廖伯伯，世上從來都是錦上添花易，雪中送炭難。您許是覺得舉手之勞，但在我們家看來，就是莫大的恩情。我們家如今在塞北開了酒樓，也有屋舍田產，日子很是富庶。還請廖伯伯不要擔心，盡管收下這份心意。”
廖掌柜不好再推辭，只能道謝收下。
不想，唐川又讓馬漢送上另一份。
“廖伯伯，這第二份是送給您家公子的謝禮。當初您是好心幫忙，若是沒有他的支持，我們家怕是也不會如此受益。您家公子也是讀書人，我妹妹特意備了一些塞北特有的好茶，一刀公子喜愛的雪染梅紙，還有我們家熬制的梨膏和蜂蜜。還請廖伯伯代為轉交，相信公子一定會喜歡。”
“這……這……”廖掌柜自覺舉手之勞，得了唐家的謝禮已經是不好意思了，沒想到居然還有自家公子一份兒。
收下吧，好像便宜占大了。
不收吧，公子最愛的雪染梅還在其中……
唐川看出他的猶豫，趕緊讓馬漢把東西放到了桌子上。
廖掌柜順勢也就收了，他許是覺得受之有愧，趕緊問道，“唐公子，你們去京都可是有事，需不需要搭把手兒？我在京都也住過幾年，大事小事都知道一些。”
唐川想了想，也沒瞞著，小聲說道，“廖伯伯，我們家到塞北以后，日子變好。我娘就送我進學堂讀書了，也是運氣好，我如今拜在麓山書院院長的門下做弟子。之前參加了院試，這次進京是為了考鄉試。”
麓山書院院長的弟子？
院試？鄉試？
廖掌柜半晌沒反應過來，好像聽明白了，但又沒全都聽明白。
還是進來送茶的小伙計忍不住了，歡喜應道，“恭喜唐公子，如今已經是秀才老爺了！還有那個麓山書院，我聽說過，據說要進去當弟子特別不容易。公子一定是滿腹才學，才能被院長收做弟子。”
唐川依舊謙遜，笑著囑咐道，“當真是運氣好，碰巧被院長發現我讀書還成，才收我入門。不過院長身體不好，又是長途跋涉進京，不打算在各處多停留，更不愿意參加宴請。所以，還請廖伯伯和小兄弟保守秘密，我們只停留這一晚，明日就繼續出發了。”
“明白，明白！”小伙計趕緊應聲，又推了推自家掌柜。
廖掌柜的腦子總算繼續打轉了，真是高興又感慨。
“你們家當初那么艱難，你娘和妹妹苦心經營，實在不容易。但如今也算熬出頭了，唐公子以后一定金榜題名，前程似錦。”
“借廖伯伯吉言！”唐川笑著道謝。
唐海湊到跟前，也是親熱同廖掌柜說話。當初來往雜貨鋪，廖掌柜都會送他一些便宜有趣的小玩意，也常塞點心給他，這小子還都記得。
老老少少，熱熱鬧鬧說了小半個時辰，唐川惦記隊伍和院長，就提出了告辭。
廖掌柜親自送了他們兄弟，一直出了雜貨鋪很遠，才依依不舍的回來。
小伙計好奇追問，“掌柜的，唐家是不是抱上貴人大腿了？只是做生意發了財，也不至于養這么多護衛啊！我可瞧見了，唐公子身后那兩個護衛都帶著刀呢，好像是見過血的。”
廖掌柜看看四周沒有，才一巴掌拍在小伙計后腦勺，罵道，“一天就知道顯擺，好像就你長腦子和眼睛了！嘴巴給我閉緊了，不該說的別說！”
小伙計也不惱怒，嘿嘿傻笑。
老廖在屋里轉來轉去，到底寫了一封書信，然后仔細看過兩份謝禮，確定自己那份兒確實沒有貴重東西，這才把公子那份兒連同書信一起交給小伙計！
“去找一輛馬車，車費給高一些，盡力早點兒趕到京都。進城之后，這箱子要親手交給公子，知道嗎？這里有公子最愛的雪染梅，京都千金難買！若是丟了，你的小命都不夠賠的！”
他也不怕這么說，小伙計帶東西跑了，因為小伙計是他外甥，而且也和主家簽了賣身契！
果然，小伙計看著箱子，眼里都是好奇，沒什么貪婪之意。
“知道了，掌柜的！我一定親手把箱子給公子，但公子給我賞銀，你可不能再搶走了！我要自己保管！”
廖掌柜氣的又要打人，小伙計卻搶過他手里的銀錢，一溜煙兒的跑了！
唐川帶著唐海又去街里逛了一圈，買了一些當初吃過的點心，這才回了大伙兒投宿的客棧。
大春幾個被拘束，不許到處亂跑，正無聊呢，小伙伴就帶了點心回來，他們立刻就高興了。
周將軍帶了一百兵卒進城，自然要到府衙打個招呼，但他沒有說劉院長等人的信息，所以，一切很順利，也沒引起不必要的騷動。
第二日一早，歇息好的眾人都拾掇妥當，又重新上路了。
泰來挨近京都，土路換了官路，馬車走起來很平穩迅速，幾乎是踩著黃昏的云霞，眾人就到達了京都的北門。
周將軍亮出令牌，劉院長也表明了身份，他們一行人就順利進了京都。
當然，周將軍是個精明的，進京都可同別處不一樣，他把一百兵卒留了八十在城外的農莊，只帶了二十人進城。
農莊是王府的，離得京都只有七八里遠，之前這么多年，但凡王爺派來辦差或者同家里有個走動的人手，都是在這里落腳兒。所以，吃住都是現成的。
只不過，這一次過來的八十個兵卒有些多。
于是，一夜過去，不等日上三竿，王妃就接到了消息，后腳兒周將軍也帶著王爺的書信到了王府。
聽說王爺一切都好，這一次周將軍帶隊主要是為了護送麓山院長等師生進京，王妃也沒覺得意外，畢竟王爺在塞北駐守了多少年，同劉院長脾氣相投，走動比較多，如今幫個忙也是應該的。
待得約定好，回去塞北時候多給王爺帶一些東西，王妃就放周將軍離開了。
周將軍早起已經去京兆尹報備過了，給兵部的官文也送了，這會兒閑著無事，就帶四個小子去逛街，開開眼界，長長見識。
唐海和大春幾個可是高興壞了，走路都恨不得一蹦三尺高。
大春幾個記得娘親的囑咐，想吃什么，想買什么，都懂事的忍耐著。