&皇后慌忙跪地請罪，可景隆帝卻不打算輕易寬恕她。
“身為后宮之主，不盡國母之責，更該嚴懲。”
“皇上恕罪！”
皇后嚇得心慌意亂，就聽皇帝繼續道：“暫奪執掌六宮之權三月，期間由德妃接管。”
丟下一句好好思過，不再理會癱跪在地的皇后，景隆帝大步離去。
淑妃就差樂出聲，風水輪流轉吶，挨千刀的皇后當著那么多貴婦面狠狠中傷自家，眼下也輪到她自己了。
一肚子悶氣可算暢快了，淑妃得意的朝皇后遞去個自作孽不可活的眼神。
……
雖是冬日，可皇宮蓬萊苑卻是一片春和景明，這里由數千名工匠精心打造出的皇家園林。
假山層疊，圍湖造景，眼下正是梅花盛開的季節，幾百株紅梅凌寒怒放，為新春節日增姿添彩。
朝臣貴眷參拜過帝后之后皆來到此處相聚，賞梅游園，吟詩作畫，投壺射箭，內務府安排了不少娛樂節目，在正宴開始前人們可自在地游園暢聊。
賓客們三五成群聚在各處，宮人內侍穿梭在其中奉茶奉果，放眼望去猶如瑤池仙宴。
湖心亭閣內，太子與親王皇子以及數位宗室世子聚在此，少年們說笑聲陣陣飛出，隨著湖面碧波傳至岸邊，引得不少妙齡千金頻頻窺望。
凌恒同越王謝過地宮相救之恩，兄弟倆關系自幼微妙，在某些事情上他們都心知肚明，越王這次舉動凌恒意外，但也不意外。
意外的是在權勢跟前這位弟弟能以親情為先；不意外的是，凌恒知曉越王為人，他愛權，但取之有道。
萬千感念在嘴邊再次凝成句多謝，那是發自內心的真誠，越王聽后笑容清淡，只道是分內之事，兄弟二人相視一笑，眼里是只有他們彼此能讀懂的情緒。
攀談幾句后越王看向亭閣一角的令頤，姐妹三人正聊得親密，難得看到她露出笑臉，那樣的溫婉嬌俏才是她真正該有的樣子，卻吝嗇向他展示。
雖說也不曾給他擺過臉子，兩人似也相處平和，可他知道她的心遠在天邊。
“王兄堂兄們新春大喜。”
清悅的女子聲說著話，幾名皇室公主結伴而來。
南緗一眼就看到隨在其中的元錦書，今日的她依舊裝扮素雅，淡青色襦裙裹身，配以同樣色系的斗篷披風，在一眾姹紫嫣紅中如清水芙蓉，獨樹一幟。
元錦書也注意到了這邊的南緗，雖一身婢女裝扮，卻依舊難掩玉姿仙顏，不施粉黛仍然美得動人，上次見面后元錦書便對這個容貌出眾口齒伶俐的女子印象深刻。
再看她身側的兩名姑娘，同樣姿容出眾，三人站在那里，或艷麗，或嬌柔，或明媚，當真是讓女子都很難不嫉妒的顏色。
眾人落座后，宮人將烹好的茶水一一奉上，南緗姐妹三人也散了開。
元錦書那日從東宮回去后便打聽了趙家女之事，她目光從清麗絕俗的南緗轉到嬌柔惹人憐的令頤身上，再到明王身后的扶盈，縱然知道趙氏女容貌不凡，可親眼見證后還是被驚艷到。
目光收回，元錦書端起桌上茶盞，她略略一聞，朝身后宮人開口問道：“這白茶是用什么水烹的？”
“回元小姐，是梅花上收的白雪，帶著梅花暗香，用此水煮茶再合適不過。”
聽宮人這么一說，眾皇子公主紛紛贊賞般點頭。
元錦書卻將手中茶放了回去，見她如此，鄰座的一位公主詢問她為何不飲。
“人人都道以帶有梅香的冰雪煮茶風雅有趣，實則不然。”元錦書眉眼幽靜，不急不緩的說著。
“白茶乃茶中極品，味道以清新為著，何以白茶制作工序簡潔，只經晾曬或文火干焙，為的就是保留其清香精髓，品白茶意在于此，若以其他香味混入，只會折損其淡雅之氣。”
看了眼茶盞，元錦書輕搖著頭，“飲茶飲其道，若非如此，還不如不喝。”
“錦書說得有理。”
幾位公主恍然大悟，“咱們只說用梅上雪水煮茶風雅，從來盲目跟風，熟不知一茶一道，當中高妙深奧大有講究。”
“經錦書這么一說我們也長見識了。”
“果然還是錦書最蕙質蘭心。”
“那自然是。”明王接過話，笑眼看著對面的女子，“錦書最是博學多才，論焚香點茶，詩詞插花，她的造詣可是無人能及。”
眾人聽后七嘴八舌附和。
元錦書始終保持著云淡風輕，對于大家的贊賞不驚不喜，像是早已習慣。
目光瞟向岸邊，看到不少千金小姐正眺望著這里，知道那些人在想什么，元錦書淡然一笑。
自懂事起她便進宮伴讀，日日與皇子公主在一起，在其他閨秀對皇家子望眼欲穿而難以得見一面時，她卻能實時見到。
這怎能不讓滿京城高門貴女艷羨。
譬如此時，她可以同皇子皇女同坐于此，高談闊論，而那些人只能眼巴巴地遠遠望著。
“既然這樣，那不如讓人重新烹茶吧，別誤了白茶的精髓，也省得傳出去被人笑話咱們暴殄天物。”
明王說得興致盎然，人前毫不掩飾對元錦書的追捧，扶盈靜靜立在他身后，看他的眼神平靜無波。
宮人看向太子，等待太子發話。
凌恒端起茶輕飲了口，緩緩道：“都說用梅上冰雪烹茶，茶中會帶有梅花幽香，可我倒不這么覺得。”
他聲音舒朗隨和，元錦書聞言臉色有那么微微一僵。
“雪離開梅花后能有多少香氣，再經過融化煮沸哪里還能有香味。”
他話一落周圍氣氛瞬間安靜下來，眾人不約而同地看向元錦書，就見她垂著眼簾，面上清冷漠然。
“越王弟呢？”太子問道，“王弟對此怎么看。”
越王微微勾唇，看都不看茶盞一眼，“弟弟對茶道沒有研究，任何茶在我這里都是一樣的，更別說用何水煮。”
隨著這話亭中氣氛又尷尬了幾分。
雖被太子否定可明王并無怨氣，兄長知道他從小喜歡元錦書，可錦書一心只在對她無意的兄長身上，兄長方才的言辭是對元錦書的刻意疏遠，本質是對她的否定和回絕，讓她早些收心。