丫鬟退下后，姜渡生看向勉力支撐著儀態的許夫人，開口道：“許宜妁魂魄不宜在外久滯。”
說著，她從袖中取出一支色澤瑩白的短笛，樣式古樸，似是用某種特殊的骨質制成。
“我要將她收入骨笛之中，這支養魂笛能滋養她的魂魄，防止魂魄繼續消散。”
許夫人此刻哪還有半分遲疑，連忙含淚點頭：“好！好！一切都依姑娘所言！”
姜渡生執笛凌空一劃，口中默誦安魂咒。
許宜妁的魂魄化作一縷白煙，被緩緩引入笛中。
骨笛表面光華一閃，旋即恢復平靜。
“許夫人，我先告辭了。”姜渡生將骨笛收回袖中。
“待貴府將許宜妁的遺體順利運回，再遣人尋我。屆時，我為她做法事，助她魂歸地府，重入輪回。”
許夫人此刻已找回了幾分當家主母的鎮定，只是嗓音依舊沙啞：
“適才多有失態，語氣不好，還請姜姑娘見諒。”
她說著喚人去取銀票。
姜渡生卻擺了擺手：“報酬就不必了。她已經付過了，在天水城時，用的是王銳藏在書房地磚下的私財。”
許夫人聞言一怔，不好再強求，只得深深一禮：“大恩不言謝。”
姜渡生微微頷首，轉身欲走，卻又像想起什么似的，側首留下淡淡一句：
“若尋我，可到禮部尚書府。”
直到那道素雅身影消失在門外，許夫人才猛然回過神，低聲重復道：
“禮部尚書府……姜渡生……”
一個被長陵世家私下議論多年的傳聞倏然浮現腦海。
禮部尚書府那位據說命帶兇劫，自幼被寄養在佛寺的姜家大小姐？
原來是她？！
許夫人眼神一凜，瞬息間已恢復了平日里的干練。
“來人。”她揚聲喚道。
方才那丫鬟垂首快步走入：“夫人有何吩咐？”
“去庫房，將那匹月光紗，還有那套紅寶石頭面找出來，差人送到禮部尚書府，指名交給姜大小姐。”
“姜大小姐？”丫鬟明顯愣了一下。
城內的傳聞她們下人也隱約有聽說，難道剛才那位就是…
許夫人目光灼灼：“去辦吧，仔細些，莫要張揚。”
“是。”丫鬟按下心頭疑惑，躬身退下。
姜渡生走出許府，正午的陽光灑在臉上，晃得人微微瞇眼。
不遠處的小攤叫賣聲，讓她第一次清晰地意識到，自已是真的入了這萬丈紅塵。
她沒有立刻回姜府，只是憑著直覺，沿著長陵城最繁華的大街緩步而行。
她的感官被無限放大。
各種氣味爭先恐后地涌入鼻腔，剛出籠的肉包子蒸騰的熱氣，胭脂水粉店傳來的膩人芬芳，藥材鋪里飄出的清苦味道……
所有這些，都與南禪寺的靜謐截然不同。
然而，這份難得的靜謐，并沒有持續太久。
一個身影擋住了她去路，也切斷了灑在她身上的陽光。
她抬頭，看到一個穿著寶藍色錦袍的年輕男子。
料子是上好的綢緞，做工也考究，只是穿在他身上，總有種說不出的別扭感。
他站姿松松垮垮，嘴角掛著一絲油膩的笑意，眼神在她臉上逡巡。
那目光深處，藏著一種與他外在年齡和身份不符的黏著感。
“姑娘，”他歪著頭，聲音拖得很長，帶著刻意的輕浮，“咱們……是不是在哪兒見過啊？”
姜渡生停下腳步，并未顯露驚慌，只是靜靜地看著他。
片刻，她唇邊彎起一抹笑意，“確實。”
她的目光越過男子，快速掃視了一圈周圍的路人，眉頭微不可察地一蹙。
人多眼雜，不好動手啊…
她向前踏出半步，瞬間拉近了彼此的距離，用僅有兩人能聽到的音量，寒氣森森地問道：
“是你自已從他身上下來，還是……我動手，把你從他身上，打出來？”
那男子臉上的笑容如同凍住的豬油，瞬間凝固。
他猛地一個激靈，腳下噔噔噔連退數步，撞到了身后一個挑著擔子的貨郎，引來一陣抱怨。
但他渾不在意，只是死死盯住姜渡生，眼神里的輕浮褪去，取而代之是警惕。
“嘖，看不出來啊……”他舔了舔有些干澀的嘴唇，聲音也變得低沉危險，“是個行家？”
緊接著，他臉上的兇狠又瞬間融化，換成一副泫然欲泣的可憐相，變臉速度之快，令人咋舌。
“大師，您就行行好，高抬貴手，放我這一回唄？”
他雙手合十，做出乞求的姿態，“這人八字輕，我就是圖個新鮮，借他的身子玩半個時辰。”
“見識見識這長陵城的景象……玩夠了，膩了，自然就走了，保證不傷他性命！”
姜渡生靜靜地聽完她的話，末了，十分理解地點了點頭，臉上甚至還維持著溫和無害的表情：
“好啊。”她答得異常爽快，“我對鬼魂…一向最寬宏大量了。”
“了”字剛從唇齒間逸出，她的右手已將一張黃色的符紙，“啪”一聲，貼在了那男子的胸膛位置。
“呃啊！”
一聲凄厲到完全不似人能發出的慘叫從男子喉嚨深處擠出。
他雙眼翻白，身體劇烈地抽搐了一下。
一道不斷扭曲翻滾的魂體，被一股力量撞擊出來。
那魂體面目丑陋，周身散發著濃怨憎的氣息。
而失去了憑依的原主身體，則像一個斷了線的木偶，軟軟地癱倒在地，人事不省。
姜渡生對此早有預料，指尖早已浮現一道流轉金光的鎖鏈，在那鬼魂試圖逃走的那一刻，纏繞而上。
將它捆得結結實實，懸浮在離地三尺的半空中。
男鬼徒勞地掙扎著，發出嗚嗚咽咽的哀鳴。
“老實點。”她聲音不高，卻魂體立刻僵住，不敢再動彈。
這一番變故，周圍的百姓只看到那紈绔子弟攔路調戲姑娘，結果人家姑娘還沒怎樣，他自已反倒像是突發惡疾般抽搐著昏倒了。
一時間，周圍的人群都愣住了，騷動起來。
有人好奇張望，有人面露恐懼，紛紛退開一小段距離，指指點點，議論紛紛。
“怎么回事？”
“這人怎么突然倒了？”
“是中邪了還是發病了？”
姜渡生這才垂下眼簾，冷淡地掃了一眼地上昏迷不醒的年輕男子，又看了看被靈力鎖鏈捆縛的男鬼。
“占了別人身子玩玩？”她輕笑一聲，那笑聲里卻毫無暖意。
“你這玩法，代價是他的陽壽精氣，玩夠了他也該油盡燈枯了。”
而此時，在茶樓二層雅座，一雙眼睛將方才發生的一切，從頭到尾，盡收眼底。