻感覺到周圍的冤靈之氣：“能否領我去見一見沈爺？我有些事想問他。”

    那婦人將他們領到花廳中，又讓人端上了茶：“兩位稍坐，我去叫我家老爺。”

    顏淡在大廳中來回走了幾步，眼波一轉，笑得很乖巧：“師兄，你既然打算幫他們驅除鬼氣，總不是想讓我也時刻跟著吧？你看這個禁制……”

    唐周看了她一眼：“你再熬一熬，晚點我就幫你解開。”

    顏淡心中歡躍，不禁晏晏而笑，心中又還有些狐疑，只能偷偷打量對方幾眼。只是唐周始終不動聲色，她也看不出什么。

    不一會兒，沈家當家的便出來了。

    寒暄幾句之后，唐周話鋒一轉，直接說起正事：“不瞞沈爺說，這宅子的確不怎么干凈。沈爺可知道這座宅子的由來？”

    沈老爺是一個白面商人，面目平庸，和之前的少女并不怎么相像，指甲修得極短，身上的衣料很好，想來也是會享受的人。他聽見唐周如是說，不禁臉露驚恐之色：“這宅子是后來購置的，請了風水先生看過，說是風水很好。我這幾年在外走商，財源也很穩。家里怎么會不干凈？”

    “可能是之前這座宅子里冤死過人的緣故。”

    “這、這驅逐起來可是方便？公子若是能幫我們這個忙，不管多少酬金都只管開口。”

    唐周點點頭：“也就兩三日的功夫，沈爺不必擔憂。之前令千金幫過我們，酬金就不需要了，只當是還了一個人情。”

    沈老爺苦笑道：“你是說我的二女兒湘君吧。唉，她是個善良的好孩子，可惜偏偏是個傻姑娘，老天無眼啊。”

    “我看沈姑娘眼神清明，可能只是不諳世事。”

    “唉，我也希望是這樣。湘君她，若是有她姐姐半分的聰明伶俐，我也心滿意足了。”沈老爺語氣一頓，又連連擺手，“看我，說這么多廢話做什么，兩位也是累了吧。胡嫂，胡嫂！”之前帶他們來這里的婦人立刻趕過來。

      “胡嫂，你趕緊替兩位安排廂房，再讓人多燒點熱水讓貴客沐浴。”沈老爺吩咐幾句，又轉向唐周和顏淡，“兩位想吃點什么就和胡嫂說，廚房那邊會送過來的。”

    唐周淡淡道：“您太過客氣了，不必如此麻煩。”

    沈老爺立刻道：“要的要的。”

    若是在平日，顏淡肯定不耐煩這種客套來客套去的啰嗦，可是剛才唐周答應幫她解開禁制，心緒甚好，安安靜靜地等在一邊。胡嫂將他們安排在了東廂，相鄰的兩間廂房已經收拾妥當。

    唐周果真幫她解開了手上的禁制，然后帶上門去隔壁客房休息。顏淡心中還剩下的幾分狐疑也消失了，又在送來的熱水中泡了一會兒，更覺得神清氣爽，待用過晚飯后，便覺得應該開始實行她的逃跑大計。

    她剛一打開門，忽覺眼前金光閃爍，踉蹌著后退幾步，坐倒在地上。顏淡凝神看去，只見門邊和門檻上貼著幾張符紙，想來又是唐周的手筆。原來滿心的歡喜像是被一盆冷水澆過，心中瓦涼瓦涼的。

    晚風輕拂，送來沈湘君清脆的笑聲，還有唐周低低的說話聲。兩人慢慢走近，沈湘君的肩上還停著那只花斑鸚鵡，她時不時唧唧咕咕地同鸚鵡說兩句，又和唐周說兩句，神態親昵。唐周低著頭，耐心地聽她說話。

    顏淡抱著膝，死死地盯著唐周。唐周很快便感覺到她的目光，同沈湘君說了兩句話，她馬上帶著鸚鵡走開了。唐周走到客房門口，輕輕笑道：“怎的坐在地上？”

    顏淡氣極反笑，語調居然還很柔和：“師兄，你要是怕人家跑出去被惡鬼纏上就直說嘛，何必要在門口貼那么多符紙呢？”

    唐周笑著道：“還不是怕師妹你盡做些頑皮事，不得已才出此下策，難為師妹可以懂得為兄的苦心。”

    顏淡冷下臉：“你到底何時打算拿我去煉丹？”

    唐周走進客房，在桌邊坐下：“這個不急。”

    顏淡站起身，撣了撣衣衫上沾到的灰：“這天下妖怪何其多，你偏生不放過我。”

    唐周在暮色蒼茫中看她，慢慢地嗯了一聲：“其實，我是想過到底要不要放了你，你的本性似乎并不壞。”

    顏淡目光灼灼望著他.

    “不過也好不到哪里去。或者應該讓你再跟我一段時日，把心性再磨一磨？”

    顏淡立刻道：“你還是快點把我煉成丹藥罷。”

    庭院中火光點點，可這又不是普通的火光，透著鬼氣森森的藍綠色。過了一陣，那磷火又自己慢慢熄滅了。

    唐周輕輕走進庭院，低下身將地上的土包了一些拿在手中。他正要折回客房，忽聽西廂傳來一陣似哭似笑的怪聲，聲音隱約熟悉，像是聽過一般。他輕輕走到西廂，側身貼在門邊，往門縫里看。

    只見一個杏黃道袍的年長道士坐倒在地，捶胸頓足，又哭又笑，正是凌虛子。此人也算是一代宗師，竟然會落到如此的地步，讓人嘆息。

    唐周轉過頭，忽見眼前寒光一閃，鋒利的長劍幾乎是貼著他劈過。唐周用兩指一拈，立刻將劍身夾在手中，只見那執劍的人竟是沈湘君！他微微一怔，想來夜色蒼茫，她一下子沒有認出他來。他才剛松開手，沈湘君又是一劍刺來，又快又狠。

    只見她面色陰郁，眼中兇狠，竟和白天變了個人似的。

    唐周不想傷她，便用劍鞘在她的肩井穴上一點，沈湘君手一松，手中長劍咣當一聲落了地。他轉過身，單足一點，輕飄飄地離去了。

    從西廂回東廂，必須要經過庭院，只見一人慢慢走過來，卻是沈老爺。他背著一只背簍，還拖著一把花鋤，看起來十分吃力。他解下背簍放在一邊，拿起花鋤開始挖起坑來。唐周步履輕捷，繞到他附近的樹上，什么聲響都沒發出。

    只見他挖了很久，一直挖了三尺多深，方才停手。他拿起腳邊的背簍，慢慢把里面的東西倒進坑里去。唐周藏身于樹上，只能看到他的側影，卻看不清他埋進去的是什么。他想了一想，突然記起之前幫陶紫炁找回的那支簪子還在他這里，便看準遠處的石磚投去。

    簪子落地之時發出叮當一聲，沈老爺立刻尋聲而去。

    唐周躍下樹枝，借著月光往坑中一看，只是周圍實在太黑，只好伸手從里面取了一些出來，和之前的那包土包在一起。剛做完這些事，就聽見沈老爺的腳步聲又近了，他身形如青煙一般，回到東廂客房。

    顏淡房門口那幾張符紙依舊貼得好好的，房中的燭火已經熄滅，想來她已經睡下。唐周回到自己的房中，借著燭火看著取回來的東西。那包土的土質很雜，可能是時常翻攪所致。而沈老爺埋下的東西更是奇怪，竟是幾片鮮嫩的桃花瓣。唐周不覺奇怪，一個商人，怎么會去葬花，葬的還是剛摘下來的花瓣？庭院中的土為何會那么雜，難道有人時常在那里挖掘填埋什么東西嗎？

    他吹熄滅了燈，隨便洗漱一番便躺在床上，只是心中想著事情，一時不能入睡。朦朦朧朧之中感覺有人站在自己床前，他一下子清醒，卻見床前空空蕩蕩一片，房門早已被風吹開，在風中啪啪作響。