天剛蒙蒙亮，姜府已經開始忙碌起來。膳房已經開始燒起了熱灶。院子里丫鬟們都在忙忙碌碌。
擁芳苑中，婉初也早早醒了，由著茯苓和香杏為她梳妝。
香杏有些困倦，這也不怪她。
昨晚上她們一行人得知馬上就要從聽雨軒搬走，要回擁芳苑住，就馬不停蹄地收拾東西。一直忙活到深夜。
盡管是被大太太從聽雨軒趕了出來，可香杏和茯苓還是高興的。
誰愿意天天住在自己對頭的眼皮子底下啊？
香杏看了看鏡子中的婉初，她也是眉眼彎彎，顯然心情大好。
香杏手巧，很快將婉初的頭發打理好，又輕輕地給婉初上了一層淡淡的胭脂。
茯苓在一旁笑道：“小姐真是和天仙一般漂亮，可惜平日里小姐不怎么愛打扮。”
婉初笑道：“平日是平日，今日還是要打扮打扮的。畢竟是祖母的壽誕，要穿得喜慶些。”
茯苓和香杏把衣櫥打開，婉初仔細挑選，選了一件淡粉色羅裙，細細地打扮起來、
香杏和茯苓看得有些呆了，喃喃道：“小姐一早就該這么打扮自己了。”
婉初笑笑，帶著香杏出了擁芳苑。
大太太因為姜老太太的壽誕，特地將壽宴擺在了聽戲的悠曲苑內。悠曲苑不小，賓客眾多都能坐得下，既方便吃喝飲酒，又方便聽戲，一舉兩得。
悠曲苑外丫鬟不停地通稟，又是哪家的太太來了，或是哪位親眷來了。大太太忙得團團轉，三太太跟在三太太后面，也幫著大太太打點上下。
四太太只推說，是新媳婦兒，臉皮薄，不敢在兩位嫂子面前造次。又說自己的腿腳還沒徹底恢復，于是大大方方地坐在姜老太太身邊，陪著姜老太太一同看戲。
姜老太太笑著看著四太太高氏躲懶，也不戳破，只是不停地和來往的賓客寒暄。
差不多人都坐齊了，府上的小姐們也慢慢都來了。
那些與姜府常來常往的太太們還則罷了，其他的太太們甚少見到姜府其他幾房的小姐，紛紛小聲議論起來。
“你聽說那個傳言了嗎？”
“聽說了，也不知道哪個是姜九小姐。”
“我怎么聽說，那個姜九小姐，是個麻子臉，坑坑洼洼的。不然怎么說會是個不祥之人呢。”
“哎呦，嚇死人了。姜家老太太的壽誕，她應該不會出來吧？”
謠言便是如此，口口相傳，傳到后來，就變了味兒。
眾人正小聲議論著，就聽見丫鬟通稟：“九小姐到——”
原本人聲鼎沸，推杯換盞的太太小姐們一下子安靜下來。眾人紛紛看向悠曲苑的月亮門。
眾人眼中帶著幾分戲謔，紛紛露出看好戲的興奮之意來。
月亮門外，婉初款款而來。
淡粉色的裙幅褶褶如雪月光華流動輕瀉于地。外罩一件月白色繡折枝梅花的軟紗罩衣。腰間束一條鵝黃絲絳，恰到好處地勾勒出纖細的腰肢。
云鬢間斜插一支碧玉簪，溫潤通透，更添幾分雅致。
一頭烏發，梳成垂鬟分肖髻，發間點綴著幾朵小巧的珠花，隨著婉初的動作微微搖曳。
眉如遠黛，目若秋水，面若桃花，唇若點櫻。粉面含春威不露，丹唇未啟笑先聞。
剛才那幾個準備看看九小姐長得有多丑的官太太們頓時閉了嘴。再看眾人，眼中紛紛露出驚艷之色。
婉初大大方方地迎上眾人的目光，莞爾一笑，更添幾分柔美。
眾人臉上的神色更加復雜，眼中深意更重。這姜九小姐竟然如此美麗，硬生生地將其他幾房的小姐們都比了下去。
大太太看到婉初如此打扮，也愣了一瞬。三太太還是第一次見到婉初，她幾步走到臺階下，細細打量起來。
眾人眼神亂飛，都在觀望姜家幾位主子對待婉初的態度。
三太太看看婉初，又看看大太太，一時有些拿不準主意。她是真沒想到，傳言里，婉初明明是個麻子臉，怎么真人竟然如此標致。
大太太本就不喜婉初，見到婉初這樣，冷笑一聲：“今日打扮得倒是漂亮。”
眾位官家太太賞景的賞景，喝茶的喝茶，可耳朵紛紛都豎了起來。
就聽婉初軟糯一笑：“今日是祖母的壽誕。女兒若是不打扮一下，實在是失禮。”
說著，輕輕走到姜老太太的面前，盈盈下拜，口中說著祝壽詞，規規矩矩的給姜老太太行禮拜壽。這禮行的標準，挑不出一點錯處來。
姜老太太笑道：“好孩子，快起來。去吧，去和姊妹們去看戲吧。”
四太太高氏早就把眾人的別有深意的目光盡收眼底。
見婉初過來行禮，更是高興的將婉初拉倒身邊，對著姜老太太道：“母親您瞧，婉初這孩子認真打扮一下，倒像是廣寒宮的仙子了。咱們家能有這樣出眾的好孩子，是母親的福澤庇護著呢。”
高氏言語間，竟然對姜九小姐如此親昵。
眾位太太都知道，這位四太太家里不一般。她可是賢妃娘娘的堂妹。
這么一位金貴人兒，居然獨獨對姜九小姐情有獨鐘，毫不吝嗇地攬著姜九小姐說笑。
外頭那些傳言.....只怕也得再掂量掂量。
眾人看向婉初的眼神也紛紛變得和善起來。帶著女兒們做客的太太們，也示意要和姜九小姐多多交好。
大太太冷冷看著婉初和四太太高氏說笑，把四太太和姜老太太逗得前仰后合，氣息有些不順。
這些明明都應該是她的嫻寧應得的。
她早早就為嫻寧準備了華貴的衣裳，精美的首飾，為的就是今日一鳴驚人。
可偏偏......
大太太遠遠聽見有人竊竊私語道：“姜九小姐居然長得那么漂亮，行事又端莊大方。哪里如同傳言一般。可見傳言就是傳言，做不得數的。”
還有人在說：“想來，姜府遇到山賊，走水都是意外。對了，還有那個姜二小姐，應該也不是被克的生病。”
一個年輕的媳婦子探出頭來嚼舌：“你們是不知道，我隨婆母來姜家幾次了。一次都沒見過姜二小姐，聽說，她生來就是個病秧子。”
“你們想，姜九小姐進府才多久，可姜二小姐可是一直病著呢。這，完全不搭嘎的嘛。”
眾人恍然：“原來如此，那傳言完全就是無稽之談。如何能怪得了姜九小姐呢？”
大太太一口氣悶在心中，可又發作不得。這是老太太的壽誕，婉初又沒有做錯什么。大太太深吸一口氣，準備平復一下焦躁的心情。
就聽見院子外頭丫頭又來通稟：“二小姐到——”