“望殿下一路順風，早日身體康健，他日微臣上京再給殿下請安。”
阮家上下前來送行，阮情陪在母親身側，眺目望著前方與父親說話的人，那雙似水的眸子閃著淚光，萬千不舍涌在胸口，卻無法說出一句。
就這樣眼睜睜地看著馬車離去。
“殿下就這么走了。”
沒有同她說一句話，也沒有任何交代，太子到底對她是何心意？
今日一別不知何日才能再見，說不得往后再無機會，可他卻沒有給她留下只字半語。
阮情一顆心不上不下，沒著沒落。
看出女兒的悲痛，阮夫人知道她這是動了真心了，可自己也無能為力，只得將女兒抱在懷里安慰。
阮情哭得楚楚凄迷，“若注定沒有緣分，為何上天要安排我與殿下相見？只是為讓我往后活在思念里嗎？”
“不會的，女兒寬心，有緣自然還會再見。”
阮情看著早已消失不見的身影，捂著臉大哭，心痛得不能呼吸。
凌恒身體已經痊愈，完成了這次出京的正事，重獲新生的人心情十分愉悅，回途的行程也輕松了很多。
“別光顧著你高興，別忘了我們的約定。”南緗提醒，“我的承諾已經兌現了，接下來就看你了。”
“放心吧，我豈會失信于人，尤其我的救命恩人。”
“知道就好。”
凌恒笑眼看著她，“你那邊怎么樣了？這些日子在阮家搜集的消息可有能派得上用場的？有沒有發現什么線索或者蹊蹺處，我幫你分析分析。”
南緗靠在車板上認真思索，“我現在還說不好，有些消息也不知道有沒有用。”
“不過我倒是發現，那阮家公子和小姐口中頻繁提到一個人：輔國大將軍，聽他們言語，南臨知州與這人關系不錯。”
“輔國大將軍魏城。”凌恒默念著這幾個字，“他是正一品大將軍，手握兵權，是父皇最信任的臣子之一，也是助父皇登基的功臣，他的嫡親妹妹就是當今皇后。”
“魏家也是位高權重實力強大的家族，南臨知州與他關系密切不奇怪。”
凌恒徐徐分析，“在朝為官的臣子都會巴結高官顯貴，以給自己尋靠山庇護，求個官途順遂，或是遇到麻煩時有人能幫襯自己，而位高者也熱衷收攬門生，有心腹官員追隨。”
“雖說君王不喜這種做派，但這已經是官場上的常事，歷朝歷代甚是可以說每個官員都如此，不可避免，只要不是結黨營私，正常往來君王也不會追究。”
“至于那魏大將軍，雖說他人有些倨傲，可對父皇卻是忠心耿耿，在朝口碑……尚可。”
這些道理南緗也懂，只是在南緗已認定南臨知州是個奸詐小人，都說物以類聚人以群分，大抵是恨屋及烏，在南緗心里，能跟南臨知州來往得密切的都不是好東西。
出了南臨城，渡過碧水江就是通往京城的官道，一行人在碼頭邊的客棧住了一晚，護衛也打探定好了過江的船只，次日上午凌恒等人便乘船過江。
客船在江上緩緩行進，南緗扶著凌恒從船艙走出來。
凌恒捂著胸口跌跌撞撞地靠到甲板欄桿前，哇的一聲吐了出來。
“你這暈船也太厲害了。”南緗給他拍著后背。
吐了幾口后方覺得好受些，凌恒撐著欄桿調整著氣息。
過去的他倒是曾泛舟游湖，可湖水平靜，在船里還算舒服，而這江上的船晃的厲害，又是公用客船，人多不說環境也差。
“船艙人太多，亂糟糟的，在這里吹吹風還好些。”
南緗陪著他在這里坐下來，“再堅持下，過了晌午船就能靠岸了。”
片刻后，護衛頭領找了來，告知主子船上開飯了，凌恒哪里有胃口，擺手讓他們先去吃。
“你們去吧。”南緗說道，“我在這里陪著殿下。”
統領領命，安排手下人分撥去吃飯。
不少行客用過飯后來到船艙外透氣，甲板上人來人往，還有孩童嬉戲，四名護衛立在凌恒和南緗幾步外的距離，警惕的守護著主子。
凌恒始終沒有胃口，再看前方江面，遠遠的能望到岸邊碼頭，于是決定下船后再用飯。
而護衛卻泛起了嘀咕，都過去許久了，還不見換班的人前來，照理說這會兒早該吃完了，可一個人都沒出來。
其中一名護衛前去船艙查看，不消一刻，很快便急色匆匆的快步出來。
“咱們的人都昏睡過去了，怎么也喚不醒！”
其他人聽了也奇怪，當即生出一種不好預感。
正說著話，就聽到前方傳出南緗驚叫聲！
抬眼就見人群里幾名身著普通百姓裝扮的男子，不知從什么地方抽出尖刀利劍，揮著向凌恒砍去。
“有刺客，保護主子！”
意識到危險降臨，幾名護衛抽出腰間佩刀沖了過去。
凌恒有武藝在身，及時避開了那致命一擊，護著南緗躲了開。
這時船艙內又涌出了不少手持刀劍的男子，二樓走廊間也接連跳下數人，他們雖布衣打扮，卻個個身手矯健，武藝高強。
此刻凌恒等人明白過來，他們早已被人盯了上，潛伏在船上的刺客定是想在飯菜里做手腳，只是未料到凌恒一直沒用飯，眼看船就要靠岸，沒時間的他們再也耐不住。
突然出現的殺手打亂了原本的平和，甲板上的行客嚇得驚慌失措，來回抱頭鼠竄躲避，驚叫聲、孩童哭聲四起，客船陷入混亂。
幾名護衛拼死抵抗著殺手，可那伙人分明不是普通刺客，武藝完全不遜于大內高手。
雖然護衛已是百里挑一的武士，可面對人數勝于自己十幾倍的殺手也吃力的很。
看到凌恒南緗遇險，雪團又驚又怒，沖過去嗚嗚地朝著殺手叫喚，在一群人腿間竄來竄去，數次被敵人踢開，卻仍然拼命的幫著凌恒撕咬那些人。
敵對雙方人數懸殊，再這么下去必死無疑，其中一位護衛在同伴保護下突出重圍，閃身進了客艙。
找到昏迷的同伴，幸而他們都還有氣息。
儲君在外的飲食都會事先用銀針試探，無異后才會入口，是以賊人不敢直接下毒，只能用蒙汗藥。
護衛二話不說拎來桶水朝著他們潑去，大喊著快些清醒。
甲板上的打斗還在艱難進行，刺客們個個狠辣果決，刀劍所指直逼性命。