三日眨眼就過去了，很快就到了圣旨下定的日子了。姜府今日一干人等早就開始準備。
正廳的地面早就用清水仔細清掃，再用干凈的濕布擦拭幾遍，確保地面光潔如鏡，沒有一絲灰塵和雜物。
正廳里設香案，長八尺，寬三尺，擺放在中央顯眼位置。
香案上，正中央放置一個精致的三足鼎式香爐，青銅鑄造，周身雕刻著祥瑞圖案。香爐內點燃品質上乘的檀香，香煙裊裊升起。香爐兩側對稱擺放著一對銅制燭臺，燭臺上插著粗壯的紅蠟燭。
周媽媽仔細瞧過，點點頭，吩咐下人：“等宮里人一來，就將這紅燭點燃。今日可是二小姐的好日子，你們都仔細些當差。等圣旨一下，皆會有賞。”
眾婆子丫鬟紛紛笑著奉承起嫻寧來，都說二小姐人美心善，自然當得起皇子妃。
大太太在屋里也打扮得當，她拉過嫻寧的手，仔仔細細上下打量起嫻寧。
見她今日只穿了件儒粉色的衣裙，不贊同地皺起眉頭：“怎么穿的粉色？這件不好，快去換件茜素紅的來。”
這種日子，還是穿紅色好。畢竟正妻穿紅，妾室才穿粉。
嫻寧聽了這話，羞澀一笑，便由著丫鬟陪著回房換衣裳。
婉初前來給大太太請安時，看見的便是重新凈面上妝，打扮得格外動人的嫻寧。
身著一襲茜素紅長裙，裙擺繡著金線花紋，隨著她的步伐閃爍著耀眼的光芒。頭戴珠翠發飾，一支碧璽步搖在發間搖曳生姿。
婉初上下打量了一眼嫻寧，微微一笑。
前幾日在宮中選秀，嫻寧在風中站得久了，回來又發了一次病，折騰得府里夜里都不得安生。
也不知她敷了多少胭脂水粉，才蓋住她越發憔悴的容顏。
一進屋，大太太果然眼前一亮，歡喜道：“就該這么打扮，之前也太素凈了些。”
大太太滿意地看了又看，道：“今日旨意一下，你定是皇子妃。今日就是你的好日子。”
大太太看著嫻寧，似乎看到了唾手可得的榮華富貴。
這些年姜家大房兢兢業業為盛家唐家辦事，是該到回報的時候了。
眾人紛紛圍攏過來，又是一陣阿諛奉承。
“二小姐這一身真是美若天仙，皇子妃的鳳冠霞帔定然非您莫屬。”一個丫鬟滿臉堆笑地說道。
“是啊是啊，二小姐天生麗質，又心地善良，這等福氣是旁人求都求不來的。”另一個婆子也趕忙附和著。
嫻寧聽著這些贊美，臉上也忍不住露出一絲笑容，微微頷首。
她眼波流轉，看向角落里不起眼的婉初。
此時的婉初卻依舊穿得一身素凈。她身著一件月白色的長裙，裙擺處僅有一圈淡藍色絲線繡紋。雖然簡單，卻氣質如蘭。
頭發僅用一根木簪隨意挽起，臉上未施過多粉黛，卻透著一股清新。
大太太看到婉初這副模樣，倒是滿意地點點頭。
婉初貌美。今日穿這么素凈，倒是懂事，知道不要搶了嫻寧的風頭。
大太太放下手中的茶碗，口氣淡淡地說道：“九丫頭，待會兒圣旨下來，你也不用難過。左右咱們是要留在京城的。等你二姐姐做了皇子妃，再給你找一門好親事便是。”
說完便不再理會婉初，轉頭又對嫻寧噓寒問暖起來。
婉初笑著點頭稱‘是’，并未在意大太太的態度，靜靜地站在一旁。
周圍的丫鬟婆子們哪里看不出形式，也紛紛對婉初視而不見，繼續圍繞著嫻寧討好獻媚。
沒一會兒，外面傳來一陣喧鬧聲，周媽媽忙不迭地一路小跑進來，急得大冷天都冒汗：“大太太，二小姐，宮里來人了！”
眾人頓時緊張起來，紛紛整理衣衫，準備接旨。
大太太拉著嫻寧的手，快步走到正廳中央，率先跪下。嫻寧面帶羞澀與期待的笑容，緊緊挨著大太太。其他丫鬟婆子們也迅速在后面排好隊，無人理睬被擠在人群最后的婉初。
婉初并不在意，神色從容地選了跟在眾人身后，跪在蒲團之上。
傳旨內監昂首挺胸地走進正廳，站在香案前，清了清嗓子，展開圣旨宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰：朕承天序，纘紹洪基，宗藩事重，求賢淑配佐邦家。
靈州刺史姜氏嫡長女，名門之后，幼承庭訓，性純婉善和，德容兼備，貞靜自持，為閨閣秀儀、女德典范。
今冊為七皇子正妃，當敬慎威儀，端莊克儉，助皇子修身齊家；溫柔恭順，睦親彰德。與皇子同心，共承宗祀，享天倫樂。望不負朕命，勤勉增光添福。
布告中外，咸使聞之。
欽此。”
整個空間仿佛被瞬間凍結，時間也仿佛停滯了一般。空氣中彌漫開一片令人窒息的驚愕氛圍。
沒有一個人敢說話，也沒有一個人敢露出笑容。
廳內的下人們原本還在想著，二小姐成為皇子妃后自己可能得到的好處。此刻卻都瞪大了眼睛，張著嘴巴，呆若木雞。
大太太更是驚得渾身一顫，雙腳像是被灌注了鉛，跪在原地一動不動。
她直直地盯著傳旨內監，既難以置信又茫然失措。
手中原本緊緊握著的帕子也悄然滑落，她卻毫無知覺，只是嘴唇微微顫抖，似乎想要說些什么，卻又被這突如其來的圣旨堵在了嗓子眼。
嫻寧原本滿是期待和自信的笑容瞬間凝固在臉上。
臉色變得煞白，如同一張白紙。那原本精心涂抹的胭脂，此刻在她蒼白的面容上顯得格外突兀。
她跪在地上，身體微微顫抖。雙手不自覺地緊緊抓住裙擺，指關節因為用力而泛白，仿佛這樣才能叫她不當眾失態。
眾人神色各異的模樣落入傳旨內監眼中。這種事情，他早已經見怪不怪了。
“姜九小姐呢？請出來接旨吧。”
聽了這話，婉初不慌不忙，從容不迫地從人群后走出，緩緩跪下，從容接過圣旨，道：“臣女姜氏，領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
傳旨內監打量了一番婉初，心想，尋常女子入選，激動落淚的也有，欣喜若狂的也有。這位姜九小姐倒是落落大方，果然頗有大家風范。
圣旨已下，傳旨內監正要轉身離開，大太太卻急忙起身攔住，一臉的焦急不安。
大太太急急問道：“公公，怎么就只有一份圣旨？那....那還有一份呢？”
傳旨內監常在外行走，哪家哪戶的主母見了他不是客客氣氣的。這還是頭一次遇見敢攔著自己的。
傳旨內監眉頭一皺，面露不快，手中的拂塵一掃，毫不客氣地瞪了大太太一眼。
“哼！這圣旨的內容還不清楚嗎？咱家可是奉旨行事，豈容你這般質問！”
傳旨內監說的極不客氣，說完，便頭也不回地帶著侍從離開了。
正廳里的氣氛一下子變得異常尷尬和壓抑，眾人面面相覷，不知如何是好。那些剛才還在奉承嫻寧的丫鬟婆子們也都噤若寒蟬，不敢出聲。
嫻寧只覺得一道雷在頭頂炸開，‘轟’的一聲，炸得她渾身熱血全數盡退，一顆心在胸膛里不受控制的亂跳。
見眾人又驚疑又憐憫的眼光全部投向自己，嫻寧再也忍不住，身子一軟，癱倒在地。