翌日清晨。
天光初透，薄霧尚未散盡，城西巷子里一片靜謐。
王大壯打著哈欠推開門，正準(zhǔn)備溜達(dá)到巷口買兩個(gè)熱騰騰的肉包子美美吸上兩口。
一抬眼，嚇得把半個(gè)哈欠硬生生咽了回去，嗆得直咳嗽。
“咳！咳咳！”
只見門前不大的空地上，竟烏泱泱圍了二十號(hào)人。
男女老少都有，個(gè)個(gè)伸長了脖子往那緊閉的大門張望，卻無一人敢上前拍門，只是低聲交談著。
“哎喲我的娘誒！”王大壯拍拍胸口，定了定神，壯起膽子走上前，清了清嗓子，努力拿出派頭：
“你們誰啊？圍在我們大師府門前作甚？想干啥？”
人群立刻安靜下來，齊刷刷看向這個(gè)容貌出眾的年輕男子。
一個(gè)機(jī)靈的中年漢子試探著問：“這位爺，您…您可是姜大師府上的王大壯王管事？”
王大壯一聽對(duì)方居然知道自已名號(hào)，腰板不自覺挺直了幾分，矜持地點(diǎn)點(diǎn)頭，“正是鄙人。你們這是…”
他話音未落，人群頓時(shí)騷動(dòng)起來，七嘴八舌地涌上前：
“王管事！我們是來求姜大師算卦的！”
“對(duì)對(duì)對(duì)！聽說姜大師靈驗(yàn)得很，連宮里的…那什么都能擺平！”
“我先來的！我天沒亮就守在這兒了！王管事您可得給我做個(gè)見證！”一個(gè)挎著菜籃子的婆子急急喊道。
“胡說！我雞叫頭遍就在這兒了！”
人群推推搡搡，眼看著就要吵嚷起來。
王大壯見狀，頓時(shí)急中生智，猛地抬高雙手，“都安靜！安靜！聽我說！”
人群漸漸安靜下來，眼巴巴看著他。
王大壯腦子飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，又瞥見旁邊地上不知誰丟下的幾節(jié)細(xì)竹枝，靈機(jī)一動(dòng)，咳嗽兩聲，朗聲道：
“諸位！我們姜大師心懷慈悲，但大師精力有限，不可過度勞累。”
他伸出三根手指，在空中用力晃了晃，強(qiáng)調(diào)道：“因此，每日只接三卦！”
“為求公平，也避免諸位在此久候生亂，現(xiàn)采用抽簽定序之法！”
他彎腰撿起那幾節(jié)竹枝，又從懷里掏出一把小刀，快速將竹枝削成粗細(xì)幾乎一致的細(xì)竹簽。
然后背過身去，在其中三根的末端，用指甲狠狠掐出三道凹痕。
轉(zhuǎn)過身，他將十根竹簽攏在手里，竹簽?zāi)┒宋赵谡菩模宦冻稣R的頂端：
“喏，大家都看清楚了，竹簽一樣長短。其中三根是有緣簽，抽中者，今日便可入府請(qǐng)大師算卦。”
“每人只準(zhǔn)抽一次，抽中者到我這里登記姓名，待大師起身后，按抽中順序依次進(jìn)見。沒抽中的，明日請(qǐng)?jiān)纾部上刃械怯洠魅諆?yōu)先抽取。都聽明白了嗎？”
人群互相看看，都覺得還算公平，紛紛點(diǎn)頭。
“那好，現(xiàn)在開始排隊(duì)，一個(gè)一個(gè)來抽！不許擠！誰擠就取消資格！”王大壯頗有氣勢地指揮著。
很快，抽中簽的三人被王大壯領(lǐng)進(jìn)了姜府大門，安排在庭院中的凳子上稍候。
安頓好這三人，王大壯小跑著穿過庭院，來到姜渡生房門外。
他輕輕叩了叩，壓低了聲音，卻又掩不住一絲興奮和邀功的意味：
“大師！大師！您醒了嗎？算卦的人來了！我選了三人，都在院里候著呢！”
屋內(nèi)，姜渡生把臉埋進(jìn)枕頭里，發(fā)出一聲含糊的哀鳴。
三卦？早知道說每日只算一卦了。
有了謝燼塵后，無需著急壓制煞氣，她心底那根繃了太久的弦一旦放松，憊懶習(xí)性便如同春日野草，不受控制地蔓延滋長起來。
姜渡生磨蹭了好一會(huì)兒，才不情不愿地爬起來。
簡單洗漱，換了身素凈的長裙，將長發(fā)用一根木簪隨意綰起，幾縷發(fā)絲慵懶地垂在頸側(cè)。
打開門，正對(duì)上王大壯那張寫滿邀功、又摻雜著幾分忐忑的臉。
“大師，您看…小的做得可還對(duì)？沒給您丟臉吧？”
姜渡生幽幽嘆了口氣，拍了拍他的肩膀，“大壯啊，做得不錯(cuò)。不過…”
她話鋒一轉(zhuǎn)，“明日開始，規(guī)矩改改，改為每日只算一卦。”
王大壯聽完，連忙點(diǎn)頭如搗蒜，“小的明白！”
隨后，王大壯一臉委屈，小聲嘟囔：“大師您真是的，也沒提前跟小的說清楚每日算幾卦、有什么規(guī)矩啊…”
“今早一開門，那陣勢，烏泱泱的，可把小的魂兒都嚇飛了一半！”
就在這時(shí)，院門被輕輕叩響。
謝燼塵的一名護(hù)衛(wèi)提著個(gè)精致的多層食盒走了進(jìn)來，對(duì)著姜渡生恭敬行禮：
“姜姑娘，世子爺吩咐屬下給您送早膳過來，都是按您口味讓廚子準(zhǔn)備的。”
他頓了頓，補(bǔ)充道，“世子爺特意叮囑，讓您務(wù)必按時(shí)用膳。”
姜渡生隨意指了指旁邊廊下的石桌：“放那兒吧。”
隨后，轉(zhuǎn)頭對(duì)王大壯道：“大壯，你先收著，等我算完這三卦再吃。”
那護(hù)衛(wèi)聞言，臉上露出一絲為難，遲疑了一下，還是硬著頭皮，說道：
“姜姑娘，世子爺特意叮囑了好幾遍，說您胃氣不和，需得按時(shí)進(jìn)食，涼了更傷身…”
他話沒說完，姜渡生已經(jīng)不甚在意地?cái)[擺手，示意知道了。
姜渡生走到隔壁院中石桌旁坐下，目光平靜地掃過第一位穿著錦袍的年輕公子。
他約莫二十出頭，面容尚可，但眉宇間有股輕浮之氣，眼神躲閃，不像真有急難。
“所問何事？”姜渡生聲音清淡，沒有絲毫寒暄，直接開門見山。
那年輕公子似乎沒料到她如此直接，愣了一下，隨即故作斯文地拱了拱手，臉上堆起笑容，聲音刻意放得溫和：
“久聞姑娘神通，可渡一切苦難。在下有一事，實(shí)在想不明白，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，特來請(qǐng)姑娘開解。”