有位夫人好奇地往講臺前湊了湊，納悶道：“這么大的屋子，先生在上頭講課，后排的人能聽清嗎？”
白晚晚笑著指了指講臺上方的梁木：
“您看那梁上，我們特意裝了幾塊空心的木槽，聲音順著木槽能往四處傳。
不管坐在哪排，都能聽得清清楚楚。”
正說著就見有位先生拿著書卷從側門進來，路過時還朝眾人拱了拱手，神情溫和得很。
“我們書院的班分好幾類，從剛啟蒙的小娃娃到準備考學的學子都有。”
白晚晚邊說邊往門外引：“我先帶你們去看最小的班，都是三、四歲的孩子?！?/p>
眾人跟著她拐進旁邊一個院子，剛走到窗邊，就聽見里頭傳來軟糯的念書聲：“人之初，性本善……”
扒著窗戶往里看，只見二十來個穿小布衫的娃娃，圍著幾張矮桌坐得整整齊齊。
桌上沒放厚重的典籍，只擺著畫著小圖的識字卡，有的卡上畫著蘋果，旁邊寫著果字，有的畫著小鳥，旁邊寫著鳥字。
有個扎著小揪的娃娃坐不住，小手偷偷去摸桌上的卡片，教書的先生沒板著臉呵斥，反倒走過去拿起卡片，笑著問他：“你看這畫上是什么呀？能念出這個字嗎？”
娃娃眨了眨眼，小聲答：“是……是兔?！?/p>
先生點點頭，又領著他念了兩遍“兔”字，娃娃也跟著念，眼里滿是認真。
“這小娃娃的班倒有意思，不像別的書院一上來就逼著背書。”有位夫人看著里頭的景象，忍不住輕聲說。
旁邊的夫人也點頭：“你看孩子們坐得住，還愿意學，這樣比硬灌強多了?！?/p>
白晚晚站在窗邊，看著夫人們眼里的贊許，笑著補充：
“小孩子坐不住，用畫圖的卡片教他們認字，記得快也愿意學。
等他們再大些，再教正經的書，一步一步來才扎實。”
窗邊的一位夫人聽得心動，往前湊了半步，聲音壓得更輕：
“白大人，那像三、四歲的孩子，你們也收嗎？
我家小子今年正好三歲，我想送他來，可又怕他太小，在這兒不會照顧自己……”
白晚晚聞言笑了，語氣溫和又篤定：
“夫人放心，這么小的孩子我們收的。
考慮到他們年紀小，我們允許每家帶家丁過來照料，不過最多只能帶一位。
人多了容易亂，也怕擾了書院的規矩。”
她頓了頓，話鋒稍顯鄭重：
“只是有一條，家丁在這兒只能負責孩子的生活起居，孩子們上課、作息，必須得聽書院的教學規矩。
可不能由著家丁護著、壞了章法?！?/p>
那位夫人忙不迭點頭，追問道：“愿意！怎么不愿意！那你們這書院，一學期得多少銀子？我好早做準備?！?/p>
“一學期收五兩銀子，要是按年繳，一年是十兩?！?/p>
白晚晚報出數目時，語氣平穩：“這銀子里，除了學費，還含著孩子在書院的三餐和日常用的筆墨紙硯，不用額外再花錢。”
夫人一聽，心里更踏實了，五兩銀子一學期，連吃用都包了，比家里請先生教還劃算。
更別說書院里還有那么多寶貝字畫、這么好的環境。
她當即笑著道：“這價錢公道！等回去我就跟夫君說，趕緊把孩子的名兒報上！”
林早早冷笑一聲道：“誰敢把孩子放這里啊！到時候被虐待了，還不知道是怎么回事呢！”
就看到院子里，有幾十個孩子在練武，有個孩子不想練，一直在哭。
眾人循聲望去，就見一位身著短打的武教頭，語氣里帶著幾分嚴厲：“你為何不愿來練武？”
那孩子抽抽搭搭的，眼淚掛在腮邊：“我娘是送我來學書本知識的，沒讓我來跟你學功夫！”
武教頭聲音陡然拔高，目光掃過周圍幾個怯生生的孩子：
“別以為會寫字就是能耐！你們將來要去參加科舉，一路上風餐露宿。
考場里一坐就是一整天，沒有好身子骨，熬都熬不過去！
再說，我教的功夫能防身，真遇到危險，比你手里的筆管用得多！”
他頓了頓，語氣更硬：“要是實在不愿意學武，就回去跟你娘說，明天不用來書院了！”
旁邊的林早早冷笑一聲道：
“諸位瞧見了吧？就這書院，還想收學生？
人家家長好端端送孩子來讀書，他們倒好，逼著學武不說，還動不動就趕人，這不是得罪人是什么？”
有位夫人小聲附和：
“可不是嘛，我也覺得這規矩太苛刻了。
孩子才這么小，哪禁得住每天練武？”
白晚晚等她們說完，才輕聲開口道：
“諸位夫人，我們書院確實有規矩，所有學生，每天必須學一個時辰的武，這是必修的，沒有商量的余地。
要是覺得這苦吃不了，確實不必勉強留在這兒。”
她話鋒一轉，目光掃向練武場里動作利落的武教頭，聲音清晰了幾分：
“只是我得跟諸位說清楚，我們請的這些武教頭，都不是普通人。
有曾在軍營里當過將士的，有江湖上有名的武師，個個都是一頂一的高手。
孩子們跟著他們學，不僅能練出好身子骨，將來不管是應付科舉的辛苦，還是遇到意外情況，都多了一層保障。
這不是苛刻，是我們對學生的長遠打算?！?/p>
她指了指練武場另一側，幾個稍大些的孩子。
正跟著武教頭練扎馬步，雖額頭上滲著汗，卻沒一個叫苦的，站姿也比尋常孩子挺拔不少。
您看那些孩子，剛來的時候也怕苦，現在不也堅持下來了？
身子壯了，上課也更有精神，這就是練武的好處?！?/p>
有位夫人點了點頭道：
“我家小子在這里快半年了，不單是身子骨比從前結實了，性子也開朗許多。
讀書、做事都比以往用心不少。”
白晚晚笑道：
“這是很正常的，我們書院不是其他書院能夠比的，而是德智體育全面發展。
你們舍不得自家孩子吃苦，那千萬不要送到我們這里來。
我們這里必然是需要吃苦的，因為稍微大一點的孩子就需要每天上山勞作?！?/p>