“你說佛家講慈悲…”
“可惜了，我師父教我經文符咒，渡人渡鬼，但獨獨沒教過我…”
姜渡生抬起手，指尖縈繞著淡淡的清輝，既是佛法祥和，亦是道門威嚴。
“要對你這種強占他人軀殼，還自以為情深似海的男子，講慈悲。”
話音剛落，她不再給對方任何狡辯的機會。
并指在凌空劃出一道往生符，金光裹挾著強大的凈化之力，直沖李栓子而去。
“若有冤屈，去陰司訴說。但占據生者肉身，戕害他人性命，此路——不通！”
金光徹底吞噬了李栓子的魂魄，他那不甘的怒吼連同扭曲的身影，一同在璀璨的光芒中淡化，最終歸于虛無。
房內，一片死寂。
趙嬤嬤和那些丫鬟呆立原地，望著那位裙角發白的少女，只覺得一股寒意從脊椎骨升起。
趙嬤嬤畢竟是浸淫后宅多年的老人，短暫的震駭過后，強行壓下心頭的驚濤駭浪。
她上前一步，姿態比先前更為恭謹，甚至帶上了一絲不易察覺的畏懼：
“大…大小姐，是老奴失察，讓這等污穢之物近了您的身。老奴這就去稟明夫人，再為您仔細挑選一批干凈得力的人來。”
她說話時，眼角余光瞥了一眼地上昏迷不醒的小環。
意思不言而喻，這樣的人，恐怕是不堪用了。
姜渡生聞言，卻搖了搖頭。
目光再次淡淡掃過那群噤若寒蟬，恨不得把自已縮進地縫里的丫鬟。
一個個要么福薄，要么心思浮動，竟沒有一個面相是清凈順遂，能入她眼的。
她蹲下身，纖細的手指隨意地點了點躺在地上的小環：
“不必麻煩。就她吧。”
趙嬤嬤心下詫異，不明白大小姐為何偏要留用這個招惹了臟東西的丫頭，但面上絲毫不顯，立刻應承：
“是，大小姐仁慈，是老奴狹隘了。”
她略一沉吟，妥善安排道：
“老奴先將她安置在廂房，請個郎中瞧瞧，待她身子大好之后，再送來貼身伺候。”
“這些時日，您若有什么吩咐，只管先喚外院的幾個三等丫鬟，您看這樣可行嗎？”
姜渡生聞言，終于抬眼，第一次認真地看向趙嬤嬤。
面容端正，眉眼間距較寬，山根不高不低，鼻尖圓潤，襯得整張臉更顯沉穩持重，沒有半分諂媚相。
是個忠心護主的。
趙嬤嬤被她那仿佛能洞穿人心的目光看得心頭一慌，后背隱隱滲出冷汗，小心翼翼地問：
“大小姐……可是覺得有何不妥？”
姜渡生看著她略顯慌亂的樣子，忽然展顏，露出一個人畜無害的笑容：
“沒什么，就是覺得嬤嬤處事周到，人很好。”
說著，她從袖中取出一張折疊成三角形的黃色符紙，遞了過去：
“這個，勞煩嬤嬤放在那丫頭貼身之處，有助于穩固她離散的魂魄，免得留下病根。”
“……是，老奴一定辦妥。”趙嬤嬤雙手接過符紙，動作小心翼翼。
處理完小環的事，姜渡生的目光才悠悠轉向剩余的那些戰戰兢兢的丫鬟。
她臉上依舊掛著那抹甜甜的笑，語氣輕松得像是在開玩笑：
“對了，今日這院里發生的事兒……”她視線輕飄飄地掠過每一張驚恐的臉，“若是有一個字傳了出去，我就只好放幾只小鬼，半夜去找你們聊聊天了。”
剩下的那些人聞言，臉色“唰”地一下全白了，腦袋搖得像撥浪鼓，連連保證：
“不敢不敢！奴婢們什么都沒看見，什么都不知道！”
待到趙嬤嬤領著那群驚魂未定的下人匆匆離去，房門掩上，室內重歸寂靜。
一道半透明的女子身影悄無聲息地從墻角陰影處飄了出來。
她身姿窈窕，面容依稀可見生前的秀美，只是眉宇間籠罩著一層散不去的愁緒。
她望著正隨意翻書的姜渡生，秀眉微蹙，帶著幾分熟稔的嗔怪：
“你嚇唬她們做甚？一群普通人罷了。”
姜渡生仿佛早知她在一旁，頭也沒抬。
坐在一旁漫不經心地翻著手中那本從包袱里掏出來的《驅邪錄》。
聽到女鬼的話，她嘴角勾起一抹玩味的笑意，回答得干脆利落：
“嘖，這你就不懂了。”
她終于抬起眼皮，那雙清亮的眸子里閃爍著惡劣的興味：
“我這人吶，天生一副菩薩心腸…”
她故意拖長了調子，指尖在書頁上輕輕一點，“最是慈悲，最愛看的就是別人被嚇得花容失色的有趣模樣了。”
女鬼沒有再說話。
只是凝視著窗外的風景，眼眸中流淌著近鄉情怯的憂傷，輕聲喟嘆：
“真好啊……又回到長陵了。”
姜渡生抬眸看著她的背影，聲音比平日里放緩了些：
“許宜妁，明日我便去拜訪許家。”
許宜妁聞言回過頭，眼眸中似有水光流轉，她鄭重地道：“謝謝你。”
與此同時，主院正房。
鎏金香爐里吐出裊裊青煙，是價值千金的鵝梨帳中香。
甜暖馥郁，卻似乎驅不散宋素雅心頭的寒意。
她坐立不安，頻頻望向門口，手中的繡帕已被絞得不成樣子。
一見趙嬤嬤跨進門坎，她幾乎是急步迎了上去，緊緊抓住嬤嬤的手臂，連聲問道：
“如何？那孩子……她還習慣嗎？身邊都選了哪些人伺候？”
趙嬤嬤腦海中瞬間閃過姜渡生那句笑語盈盈的威脅。
她定了定神，垂下眼簾，斟酌著回道：
“回夫人，大小姐性子頗為沉穩，并未多挑，只暫留了一個二等丫鬟在身邊使喚。”
聽到這話，宋素雅眼眶又是一紅，跌坐回椅回椅中，喃喃道：“她還是在怪我，對不對？”
她抓住趙嬤嬤的手，像是尋求認同，又像是自我辯解：
“我知道我不是個好母親……可當年送走她，我心如刀割，我也是不得已啊……”
這番話，如同一把鑰匙，猝不及防地打開了塵封十八年的記憶閘門。
恍惚間，她又被拉回了那個寒風呼嘯，大雪紛飛的午后。
那是她嫁入姜家后，歷經辛苦才誕下的第一個女兒，前頭都是兩個兒子。
她盼了許久，終于盼來了個粉雕玉琢的女孩。