姜渡生剛坐穩，還沒來得及開口，謝燼塵卻已站起身，朝著玄璣真人，鄭重地拱手，深深一揖：

“晚輩謝燼塵，多謝前輩早年贈佛珠與長劍之恩。” 他抬起頭，目光清澈誠摯：

“那串佛珠，多次在我煞氣失控、心神動搖之際護我靈臺，救我于危難。那柄劍，亦助我斬除邪祟，護持已身。此恩深重，晚輩一直銘記于心，不敢忘。今日得見前輩，特此拜謝。”

姜渡生聞言，徹底愣住了。

她猛地轉頭看向謝燼塵，又看向自家師父，眼睛瞪得溜圓，“他那串佛珠…是師父您給的？”

玄璣真人擺了擺手，一臉小事一樁不必掛齒的表情，但眼底深處卻閃過一絲滿意。

他打量著眼前身姿挺拔、目光坦蕩的謝燼塵，哼道：

“行了行了，陳年舊事，提它作甚。老夫當年云游，順手而為罷了。看你小子也沒長歪，還知道護著這傻丫頭，也算沒白費貧道那點心思。”

他指了指石凳，“別站著了，坐下說話。我還有正事要問你們，關于那帝魂，還有…你們最后是怎么活下來的？”

待謝燼塵重新坐定，姜渡生按捺不住滿心疑惑，盯著玄璣真人，仿佛要在他那張老神在在的臉上盯出個洞來：

“我們請動了酆都大帝收了帝魂。師父，這到底是怎么回事？您什么時候見過謝燼塵？又為何…”

玄璣真人原本還端著茶盞，聞言“噗”地一口茶差點噴出來，嗆得直咳嗽，手里的茶盞都晃了幾晃。

他猛地站起身，眼睛瞪得比銅鈴還大，哪還有半點世外高人的淡定，連聲音都拔高了好幾度：

“什么？！你們…你們見到了酆都大帝？！”

他臉上寫滿懊悔，捶胸頓足道：“老夫我…我居然錯過了！這等機緣，千古難逢啊！”

姜渡生看著自家師父這毫無形象、痛心疾首的模樣，額角忍不住跳了跳，開口道：

“師父，您先說說，您什么時候見的謝燼塵，還給了他東西？”

玄璣真人這才勉強從錯過酆都大帝的遺憾中回過神來，重新坐下。

他咂摸了一口茶，得意地晃了晃腦袋，花白的胡子跟著一翹一翹：

“嘿嘿，說來話長。為師云游四方，多年前偶然路過邊境，瞥見過這小子一眼。”

玄璣真人指了指謝燼塵，“那時候他約莫才十歲吧，剛經歷變故不久，一身煞氣初顯，獨自在林子里跟野獸搏殺練手。”

他回憶著，眼神里閃過一絲感慨，“偏偏呢，老夫掐指一算，哦不，是望氣一看，這小子命格里黑云壓頂，煞星照命，坎坷得很，但奇就奇在，那亂七八糟的命線里，居然透著一股子跟你這丫頭的線頭剪不斷理還亂的味道。”

他放下茶盞，神色稍微正經了些，捋了捋胡子，“天道規矩多，有些話不能明說，有些天機不能泄露。”

“更不能直接插手凡人命數，尤其你們這種牽扯大的。但眼見這小子煞氣侵體，小小年紀就有入魔之虞，偏偏又跟我的傻徒弟有緣…老夫總不能眼睜睜看著他還沒長開就折了吧？”

玄璣真人攤攤手，一副我也很為難的樣子：“沒法直接插手點撥，只好迂回一下，送點小禮物保他平安，穩住心神，別那么早被煞氣吞了。”

“這既算是給他一線生機，也算…嘿嘿，給你這丫頭未來鋪鋪路，省得你將來嫁給個六親不認的魔頭。”

說到禮物，他擠眉弄眼，語氣變得帶著幾分雞賊：“那柄劍嘛，是順手從個不開眼的匪窩里撿的，看著還算鋒利，就丟給他了。至于那串佛珠嘛…”

玄璣真人忽然壓低聲音，湊近姜渡生，做賊似的道：

“是偷你大師父壓箱底的寶貝，那老禿驢…啊呸，那老和尚攢了好久的功德才溫養出來的好東西，最能寧心靜氣，鎮壓邪祟！我看這小子正需要，就借來用用咯。”

姜渡生：“…”

難怪大師父有段時間總念叨丟了東西，原來是被“借”走了，還是拿去送人。

這倒是提醒了她另一件至關重要的事。

她神色一肅，看向玄璣真人：“師父，我身上的煞氣是自胎里帶來的，可他身上這煞氣…”

她轉向謝燼塵，“我初見時便覺古怪。雖有戰場殺伐的煞氣，但根基里那股兇戾陰沉的煞意，有些不像是天生的。”

玄璣真人臉上的嬉笑之色徹底收斂，他目光掃過謝燼塵平靜的臉，緩緩開口：

“這小子身上的煞氣，根源不在他自身，而是被人強行嫁接的因果。”

他語氣沉凝，“他生父行了一件極損陰德、違背天道人倫之事。事后恐遭反噬，便借了高人之手，將這滔天罪業與煞氣的果，轉移到了自已剛出生的兒子身上。”

玄璣真人頓了頓，看向謝燼塵，眼中閃過一絲憐憫：

“以血脈為引，以命格為媒，讓他替自已的生父，承了這不該承的業，擔了這不該擔的煞。所以，這小子自小煞氣纏身，并非天生，而是人為的替身。”

謝燼塵靜靜地聽著，臉上沒有絲毫意外的神色，仿佛早已料到了幾分。

他甚至在玄璣真人話音剛落時，便平靜地接話，聲音沒有起伏，卻帶著看透的冰冷：

“那位高人，是護國寺的方丈，對嗎？”

玄璣真人深深看了他一眼，搖了搖頭：“我無法斷言。但護國寺傳承久遠，有些秘法，確實能觸及因果轉移這等禁忌領域。”

謝燼塵嘴角勾起一抹自嘲的弧度。

他低聲道：“難怪…這些年，他對我看似縱容，予取予求。金銀財帛、權勢地位，只要我開口，他從不吝嗇。我也曾以為…那或許，有幾分父子之情。”

謝燼塵頓了頓，喉結微動，“原來，那不過是算計得逞后的補償，是壓在心上的愧疚，罷了。他對我，從來只有算計和愧疚，沒有父子之情。”

夜風穿過庭院，燈籠的光暈晃動，在他蒼白的側臉上投下明明滅滅的陰影。

玄璣真人看著謝燼塵和姜渡生嚴肅的神情，忽然呵呵低笑起來，打破了沉重的氣氛。

他捋了捋胡子，眼中重新泛起看透世事的豁達與深意：

“煞氣雖是枷鎖，卻也可能是鑰匙。業障需了，因果需還。路還長著呢，兩個小娃娃。”

他目光在兩人之間轉了轉，語氣帶著長輩的諄諄之意：

“不過，能一起扛，總比一個人走要強。這世道啊，有人并肩，再難的路，也能踩出個道來。”